等許丹的事件漸漸平息，日子也快接近小年了。

    向剛托戰友順路捎到縣城的縫紉機和自行車，由書記派人扛了回來，罩上紅布、戴上紅綢結，擺在新房裏。自行車結婚那天還要用呢，新郎官騎著它去接新娘，故而擦得相當鋥亮。

    和這兩大件一並捎來的，還有向剛的一封家書，信裏說她寄去的相片收到了，拍的非常好。還說部隊那邊已經下第三場雪了，積雪沒過膝蓋，進出十分不便，但結婚肯定回來，讓她不用掛心。

    她哪有掛心。盈芳口是心非地扯扯嘴角，她忙都來不及呢。

    臨近春節，家家戶戶開始打掃衛生、置辦年貨，窗戶、大門都貼上了窗花、春聯，屋簷下掛起紅燈籠。

    盈芳一忙忙三份，師傅家的、自己家的、向剛家的。這一來，別說還真沒閑暇工夫。

    年味也隨之越來越重。

    生產隊該分的糧啊豬肉啊羊肉啊魚啊菜啊當然還有錢，統統都分下去了。

    社員們兜裏有了錢，置辦起年貨也比平日大方許多。

    小年原是“灶王節”，傳說這天灶王爺要返回天庭，為了能讓灶王爺在玉帝跟前多美言幾句，百姓們會在這一天打掃屋子、舉行祭灶儀式，為灶王供上“糖瓜”。

    然而大革命開始後，一切和牛鬼蛇神有關的事統統不許做，秋社那天抬著大豬頭繞村一圈祈福，是出於對豐收的祈願，可灶王既和豐收不搭邊、又和風調雨順不搭邊，祭祀儀式被取締，但撣塵、備糖瓜的風俗沒丟下。

    糖瓜是麥芽糖做的，小小的一顆南瓜狀的麥芽糖。雁棲公社沒人會這門手藝，大部分人家嫌麻煩又嫌浪費，直接從供銷社買一點兒拉倒。但也有家裏口糧富足、扛著米袋子跑隔壁公社請手藝人做的。

    馮美芹的外婆家就有人會這門手藝，每到小年，家裏就特別熱鬧。

    馮美芹的娘背著兩袋大米往返走了十幾裏路，換來六斤麥芽糖漿。盈芳拿核桃、板栗、葵花籽換了三斤。

    大家經常看到她往山上跑，撿到幾斤這些個山貨也正常，卻不知道她家倉房囤了好幾麻袋。美芹興奮地抱著她就差沒親她了，直說她是大福星。

    “托你的福，今年能吃到摻了核桃仁和瓜子肉的米炮糖了。”

    倒是美芹娘，蹙眉叮嚀了盈芳幾句：“山裏有狼，還是別經常往山上跑了。草藥啥的，後山腳下采采還不夠啊？你不說嬸兒也知道，就這麽點東西，得在山上逗留多久。你沒吃過虧不覺得，可等吃到虧就來不及了。核桃山腳也有……”

    “山腳那核桃樹哪輪到咱們去摘啊，沒到時間就被擼光了，葉子都不帶剩一片的。”美芹嘟著嘴說。

    “有的吃就吃，沒的吃就不吃。又不是非吃不可的東西。小命重要還是嘴巴重要？”美芹娘凶巴巴地瞪了女兒一眼。

    盈芳卻從中感受到了她的善意。

    從美芹家換來的三斤麥芽糖，拿出半斤應景地做了糖瓜。餘下的，打算壘米炮糖。

    大米、小米炸的米炮壘成糖裹才好吃；苞米花則當零嘴兒，閑來無事抓一把，放嘴裏嚼著，可香了。

    小年這天，正好張海燕、張海燕姐弟倆，先他們爹媽一步來近山坳過年了，外頭冰天雪地的，大夥兒索性關了門窗，在屋裏做好吃的。

    中午飯是張奶奶煮的菜飯——黃芽菜、臘肉片、雞肉丁和生薑粒、糯米一起燜成的。又香又糯，好吃的舌頭都要吞下去。

    “早知道爺奶家的飯這麽好吃，我應該一放假就來。”張海洋邊吃邊搖頭晃腦地說。

    當姐姐的燕子姑娘沒好氣地賞了他一顆頭栗子：“你還說！要不是你和同學打架，完了還把人鎖廁所裏，能折騰到這時候才來嗎？你姐我都放假好幾天了。”

    “海洋咋地和同學打架了？”張奶奶聽到打架兩字，心不由提到了嗓子眼，拉過孫子上上下下地打量，“人沒事吧？”

    張有康也皺攏眉頭，朝孫子看過去：“上學了咋還打架？你們老師不管嗎？”

    “大姐胡說，我才沒有打架，是別人打我，而且打了我好幾次，我是被動還手的。姑說過，‘忍無可忍、無需再忍’！”

    這小家夥，還嘚瑟上了。

    盈芳抽了一下嘴。

    “那姑丈還教你‘大丈夫能屈能伸’、‘大丈夫流血不流淚’咧！”燕子姑娘插嘴。

    “可我還沒長大啊，不算大丈夫。”

    “……”

    熊孩子！專挑對自己有利的說。

    二老無奈又好笑。就這“打架”問題，語重心長地說了一頓飯工夫。

    張海洋挪到盈芳身邊求助：“姑，你快勸勸爺奶，我這腦袋快成孫大聖了。”

    “哈哈哈哈！”大夥兒都笑了。

    “看來小人書沒少看啊。”張有康一語中的。

    “爺爺——”

    “行了行了，不說你了，說到小人書，你姑給你準備了幾本，吃過飯就拿給你。”

    “真的？”張海洋一蹦三尺高。

    班上有小人書的同學堪比鳳毛麟角，擁有兩本以上那絕壁是眾星拱月——一下課四周就圍滿人。當然，他從沒當過月亮，始終是一顆微小的無名星。

    “姑，你真是我親姑！”迫不及待地丟下筷子，抱著盈芳的胳膊不撒手。

    盈芳忍不住笑，點點他鼻尖說：“好啦，先吃飯，吃完姑拿給你。”

    張海洋咻咻幾口扒完碗裏的菜飯，晶亮的眼眸一眨不眨地追著盈芳跑。

    盈芳拿他沒辦法，起身到裏屋，拿出一個包袱，裏頭是給姐弟倆準備的新年禮物。

    五本從收購站淘來的小人書是給張海洋的。

    一副棗紅色的毛線圍巾和手套是給張海燕的。

    姐弟倆開心極了。尤其是張海洋，興奮地嗷嗷叫。

    五本耶！不是兩本、不是三本，而是五本！就這麽一小會兒工夫，從零本記錄一躍成為班上擁有小人書最多的人。

    張海洋開心地嘴角咧到耳後根。而且除了一本曾在同學那兒看過，其他都是沒看過的喲。