距離突厥軍隊三十裏處，禮王停了下來，放佛一支利劍，對準了突厥人的心髒。無論是哪位將軍都得承認，這個時候的軍隊才是最有威懾力的軍隊，因為敵人不知道這支部隊的規模，攻擊時間，攻擊手段，隻能按照尋常手段布置好防禦，心中卻會惴惴不安，一直到部隊有了行動，無論是進攻還是撤退，總算是能鬆口氣吧。

    突厥人當然了解禮王，正如禮王也了解突厥人，誰也沒有信心敢說必勝。因此突厥還是派出兩萬人馬在自己大軍外擺好陣勢，放鬆了對靈州城的進攻，以不變應萬變。兩方就此遙遙對峙了幾日。

    約莫過了三日，禮王開始將斥候遠遠的撒出去，大軍緩緩前進，一日行軍十裏，可謂走兩步探十步。每日晚間，便牢牢紮下營地。突厥這邊領軍的乃是阿史那烏默啜，也是百戰名將，看著敵人走近，卻好像看著一隻刺蝟，無從下嘴，隻好堅守陣地，以期後方早日破了靈州城。

    終於，兩軍相距十裏處，禮王又停下了，他在計算，計算著天時地利人和，計算著各自糧草，計算著如何打，打了後有什麽結果。突厥人終於停下了瘋狂的攻城，靈州是塊難啃的骨頭，至少目前還沒看到打下來的希望。一時間，城內城外，甚至連懷遠縣的戰鬥都停了下來，都將目光投向了南方——禮王和阿史那烏默啜。

    隻有劉鬆齡並不是很關心，他關心的是自己什麽時候能脫下這一身孔雀開屏一般的鎧甲。一路上無數的議論聲鑽進耳中，鑽進心裏：“這書生真怕死啊！”“這書生是傻子嗎？難道不怕敵人照顧他？”

    要不是頭上也罩上了麵罩，別人看不出他臉紅的樣子，隻怕劉鬆齡早就連門就不敢出。

    可是他能脫了這身衣服嗎？不能，王爺的拳拳關心之意，豈是他能隨意丟棄的。甚至有那麽一刻，他渴望著戰爭的到來，渴望著敵人衝殺進來，渴望著自己戰死沙場。至少還能讓人尊敬下。

    終於在對峙了兩日後，兩把刀鋒不可避免的砍在了一起。第一天隻是小規模的試探，兩方各丟下十來具屍體便草草收工，直把一腔熱血的劉鬆齡看得氣悶不已，戰爭難道就是如此乏味？

    第二天戰鬥的規模大了起來，突厥騎兵終於放開來衝擊，禮王雖然手下騎兵少，然而弓手和步兵也早訓練出了對抗騎兵的本事。兩方堪堪戰鬥了一天，終於在晚上鳴金收鼓，清點起人數，一邊損失了數十人，負傷百來人而已。

    晚上一切事畢，禮王將劉鬆齡叫到帳中，問道：“明日應當就要拚命了，你準備好了嗎？”

    “回王爺，準備好了。”

    禮王疲憊的麵容上露出嘲諷的目光，又問道：“你連馬都騎不好，兵器都拿不住，有什麽準備的？”

    劉鬆齡頓時語塞，一下子臉紅到了耳朵根，他實在不知道該怎麽回答了，隻有喃喃道：“鬆齡，鬆齡思想上準備好了。”

    禮王不耐這尷尬的氣氛，下命令道：“明日你隨著王蒙身邊，他的人手殿後，你也跟著殿後。此次前來，軍中皆說你是本王的心腹，因此讓你穿著這身戰袍，一來給本王長長臉麵，二來給手下們提提士氣。明日本王坐鎮中軍，恐怕保護不了你，所以你記著，無論如何，這身盔甲不能給我脫了，要穿的鮮明，要告訴大家，本王的人始終都在。”

    “是！”劉鬆齡覺得幾日來的委屈一掃而空，原來他就像一支旗幟一般，原來他在王爺的心中如此重要。

    “對了，若能安全回去，你有何打算？”王爺閉上眼睛，無意的問道。

    劉鬆齡早就思索過這個問題，又沉吟了一番，低聲回道：“輔佐王爺收人心，攏人力，順天意，登天位。”

    禮王仍然閉著眼，許久才道：“明日保重。”然後揮手讓他離去了。等帳中隻剩自己一人時，他才睜開通紅的眼睛，自言自語道：“既然這樣，隻怕留不得了。”

    一夜平靜。大早起來，王蒙看著劉鬆齡黑糊糊的眼圈，打趣道：“你也知道今日要大戰了？”

    “我，我不知道，猜著應該是這樣吧。”劉鬆齡一夜未睡，他不知道自己在想什麽，總覺得今日有什麽事情要發生，“對了王兄，請問這打仗都是如此這般無聊？先試探一番，然後才正式攻擊嗎？”

    王蒙看看他，正色道：“王爺前麵兩天是在探敵人虛實，看敵人有沒有犯錯。如今心中有了底細了，自然要開始進攻。打仗是很複雜的，沒有兩場戰鬥的經過會完全一樣，就看主帥的心思而定。”

    劉鬆齡思索著，他麵對的是自己從來沒有接觸過的東西，就像剛出生的孩子，看到什麽都想問一句：“這是什麽？”

    不多時，兩邊陣勢列好。劉鬆齡地處稍高，環視戰場，自己在軍中左後側，確實如王爺所言，是個極其安全的地方。還沒等他看出名堂，兩軍軍中令旗揮舞，一時間人潮四湧，密密麻麻的按著規定的方位和路線開始前進。

    這等場麵可謂震撼寰宇，給劉鬆齡帶來的震驚可想而知。這一刻他才知道自己的渺小，真的就像那一隻隻螞蟻般。

    看著兩方人馬撞在一起，飛出的鮮血、頭顱、殘肢，如同絞肉機一般無情的帶走一條條性命，他胃有些不舒服。很快一股股腥臭味散了過來，那是濃濃的血的味道，夾雜了屎尿的臭味。混合著刀劍碰撞的聲音，人馬嘶叫的淒厲，劉鬆齡吐了。

    他抱著馬脖子，吐了一地，王蒙同情的看著他，拍拍他的背，笑道：“是不是覺得像做夢啊？我看這場麵無數次了，每次我都覺得自己在夢裏。可是回頭看看自己的兄弟，該怎麽樣還是得怎麽樣。吐夠了嗎？吐夠了就起來，該我們了。”

    劉鬆齡脖子上起了青筋，他聽著這些安慰，感受著胯下的馬匹隨著在行動，忽然他覺得王蒙說的很奇怪，“該我們了？”不是殿後嗎？會不會是自己聽錯了？

    他強撐著直起身來，他發現周圍的人已經快速跑動起來，自己坐著的馬早已不聽使喚，追隨著眾人開始飛奔。抬頭看去，目標正是敵人的側翼。

    (本章完)