離鬥金酒樓不遠處，鎮府廣場告示欄。

    近百人圍著告示欄，指指點點，議論紛紛。在告示欄旁邊站了兩個官差，其中一個官差大聲說道，大家靜一靜，識字的不識字的都聽我說：

    “這告示是撫遠城下發到各鎮的，【撫遠學院】每三年一度的各地精英苗子選拔即將開始，凡十二周歲以下的，均可報名參與選拔，本鎮將進行初次選拔，從眾多少年中選拔出五位天才少年；這五位少年將前往撫遠城參加最終選拔，機會難得，請各位把握機會。”

    人群中有人輕聲說道：

    “撫遠學院”是幹什麽的？“

    一位老者撫著胡須，笑嗬嗬的答道：

    “我們天宙帝國有三十六座城邦，每座城邦均有一個頂級學院，撫遠學院就是我們撫遠城的頂級學院，學院畢業的人基本是城邦的棟梁之才，有的甚至會成為帝國的重要人物。”

    看著眾人的注意力慢慢轉移過來，老者清咳了一聲，繼續說道：

    “在老朽的記憶中，這三十多年來，我鎮共有十五名成功進入撫遠學院深造，這些人從撫遠學院畢業後基本都飛黃騰達，別的不說，撫遠城邦現任副城主就是這十五名中的一人。更有的已經是帝國的重要人物，老朽就不方便透露了。”

    在場人群讚歎不已，撫遠學院果真是鹹魚翻身，鯉魚跳龍門的絕好機會。

    正當大家都興奮不已，情緒高漲時，老者又清咳了一聲道：

    “大家稍安勿躁，等老朽說完，這撫遠學院的確是少年成才的絕好機會，但是……撫遠城地處天宙帝國東北邊陲，北臨天宇帝國，時常有戰事發生，更有東北山脈處民風彪悍，多有匪患，而撫遠學院畢業的人員均是戍守邊界，鎮壓匪患的核心人才，損落的也不少。“

    老者低著頭，想了想道：“大概十五人，現今就剩四個半了吧。”

    眾人無不動容，這死亡概率也有點太高了，有人問道：“為何剩下的是四個半”。

    老者眉頭皺了皺道:“還有一個被天宇帝國俘虜，不知是死、是活，還是降了！”

    又有個人問道：“這位前輩，不知這撫遠學院和玉鼎宗比如何？”

    老者笑道：“玉鼎宗和撫遠學院均是在撫遠城境內，但兩者卻是不可比，撫遠學院以培養帝國精英，管理世俗事務，玉鼎宗是修真門派，講經論道，修煉長生，處理大事大非。“

    此時，一個官差來到老者旁邊，態度恭敬，壓低聲音對老者說：

    “張師爺，您看是不是少告訴大家這些為好……！”

    老者哼了一聲，甩甩衣袖，背著雙手離開了現場。

    那個官差繼續說道：“凡是有意願報名的，均來我處登記，並領取一本選拔賽規則，報名時間為三天，過期不候。”

    人群中頓時好多人衝上去登記，畢竟榮華富貴、功名利祿的誘惑比看似概率更大的死亡更有吸引力。

    …………

    穀雲此時也在人群中，隻是在人群的外圍。近三年的流浪生涯，使他早已不是頭腦發熱型的人，他權衡了利弊，終是變強的渴望戰勝了安全意識。

    他下定決決心報名，去開拓自己的新天地，勇往直前，那怕轟轟烈烈的死，也不能在默默無聞中活。

    穀雲站在報名的隊伍後麵，跟著隊伍緩緩移動，站他前麵是一個十來歲的男孩，衣著華麗，虎背熊腰。

    這個男孩似乎聞到了背後傳來的味道，突然轉過頭，看到了一張瘦弱的小孩，衣衫襤褸，手上還拿著個盤。

    “哈哈，哈哈……“一陳突兀的大笑響徹廣場。

    ”大家快看，居然有乞丐也來報名！”

    大家的目光齊聚到穀雲的身上，有好奇、有嘲弄、更多的是鄙視。這些目光如火灼、如刀割，而穀雲感到的是冷，寒冰徹骨的冷。

    穀雲看著前麵的華麗男子，壓下心中的寒冷與怒火，淡淡的問道：“選拔規則有規定，不允許乞丐報名？”這名男子楞了下隨後更狂妄的笑道：“規則上是沒有這個規定，可我怕選拔的時候遇到你，打了你反而髒了我的雙手。”

    穀雲心裏狂怒，卻壓下怒火，說道：“你放心，我們相遇時，我不會給你近身機會，我會讓你趴在我一丈外的地方。”

    華麗男子大怒，正準備上前來狂揍。休得放肆，卻是一個官差跑來製止了即將上演的爭鬥。

    穀雲報完名後，回到住處，感覺有點疲憊，洗了個澡，入睡。

    黑沉沉的夜，仿佛無邊的濃墨重重地塗抹在天際，星星的微光也透過窗戶，灑落在屋裏，屋內的床上睡著個小男孩，瘦弱的身軀，濃眉倒立，麵容俊雅。表情忽而愁苦，該是夢到悲傷的事情了；忽而幸福，想是夢到幸福的片刻。

    此時，在小孩的丹田處，有個圓形的、黑色的球體發出淡色的光芒，若細看下，會發現球體裏麵有個黑色的老年人淡淡身影。老年人滿臉邪氣，眼睛眯著，似在睡覺，又似在思考。

    良久，老年人慢慢掙開了雙眼，自言自語道：“歐陽劍，你個老匹夫，比老子還黑，害得我好慘！此仇不報，枉為魔尊。”

    老頭觀察了下周圍，歎了口氣道：“這軀體真是有點雞肋，若不是當時著急躲避，又看你小子執念甚堅，怎能選這麽差的軀體，算了，既來之，則安之。“

    老頭有看了看宿主穀雲的經脈：“咦，《玉鼎經》梳理的脈絡，還算湊活，就是階次太低，我先傳授一門功夫給小子防身吧，嘿嘿，我們現在一榮俱榮，一損俱損啊。你小子死了沒關係，我要是這麽死了，就太冤了！“

    此時，若有人在場，一定會驚詫不已，隻見穀雲閉著眼睛，手舞足蹈，跳閃挪騰，舉手投足間卻有高手風範，偶有勁風從手中飛出，而屋子裏遇到勁風的物體，卻是應聲折斷或粉碎，更奇怪的是，在折斷處居然有寒冰凝結。

    …………

    …………

    次晨，穀雲醒來覺得精神充沛，卻有點手腳酸疼。當一看到滿屋的狼藉，穀雲大驚失色，目瞪口呆，半響沒反應過來。

    “我的天，這是怎麽了，遭賊了，可賊也沒必要這麽狠啊。”

    “難道是昨天那個小子來報複，但看著門和門窗沒有移動的跡象，又不像。”

    “最主要的是尼瑪屋子都快被拆了，自己卻毫無覺察，想到以前自己的警惕性很高的樣子，這是怎麽回事？”

    穀雲想來想去，頭都大了，各種可能性都被排除，依舊毫無頭緒，心裏暗暗提醒，今晚一定要保持警惕。

    穀雲收拾完淩亂的房間，想到即將開始的選拔，應該抓緊訓練了，穀雲在街上吃完早餐就出去進行體魄訓練。

    第一項訓練項目：腳上綁著石頭跑五千丈距離，這項訓練已經堅持了半年多，石頭的重量也從一開始的一斤，到現在的五十斤，速度從開始的一個時辰到現在的小半個時辰；

    第二項訓練項目：用手舉石頭過頂，這項訓練現在對穀雲來說，難點已經不是舉多重的問題，而難在找什麽東西來舉，鎮上的牲畜，大門前的石獅已經不能滿足他的訓練強度了。

    第三項訓練項目：身體防禦訓練，開始時，在瀑布中讓水擊打，接著是自己將石頭丟下天空，讓身體來接住落下的石頭。

    在訓練的時候，也經常受傷，但將玉鼎經運行一周天後，傷勢卻慢慢的恢複。

    (本章完)