一群人你看看我、我看看你，最後將目光集中落在周新國臉上：“周委員，這……”

    周新國心裏一記咯噔，這女人的對象是部隊的？這下糟了，遇到硬茬子了。部隊的人，哪是那麽好打發的。新兵蛋子也就算了，萬一是有品級的……

    “對！這個我作證！”見識過向剛本事的書記，揚聲道，“她對象也是我們公社的，名字叫向剛，他爹向永良你應該有聽說過吧？還有他爺爺，當年也是扛過毛槍、打過鬼子的，可惜運道不好，如今家裏就剩剛子一個人了，好在小夥子有衝勁、有本事，得了老首長的提拔，軍校讀了兩年，進部隊後，年年升，如今已是副營級幹部了……”

    “嘩——”

    此言一出，不僅周新國一臉便秘的表情，社員們也都集體嘩然了。

    “什麽？剛子已經營長了？我以為頂多是個排長。”

    “不是營長，是副營長。”書記解釋道，“不過聽他領導的意思，升營長也快了……”

    “那也很了不起了好伐？！才幾歲啊，就個二十出頭吧？”

    “可不，這麽年輕就當上營級幹部了，祖墳冒青煙了……”

    “……”

    社員們圍著向剛那副營長的幹部身份如火如荼地議論開了。

    “周委員，這下可咋整？”紅小兵們都不傻，到這地步，都知道壞了，今兒這任務怕是夭折了。

    “走！先回去再說！”周新國實在想不出應對法子，幹脆拿惡劣天氣為由頭，說回到縣裏就跟領導匯報，具體給什麽說法，由領導決定。

    “砸錯門、搜錯屋了，好歹跟人道個歉啊。”人群裏不知誰吼了一聲。

    大夥兒都會過意：“對對對，必須道歉。先前不是他自個兒說的嘛！”

    周新國咬了咬後牙槽，臉色鐵青地朝盈芳所站的方向草草地鞠了一躬，囫圇說了句“對不起，是我們搞錯了”，隨即領著紅小兵撤了個一幹二淨的和來時的趾高氣昂不同，走時帶著那麽點狼狽。

    “噗嗤……”不知誰帶頭，大夥兒哄堂大笑。

    “行了！沒事就好，雪越下越大，趕緊都散了吧。回去後檢查一下自家屋頂，有情況趁早修，別等出事了才哭。”書記手一揮，喊了句“解散”。

    大夥兒安慰了盈芳幾句，都各回各家去了。

    胡家小兒媳見事情到最後竟沒有朝著她預期的方向發展，反而是紅小兵落了下乘，咬牙切齒地罵了句“這樣都能逃過一劫，命真大”，氣哼哼地回家去了。

    二狗子娘若有所思地盯著她背影瞧了半晌，才定了定神，回頭朝舒家看了一眼，瞄到那扇被拆得七零八落的門板，眼神黯了黯，幾次想要抬腳走過去，可看到盈芳身邊圍著不少人，抿抿唇回家去了。

    “娘啊娘啊，芳芳姐是不是勝利了？”二狗子看到他娘回來，咋咋呼呼地問。

    他適才破了一小洞的棉鞋踩濕了，被他爹揪著耳朵拎回了家，家裏沒有多餘的鞋，隻好坐在火盆前烤火，順便烤鞋。想等鞋子烤幹了再出去，哪知他娘回來了。

    “嗯。”二狗子娘悶悶地應了一聲。

    “咋了娘？你不高興啊？還是誰欺負你了？告訴我，我去揍他！”二狗子有板有眼地揮拳頭。

    二狗子娘沒好氣地禿嚕一把他的腦袋：“收起你的爪子，別揮來揮去的。不就看了兩本小人書麽，真當自個兒是大英雄了……”

    “嘿嘿嘿……”二狗子撓著頭憨笑。

    二狗子娘不睬他，轉身進了屋，對靠在床頭搓煙葉的漢子說，“我剛才不是和江口埠老胡家的小兒媳並肩站一塊兒麽，總感覺那女人怪怪的，別不是今兒這事是她告發的吧？你沒瞅見，紅小兵從舒家柴房搜出幾斤煤球時，大夥兒都替舒家丫頭捏了一把汗，那女人倒好，還高興地眉開眼笑……完了舒家丫頭說煤球是她對象給她買的，紅小兵承認搞錯、灰溜溜地撤走後，那女人一副氣憤的樣子，跟詭計沒得逞似的……”

    “不會吧？”二狗子爹一臉震驚，“這麽大膽？不怕舉報錯了回頭找她算賬啊？”

    “所以我沒跟人說，生怕弄錯了……”

    兩人在裏屋小聲嘀咕著，渾然不知他們兒子已經套上還沒烤幹的棉鞋，箭一般地衝去舒家通風報信了。

    “芳芳姐！芳芳姐！”二狗子帽子沒帶、厚棉襖也沒披，一路飛奔來到盈芳家。

    盈芳正和鄧嬸子幾個熱心腸的嬸子、嫂子們收拾被翻了個底朝天的屋子，聽到二狗子的叫喚，走出來問：“狗子，雪下大了還出來玩啊？怎麽隻穿這麽點就出門？當心著涼了。”

    “不、不是的芳芳姐。”二狗子喘著氣，把盈芳拉到屋簷角下，小聲轉達了從爹媽那聽來的消息，“……我娘就是這麽說的，芳芳姐，你還是留心一下那個人吧。萬一真是她搞出來的事，這次沒害到你，保不齊還會有下次……”

    盈芳心下吃驚，但當著二狗子的麵沒說什麽，拍拍他頭說：“行！這事兒姐知道了，謝謝你特地跑一趟。你等我一下。”

    她轉身進屋，拿竹籃裝了幾個醃雞蛋出來，又去睡房拿了小學的識字課本，對二狗子說：“鹹雞蛋讓你娘在飯鍋裏蒸一下，油滋滋的下飯吃可香了。雪天路滑，少往外跑，這本書你拿回家看，有什麽不懂的，等雪停了上衛生院找我，我教你。放假了別一味地玩，多學點知識總歸有好處。沒別的事就快回家，穿這麽點出來也不怕冷……”

    二狗子聽得喉口有些哽咽。

    話說除了爹娘，誰會正兒八經地跟他說上學識字好處多啊，那些大人不是嫌他皮實、就是嫌他搗蛋，總好像他出現的地方就會蝗蟲過境似的，恨不得他別出現在眼前才好。

    “那芳芳姐，這書我借走了，雞蛋我不要，我家有呢……”

    盈芳“噗嗤”一聲笑了：“喲，還學會客氣了？行了！給你你就拿著！趕明找你做事麻溜兒點啊！”

    “那必須的！”二狗子撓撓頭，“嘿嘿”一笑，挎著竹籃飛奔回家了。