隻不過這夫妻兩回來，孫子卻還留在市裏的寄宿學校。

    陸雙英對此沒有異議，孩子就應該從小接受好的教育，用不著回鄉鎮裏。唯一讓他覺得有些美中不足的是，這夫妻兩回來了，沒了工作、也不務農，更不尋思著找個活計。

    陸雙英每天瞧著他們早出晚歸，甚至好幾天都消失不見，心裏替他們發愁。

    沒有穩定生計，這以後的日子要怎麽過。

    他把兒子叫過來，準備用自己這些年的養老本在鎮裏開個小超市或者早餐店，讓夫妻兩經營。

    苦口婆心，終於把兒子說動了，成年人總要有個長久打算、穩定收入來源。

    三人在街口位置開了個早餐店，但隻有兒媳婦一個經營，兒子還在三天兩頭跑不見人。

    “你說他整天跑東跑西幹嘛去了，你是他媳婦，好好管他，讓他收收心。”

    “你兒子跑動跑西可比我守著這家破店賺得多！”

    “他賺錢去了？幹什麽的？”

    “年輕人的事情，你就別問了。今天店裏忙成這樣，你趕緊去炸一盤油條。”

    “他去做什麽了？怎麽沒有告訴我？”

    “告訴你幹嘛？你都這把年紀了，能幫上什麽忙！炸油條了！”

    陸雙英是讀書人，不會炸油條，不會蒸包子，也不會包飯團，在店裏幫忙隻會用開水衝碗紫菜湯。有時候人老眼花，還有把開水倒到桌子上，被兒媳婦責罵。

    “你幫我看看，油條好了嗎？”陸雙英叫道，他看不清楚油鍋裏的顏色。

    “哎喲我的親爹啊！這都黑成炭了，你是炸了多久啊！這點事都做不好，還不如去當個乞丐，錢還來得容易。”

    何遇坐在凳子上，靜靜聽老人的敘述往事，老人並不急著進入正題，正巧，何遇也非常有耐心。

    老人朝何遇笑了一下，嘴角僵硬，他說：“不小心就說了這麽多，人老了，對自己越來越沒用的事情在意得緊。”

    陸雙英還記得自己年輕的時候，考上了大學光宗耀祖，是村裏人口中的英才；工作奮鬥，他不知道完成了多少大事。結婚生子後，他是家裏遮風擋雨的大樹。

    而現在，他連炸油條都做不好，還要被兒子兒媳嫌棄無用。這讓他一度在兩個年輕人麵前抬不起頭，自己也嫌棄自己沒用。

    “我當時還真往她說的那方麵想了一下，拿個碗，什麽都不用做，就有錢了。”老人說。

    乞討是司空見慣的事情，那個城市都有乞討者的身影，衣衫襤褸、神情慘淡，讓人生出憐憫同情之心，隻覺得不幫上一點忙，心中就過意不去。

    陸雙英自己也給過他們錢，尤其是那些殘疾、失去勞動能力的乞討者。

    但要讓陸雙英自己去做這件事，他寧可去死，也不願意用自己的尊嚴換錢。

    “我愛惜自尊勝於生命。”老人說，他忽然注意到對麵女孩子神情有些不對。

    何遇放鬆呼吸，說道：“你是什麽時候發現你兒子做的事情？”

    “我兒子……我真的以為他找了份好工作……”

    陸雙英是聽到店裏客人跟兒媳婦的談話後，才知道自己兒子正在幹的是什麽活路。

    陸雙英每天在店裏幫忙，自然注意到有好幾熟人，他們跟自家兒媳婦的關係似乎特別好，經常在一起說話。但他走過來的時候，他們又不說了。

    那幾個人都是土生土長的越溪村人，陸雙英個個都認得，但他們可跟兒媳婦不熟。陸雙英擔心兒子不常在家，兒媳婦有其他的心思。

    老人開始假裝聽力有問題，幾次下來，他們講話也不避著他了。

    “他們把福利院的裏的孩子帶出去，做乞丐！”

    一切都說得通了，為什麽沒有了財政補貼的孤兒院還在繼續接收殘障兒童，即使是棄嬰也照收不誤；為什麽孩子越來越多，孤兒院還越辦越好；為什麽村子裏的一些人，開始富裕起來，買房買車。

    陸雙英那時才知道，村子裏三分之一的人都進入了這塊灰色地帶，他兒子來得晚，村裏的“老人”正帶他們學習。

    他們交一筆錢，從孤兒院領走一個孩子，以家庭為單位到經濟水平高的大城市裏去。柔弱的女人、老人負責帶孩子乞討，強壯的男人負責看管那孩子、防止孩子逃離和其他意外事件的發生。

    甚至還有人帶著自己的孩子去乞討。

    男女老少分工合作，持續了很長一段時間。

    兒媳婦在抱怨，她不想付那一筆租借孩子的費用，也想讓自己兒子去假裝殘疾兒童乞討。

    “但我家那位不讓，一定要讓我們家仔讀書。讀書讀書，有什麽用。我公爹也是讀書的，現在還不是天天靠我們養。”

    “你可別學那幾個眼皮子淺的老婆母，帶自家孩子去。你以為那群城裏人眼睛不精啊，真殘疾假殘疾看不出啊！你能讓你家兒子真斷條胳膊瞎隻眼嗎？”

    “那也是，我們家仔白白胖胖，可不像是乞丐。”

    “再說了，你想自己單幹，那群人樂意？他們都是混黑的，我們不給他們抽成，他們要是不爽了……嘖嘖。再說這種缺德的事情，能做多久？總不能做一輩子，得給我們的兒子孫子積點德。”

    “嘁！別說了！難怪我家那位一定要讓我開這個早餐店。不過，這事不算缺德吧？我們難道白養那群殘廢？要不是我們，他們哪有這麽多新衣服穿新玩具玩！”

    “我其實也這麽想的，不然我也不敢做啊。再說，大家都做，都沒事，我還怕什麽！”

    那天晚上，陸雙英的兒子也回來了，陸雙英把家裏的大門一鎖，指著兩個年輕的夫妻就罵了起來。

    “這事不缺德？人家拿你兒子做乞丐你願意嗎？讓你兒子跪在大街上磕頭要飯你願意嗎？你們這麽做，真不怕以後招報應啊！”

    “又不隻是我一個人……而且村裏跌斷腿的三大爺還跟著自己兒子出去要飯，賺得可多了還不用交回扣……”

    “你閉嘴，你們再敢做這事，我打斷你們的腿！做這種缺德的事情，遲早要著報應的！”

    陸雙英沒想到，會一語成讖。