一邊抵擋著人魚魔女的攻擊，一邊在封閉的結界上鑽孔，雙線操作的代價就是英落身上的紅色軟泥快速向上蔓延，沒一會就沒過了胸口。

    她的身影越發的“稀薄”，就好像是電壓不穩的燈泡，明暗不斷仿佛隨時都會熄滅。

    “你還能堅持多久呢？”丘比蹲坐在高處，搖著尾巴說道：“紅色軟泥會吸取你的能量，就算神靈也會感到吃力吧。”

    “你們太小瞧神靈了。”英落淡定的說道：“無論如何，把這幾個孩子送出去還是沒問題的。”

    “那你自己呢？”丘比問道：“真的要犧牲自己也要拯救她們嗎？明明隻是一些普通人，光是見瀧原這一個地方，跟她們一樣年紀一樣能力的少女就有數萬名。為了這樣平凡的生命獻身，值得嗎？”

    “生命的價值在於作為而非重量，高貴也好，平凡也罷，都應獲得尊重。”英落嗤笑一聲說道：“所以才說你們這些家夥太小瞧神靈了，若是連舍生取義的覺悟都沒有，那麽我們也不配高高在上！”

    “英落……”小圓和曉美焰用敬佩的目光看了過來，直到這一刻她們才真切的感受到神靈的寬宏和偉大。

    杏子突然笑出了聲，她用殘破的身體站起，感慨的說道：“真想讓老爸看看啊，他所渴求的神靈，完全就是一個笨蛋嘛。”

    英落一笑：“這世間聰明人太多，有時候笨一點也沒什麽壞處，不是嗎？”

    “啊，正是如此。”杏子向著屏障外走去，每一步都有點點血跡滴在地麵。

    小圓連忙拉住了她的手，緊張的問道：“杏子，你要幹什麽？”

    “雖然早早輟學整日遊手好閑，還依靠砸ATM機來獲取生活費，但怎麽說我也是神父的女兒，算的上是一名神職人員。既然如此，當然是要向神靈學習啦，連神靈都做好了覺悟，我又如何能置身事外呢？”杏子一手捂著肚子上的傷口，一手放在小圓的頭上，微笑著說道：“沙耶香是個想要成為正義夥伴的笨蛋，那自然也隻能由笨蛋來喚醒。抱歉讓你以身犯險，你已經做的足夠好了，剩下的就交給我吧！”

    小圓瞪大了眼睛，驚訝的說道：“你難道是要……？”

    杏子沒有回答，隻是淡淡一笑繼續向前走去，小圓想要阻攔，但被曉美焰拉住了。

    “焰醬，杏子她……”

    曉美焰什麽都沒說，隻是默默的搖了搖頭。有過眾多回溯經曆的她當然知道杏子和沙耶香之間莫名的羈絆，從互相敵對到互相了解，從同病相憐到彼此認同，同樣是為了他人而許願成為魔法少女的兩人，毫無疑問是這世界上唯一的夥伴。

    “決定了？”英落問道。

    “嗯，決定了！”杏子回答道：“沙耶香不想在變成魔女之後濫殺無辜，所以曾拜托我殺了她，這是無論如何也要完成的承諾。正義的夥伴拯救著世人，而我這個自私自利的家夥沒有那麽偉大，能做的也不過是拯救她一人。”

    “不錯的覺悟！”英落點點頭：“既然如此，就快去吧。你的朋友在等你不是嗎？”

    小圓一愣，連忙叫道：“怎麽連英落也……”

    “沒關係的，這是我自己選擇的路，就讓我堅持著把它走完吧。”杏子走出了結界，人魚魔女也詭異的停下了攻擊，仿佛是在等待著最終時刻的降臨。

    曾經的諾言成了此刻的默契，炙熱的情感或許無法將黑暗轉換為光明，但卻有足夠的力量來彌補遺憾。

    杏子解開了馬尾，紅色的長發飄舞起來，金屬的發卡飛到半空，被她一把抓在手中。那是父親創立的宗教的徽記，它曾是靠魔力製造出來的虛假幻象，唯一帶來的也隻有令人歎息的悲劇，但在此時此刻，它卻是帶來救贖的鑰匙！

    不止是被黑暗汙染的美樹沙耶香，還有拋棄了信仰的佐倉杏子，兩人份的救贖被承載在這枚小小的徽記中，共同期待著奇跡的降臨！

    “神啊，我曾是背棄了您的罪人，但在這最後的最後，請聆聽我最後的禱告吧！”

    “嗯，我聽到了，我回應你！”

    英落伸手一指，強大的力量湧入了杏子的身體，肉眼可見的魔力從她身上爆發，釋放出強烈的光芒。

    隨著地麵一陣顫抖，巨大無比的多結棍如彎曲盤繞的巨蛇破土而出，杏子正立於蛇頭頂端之上。

    紅色的長發，紅色的衣裙，紅色的長槍，赤色的騎士仿佛火焰一般，驅散了黑暗帶來了光明！

    “哈哈哈，這力量可真是暢快啊，用來完成最後的戰鬥簡直再適合不過！”杏子在澎湃的魔力中大笑，她扭頭對英落說道：“抱歉，不論是一起搶地盤還是一起喝酒，都無法完成了啊。”

    紅色的軟泥已經蔓延的脖頸，但英落卻恍然未覺，她笑著說道：“沒關係，畢竟你有更重要的事情，對吧？”

    “是啊，還有更重要的事情！”杏子回頭，看向巨大的人魚魔女：“別擔心了，沙耶香，沒人會因你而死，你到最後一刻仍是正義的夥伴。但一個人一定很寂寞吧？不要怕，現在我會和你在一起，就讓我們兩個笨蛋，一起走向終點吧！”

    紅色的長槍揮舞起來，連帶著魔力一起爆發，巨大的光在火焰之中誕生，仿佛是足以照亮一切的絢爛煙花。

    人魚的公主失去了王子，卻迎來了赤色的騎士。兩人緊緊相擁，迸射出璀璨的光亮，整個空間劇烈的震蕩起來，仿佛是為二人獻上的禮炮！

    “沙耶香！杏子！”

    小圓已經泣不成聲，如此悲傷地童話，讓她無法接受。

    曉美焰默默的抱住對方，眼中充滿了不忍。哪怕經曆過無數次時間回溯，兩人這次的結局也是最為悲壯的一回。

    “真可惜呢。”丘比突然開口：“如果杏子無法殺死沙耶香完成承諾的話，也會因絕望而化為魔女的吧。作為資質出眾的魔法少女，我原本可是很期待她貢獻的能量呢。”

    “好過分！”小圓抹著眼淚說道：“大家明明都是因為你才……為什麽你還能若無其事說出這麽過分的話啊！”

    曉美焰冷哼一聲：“它們就是如此的惡劣，我一點也不覺得意外！”

    麵對兩人的指責，丘比並沒有過多關注，而是向英落說道：“沙耶香變成的人魚魔女並沒有被我們抽取能量，還保持著完整的絕望之力，按道理來講隻憑佐倉杏子一人是絕對無法戰勝的。剛才是你給她灌注了力量，才讓她有機會完成這一切吧？”

    “相遇就是緣分，出手相助也就變成了理所應當。”英落笑著反問：“怎麽，被破壞了計劃惱羞成怒嗎？”

    “並沒有。雖然發生了預料之外的事情，但還在可接受的範圍。”丘比看了看正快速蔓延的紅色軟泥說道：“我承認我們還是低估了你的力量，能在能量流失的情況還給予佐倉杏子擊敗絕望之力的力量，神靈的確是令人驚歎的存在。但也正是因為你的這個舉動，讓一切都塵埃落定。你已經無力掙脫我們的控製了，如果能從你身上研究出神靈的奧秘，一定可以讓我們的種族上升到一個新高度吧。”

    “看來你很渴望我這具身體呢，考慮到實力上的差距還專門製造出這樣的場景逼迫我消耗力量，你們還真是機關算盡啊。”

    丘比瞪著紅眼睛說道：“萬事萬物都基於計算，若是能提前得到百分百正確的答案，那我們與神靈又有何區別呢？”

    “哦，你們是這樣看待神靈的啊？”英落忍不住笑了。

    丘比問道：“有什麽問題嗎？”

    “沒，你們開心就好。”英落可沒有指點敵人的習慣。雖然丘比一族跟她有巨大的實力差距，但既然敢對她出手，那就是敵人沒錯！

    “小圓，焰！”英落對一旁的兩名少女說道：“別發呆，出口已經打開了，如果你們不想在這裏麵相依為命的話，就快點離開吧！哦，對於焰來說或許是個不錯的選擇，跟小圓的二人世界，想想大概就要流口水了吧？”

    曉美焰下意識的摸了摸嘴角，發覺根本沒有口水才回神過來。她脹紅著臉大叫道：“什麽二人世界，你憑什麽汙人清白！”

    “哇，被說中心思惱羞成怒了嗎，好可怕！”英落笑了起來：“好了，不開玩笑了。快走吧！”

    小圓擔心的看著英落：“那……你怎麽辦？”

    “別擔心，我可是神靈，這點情況小意思啦。”英落毫不在意的說道。

    “可是……”

    “別可是了，曉美焰，快帶小圓出去。丘比這家夥正在封閉結界，別讓我的努力白費！”

    曉美焰一愣，拉起小圓想光門走去。

    “焰醬……等、等一下，英落還……”小圓想要留下，但身為普通人的她又如何是曉美焰的對手，隻能硬生生的被越拖越遠。

    “不能拋下同伴啊！焰醬，求求你，救救英落吧！”小圓哭著哀求道。

    曉美焰的腳步停頓了一下，然後很快又動了起來：“抱歉，我沒有那個能力。現在我唯一能做的，也隻是將你護送到安全地帶而已。”

    “怎麽這樣……”小圓的一半身體已經進入了光門，她急忙扭頭，看到就是英落被紅色軟泥覆蓋的一幕。

    “痛苦並非毫無意義，死亡也不是終點！不論何時，都不要停下前進的腳步！”

    隨著英落最後的話音落下，紅色軟泥徹底覆蓋了她的身體，讓她好像變成了一具紅寶石的雕像。

    “不要！”

    小圓發出呐喊，但眼前一陣亮光閃過，她已經離開了結界，回到了現實世界。

    黃昏的陽光照在身上，非但沒有帶來溫暖，反而散發著蕭索和寒意。

    就在剛剛，沙耶香死了，杏子死了，就連英落也被丘比控製起來，生死不明。曾經熟悉的一切都煙消雲散，這種落差讓小圓一陣無力，噗通一聲跪倒在地。

    她痛苦的說道：“為什麽……為什麽會發生這種事情啊？”

    “因為丘比，因為孵化者，這一切都是它們的陰謀。”曉美焰說道：“它們的力量你也見到了，甚至連神靈也在它們的算計下落入陷阱。如果不想再次經曆這種痛苦，就不要跟它們產生任何瓜葛，一定不能成為魔法少女，明白嗎？”

    “但魔女之夜要怎麽辦呢，隻憑你一個人是無法戰勝的吧？”丘比突然出現，跳到路邊的欄杆上說道。

    曉美焰皺起了眉毛，還不等她回答，小圓就猛的站起，對著丘比大聲問道：“英落呢，你們把英落怎麽樣了？”

    “哦，你說那個啊，你們自己看吧。”丘比的紅眼睛發出一道亮光，曉美焰和小圓眼前就出現了虛幻的景象。

    紅寶石般的雕像靜靜聳立，無數丘比湧了過來，密密麻麻的覆蓋了整具雕像，他們的嘴巴不停開合，發出哢嚓哢嚓聲音，雕像肉眼可見的變小，沒多大功夫，就被丘比們吃了個一幹二淨。

    咚！

    曉美焰的後背重重的撞在牆上，額頭上滿是冷汗，小圓也無力的跪倒在地，渾身顫抖不已。

    “你們竟然……你們竟然……”曉美焰咬牙說道：“吞噬神靈，你們到底還有沒有底線！”

    “既然做的到，為什麽不去做呢？”丘比歪了歪頭：“哦，或許這樣的行為在你們人類的價值觀中算是相當殘忍的一類，但別擔心，實際上在被紅色軟泥完全覆蓋的一刹那，名為英落的神靈就已經是死亡的狀態了。所以我們並不是把她活活吃掉的，是先進行了宰殺，然後才吃掉的，並沒有你們想象中的痛苦！”

    砰！

    清脆的槍聲響了起來，丘比的腦袋直接被射爆。

    曉美焰拿著沙漠之鷹，大口的喘息著，小圓一副呆滯的樣子，哪怕鮮血濺到臉上，她也恍然未覺。

    “真是的，又無緣無故的浪費了一具身體呢。明明已經解釋過了，卻依舊無法接受，你們人類的情感還真是難以捉摸。”另一隻丘比從暗影中走出：“算了，關於神靈的問題暫且不說，你還是想想如何解決即將到來的魔女之夜吧。一個人的你完全沒有勝算，不是嗎？”

    小圓的身體顫抖了一下，丘比看了一眼卻什麽也沒說，轉身跳入黑暗消失不見。

    長時間的沉默之後，小圓用低沉的聲音開口問道：“丘比說的……是真的嗎？”

    曉美焰咬緊了嘴唇，半天不發一言，緊握的雙拳鬆開又攥起，最終有了決定。

    她扶起小圓：“走吧，我送你回家。”

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