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    公元紀年一零零六年初秋，按照東方的幹支紀年這一年是丙午年，趙宋景德三年，契丹統和二十四年。

    羅開先率領前唐安西軍工匠營後裔八萬餘人、收攏流落異地漢人一萬餘人、草原各雜部待嫁娘和流民兩萬餘人，外加河西漢人兩萬餘一起抵達河西靈州之地，所有這些人除了一兩萬勉強算是純血漢人，其餘都是混血或者幹脆就是塞種人或者歐羅巴之類的血統……

    共同點就是不管是黃皮的、白皮的還是棕皮的都會說一口漢話，當然有的還不是很流利，嗯，流利這個詞有些不恰當，荒腔走板外加南腔北調兩個成語加起來更為妥當。

    同行的有黨項部族總領李德明，還有據守會州的黨項衛慕部頭領衛慕乙黑和他的兩百餘親兵隨從，尾隨的有以中亞混血商人努瓦克為首的一眾商隊總計兩千三百餘人。

    浩浩湯湯的隊伍驚動了整個靈州地區的黃河兩岸所有人，如果不是有衛慕乙黑負責引薦疏導，恐怕這隻十四萬人的人馬抵達的當天，就會打上一仗。

    當然對於羅開先和他的部屬來說，那將是一場一麵倒的殺戮，但對於居住在這裏的幾個小部落的人來說，隻能是一場維護自己家園的殘酷的看不到希望的守衛戰。

    東行營隊駐紮的第二天，羅開先派人找來了住進靈州城內的衛慕乙黑。

    “衛慕老將軍，這就是你說的隻有三千烏塔部駐地？他們要做什麽？老將軍想要毀約？”羅開先的語氣很生硬，對於前日對方的攔阻，他有充沛的理由生氣，當然……這是裝出來的。

    因為靈州以北整片地區如同他所預料的那樣水草豐美，雖然沒有什麽耕地，卻足夠他帶人在這裏開辟一片完美的家園。唯一有些出乎他預料之外的是，這裏不僅有衛慕乙黑所說的烏塔人，還有名字叫赤烏、渾圖魯、喀拉咩、泰拉之類的大小部族，這些說是部族，實際上就是不知道從哪裏來的數十或者數百人組成的小團隊，別說羅開先本人從沒有聽說過，即使黨項人的概念中也從沒有過他們的存在。

    這些從沒聽過名字的小部族很難分清族係，同在七河流域一樣，黃皮的白皮的都有，這樣羅開先感覺自己好像不是在東方的土地上，而是莫名其妙的什麽地方。

    好吧，這其實也無可厚非，千多年的漫長曆史，有太多的事情被埋沒了，別說幾個不起眼的小部落，即便羅開先眼前這個數十萬眾的黨項大族不也是在百年之後悄然殞落無蹤？

    令老羅惱火的不是這些小部族的所謂抵抗，而是站在中間和稀泥的衛慕乙黑。前幾日在會州麵談的時候，這個老軍伍可是說此地僅有三千烏塔部人，如今人數超額不肯離去不說，這位黨項貴族攪合在中間，莫非還想獲得什麽好處？或者接著和稀泥的時機試探自己的底線？

    之前商議好的千石精鹽已經稱得上豐厚，衛慕乙黑這樣撕扯不清可就有些過分了，他羅開先手邊寬裕物資豐富不假，但並不意味著他想要拉攏黨項人就要做冤大頭，而且辛苦訓練出來的兵士可不是神龕上的那些木雕泥塑。

    “羅將軍息怒，並非老夫想要毀約，而是昨日烏塔部首領向我傾訴，他們不想離開這片安居了二十年的草場，希望可以投奔將軍彪下，接受將軍的管轄！”衛慕乙黑麵帶苦澀的說道。

    “哦？”老羅皺了皺眉毛，他並不相信衛慕乙黑的表情，更不相信他的說辭，“我記得衛慕老將軍日前說過，這烏塔部是貴部的附庸，如今隻是一個三五千人的小部族想要改弦更張，衛慕將軍都無法約束？”

    “這……”衛慕乙黑臉上有些尷尬的說道：“雖是多年從屬，但……這裏畢竟是他們生活多年的家，衛慕部做為上部，也不能強製下部如何，那會令其餘的從屬寒心。而且，我黨項大族統領已經允諾與貴方合作……”

    這個狡猾的老家夥！聽了這番說辭，羅開先敢確定兩件事，首先眼前這個老家夥是個好演員！第二黨項人想往自己的手下摻沙子！

    羅開先絕不相信黨項人對待自己的下屬部族有那麽仁慈，可以容許下屬選擇投靠敵友難分的勢力，在各種規矩完善的後世都沒這個可能，何況在這個力量決定一切的時代？

    那麽他把烏塔人留給自己之後，必然就在這靈州留下了耳目，未來一旦事有變故，他這個駐守會州要地的將軍就能第一時間得到情報先手。

    這種算計可不是什麽陰謀詭計，反而是再明了不過的陽謀！

    因為這些人手無論從哪個方麵來說，他羅某人都必須接收，而不能凶殘殺戮一口，否則羅某人遠方歸來，算是初來乍到，還沒等站穩腳跟，就會傳出一個凶殘暴戾的名聲，那時候這區區十多萬人就等著被方圓數百裏的所有人排斥吧。

    “好！”羅開先喝了一聲彩，接著說道：“難得老將軍爽快，看來是知道羅某人手不足，平白送給羅某數千草原好手，真要多謝才是！今後你我兩部要多多來往，互助互利！”

    衛慕乙黑頓時鬧了個懵懂，某不是自己想錯了？這羅姓長人手下已有至少十四萬人，哪來那麽多糧食喂飽眾多人的胃口？靠那些不過兩千人的行商？沒這個可能的，十多萬人的胃口可不是一個小數目，就算他那些四**車上麵滿載了糧食，也不夠度過即將到來的冬天的。

    想不透徹的衛慕乙黑徹底迷糊了……

    羅開先才不理會衛慕乙黑這個狡猾的老家夥能否想明白，直接告罪了一聲，轉身就走。至於衛慕乙黑還留在這裏想做什麽，自有人隨時盯著，老家夥隻帶了兩百多親兵，即便烏塔部臨時反水，又能怎樣？

    不過既然多了合適的借口，他正好把本地包括烏塔部的萬多人一口吞下，至於糧草，雖然留在表麵上的不多，但是，哪個能知道他有一個出乎所有人想象的作弊器？

    ……

    靈州，地處黃河東岸，史書上的記載，從這裏向北的二百裏範圍是西夏的立國之地。

    但是羅開先率隊抵達的這個年代，這裏僅有一個破敗的土圍子，頂多能容納兩千人的破爛的連城門都沒有的小城。

    與衛慕乙黑分別之後，羅開先就騎著馬沿著黃河岸不停遊走，四處觀望。他的身前身後數百米內都是親衛們組成的馬隊，有奧爾基跟隨約束，縱然知道自家將主勇力無敵，這些戰士仍不敢有絲毫懈怠。

    前日到達時已經是日過晌午，因為本地那些小部族的糾纏，後來又忙著安排構築營地，羅開先並沒有來得及仔細打量這片土地。

    如今四處走走看看，羅開先首先發現有太多的不同，雖然經緯儀顯示這就是那個曾經記憶中的位置，周圍土地的顏色、草木的種類、河水的渾濁都證明這是河西旺地，但是所有的一切都在無時不刻的提醒羅開先，這裏與後世的那個西部曆史名城沒有任何關係。

    無論是河流的走向，滿布河灘的茅草，遠處蔥翠的土山，都隻說明了一個最關鍵的問題——人口稀缺。

    雖說手下已經有十數萬人，但是這些人能發揮什麽用處？

    不用往大了想，光是眼前這靈州附近百裏，十幾萬人撒出去，就像往沙堆裏麵撒芝麻一樣，片刻不見影蹤。

    老羅苦笑了一下，自己還是有些心急了，在這種行路基本靠走的時代，想要做點什麽事情做出什麽改變天地的事情，又哪有那麽容易？

    焦急之類是沒用的，有多大的胃口吃多少食糧，貪多求快隻會鬧個消化不良。

    眼下，至關重要的還是夯實基礎，至少有十幾萬言出即隨的人聽從號令，不是嗎？

    ……

    回到距離靈州那個土圍子六七裏遠的營地，周圍的人都在忙碌，這種長久的營地布置可不是短短的一兩天能夠完成的，更何況這次不同於路上的臨時紮營，而是要至少居住一兩個月的長期營地。

    至於為什麽是一兩個月，則是因為要構築過冬的過渡營地——類似在庫紮克時候的那種木刻楞建築，更長遠的打算——構建一個城池？冬天來臨之前是不要想了，勘察位置、挖掘地基、導引水流、燒磚鑿石，任何一項都不是一兩天能夠完成的。

    何況手下僅有十幾萬人，總不能所有人都去充當建築勞力吧？

    周邊的情況可不是那麽安寧。

    本地的烏塔部和七八個小部落不用說，北邊的興州和南邊的會州，還有更遠一點的黨項其他部族諸如野利部、沒藏部等一眾人，真的會讚同李德明的投靠之舉嗎？

    老羅可不相信，所有人都是為了自己部族發展才成為首領的，其中必然有貪財好利凶橫殘暴的家夥，那些人可不是善男信女，自己這看似強大的隊伍真的能夠震懾那些人？

    沒可能的。

    ……

    老羅騎著馬匹來回巡視各個角落的時候，一匹戰馬載著一個斥候營的戰士疾奔而來，待到近處，戰士翻身下馬，大聲說道：“報！將主，烏塔部百多個騎兵偷襲了牧馬的突厥奴隸，殺了其中十多人，我們的馬被他們搶走了百多匹……”

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