六月中旬，東吳不顧五溪蠻叛亂，竟調動十萬水軍向赤壁會合。

    一時間，大江之上，千帆飄動，遮天蔽日，自西部洞庭，至東部牛渚，都是東吳水軍戰船。

    消息傳到襄陽，劉表大驚，急召眾將商議。

    劉表臉色陰沉，俊美儒雅的麵龐因為極度憤怒而有些扭曲，拍案大罵：“孫策小兒，竟無視武陵安危，要舍棄荊南之地不成？”

    蔡瑁早已亂了方寸，急道：“孫策盡起水軍而來，必是鋌而走險，欲直取江陵，拚個兩敗俱傷，此子如凶惡如虎狼，不可以常理論之。”

    劉表盯著獻計的劉先，冷聲道：“劉別駕，汝獻策鼓動五溪蠻起兵叛亂，趁亂取回荊南，如今反逼得孫策鋌而走險，舍命來戰，該如何是好？”

    劉先臉色蒼白，此時哪裏還有什麽計策，遲疑道：“為今之計，不如……不如向大將軍求援。”

    “寄望於人，仰人鼻息，此乃取死之道！”劉表大怒，逼問道：“汝先前獻計，就該另有對策，如今打虎不成，反惹來大禍，你可知罪？”

    “屬下該死！”劉先大汗淋漓，嚇得跪在地上，不敢說話。

    蔡瑁瞪了一眼劉先，抱拳道：“孫策氣勢洶洶而來，於赤壁聚合人馬，必從烏林、江津一帶攻江陵，請主公速速增兵支援，以免被吳軍所乘。”

    劉表深吸一口氣，擺手道：“琦兒在江陵，吾放心不下，就請德珪親自到江陵主持大局，不可妄自出兵，安保為上。”

    蔡瑁抱拳領命，不悅道：“劉先計謀不高，弄巧成拙，如今惹來大禍，我看這別駕之職，他難當大任！”

    劉表微哼一聲，問道：“何人能擔當此任？”

    蔡瑁言道：“山陽伊伯機深諳律法，為人雍容中正，可堪大用。”

    劉表陰沉的臉色緩和了許多，長出一口氣點頭道：“伊籍與吾同鄉，交往多年，寬仁達禮，就由他升任別駕。”

    蔡瑁心中暗喜，抱拳道：“主公英明。”

    自江夏失守之後，蔡瑁因為援軍不及時，有故意坑害劉琦之嫌，被劉表很是冷落了一番，連同劉琮也一同疏遠。

    畢竟舐犢情深，劉表在劉琦救回之後將其安置在江陵，有意培養他獨自帶兵，若不是這次吳軍來得突然，蔡瑁在襄陽還等不到出頭之日。

    兄弟二人爭權，劉表何嚐不知，將蔡瑁提攜的許多官員找借口罷免了十幾人，所以這次蔡瑁不敢舉薦親信，抬出伊籍來打消劉表的猜疑。

    伊籍不但與劉表是同鄉，而且年輕時便依附於劉表，從洛陽追隨到襄陽，忠心耿耿，劉表自然不會再有懷疑。

    但他卻不知道的是，蔡中看中了伊籍之女，有意娶其為妻，蔡瑁因為伊籍身世飄零，並未同意。

    現在看來，若能與伊籍聯姻，二人一文一武掌控荊州，倒是個不錯的選擇。

    心中暗自盤算著，蔡瑁看也不看跪在地上的劉先，招呼幾名將領，走出府衙去點兵。

    劉表看著空蕩蕩的大堂，劉先跪在地上，蒯良兄弟遲遲未至，心中沒來由地升起一股蕭索之意。

    沉默片刻擺手道：“始宗，事已至此，念在你多年盡職盡責，我也不責罰於你，荊南必有大亂，你早些回去安置家人吧！”

    “啊？”劉先大驚，旋即又頹然一歎，默然起身退出大堂。

    他明白劉表這是將他棄用，不禁心如死灰，獻策之時，眾文武一致讚同，個個都誇妙計，如今出了意外，倒成了自己一人之過，當真是有苦難言，欲哭無淚。

    頹然回到府院，見一個七八歲的孩童正在讀書，豎著朝天辮，搖搖晃腦甚是可愛，心中稍稍寬慰了一些。

    “舅舅，方才府君緊急召喚，莫非是有重要軍情議論？”

    這孩童唇紅齒白，聲音清脆，正是劉先的外甥周不疑，從小聰明伶俐，讀書過目不忘，在江南有神童之稱，如今已經在讀孫子兵法了。

    “東吳突然發兵，大軍向赤壁集合，大出意料，倒成了我一人之過！明明眾人決策之事，豈有此理，豈有此理！”

    劉先苦澀一笑，自顧地說著，也不知道是說給外甥聽，還是為自己辯解，總之滿腔辛酸。

    周不疑忽閃著黑亮的眼睛，言道：“匹夫無罪，懷璧其罪，府君畏孫策如虎，聽聞敵軍驟至，必是惱羞成怒，總要有人為此事擔責，必然就是獻策之人了。”

    “好小子，你倒看得通透！”劉先反而失笑起來，走過去摸摸他的腦袋，歎道：“收拾一下，我們回荊南去吧！”

    周不疑看著走過身邊的劉先，忽然說道：“我要去江南。”

    劉先沒有聽真，點頭道：“不錯，是去江南。”

    周不疑跟上兩步，大聲說道：“我說的是江東。”

    “你說什麽？”劉先猛地轉過身，錯愕地盯著這個外甥，“為何要去江東？”

    周不疑答道：“我來襄陽，本是為了學問之事，誰知府君部下，都是清談闊論之輩，華而不實，虛耗時日！而荊南僻遠人稀，聽聞劉巴先生也去了江東，鳥隨鸞鳳而高飛，人當伴賢良而進步，豈有以高就低的道理？”

    劉先愕然半晌，長歎道：“想不到時至今日，為舅的見識，竟不如你一個黃口孺子，江東多俊傑，又開書院廣納人才，乃最適合我兒去處，哪怕在秦淮河做個買字之人，我也要供你去讀書。”

    周不疑笑道：““天行健，君子以自強不息，舅父何必為此苦惱，等到了江東，自有生計之法。”

    劉先被小外甥一番豁達的勸解逗得大笑起來，一掃心中的憤懣和委屈，劉表任人唯親，外寬內忌，隻怪自己所托非人，這也是自食其果。

    想通了其間的道理，劉先頓覺渾身輕鬆，俯身一把抱起周不疑，大步走向後院，傳喚家丁收拾行裝。

    雖說劉表將他棄用，但也不能就這麽堂而皇之地去江東，劉先準備先到江陵之後，再從枝江前往洞庭，隻要自己表明心意，想必吳軍不會為難。

    此時的劉先已然沒有了建功立業的雄心壯誌，隻是一心要栽培外甥周不疑，望子成龍，期待他有所成就，不負神童之名。(www.101noveL.com)