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    及至夕陽西下，會州城外相安無事。

    對於老羅來說，這種經曆已經算是稀鬆平常。有條不紊的安營紮寨，挖陷坑、架車壘、收攏浮空氣球、支鍋架灶煮晚餐、騎兵巡哨、斥候散落、守備衛戍、憲兵巡察……一切步驟都與在比什凱克時沒有多大區別。雖然僅僅十數萬人，卻有了從容不迫的心態與格局。

    對於會州城內的人來說，主將出城談判去了，沒有敵人攻城，雖然沒有確切消息傳來，但是至少不再擔心馬上會有敵人攻城。飽經戰亂的人們自有一套保住性命的生存法子，隻是一時免不了混亂。

    對於衛慕乙黑來說，與女婿的長談讓他明白了所要麵對的形勢——比起應對趙宋的文吏，這種類似草原上弱者服從強者的方式，更讓他容易接受，隻是隨之而來的煩心事也接踵而來，遠在夏州甚至石州1、洪州2和北方牟那山軍鎮3的族人能否接受？這必定是個難以回避的難題。

    對於李德明來說，終於見到了自己人，昔日支持自己的丈人如今雖然態度很不好，但至少還是站在自己這邊，反正按照漢人的話來說除死無大事，登上節度使職位之後，他才知道處在那個位置看著風光，卻並不舒服。不說趙宋與北遼帶來的巨大壓力，族內和一些草原部族時不時鬧出來的事情就讓他頭痛不已。

    當然真說能舍棄作為一方首領的榮耀？李德明也並不是百分百的心甘情願，隻不過形勢比人強，到如今他都看不清羅某人率領的軍隊的底細，隻是知道再給他十萬人的兵力重新攻打，他可能連出兵的勇氣都沒有。

    如今看來是屈服於羅某人，也不好說後事一定會如何，隻能走著看。

    說到底，隻要羅某人能夠公平對待黨項部族，跟著羅某人，他同樣不會缺少榮華富貴，對族人同樣有了一個交代。

    ……

    天色漸暗，李德明結束與丈人衛慕乙黑的談話，返回行營中為他準備的帳篷，吃食休息。

    對於他和衛慕乙黑談了什麽，是否泄漏了什麽機密，會否聯合其餘的黨項貴族做出什麽舉動，老羅連詢問的興趣都欠奉，其他人更不用提，好像這位黨項人的大統領真的變成了自己人。

    ……

    夜深了，會州城內白日的慌亂逐漸平息。因為天氣漸涼，城牆上每隔幾十步遠點起了一個篝火堆，用來供給守夜值哨的士兵在夜裏取暖。

    衛慕乙黑待在主城樓用來觀敵議事的大廳內沉默不語，他的身前處同樣有一個用巨大銅盆裝置的火堆，身旁是大小兩個兒子還有他的兩個漢人幕僚，幾個人同樣沉默不語。

    衛慕部的人丁還算興旺，族內總計有一萬八千多人，能作戰的男人七千多人，算是整個黨項內部比較強大的部族了，會州方圓百裏基本都是衛慕部說了算，隻是這突兀而來的唐人或者說漢人東歸隊伍實在是太突然了。

    浩浩湯湯的十數萬人，前有斥候、前鋒、中路有車壘，後隊同樣是騎兵，這中間還有太多搞不明白的東西，那種很是嚇人的飄在半空的大球，浮在地麵一尺高的車子，一切的一切給人感覺都不像是一隻遷徙的草原部落，反而更像是一隻完整建製的軍隊，不，比一般的軍隊更強。

    用斥候的話來說，趙宋皇帝親征的隊伍都沒有這種令人一看就膽寒的氣勢。

    如果不是幾個斥候拚死靠近，看到了那隻隊伍裏麵有女人和孩子老人存在，誰能相信這樣豪奢而凶悍的隊伍是一隻回歸故土的移民？

    哦，凶悍和豪奢兩個詞都是斥候的原話，凶悍不必解釋，豪奢則是因為那隻隊伍行進的時候就沒有人用兩條腿走路！

    大量的馬匹、駱駝、牛羊，還有看起來結實無比的四**車！

    除了一些駱駝的背上馱著包裹，其他的馬匹多數都是空乘，這隻豪奢的隊伍甚至可以每人至少三匹馬，不，或許可以四匹馬！

    如果說斥候傳來的原話讓大廳裏的所有人不知所措，衛慕乙黑在城外會麵得到的一切消息更是讓他心亂如麻。

    因為時間的關係，李德明和衛慕乙黑講述的並不多，但是足夠讓衛慕乙黑了解到這是一隻不能力敵的人馬，而且他們的內部絕對統一，沒有人有任何不同意見，這樣的一隻人馬未來要駐紮在自己北方，就是一塊懸在頭頂的大石頭，不知道什麽時候會砸落下來！

    衛慕乙黑有些不甘心，草原上的規矩永遠是強者說了算，刀子握在別人手裏，自己的命運就無法掌控，但是他又非常清楚自己很可能改變不了什麽，所以他才如此糾結。

    人力有時窮，這是漢人們偶爾會說的一句話，他現在才深刻的體會到。

    抬頭環顧一下四周，大兒子衛慕慶德和小兒子衛慕山喜都在等著自己這個父親說話，幕僚張侃和王匡兩個漢人平素表現的鎮定自若，如今看著卻也眉頭緊鎖。

    “張侃，你來說，可有辦法擺脫這種危局？”衛慕山喜再難忍受這種沉默，開口問道。

    張侃是趙宋屢試不第的讀書人，和遠在夏州的張陟（zhi）屬同族，王匡是平陶4人，祖上曾在北漢為官。兩人雖然同屬幕僚，但是張侃重於心計，王匡長於民生，所以衛慕乙黑能問的人隻有張侃。

    “回稟東翁，侃以為大王擅隱忍，心中必有定計，此時不說，或許是不能說，東翁不妨按定心思，與大王族人及野利沒藏諸部聯絡商榷，待彼方安定之後，刁買人心，屆時分而擊之，則今日之憂盡去！”張侃年紀不過三十許人，撚著下巴上的短髯說得頗為自信。

    這張侃是個心高氣傲的人，若論心智更是誰也不服，與他的同族張陟命運相仿，都是在趙宋科場失利的舉子，不同的是張陟比他早三年到銀夏，而且一來就飽受當時的節度使李繼遷重視，而他隻能投奔黨項內部最大的家族衛慕氏。

    他的這段話可以說是揚長避短，概念化的闡明了一個戰略過程，雖然有些泛泛而談，卻隨處透著算計。

    “嗯，甚好！”衛慕乙黑聽了張侃的話語，心下稍定，卻隻是敷衍了一句，便接著問另一個幕僚，“王匡，你意下如何？”

    並不是張侃說的沒有道理，恰相反這個工於心計的書生說的自有一番道理，隻是實現起來必然耗費時日長久，而且要統合野利部的力量，尤其後者可不是衛慕乙黑喜歡的，不過這老將心思深沉，不會表現出來而已。

    王匡雖也是文人，卻與細皮嫩肉的張侃截然不同，出身平陶的他粗手大腳，麵色同河西人一樣滿是風礪，說起話來更是粗聲大氣頗有武人風采，“東翁不必心焦，適才聽東翁所言，某家略有所得，至少半年之內，這隻人馬對東翁算不上威脅……而且，某家覺得如大王所為投靠那羅姓將軍，也未嚐不可。”

    衛慕乙黑挑了挑眉毛，“此話怎講？”

    “先前東翁曾說，那羅姓將軍願以千石精鹽換取靈州小城，說明對方不是恃強淩弱之人，且願意遵守交易的規矩。”王匡說起話來毫無書生的謙卑姿態，比起張侃的玩弄心機，他的這種分析更顯得切於實際。

    “如果對方隻是謊言欺詐，落腳之後就不願守規矩……”衛慕乙黑皺著眉毛說了兩句，然後就停住了話語。

    王匡接著說道：“東翁慮之有理，可是如此幾不可能，那羅姓將軍兵有數萬，假若今日抵達之後隨即攻城，如之奈何？區區會州恐難抵擋如此兵鋒！”

    衛慕乙黑點頭認可，十萬精兵都攔不住的隊伍，他這會州城僅有數千人馬，又怎能擋得住？

    “聽東翁描述羅開先此人，雖未蒙麵，某家卻敢斷言此人驕傲而自信，必定不屑於失信於人，之前斥候言其人馬豪奢，想必千石精鹽不過區區小事。如此豪奢之人與東翁做鄰居，實為幸事！”說到這裏，仿若是思路越來越清晰，王匡的棕色眼睛都變得很明亮。

    “幸事？”因為糾結於羅開先人馬的強大，衛慕乙黑對這種字詞顯得非常敏感。

    “確為幸事！”王匡並沒有因為衛慕乙黑有些惱火的表情而改變說辭，反而確定之後接著說道：“此事好比民間住戶，一般平民往往不願鄰居是個窮迫的貧戶，因為貧困的人更難有氣節，或為貧苦所迫行之走險，富裕而自持5的鄰居則不然，為保家宅安寧，必會維持一方安定，接濟友鄰則為應有之義。”

    衛慕乙黑的火氣消失了，“富裕而自持固然好，若不能自持，奈何？”

    “那便依照仲川兄所言，行之亦可！”王匡斷言道。

    “好，就依二位所言！慶德負責守城，山喜明日帶親衛百人去夏州見你姐姐，要她安排人馬到靈州接你姐夫！”仲川是張侃表字，衛慕乙黑隻是不習慣這樣稱呼，卻聽的明白，這樣兩個人的言辭結合到一起，衛慕部確實可以進退自如，他也可以鬆口氣，安排人去夏州報信，招人來護衛自己女婿李德明了。

    “遵令，阿父！”始終旁聽的衛慕慶德和衛慕山喜恭敬行禮。

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    1石州，曆史上有多個石州，這裏指的是山西呂梁山中部的呂梁市離石區，曾經的山中古城。千年前，是扼守東西要道的城市節點。

    2洪州，不是江西南昌的洪州，而是指今時山西吳起縣，千年前由定難軍命名，宋人後來據守這裏重新築城為定邊城，駐軍為定邊軍。

    3牟那山，也稱烏拉山，屬於陰山山脈，位於今時包頭市以西，千年前是定難軍勢力與北遼的邊界節點。

    4平陶，今山西平遙縣。

    5自持，持，約束。自持，自我約束。

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