臨行前，王晟早早的就來相送，直送到五裏亭處，二人才依依惜別。

    啟程後，杭州繁華就漸漸地落在身後。初時，沿途還有散落著的屋宇村落，行人往來不輟。待走了二十餘裏，就隻見往來行人，遙遙望去，遠處阡陌縱橫間落著幾點村落，一塊塊反射著明晃晃光的是小池塘。

    雖然是九月下旬，田地裏卻是白花花的一片片棉花間著枯黃的枝幹，馮英吃驚不已，這個時候就有了棉花！再細看周圍，還有一片片的桑樹林。這是十六世紀！和前世一般的地域，這個時期將是何等的危險！前麵已經持續過幾百年，接下來依然要持續幾百年，這是天災，也將是！

    馮英一路行著，果然很少見種植稻麥的田地，這讓他憂心忡忡。當晚馮英特意尋了一個村落寄宿，尋了幾個村民了解其生產生活，得知這些村民皆是佃戶，應主家要求，此地種植桑棉已經十幾年了，相較早些年種植稻麥，能多得些收成。馮英聽罷，沉吟不語。

    事實上，這時候走路出行，真是受罪。此時天氣分外炎熱。黃泥土路走著就比較費勁，風起塵揚，隻感覺身上糊了厚厚的灰塵外殼，身體憋得慌，走了兩日已經痛苦不堪。

    在馮英歇在這個破廟的不眠夜，就決定接下來一定要找馬車，然後找就近的碼頭乘船走運河回去。次日一早，馮英就奔著最近的鎮子去，打聽到就近的碼頭就在崇德。當馮英一行雇了車馬到得崇德的時候，已經是傍晚，幸好碼頭邊上還能住宿。

    到了碼頭邊的第二天，在耿彪的幫助下，馮英就上了王晟家去往蘇州的遊舫，看這遊舫氣派，護衛森嚴，馮英心知上麵多是達官貴人，眼見再有兩三日就到平江府，接下來的行程也就不需要再麻煩耿護衛，便提議耿彪護送至此，取出五兩銀子贈別耿彪，酬謝一路護送辛勞。

    至此，馮英折騰來折騰去，自己累得半死，還是坐船回去。這大概也是他在這個陌生時代的迷茫，也是他對融入這個世界的探索吧。

    雖然有著王晟的照顧，但在遊舫上，馮英還是低調做人。白天站在甲板上看著岸上河工纖夫繁忙，河上船隻來來往往，運糧的、運棉的船隻多如蝗蟻。時而有官船鳴鑼開道而去，倒是威風的緊。夜間遊舫停在渡口處，有官員來往不休。馮英獨自借著畫舫燈籠光照，站在甲板上，看天空陰暗暗的。聽著遊舫二層傳來的琴瑟簫聲，反正是不能早睡了。

    隻是望著這個黑暗中的世界，除了思念，就是胡思亂想。事實上，走的越多，看得越多，他越發覺得與這個世界格格不入，仿佛這個世界的看客。飛簷鬥拱木結構建築在歲月中變的黑朽，沒有機器轟鳴聲也沒有千裏傳信，沒有燈紅酒綠，宴飲之事一兩次就厭了，琴瑟之聲聽一兩次就夠了，對那咿咿呀呀的歌聲實在沒有感覺，真懷念那紛繁複雜的世界。

    就這一刻起，馮英覺得自己應該讓自己的生活過得更美好一點，他需要做點什麽，或許可以讓這個世界變得更快一點。

    想到這些，馮英歸家的心思迫不及待，隻有回到平江府，做好一個小官二代的事，那裏的一畝三分地夠自己折騰。接下來的日子，馮英除了繼續鑽研書本，就是和船上各類人打交道。不論歌妓丫鬟還是船工廚子，這些走南闖北的人，知道的消息不少，畢竟人來人往、還有天天與生活打交道，借著後世人的見識和思維，馮英和他們侃侃而談，很快就問到了自己想要的信息。到了夜間，馮英燈下奮筆疾書，分類整理，就當是訪談調查。

    同時他也時刻把腦海中能想起來，突然想起來的記憶一點點記下來，不過是斷斷續續的。也不知到什麽時候能完全記錄下來，毛筆字記錄真是慢，沒寫多少就是一大本，裝訂出來的線裝書看起來別有感受。不過在背裝書大行其道的時代，他這個樣式的書，實在引人注目。他倒是沒有刻意去保密，沒有英文拚音，隻有簡化字數字加白話文，不過就其中的很多名詞和概念，別人恐怕削尖腦袋也想象不出來。可以說，就算他人得到這些書，也隻能當天書看。當然，他其他書冊記著的曾經背誦過的詩詞文章，倒也不懼別人發現。

    整理思路的間隙，馮英思考當下形勢，雖然與北方的遊牧民族邊貿一直未停，但近些年北涼和東胡在邊境打草穀越發頻繁，朝廷常年在邊境駐紮的大軍從早年的三十萬增加至如今的五十萬，朝廷因此每年加征遼餉﹑涼餉和練餉，景聖三十七年，全國除西南少數地區外﹐平均每畝土地加征銀七厘﹐計白銀四百萬餘兩。永平元年，並征榷場、河關、鹽稅及其它雜項銀兩。永平三年又把田課由七厘提高到九厘﹐派銀六百三十萬餘兩﹐除兵荒蠲免外﹐實征銀四百九十萬餘兩﹐另加關稅﹑鹽課及雜項﹐共征銀五百八十萬餘兩。這是十足十上交國庫的，如果考慮到百姓上繳的稅賦還要包括火耗、淋尖踢斛等，那百姓加了多少負擔真是不可想象。

    另據船工言，甘肅、山西、冀北、豫南、遼陽等多地間或有大旱，可憐百姓稅賦更重，現在逃荒的饑民愈加的多，就月初行經江浙北部時，已經發現有不少流民。河上往來的運糧運棉船隻，就是往著東京去的，到時候還得轉運至長安，為給京師輸糧，這些年征發的河工、纖夫、勞役豈止百萬！

    想著天下百姓生存艱難，又想想多少達官顯貴歌舞笙簫。這是任何時代都有的事情，區別在於殘酷程度。馮英深深的感到自己還是個普通人，史書沒有現實生動，見慣了更光明的世界，對那些悲慘世界是不忍聽聞，不忍目睹。

    天道不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。

    天道無親，何與善人？聖人有情，何以治人。

    (本章完)