李宗保四人一行出了後城門，一路狂奔，直奔清河，李宗保馬上不時回頭，觀看是否有追兵！沒跑多久，就見後邊塵土漫天！皇大極率追兵極掩殺而至，李宗保四人狠拍坐騎奪路而逃，如喪家之犬！前後追出五十裏，陳大道道：“快到了！”李宗保抬頭一看，模糊看到前方城關模樣！心道：想必快到清河了，狠狠拍打戰馬，瘋也似的向前衝去。

    皇太極苦邊不上，見天色已晚，又近敵城，怕中有伏兵，收兵折返鴉關！

    李宗保見追兵已退，心中長長鬆一口氣！天不亡我！半響，李四人來到清河城下，鴉關戰事早巳報至清河，鄒正在城上遼望，見隻有四人，心已知曉，鴉關已失，痛哉！隻覺眼前一黑陷些跌倒！手撫垛口，吩咐士卒打開城門，李明四人進入城中，隻見鄒麵無表情從城樓上下來，不說一句話，上馬直奔衙門，餘人不敢作聲尾隨而行！到了衙門，眾人下了馬，進入大堂之中，鄒坐在帥案前，餘人分別落座！鄒猛的拍案大怒，而等信誓固守鴉關，與城共存亡，卻因何有臉麵活著前來見我！來人，呼啦上來數名兵丁，“將此4人推出去斬首，以效軍威！”李宗保心裏洛噔一下，完了，此命休矣，另外三人普通跪到在地，“大人手下留情！”兵丁不容分說，將四人捆梆停當，就往外推，李宗保一邊使勁掙紮，一邊回頭大減：“大人，我等知罪，此乃用人之際，我等願帶罪之功，衝鋒陷陣，隻求大人手下留情，饒我們不死。”鄒餘怒未消，大手一揮，正在這時，下首坐位上一個位將官站起身道：“大人，刀下開恩，鴉關一役我軍折損九千餘人，張大人亦捐軀盡忠！正當用人際，不可再殺，曠大人曾講過，此人通曉未來！當可重用，何不讓其重歸戰地，將功折罪！”說話之人正是援遼遊擊張旆。餘人也紛紛求情！鄒手一揮，兵丁將四人推了回來，鬆了綁。李宗保知性命無憂，跪瓟著到了帥案前道：“謝大人不殺之恩，小人定感恩戴德，赴湯蹈火，在所不辭！”鄒不屑地看了李一眼道：“今本帥姑且繞你一死，如再遇戰棄陣，臨陣脫逃，我定斬於你！退下吧！”“謝大人，四人磕頭謝罪回到坐位上，鄒看了看大家：”鴉關已失，損兵折將，清何如何布防，？“無人應聲，清河，鴉關守兵共二萬人，鴉關折近萬，僅一萬餘人，人眾尚難占得上風，何況兵員銳減！鄒也知困守孤城是死路一條，卻又不能退，皇帝至罪亦是死！那就死的壯烈些吧，見還無人應聲！”敵眾我寡

    處境艱難，爾等更須竭全力以前驅，置死地而後生，報吾皇厚恩，況我有紅衣大炮坐鎮河，定能抗拒強敵！“

    ，言辭甚美，卻顯空洞，在坐的人心裏都明白，清河陷落隻待朝夕，鄒索然無味，仍不忘訓示軍法森嚴，”諸將守城勿同心協力，敢不聽號令，棄陳而脫逃者，定斬不赦！都下去吧！“眾人應聲退下。

    李宗保等四人到了住處，坐下來，李宗保首先道：”諸位，困守請河隻怕凶多吉少！我等應早訂方略，另尋出路，劉杜二人聽了齊聲：“是啊，大哥，你說怎麽辦我們聽你的便是”，陳大道沉默不語，心想李宗保堂上侃侃而談，口若懸河，背下卻另有打算，真小人也，可一想與其困死城內倒不如暫避險地，另覓時機與建州決一雌雄！李見陳大道不作聲便道：“陳將軍有何計兩！”陳聽這話，慢慢道：“李將所言極是，隻是大帥法治森嚴，不敢造次！”狗屁，李明心道，說得好聽，逃得更快，陳又道：”況我方有紅衣大炮，奴又攻城乏術，尚有幾許勝算，若還不成，到那時我等再作打算！如何！“逃就逃還他媽另作打算，真他媽不要個臉！李宗保心裏罵道，轉念一想，陳大道不可逼之過急，若告發於鄒大人，怕是要人頭落地，想到這對陳道：”就依將軍！“

    當晚清河上下如臨大敵，城土，數門紅衣大炮已添裝火藥，隻待點火即可轟擊，城上加泒兵丁晝夜巡邏，這一夜顯得那麽寂寥漫長，仿拂是為了輝映明日的石破天驚，

    次日清晨，鴉關城門打開，建州軍蓄勢待發，努立馬橫刀於陣前，隻待努爾哈赤一聲令下即刻發兵，這時旁邊閃出一人圓臉長眉，大眼，長須，正是大學士範文程，此人原本漢人，後歸附後金，為人博學，善於謀略，靠近努道：”汗王，昨日所議之事還望汗王三思“原來昨日破城後，當天夜裏，汙王召集諸人商討下步方略，皇太極諫乘勝直搗清河，以努爾哈赤秉性當然除此別無他法。範文程與大貝勤，另有撫順詳李永芳等則力陳，兵馬勞頓，敵以逸帶勞，憑守堅城，恐於己不利。關海亦進言，進兵請河可暫緩幾日，待大軍休整完畢，再發兵清河不遲。努爾哈赤一生征戰，怎能臨陣棄戰養優，力排眾議，傳下令：明日，兵取清河。此時範舊事從提，努爾哈赤甚是不快，大聲道：”尼堪不堪一擊，即日，我八旗勇士當以借估拉朽之勢蕩平清河，焉能貼誤時機，榮敵喘息！退下吧！“範程隻好怏怏退下，

    努大刀一揮，喊道：”jhhentunoki（女真萬歲）“八旗將士齊聲高鹹，一時山野震動，傳來陳陣回聲，努爾哈赤一馬當先衝出關門，率大軍直撲清河！

    須臾大軍已臨近請河城下，相钜僅五佰餘米，努爾哈赤示意大軍停下，事先得報，清河城上布有紅衣大炮，一經發射，飛沙走石，威力無比，未敢靠之太近。努招手示意旁邊李永芳過來，李永芳上前道”汗王有何指示？“”鄒為人如何，可否招詳“，”鄒性情剛烈，恐難歸附“，”哦“努手捋胡須道”你且試探一下，不成再作強攻！“”屬下明白“，李永芳單人一騎來到城下，抬頭觀瞧，城上一人銀盔銀甲，長須，手持佩劍，正是鄒儲賢，報拳道：”鄒大人，別來無恙，永芳這廂有禮了！“城上之人正是請河守將鄒儲賢，建州大軍剛出鴉關，鄒即得探馬快報，急忙穿好鎧甲登城，布署防禦，遠見建州大軍停下不動，隻一人到了城下，到了近處，方才看清來人正是撫順降將李永芳，頓時怒火中燒，！“而等即已降金，因何還有臉麵前來見我“

    “鄒大人，且慢動怒，人道是人往高處走，水你低處流，我李永芳覺堂撫順總兵，因何獻城乞降，俯首聽命於金，皆因我已看破時局，大明腐朽中空，呈推之即倒之勢，金國力升騰催日起中天之象，金終將取代明，我此舉實乃明誌之舉，識時務之舉，你現在不降，隻怕到了金一統天下之時，你的子孫一定會像永芳一樣剃發降金，與其如此，何必為初呢？永芳所言，還請鄒大人三思““呸一派胡言，我大明江山永固，焉是一群水濱蠻夷所能攉動，你李永芳蒙皇聖恩，不知恩圖報，卻屈膝逢迎蠻夷，實乃為人所不恥，我鄒儲賢，一生光明磊落，生為明之臣，死亦明之鬼，豈能同一背信棄義之人同流合汙”一席話說得李滿臉通紅，啞口無言，“放箭”，鄒大喝道。一時間箭如雨下，李慌忙拔馬而走，

    努遠遠看見城上弓箭射下，李落慌而逃，知招降無果，惱羞成怒，如此不識時務！定要踏平清河，片刻李騎馬來到近前道：“鄒甚是頑固，別無他法”，說完退到一旁，努手中大刀向前一指，“baturu，攻城”，身先士卒，衝了出去，關海，眾貝勒眼見汗王一馬當失衝出去，不敢怠慢，催馬向前狂衝城下，八旗兵士氣大振，口中發出噓噓長嘯潮水般湧來，

    關海，皇太極緊隨努爾哈赤，漸漸逼近城下，努雖年逾六十，身手依然強悍，花白胡須隨風而動，甚是威武。關海心中暗自折服，真乃戰神也！

    城上鄒儲賢看的真切，急命士卒“聽我號令，待敵靠近，即點火發炮射擊！”眼見努爾哈赤己到炮火範圍，鄒儲賢手一揮，三門紅衣大炮同時射擊，爆發驚天的震響，炮彈落處，人仰馬翻，死傷遍地！關海斜眼看去努豪無懼色，從容發布號令，旁邊李永芳慌忙上前道:“汗王，此處凶險，未如退一步指揮“，”我建州勇士舍命攻成，本王焉能臨陣退縮！“速州兵冒著炮火搶至城下，架上雲梯攀爬登城，城上弓箭箭，巨石，油火，如雨般落下，許眾建州未及登城已然倒下，登上雲梯者亦盡數中矢，自高空跌落。片刻之間之間城下已堆滿屍體，紅衣大熗不斷發出震耳的爆炸聲，後續建州兵，冒著炮火源源而來，一路上被炮火擊中成批倒下，衝列城下的建州兵踩著屍首奮力登城，鄒儲賢自城向下望去，遍地死屍，觸目驚心，建州兵的勇猛剽悍更令其膽寒，鄒不停催促土卒裝彈填藥，向下射擊，皇太極看的心急，對努爾哈赤道：”汗王登城死傷甚眾，可否鑿城而入“，久攻不下，建州兵折損甚眾，汗王正自憂慮，聞聽此言大喜，道：”妙計，速去準備木板器物，令士兵鑿牆而入“，一時間收羅許多行軍木板床，運至城下，數名士卒托舉，數名士卒執斧硾，鑿打城牆，不多時已鑿開一個大洞，城上李宗保等見建州行動詭異，強行登城者漸少，皆執於木板，立在城下，馬上猜出一二，傳令知會鄒大人，提防建州鑿城，一邊令官兵向下投擲巨石，巨石淩空而落，力道驚人，城下托舉木板的建州兵立時倒下一片，血肉模糊，好在洞以成形，數人倦於洞內，不停鑿擊，鄒見是建州兵躲於洞內，弓箭，巨石俱無用處，兀自一愁莫展，猛然看見上卒向下撥倆的油火，一下子有了辦法，鄒傳令城內搜集棉布織物運到城上，澆以油火拋於城下，棉布織物遇火猛烈燃燒，拋至洞口膦間將洞內數人話活燒死，建州兵一邊滅火，一邊衝入洞內將死屍拖出繼讀鑿洞，城上不停有棉布揚下，烈火熊熊，建州既忙於滅火鑿牆，又要躲避城上的弓努，巨石，進展一時慢下來，努見狀令建州兵全力登城，分散明軍，一時建州兵踏屍而上，沿雲梯猛撲垛口，鄒，李等急抽調兵力，防禦登城之敵，拋下棉布漸少，城下建州兵得以喘吸，複入洞內加緊鑿牆，不多時城牆鑿穿，建州兵峰擁而入。努爾哈赤眼見鑿城得手，怎能錯此良機，大刀一指“ahvdeo衝”催動戰馬督率建州兵瘋狂撲向城牆缺口！關海一馬當先衝入城內，城上明軍亦奔向缺口處，雙方大軍殺作一團，千裏之堤，一潰千裏，缺口即開，如何擋得住建州大軍洪水浪潮。明軍不斷後撤，相互踩踏！任敵砍殺，渾無章法，李宗保眼見敗象已現，回天乏術，急向劉鳴春，杜立強二人揮手，三人會意，扔下城上明軍，惶惶向後城奔去！奔不多遠，眼前出現兩人卻是，陳大道，高炫，眾人心照不宣，奔出城門，落荒而逃！

    此時清河城上己變成了屠戮殺場，皇太極，關海引大軍來回衝殺，隻是不見李等三人，關海心道，難道又被其走脫了不成？正思討間，隻見衙門濃煙滾滾，直衝天際，卻是著起大火！一人手提大刀，自火中走出，卻是守將鄒儲賢，建州兵破城而入，鄒急與張旆奔向缺口，力圖剿殺建州，封堵缺口，及至近前，發覚，李等守城諸將已不見蹤影，頓時怒火中燒，爾等逃將，悔當初沒殺了爾等！沒有了主將，明軍一觸即潰，向後退卻，鄒心急如焚，揮刀砍了兩個後撤軍士，妄圖挽回頹勢，怎耐兵敗如山倒，不得已引兵後撤，張將軍亦死於亂軍之中，退至衙門口方穩住陣腳，鄒知大局已定，無可挽回，縱火將衙門連同妻兒老小人等付之一炬，隻待最後拚死一戰，成全其戰死沙場，滿門忠烈之千古美名！鄒持刀身先土卒督軍誓死力戰，關海引大軍全力砍殺，鄒身旁士卒越戰越少，死傷殆盡，僅餘數十人！努爾哈赤，皇太極掩殺而至，努爾哈赤立馬站定，向李永芳揮了揮手，李永芳靠到近前，努爾哈赤手捋長須，緩聲道“再去招降““是”李永芳提馬來到近前，大喝一聲“暫且住手“關海聽得聲音，一瞧，正是李永芳，料是大汗有意招降，傳令合圍士兵向後退下，讓出道來！鄒正自揮刀

    劈殺，突聽一聲大喝，建州兵向後退下，正自徬徨，隻見李永芳驅馬來到麵前，拱手道“鄒大人這是何苦呢”

    一見李永芳，鄒勃然大怒“士死則死耳，爾莫不是欲誘降鄒某，羞辱於我！“李永芳清清嗓子道“事巳至此，何必如此固執，大汗賞識鄒大人忠勇無雙，若歸附後金，定當委以高官，待得那時，你我同朝共事豈不美哉”“呸“鄒一口唾沫險些吐到李永芳臉上，“我鄒儲賢何許人也，為國效命，死亦不足兮，此心隻向天朝，縱死不事奴酋！倒是你李永芳屈膝投敵，伏地苟活乃一狗爾”李永芳顏麵掃地，無地自容，氣極敗壞，大聲道“良言相勸，你不聞，我永芳也是言之義盡，鄒大人隻怕要魂飛西天盡效愚忠了“說罷撥馬而回，努聽的真切，不再言語。鄒麵向京師方向，雙膝跪地，三扣九拜，滿臉淚水，泣不成聲，大聲道“吾皇在上萬歲萬歲萬萬歲，請訴老臣此生不能再為您馳騁沙場，效犬馬之勞了，唯一死聊表微臣之赤膽忠心”說罷站起身來，大喝一聲撲向建州兵猛撲過去，清河守將鄒儲賢至此盡忠！

    攻城損兵令努爾哈赤耿耿於懷，雖巳據城怎肯封刀，下令屠城，一時間，哀嚎遍野，血流成河，全城上下僅餘數十埋屍之人！遼陽副總兵賀世賢引兵來援，中途聞聽城破，倉惶而返，斬沿途百餘女真邀功清賞去了！清河即下，三軍犒賞，消息傳至赫圖阿拉，舉國歡騰，努爾哈赤下令，將一被俘漢人雙耳剚下，修書令其帶回，書曰:“若以我非理，可約定戰期出也，或三日，或半月，攻戰決戰，若以我合理，可納金帛，以圖息事”。言辭鋒利，全遼振動！

    詩雲:烽火斷雲天，丈夫立世間。空有愚人誌，鐵骨化塵煙。

    (本章完)