此時範蠡也從船艙裏出來，一聽有匪寇，立即警覺起來，叫人取出弓箭和兵刃，將幾個舵手、搖擼手全副武裝起來。

    “不用管他們，衝過去！”舵手喝道。憑借畫舫的巨大提醒，前方那艘擋路的快船，根本不是對手。

    搖擼手嘿呀嘿呀一陣大喊，加快了速度。

    “喀拉—喀拉”忽然船底發出一陣異響，船舵居然不會動了。

    “不好，他們剛才經過時，用漁網纏住了船舵！”舵手驚慌。

    範蠡叫道：“怕什麽？！那就撞過去！”

    舵手連忙道：“不可。前方是凸出的石岩岸角，此時不轉向或者停船，照直行進，必定會船毀人亡。那幫賊寇選定此處進行攔截，定然是熟悉地形之人。”

    沒辦法，畫舫隻好停下來。

    一艘快船此時已經來到畫舫旁邊，上麵的人個個是五大三粗的漢子，手持弓箭，不分青紅皂白，舉箭便射。

    嗖嗖嗖！一支支羽箭向畫舫飛來。

    一個搖擼手慘叫一聲，跌入水中。其餘人持箭反擊，可是一來並不專業，二來膽戰心驚，所以少有準頭，羽箭不是落入水中，就是插在快船的船幫上。

    黎小石避過一支迎麵飛來的羽箭，心中冷笑一聲，哪裏來的野毛賊，敢在爺爺麵前撒野！

    取過一把長弓，一支羽箭，一口氣拉到最滿。

    他的采咽術已經修習到極其熟練的境界，隻要一拉開弓，呼吸自然與弓弦相合，空氣中微微發出震蕩共鳴之音。

    他正要一箭射出，將快船上的匪寇一箭穿心，卻發現雙手痙攣越發厲害，簡直到了狂抖的地步，那羽箭之尖端，在空中忽上忽下，忽左忽右，竟如同風中樹葉，飄忽不定。

    “賢弟小心！”忽聽一聲大喝，那快船上的匪寇已經將船靠攏，一人從船幫一躍而過，正欲跳到前甲板上。他在空中高舉利刃，對準黎小石頭頂砍去。

    黎小石索性將那弓箭一扔，往前衝了一步，身體隨之縱起，半空中正麵迎向那匪寇，砰砰二腳！正踢在那人的下腹和上腹，直接將他的躍起之力卸除。趁著縱躍之勢尚未耗盡，他最後一腳踢中那人當胸，直接將他從空中踢落，撲通一聲掉入水下。

    媽的！真當爺爺沒能耐了嗎？

    快船上剩餘的人一見，立刻止住了攻勢，沒想到這個弓箭都握不住的年輕人，身手卻如此了得。學過功夫的人，隻要一二招便能看出高下，他們自認不是這個年輕人的對手，猶豫一番，最終慢慢駕駛快船退開。

    “再讓我看見你們作惡，一定扒了你們的皮！給我滾！”黎小石罵道。

    快船上的人不敢回應，隻得搖擼離開。

    嗖嗖嗖！忽然從不遠處的岸邊射出一支支羽箭，毫無征兆地擊中快船上的賊寇。

    幾聲慘叫之後，靠近畫舫的快船上人全部被射死。另外一艘停在較遠處的快船一見形勢不好，趕緊扭頭向大海撤退。

    畫舫裏西施叫道：“出了什麽事？”

    剛走出來，迎麵便見到快船裏幾具橫七豎八的屍體，嚇得驚叫一聲，倒退三步。

    範蠡連忙把她推進船艙。“外麵危險，你別出來。”

    他抬頭眺望岸邊，那裏林子茂密，看不到射箭之人。“誰在那裏？請出來一見。”

    林子走出數十個人，為首一人是個女的，正是偃炆。

    範蠡趕緊命令畫舫靠岸，走上前作揖道：“多謝偃將軍路見不平拔刀相助！”

    偃炆瞅一眼黎小石，他正轉臉望著海上風景，似乎自己這麽大活人站在麵前，就好像一股空氣。“這倒不敢當。沒有我，你的畫舫也一定安然無恙。有驃騎將軍做保鏢，哪個不開眼的賊子敢來搶劫？”

    既然指名道姓了，黎小石不好再裝作沒看見。

    他看著快船上那些屍體，笑道：“剛才我就在想，岸上的人行事作風淩厲，現在一看是你，倒也難怪了！”

    偃炆聽著他的話，綿裏帶針，夾槍帶棒，心中有些不爽，冷笑道：“憑你一句恐嚇，以為他們會放在心上？今日你放走他們，明日這一帶商船漁船，不知多少又要遭殃。若不是幹脆結果了這些人，如何製止劫掠？”

    黎小石歎一口氣：“以暴製暴，虧你還是個朝廷命官。他們隻不過要搶些金銀財物，雖然犯法，也不至於該死吧？”

    偃炆指著那個落水搖擼手的屍體，此刻已經浮起在水麵。“那他呢？誰不是爹生娘養的？賊寇不該死，他就該死了？”

    二人針鋒相對，一時爭不出高下。一旁的範蠡和西施十分尷尬，連忙招呼著將偃炆請上岸，擺下酒席，謝她相助之情。

    偃炆一拂衣袖，回頭便走。“不去！有人不歡迎，我不會涎著臉皮去的。”

    範蠡趕緊攔住她，眼睛卻求助地望向黎小石。“賢弟，偃將軍也是一番好意，雖說行事果決幹脆一些，也是為咱們好，為沿岸百姓好。你幫我勸勸！”

    黎小石挨不住他的麵子，猶豫一下，低低說了一句：“上船吧。”

    西施連忙笑眯眯地一同來請偃炆，硬將她拉上了畫舫。

    酒過三巡，氣氛才有些鬆懈。

    範蠡問道：“偃將軍此行是有公務在身？還是恰巧路過此地？”

    偃炆酒杯一頓，下意識地偷偷瞟了一眼黎小石。自有巢國回來之後，她回越王宮轉達了有巢王願意臣服的意向以及進貢之物，便急匆匆追趕黎小石而來，終於在三江鎮趕上了畫舫。

    可是看著黎小石冷漠的神情，她也不願顯得自己還割舍不斷，便隨口道：“從有巢回來，暫時沒有要緊公務，聽說三江鎮南北貨物雲集，想來買些胭脂膏粉。”

    “胭脂膏粉？”範蠡一時有些錯愕，眼前這位將軍，一出手便殺死了好幾個匪寇，竟會買這些東西？

    “怎麽，難道範大人認為在下不是女人？不能使這些物件？”偃炆道。

    此話一出，範蠡和西施都笑了。

    黎小石看著岸上那些便裝打扮的弓箭手，想來應該是偃炆的親兵。“原來買胭脂膏粉，也要帶這麽多人隨行，將軍果然氣勢不凡。”

    偃炆瞟了他一眼，笑道：“現如今世風日下，經常有商人缺斤少兩。這種事要是讓我遇上，我就招呼身後的人，衝上去砸了鋪子，殺了老板！因為我一向殘忍，不是嗎？”

    範蠡和西施笑得更歡。

    黎小石翻了個白眼，論伶牙俐齒，他不是個中好手。再說跟女人吵架，即使吵贏了又有什麽意思？悶了一口酒，不去理會偃炆。210210