天上彤雲密布，一陣冷風吹過,飄起了紛紛揚揚的雪花。雪地裏一個麵容剛毅，背負長劍的男子大步獨行。
    不遠處就是平虜城。此時城門緊閉，城頭之上身穿鐵甲的兵士正在牆頭上巡邏。蕭雲帆哈了口氣，搓了搓手，緩步走至城下。
    城頭上一個兵士向下望去，見他背負長劍，形跡可疑。當下大聲嗬斥道“無知鼠輩，賊頭賊腦看什麽,還不速速離去。”蕭雲帆聞言，心頭一怒。
    當下他強忍怒氣,向城頭士兵說道“這位官爺，這天寒地凍的，四下又無投宿的客棧，小人想去城中喝口熱湯暖暖身子。”那士兵道“你還是快些滾蛋，再要囉嗦，當心老子要了你的命！”
    蕭雲帆道“軍爺何必蠻橫，莫非是嫌小人沒使銀子？”那士兵道“呸！誰要你的銀子，咱們總爺有令,但凡過路客商，一律不得入城。我好生跟你說話，莫不識抬舉，丟了性命。”
    蕭雲帆又道“軍爺真是好大的官威，小人不過是想進城喝口熱湯，你便想要了我的命，快叫你家總爺出來見我。”
    那士兵冷笑道“我家總爺豈是你能見的，你這耗子賊頭賊腦的窺探，必是判軍派過來刺探軍情的。再要不走，我就放箭了。”蕭雲帆道“好啊,那你就放吧。”
    這士兵見他狂妄，當下拿起一張勁弓，從箭壺內摸出一枝羽箭扣在弦上。嗖的一聲，羽箭破空而來，直撲蕭雲帆麵頰。
    蕭雲帆揮袖一卷，就將那羽箭拿在手中，而後啪地一聲折斷丟在地上。那士兵見狀不由得吃了一驚,當下又連發三箭。蕭雲帆一一接住，又以同樣的手法折斷。
    不多時，城牆上走來一個將官，三十歲左右年紀，麵容黝黑,頜下蓄著短須。他見士兵們向城下放箭，當下走至箭垛旁。
    放箭的軍士見他忙行禮說道“啟稟總爺，這人來路不明，聲稱要入城。小人一再勸阻，可他就是不聽，小人無奈隻得發箭嚇唬嚇唬他，豈料此人本領不凡，居然空手接了數十枝箭。”
    那將官向下望了一眼說道“城下壯士是何人？”蕭雲帆聽他聲音甚是耳熟,當下縱聲道“在下蕭雲帆。”那將官臉上一喜大笑道“哈哈，原來是蕭兄弟。快放下繩子拉他上來。”
    隻見城頭上放下一根長繩來，蕭雲帆抓住繩頭，展開輕功，呼呼兩聲就竄上城來。那將官一見蕭雲帆，雙手握住他臂膀道“蕭兄弟別來無恙。我當是誰有這樣的本事，原來是兄弟你。”
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    蕭雲帆也笑道“季馨兄，真沒想到你我會在此處相遇。”那士兵見將官與這賊人甚為熟絡，心中惴惴不安。
    那將官賠禮道“雲帆兄,這幾日，叛軍時常來犯，弟兄們不敢大意，適才多有得罪你可切莫見怪。”
    蕭雲帆知他心意，當下也走到那士兵麵前笑道“這位大哥，好箭法。小弟無知，冒犯了。”那士兵臉上一紅說道“壯士才是好身手，小弟好生欽佩！”
    那將官攬住蕭雲帆肩膀道“好了，蕭兄弟，這天寒地凍，且到我府上去吧。”二人走下城樓，坐了一頂小轎向城東而去。
    這將官乃是都督同知蕭文奎之子，叫蕭如薰世襲百戶任職寧夏參將。二人在數年前在延安府結識,當日蕭雲帆追蹤大盜百裏飛花，不想中了埋伏，為蕭如薰所救。
    蕭如薰為人豪邁，二人一見如故，相談甚歡。在他府上養傷數日後，蕭雲帆便匆匆辭行。後來在黃河邊終覓賊人蹤跡，斬殺百裏飛花。
    此番寧夏之行，蕭雲帆原想設法混入寧夏城,伺機刺殺哱拜，從而平息叛亂。卻未想到曾在來之前,在路上又見到了張嗣修。
    當日秘摩崖被毀，這張嗣修也奇跡般地逃了出來。本來他與張嗣修相見要大打出手，可奇怪的是二人並未動手，而是坐下相談了很久。
    他發覺張嗣修比他想象的更難對付，此人不單武功高強，智計謀略也算當世無雙。他原以為鬼相門覆滅，張嗣修的勢力也同樣會削弱。
    令他想不到的是張嗣修的勢力並沒有削弱，而救他逃出生天的正是那倭女藤田櫻子。張嗣修的勢力不止分布於大明,韃靼，瓦剌，日本這樣的番邦都有他的黨羽。
    如今這寧夏叛亂，他才是真正的主謀。張嗣修臨行前曾向蕭雲帆說道“閣下乃張某平生之勁敵，得遇閣下，是張某之幸，卻非天下之幸。你我之戰，不在今朝，而在來日。來日相逢，你我二人以天下為棋局,再決輸贏。”
    蕭如薰回至府邸，便對內堂喊道“夫人，快快出來，我與你引見一位世間少有的奇男子。”話音未落，一個頭戴金步搖，耳帶明珠。身穿錦緞的美貌婦人走出。
    蕭如薰拉著蕭雲帆的手說道“兄弟，這是拙荊楊氏。慧兒,這位兄弟便是我時常跟你提及的玉獅子，蕭雲帆。”
    蕭雲帆拱手行禮道“雲帆拜見嫂嫂！”那婦人也拜了萬福，笑盈盈道“叔叔好。”
    蕭雲帆見過那楊氏便道“哥哥幾時成婚的，也不知會小弟一聲。”蕭如薰道“我這人在行伍，成婚時也頗為匆忙。兄弟勿怪。”
    楊氏瞧著蕭雲帆麵色黝黑,眉宇之間似有英武之氣。心中在想“這位叔叔外號玉獅子，怎麽這臉卻與我家相公一般黑。”
    蕭如薰看了妻子一眼，知她心意，當下笑道“慧兒，你一定覺得我在扯謊。告訴你吧，雲帆以前確是麵如冠玉的美男子，人又喜穿青衫，行俠仗義,武林中人都稱呼他玉獅子，這幾年沒見，人曬黑了，自然與這玉獅子的名號不太相稱。
    不過你可莫要小瞧於他，就在剛才那會兒，他空手接了數十枝羽箭，我手下的兄弟對他佩服的五體投地。”
    蕭雲帆也聽後，臉上發熱，忙道“大哥說得不錯,我這外號也的確地改改了，叫墨獅子才對。”楊氏聞言，不禁莞爾。
    說話間，楊氏吩咐下人準備了酒食款待。蕭如薰喝了一杯酒，凝眉道“兄弟你來得可真不是時候，若非叛軍作亂，閑暇之餘我倒是可以帶你出城打獵好好遊玩一番。”
    蕭雲帆道“大哥無須煩惱，小弟此來寧夏，就是為叛亂一事而來。”蕭如薰聽罷，精神一振道“哦？這麽說來你要在此留上數日。”
    蕭雲帆道“不錯，小弟正有此意。”楊氏喜道“相公瞧你這幾日愁眉不展，這叔叔一來，你難得開懷一笑。有了這樣的奇男子相助，我想你就不必再憂慮了。”
    蕭如薰輕輕地握了一下妻子的手道“不錯，有玉獅子在。我們守城又多了幾分底氣。”說著他又肅容道“兄弟，不瞞你說，如今大半個寧夏都已落於反賊之手，他們人多勢眾。
    這平虜城如今是孤城一座，朝廷的援兵也遲遲未到。要你跟我守城，可謂九死一生。你當真想好了？”
    蕭雲帆道“大哥，小弟雖身在江湖，卻也心係廟堂安危。大哥也是小弟平生為數不多的知己，有道是士為知己者死，正是此理。”
    蕭如薰見他豪氣幹雲，當下讚道“果然是好兄弟。慧兒你也敬蕭兄弟一杯吧！”那婦人楊氏也舉起酒杯敬了一下。一來處於禮數，二來她對蕭雲帆說出的話也十分欽佩。
    這婦人楊氏乃是前任兵部尚書楊兆????????????????之女，也是大家閨秀。
    三人正在閑話，忽聽得轅門外鼓聲響起。蕭如薰霍地站起身來，一個護衛忙上前道“不好了，總爺。有叛軍來攻城了。”
    須臾之間，三人登上城樓。蕭如薰抬眼望去，城下五丈之外一隊人馬正向前行進。數匹戰馬立定之後，一個身穿鐵甲，手持長槍的年輕漢子催馬上前。
    他舉起手中長槍向城樓上一指，大聲喊道“蕭如薰，何在？”蕭如薰道“本將在此。是何鼠輩來犯我城池？”
    那漢子道“蕭如薰識相的，早早開城來降，免得身首異處。”蕭如薰道“我當是何人？原來是螟蛉之子小醜哱雲。”
    那哱雲仰麵大笑道“蕭如薰少逞口舌之利，有種下城來與爺爺一較高低。”蕭如薰冷笑道“就你還不配！”
    這時哱雲勒住馬轉了個圈說道“弟兄們，我可聽說了，蕭如薰有個皮膚白嫩，年輕貌美的夫人。今日等咱們破了這城，一定要捉住這小美人玩上一玩。”他身後的叛軍都紛紛大笑起來。
    一個形容猥瑣的男子也催馬上前附和道“哱二哥，我也聽說了，這蕭如薰是關大王買豆腐——人硬貨不硬。這小美人跟他是守活寡，你可不能像他一樣。”
    哱雲大聲道“放你娘的狗臭屁，老子槍法出神入化，又豈是蕭如薰可比？那小娘子跟了我，保準讓她欲仙欲死。”
    蕭如薰登時氣炸胸膛，那夫人楊氏也雙頰羞紅，暗罵這些人無恥。他要下城與賊人決戰，奈何城中兵士不過百人，與賊黨相拚隻能是自取滅亡。
    此刻，蕭雲帆順手從箭壺中抄起一枝羽箭，運足真氣，刷地甩出。羽箭破空而下，猶如流星一般。奪地一聲將對麵叛軍的大旗旗杆生生震斷。
    出師未捷，大旗先斷，謂之不詳。哱雲不由得臉色一變，忙兜轉馬頭叫道“撤！”叛軍也如潮水一般，翻湧而去。
    望著叛軍退去，蕭如薰大喜道“賢弟真有你的。”那楊氏也露出佩服地神色，說道“叔叔真乃神人也！”
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