旭日東升，照亮了山林，照亮了四合院，照亮了眾人的雙眼。
    眾學子像是約定好了一般，在大門敞開後不久便一同出來。此時，眾人依舊保持著原有的風度，大家你看看我、我看看你，似乎沒有人想表現出急不可耐的模樣。
    ‘吱呀——’
    又是一聲開門聲，將不知所措的眾人給驚醒。眾人回頭望去，隻見薑長鳴不緊不慢地從屋中走出。
    麵對停留在院內沒有出發的眾人，薑長鳴像是沒有看見那般，徑直從人群中穿過，隨後頭也不回地向著小廝所說的方向走去。
    見薑長鳴一馬當先，眾人如夢初醒，不約而同地一齊跟上，畢竟誰也不願落後，誰也不願被他人先拔頭籌。
    ……
    離開四合院後，眾人跟在薑長鳴身後走在狹長而又彎曲的山路上。
    起初，山路還算寬敞，眾人尚能三三兩兩並排前行。或許是為了緩和氣氛，或許是為了相互打氣，又或許是為了讓他人放鬆警惕，這些學子有的竟然有說有笑起來——
    “這次複試難不成又像第一寒試那樣，走走過場便罷？”
    “那真要如此，我等三十人皆被納為弟子？”
    “那樣也並非不可”
    “哈哈哈哈，此等美事我等就不要再做白日夢了，若真要如此，當日在太學院直接告訴我們不就行了？何必如此折騰？”
    眾人一片歡聲笑語，氣氛祥和至極。可走著走著，山路漸漸變窄，非但如此，道路兩旁灌木叢生、荊棘遍地，不少學子的衣袖都被劃破，但饒是如此，三十名學子沒有一人放慢腳步，甚至落在後麵的學子隱隱地還加快了步伐，若非道路狹窄，隻怕他們都小跑起來。與此同時，這些落在後麵的學子心中不禁悔恨起來——早知隻是山路難走，自己何苦保持風度落在最後？不如搶先一步出發，也不會像現在這般落在後頭。
    不過，這些人心中的焦慮很快地就被打散。估摸走了半個時辰的時候，天已大亮，周圍的一切都清晰起來。在穿過方才那條羊腸小道後，路竟然變得寬闊起來。很快地，眾人竟一齊走在了大路上，誰也沒領先誰、誰也沒落後誰。
    行至此處，氣氛似乎再次緩和起來。但經曆方才的艱難行進後，眾人再也沒有說笑的心情，而是紛紛不自覺地加快腳步，隻為再次進入崎嶇小路後能占據有利的位置。
    薑長鳴依然走在最前頭，他一言不發始終保持著警惕，警惕著隨時可能出現的情況。一路走來，薑長鳴確實沒有察覺到任何異樣，可就是這‘無任何異樣’讓他深感不安——逐漸煥發生機的山林、清脆悅耳的鳥鳴、清新濕潤的空氣……一切都是如此安寧，可就是這份安寧卻讓薑長鳴覺得......有些詭異？
    難不成是自己多想了？或許先生心中早有答案，所以才選擇如此簡單的考校試題？不對，若如此，三十人在陋室前豈不會大打出手？若真是如此自己倒不太擔心，隻是如此一來……
    薑長鳴心中暗暗分析著，臉上卻依然沒有任何變化。而就在此時，人群中忽然有人驚叫道——
    “快看！陋室就在前麵！”
    眾人驚訝地望去，隻見那傳說中的陋室就在叢林的盡頭，它寧靜祥和地立在那兒，仿佛等待眾人的到來一般。
    眾人大受鼓舞，紛紛振臂揮拳，終點就在眼前，怎叫他們不令人振奮？可眾人還沒興奮多久，便突然意識到了一個問題——第一個到陋室之人便視為通過複試……這是昨日那小廝的原話，若陋室就在眼前，那……
    一時間，眾人各懷鬼胎，氣氛瞬間變得激烈緊張起來。
    山林間熱氣漸漸上湧，知了也開始鳴叫起來，傳入諸生耳中讓他們更加激動、焦躁。
    就在眾人傻乎乎地站在原地望著陋室時，薑長鳴忽然向前走了幾步。韓春榮見狀一驚，他率先回過神，加快步伐跟著薑長鳴，看樣子他也不再顧及什麽，想在下一刻就超越薑長鳴。
    其餘人等見狀也爭先恐後地跟上，生怕自己落後。一時間，眾人如離了弦的箭，向著陋室奔去。
    英平與葉長衫也跟著拔腿就跑，他二人由於身材矮小，很快地便被甩在最後。先前他二人由於年紀最小的緣故一直走在隊伍中間，此時到了你奪我搶的時刻，眾人也不再‘尊老愛幼’。
    可就在韓春榮將要超過薑長鳴的時候，薑長鳴忽然停下了腳步，與此同時，他猛地一抬手，喊道——
    “慢！”
    聽見薑長鳴的喊聲，眾人本能地停下了前進的步伐。眾人不解地看著薑長鳴，不知他為何突然叫停。
    韓春榮一臉疑惑地看著薑長鳴，可薑長鳴此刻卻如石頭那般一動不動。見此情況，韓春榮問道：“薑公子，這是……”
    “不妥。”
    韓春榮微微一怔，隨後問道：“什麽不妥？”
    薑長鳴深吸一口氣，道：“這一切都不妥。”
    韓春榮眉頭一皺，隨後，他謹慎地環顧四周，在確定並沒有什麽所謂的‘不妥’後，便冷笑著說道：“嗬！薑公子之好意韓某心領了！但韓某自認此處並無不妥，若薑公子沒什麽可說的，那在下便先行一步，告辭！”
    說罷，不等薑長鳴開口，韓春榮便再次邁開步子向前走去。
    眼見韓春榮疾步向前，蠢蠢欲動的眾人哪裏還站的出？便也一窩蜂地跟了上去，當他們路過薑長鳴身邊時，還不忘投去異樣的目光。
    英平見眾人拔腿奔跑，也欲跟隨眾人一齊上前，可忽然手腕被葉長衫拉住。
    英平感受到了手腕被葉長衫死死拉住，不解地看向葉長衫，急聲問到：“長衫！你幹什麽？快跑啊！第一個到的才算通過！”
    “慢著些，我覺得......有些不對勁”
    “啊？什麽不對勁啊！這一路走來平安無事，或許就是先生誆咱們呢！”
    “你瞧，薑公子也沒動。”
    “什麽？”
    英平向前看去，薑長鳴依舊站立原地，一動不動。
    或許是常年行走於山林之間帶來的靈敏嗅覺，或許是對薑長鳴的信任，葉長衫同樣覺得有些不對勁。
    或許考驗才真正的開始？可眾人已跑出十數丈之遠，也未見任何異狀……或許考驗在陋室內？那……那如此一來，自己豈不落於人後？難不成眼前這並不是陋室？而是……而是傳說中海市蜃樓般的幻象？若就這麽輕鬆抵達陋室，這複試......意義何在？可先生的心思，誰又能猜透？文君臣那次武舉不過拉開一張弓便可，那此次......
    薑長鳴眉頭緊皺，他腦中迅速分析著種種可能。眼見眾人已離他越來越遠，就在此時，他像是感受到了什麽一般，忽然猛地抬起頭——
    大事不好！
    薑長鳴天生機敏，感官異於常人，又是天璣強者，自然能感受到常人無法感受之感。正當他想大聲嗬止眾人時，忽然間，地麵開始微微顫抖，周圍的樹木竟跟著搖晃起來。
    霎時間，眾人腳下地裂土陷，仿佛有個窟窿一般，旁邊的樹木開始劇烈搖晃，搖得樹葉也紛紛落下，機關之聲“哢哢”作響。眾人站立不穩，一瞬間便被大地‘吞噬’，紛紛陷落於坑洞中。這坑洞深不見底，眾人鬼哭狼嚎，哇哇大叫欲抓住一切可以抓住的事物阻止自己的滑落，可任憑如何掙紮，他們都抓不住任何東西，隻能一路滑行，滑向未知的無底深淵。
    眾人求救之聲從坑洞中不停傳出，且越來越小、越來越遠，仿佛這個洞沒有底一般。地麵上，葉長衫與英平心有餘悸地看著地上憑空出現的大洞，心中暗暗慶幸好在未跟上去，可就在他二人驚魂未定之際，忽然間，坑洞口子的地麵突然開始裂開！山體也開始微微震動起來，仿佛地震一般。
    三人站在地上搖搖欲墜，眼見那裂縫如地龍蟒蛇一般迅速地向他們這邊遊來，葉長衫與英平驚慌失措，嚇得腿腳都不聽使喚。而薑長鳴眼疾手快，縱身向後一躍，驚險逃離塌陷的地麵。他回頭望去，隻見兩位少年正連滾帶爬的往後跑去。薑長鳴本欲伸手搭救，可地麵的塌陷之勢似乎仍然沒有停止的意思，若再不逃離隻怕自身難保！情急之下，薑長鳴隻得不停地向後躲避、翻滾，如同靈巧地猿猴一般，不過一眨眼的功夫，便徹底不見了身影。
    而葉長衫與英平二人則沒有那麽好運，他二人用勁全身的力氣一路狂奔，狼狽至極。他二人心中隻有一個念頭——能不能到陋室事小，可別把小命搭在這裏事大！
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