休息的時候，桓階將張羨與劉表二人的恩怨簡單說了一遍，也讓孫策對荊南的局勢有個大概的了解。

    當初劉表到荊州之後，取得蔡家、蒯家等豪族的支持平定荊州，其實僅限於南陽和江陵兩個大郡，也就是長江以北區域，在荊南一帶影響力卻極小。

    時任零陵郡守的張羨，也是南陽大族，在荊州的聲望不比劉表差，甚至在荊南比劉表更高。

    張羨性格倔強，不願討好劉表，劉表也不待見張羨，多次在座談之時薄其為人，因此兩人之間生出嫌隙，麵和心不和。

    為了取得荊南的掌控權，劉表將張羨從零陵調到更偏遠的桂陽，也曾讓侄子劉磐擔任攸縣縣令，但始終無法打開局麵。

    而在三年前，時任長沙太守的族弟張機因故辭官，將張羨請到長沙，讓出郡守之職。

    此等行徑，讓劉表大為震怒，但因張羨在湘江一帶深得民心，又威望極高，人心所向，不好再調換，他也可借機派人掌管桂陽，暫時忍下這一口氣。

    張羨心知劉表懷恨在心，一定會伺機報複，故在官渡之戰時聽從桓階建議，主動與曹操聯盟，反叛劉表。

    桓階大致說完，歎道：“昔日荊南賊人作亂，幸得孫將軍一力討平，自此荊南平定，江、湘境內百姓安樂，不料劉鎮南以勢欺人，望君侯能秉承孫將軍之誌，鎮守長沙，以孚萬民之望。”

    孫策雙目微凜，緩緩道：“劉表當年聽袁紹之命，在襄陽劫殺家父，大仇尚未得報，某此次前來，權當替家父再定長沙，定不會讓老賊得逞。”

    聽完荊南之事，孫策也更加清楚官渡之戰時，劉表和袁紹同盟，為什麽袁紹遣使邀請出兵，劉表卻沒有派一兵一卒助戰。

    大家都認為劉表隻是個清談坐守之人，這次沒有支援袁紹，等曹操平定河北之後，反手就將荊州討滅，是他咎由自取。

    照現在的情況看來，這一點倒是冤枉鎮南將軍了！

    因為劉表還沒來得及在曹操的後院點火，自己的後院倒著火了。

    張羨曆任零陵、桂陽郡守，又轉任長沙郡守，加上他在湘江一帶本就深得民心，這把火要燒起來，半個荊州沒了。

    劉表這時候正忙著救火，哪裏還有心思去放火？

    總不能自家院子燒著了，也不管不顧要去別人家放火吧？

    劉表雖然和曹操這些梟雄沒法比，但對付張羨這些人還是綽綽有餘，而曹操在官渡壓力山大，根本無暇支援，結果也就可想而知。

    曆史上張羨孤立無援最終覆滅，但現在情況不同，孫策大難不死，又與曹操聯姻，這讓張羨看到了希望，立刻派人向江東求援。

    桓階抱拳道：“如今零陵、桂陽的義軍皆被劉表所破，荊州兵馬四麵進逼，長沙危如累卵，若非聽說君侯死而複生，願意不遠千裏來救，隻恐吾等死無葬身之地矣！”

    孫策微微點頭，問道：“長沙現在形勢如何？”

    桓階言道：“長沙尚有兩萬守軍，加上各地逃歸的義軍，兵力超過三萬，但奈何無大將統領，故而節節敗退，如今曹操兵敗，張郡守病重，能力挽狂瀾者，唯將軍一人耳！”

    “三萬兵力，足矣！”孫策冷笑道：“隻要留得郡城尚在，以張公的威望，定能奪回失地，先生放心吧！”

    桓階自然知道孫策的實力，看看天色不早，無奈催促道：“軍情緊急，請君侯即刻進城，稍作休整之後，還要勞煩諸位連夜趕路，扮作醴陵援軍趕赴臨湘。”

    “救兵如救火，這都是應當的！”孫策站起身來，讓陳武傳令出發。

    兵馬到了醴陵，桓階早已命人準備好飯食，吃飽喝足之後，換上守軍的衣甲，趁著月色直奔長沙而去。

    兩地相隔兩百餘裏，急行軍也要一天一夜，孫策決定與程普等將領騎馬先行，讓陳武和張懌帶兵隨後趕來。

    一路上桓階說起官渡之戰，深為感慨，他曾在洛陽作過尚書郎，與曹操有過數麵之緣，也曾聽過不少人對其評價。

    曹操精通兵法謀略，又善於禦下用人，如今又奉王命而討有罪，大義在手，以為官渡之戰必勝無疑，所以才遊說張羨起兵響應曹操。

    一來是牽製劉表不去幫袁紹，二來也是幫助張羨自救，隻要曹操取勝，便可轉攻荊州，將劉表徹底擊敗。

    但他們還是低估了劉表的能力，更沒想到曹操居然在官渡敗北，若不是孫策大難不死穩住江東局勢，他們真是走上了一條絕路。

    孫策聽著桓階的評價，竟忍不住為袁紹感到悲哀起來。

    四世三公的袁門之後，十八路諸侯的盟主，掌管整個河北的袁本初，自以為此時天下無敵，號令一出，莫敢不從。

    如果聽到外界的這些評判，不知道他會是什麽樣的想法？

    曹操能在這個人才輩出、精彩紛呈的時代脫穎而出，與他自身的能力固然密不可分，能在對峙期間還能收拾劉備拿下徐州，平定汝南黃巾賊的叛亂，足見曹老板的能力和魄力。

    再看袁紹方麵，極度膨脹，不聽謀士獻策自己作死暫且不提，外界的種種巧合也他都對他不利。

    從他遣使聯合劉表、孫策攻打曹操後方，也可以看出來，官渡之戰時的袁紹也並不是無所作為，在戰略上還是有些眼光的。

    但劉表忙著對付張羨，孫家也同樣後院起火，孫策準備進攻徐州時遇刺身亡，兩大得力外援都忙著救火，內部又打入了劉備這樣一個坑貨。

    孫策、劉表的意外，劉備的三心二意，光這些不給力的外援，就讓人為袁紹感到心累。

    反過來也隻能說曹操運氣好，前方抗住了壓力，後院也沒有著火。

    否則劉表和孫策但凡有一個順利北上，和袁紹南北夾擊，都夠曹老板忙乎的。

    一場戰爭的勝負，有許多必要的條件和不確定因素，哪怕一個小小的因素改變，或許就是不同的結果。

    不過後期赤壁之戰時的曹操，膨脹的模樣似乎也有這位昔日老友的影子。

    還好老曹家底厚，資源多，經得起折騰，心態也比袁紹好得多，敗走華容依然笑得出來，不像袁紹直接氣得吐血而亡。

    不過想想袁紹也是無奈，他們就像千萬資產和百萬資產的賭徒，都用一百萬梭哈，心態自然不一樣。

    哪怕曹老板再賠上一百萬又如何？

    對曹阿瞞而言，毛毛雨啦！

    孫策心中感慨著，這大概也就是所謂的氣運、天命吧？(www.101noveL.com)