小金悄無聲息地從外麵遊進來，看到盈芳正和一隻小猴子大眼瞪小眼，掀開眼皮，瞅了小猴兒兩眼。

    小猴兒哪還敢放肆，蘋果也不啃了，躲到盈芳背後不敢現身。

    盈芳走一步，它跟一步。盈芳走到門口，它飛快地攀上門框，就是不敢和小金近距離對視。

    小金吐了吐蛇信：切，沒勁。

    老金爺倆對金大王的高冷早就見慣不怪了。一個趴在廚房門口等喂食，一個蜷在桌子底下表情幽怨地正哀悼那顆為了幾口酒而割讓的皮球。

    盈芳無暇再管小猴兒到底回不回山上的問題，實在不行，讓小金送它回去唄。天快黑了，她得抓緊時間做飯，不然還得浪費煤油。

    “小舒！小舒！”陳玉香的大嗓門在樓梯口響起。

    “哎——”盈芳舉著菜刀探出頭，“嫂子，我在灶頭做飯呢。”

    “有人找你，這會兒在門崗等著。我這邊還提著水，就不上來了，你快下去看看。”

    “謝謝嫂子。”

    聽說有人找，盈芳擱下菜刀、解下圍裙。拿火鉗從灶膛裏挑出一根燒旺的柴禾，免得火太旺，把鍋給燒焦了。

    盡管很疑惑這個點會是誰來找她，難道是賀醫生？可賀醫生來過兩次了，站崗衛兵都認識他了，沒道理還會把人攔門口不讓進。

    “小舒，是不是娘家人來看你了？”李雙英端著一盆衣裳從水井那邊過來，迎麵問道。

    “不知道呢嫂子。”盈芳回道，“玉香嫂子捎話說有人在大門口等我，不清楚是誰。”

    “多半是你親戚。我聽二團家的說，對方挑著一副擔子，風塵仆仆的，看著趕了不少路，想來是老家親戚看你來了。你慢點走，黑燈瞎火的，別摔著了。”

    “哎！謝謝嫂子，我省得的。”

    盈芳聽李雙英這麽說，越發好奇了。

    穿過天井來到大門口，問站崗的衛兵：“小虎，是不是有人找我？”

    衛兵王小虎見她來了，忙指指崗亭：“是的嫂子。說是您大舅，煤城來的，問他您住哪間，他也說不清楚，隻好勞煩您下來接了。”

    盈芳知道他這是婉轉的說法。大院對探訪人員管理比較嚴，陌生人第一次上門，肯定是不讓人隨便進的。

    她道了聲謝，正要去崗亭認人，不想，裏頭的人聽到動靜已經走出來了。

    “你就是小芳吧？幾年沒見，長這麽大了。”虎背熊腰的漢子，撓著頭憨厚地笑著，“額是你大舅，沒和你吱一聲就來看你，嚇到了吧？”

    嚇到倒不至於，但確實很意外。

    盈芳含著笑打量來人，拋開壯碩的體型，五官間確實能找到姥姥的幾分影子，當下不再懷疑。

    再說，冒充人也不至於挑著兩筐土特產來吧，其中一個筐裏還有一隻大肥鵝。鮮橘色的冠、幹淨的白毛、渾厚響亮的叫聲，一放出來就吸引了左鄰右舍的目光。

    “小舒，你大舅對你真好，這麽大一頭鵝，自己不吃挑來送你。”

    “煤城離這兒可遠了，火車得坐一日夜吧？”

    “我長這麽大還是頭一次見到活生生的大白鵝，嘖！這麽大一頭，能抵三隻鴨子了，宰了能燉兩鍋吧？”

    “母鵝的話要我說還是別急著殺好，養著還能吃蛋，等過年還能添道大菜……”

    原本霸著井口洗長洗短的一幫婦女軍屬，呼啦啦湧到院門口，看著大白鵝嘰嘰喳喳地說道。

    呂家大舅朝她們拱拱手，回頭對盈芳說：“是母鵝，你這邊要是能養，你姥姥也希望你別急著殺，正是生蛋的時候，殺了可惜。養到小年，肉也結實點。”

    盈芳點點頭：“都聽你的大舅。咱們上樓再說。”

    大舅低頭看了眼自己，撓撓頭：“要不額就不上去了，這擔子讓這位小兄弟幫忙給你挑上去。額衣服上沾了鵝屎，怪難聞的。”

    “大舅您這是什麽話，到家門口了不進去，您寒磣我呢。”盈芳讓王小虎幫忙挑擔，她扯著大舅的衣袖往裏走，“有啥話咱們上樓再說，今晚必須住我這。”

    呂大舅聽了這話，既高興又惴惴。

    “那誰，外甥女婿不在家嗎？”

    很擔心不曾謀麵的外甥女婿，會不會不歡迎他這個進過牛棚、挨過批鬥的大舅。

    盈芳解釋道：“他這陣子比較忙，回來基本要七八點，晚的時候半夜也有，我們不等他，大舅這一路辛苦了，一會兒您去衝個澡，涼快涼快。我炒倆菜，陪您喝盅小酒。”

    “小舒，懷著娃不能喝酒的，你可別貪一時口腹之欲，結果害了娃啊。”提著水桶走在他們身後的三營教導員的愛人秦淑芬，忍不住出聲提醒。

    “謝謝嫂子。”盈芳笑著回頭致謝，“我不喝，我就坐著陪我舅喝一盅。”

    “那就好，懷了孩子很多方麵都得注意。”秦淑芬笑著道。

    她家在二樓，到樓梯口停下來和盈芳道別：“你上回送的甜酒釀，我家老王和孩子都愛喝，趕明我去糧站稱點糯米，再弄點白藥，你教我怎麽做行不？”

    “有啥不行的，嫂子太見外了。”盈芳一口應道，揮別秦淑芬，繼續上樓。

    “大舅，你想啥呢？到家了。”

    呂大舅這才從外甥女有喜的驚喜中回過神，扭頭打量盈芳，“幾個月了？肚子咋一點看不出來？”

    盈芳笑著撫撫肚子：“才剛兩個月呢。”

    “你這孩子，懷上了是好事兒啊，咋不給你姥姥去封信報個喜。要是額不來，你是不是還不打算告訴額們啊？”呂大舅有點傷心。

    盈芳忙安撫：“哪能呢，我這不前封信剛走沒多久，就想等坐胎穩些了再告訴你們。”

    聽是這麽回事，呂大舅放寬了心，他還道是外甥女不想和他們多聯係。

    盡管是妹妹收養的，可妹妹在世時很疼她，直到走也就這麽個孩子，做姥姥、舅舅的，是真心拿她當親生的看待。

    早幾年之所以沒走動，一是怕自己家成分殃及她，二也是最現實殘酷的一點：往返車票錢籌不齊。

    這趟要不是礦上提前給預支了差旅費，他想來也來不了。