衙門從來都是和篩子一樣，縣衙知道的事情，外麵很快就會知道，當那個年輕捕快去戶房報信的時候，消息已經在懷仁縣內傳遍了。

    聽到這個消息後，所有人都是瞠目結舌，但相熟的人議論起來，也隻是說好大膽子，別的不知道說什麽，也不敢說什麽。

    縣衙上下所有人的注意力都集中在戶房身上，收攏無主荒地的計劃是秦舉人提出，卻是戶房總攬執行，戶房是克扣吞沒的總指揮，大家隻不過跟著辦事，好處是戶房吃到最大一塊，那出了事戶房就該擔著。

    這消息流傳開之後，原本很暖和的戶房突然“冰冷”起來，不光是經承周大老爺回家暖和，其他吏員也都告病回家，都說自己被風吹到感染了風寒，可也有人看到了金管年，看這位戶房金二爺滿頭大汗的樣子，怎麽也說不上冷。

    消息流傳，私下議論，很快大家就不談論了，縣城上下不知道說什麽是好，整個懷仁縣失語了，這可不是簡單的殺人，殺個土豪土棍不算什麽，殺個身在賤役的吏員和差人也能包的住，可這殺的是巡檢，雖然隻是最末等的九品武官，可卻是堂堂朝廷命官，殺了官，就是要造反，這是殺官造反啊！

    這朱達有多大的膽子，他難道覺得秦舉人包庇得住？一個舉人怎麽包庇得住殺官造反的大罪，就算是內閣大佬恐怕也護不得......

    可大夥隨即又想到，雖然大家都推斷是朱達殺人，可沒有任何證據證明是他殺的。現在懷仁縣內已經了解到詳細的經過，有些聰明人都仔細琢磨推敲過，從帶來的消息，從旁觀者的描述，都沒辦法證明是朱達殺的人。

    兩位蒙麵刀客當街行凶，既然蒙著麵，那肯定看不見長什麽模樣，按照描述，旁觀的百姓商旅都已經嚇傻眼了，因為被嚇壞了，所以誰也記不住殺人者的身高和體態，當然，大夥心裏也有數，就算看到了什麽也不會說出來，一來是怕殺人者報複，而來是那張巡檢確實不得人心，他被殺大夥隻會心中叫好，感謝感激還來不及，又怎會泄露他們的行徑。

    在懷仁縣內，官員當街被殺是天大的案子，從王家屯過來報信報案的人也曉得輕重，該收集的消息也收集全了，比如說兩位蒙麵刀客殺人後騎馬衝著北邊逃走，比如說王家屯北邊幾裏外的村鎮還看到了那兩名刀客的行跡......

    殺人者可能是從北邊來的，向北逃走也證明了這一點，可朱達他們是在王家屯的南邊住，至於殺人時候蒙臉的麵巾，穿著的衣服，手裏的刀，想必都已經找不到或是改頭換麵了，至於那位騎著的馬，天底下長得一樣的馬匹太多了，倒是有辦案的老手能從馬蹄印中看出端倪，可那是傳說中的手段，又何況到現在馬蹄印早就被破壞了。

    的確沒有任何證據能證明是朱達殺的人，但每個人都能確定，人就是朱達殺的，若是平常百姓，官府認定你犯了案，管你什麽人證物證，直接把人抓到衙門裏去，嚴刑拷打一番，什麽口供都能問出來，但朱達可不是普通百姓，他義父秦舉人擺在那裏，誰敢嚴刑逼供，甚至誰要無故捉拿，秦舉人一封信捅到府城省城裏去，大夥吃不了兜著走，更何況朱達那是那麽好抓的，死在他手裏的衙門中人已經好幾位了，你抓的住還好，萬一抓不住呢，半夜被人摸進去，燒殺滿門，又或者走在大街上被蒙麵刀客當街砍殺，這等結局想都不敢去想。

    沒有人證物證，又不敢嚴刑逼供，抓都不敢抓，那麽這位小爺就和這樁大案一點關係也沒有了......

    那巡檢張揚到底怎麽得罪了朱達，都知道是打了朱達的一名家丁，隻是打了，僅僅是鼻青臉腫，還沒有傷筋動骨，這其實不是要尋仇殺人，隻是挑釁一下找個借口，大家坐下來談一談，可誰能想到這位爺當街把人砍了腦袋。縣內各方想想就覺得渾身發寒。

    這位小爺行事未免太霸道了，絲毫沒有規矩和分寸，還這般睚眥必報，更混賬的是，這位小爺做事周全縝密，讓人抓不到把柄，更不要說他還有位舉人老爺做幹爹。小小年紀，這麽大的殺性，大家還是順著他來，別自尋死路的好。

    更有縣衙的聰明人想到，這朱達殺人或許不止是報複，或許還有警告的意思，這段時間收攏無主荒地，大家弄手腳實在肆無忌憚，這是殺雞給猴看，殺巡檢給吏員們看。

    就在這議論紛紛噤若寒蟬中，出城的秦舉人帶著家人回城了，秦老爺出城的時候低調，回城的時候也低調，帶著的人手也沒什麽增減，也沒有去縣衙去別處耀武揚威的意思，就那麽安安靜靜回到了自己的宅院。

    秦老爺是在城門快關的時候進的城，到家後天也快黑了，全城的體麵人家都不約而同的去給秦家送禮，說是入冬了送些冬日的節禮，秦老爺才在縣裏安頓下來沒多久，有什麽不齊全的大家都願意幫忙，想把禮物送出去，總有很多理由可講，讓大家鬆了一口氣的是，眾人送去的禮品秦家都收下了。

    去送禮的人往往是各家的當家或者嫡親的子侄，去的時候滿心忐忑，真見到麵發現還好，舉人老爺沒那麽親切可也沒那麽冷淡，依舊是老爺的架子，還頗為生氣的和大家抱怨，這是朱達和周青雲兩個晚輩性子太野，不服管教，這次出城考教他們功課，卻發現他們落下了很多進度。

    “......真是性子野了，管不住了，秦某實在是忍不住傷心生氣，這兩個小輩如此放縱，怎麽對得起他們遭難死去的親人......“

    聽著秦舉人頗為痛心的陳述，還說因為落下功課所有關了朱達和周青雲一天一夜，讓他們讀書寫字，還說要去大同和太原請來名師教授管束。這番作態，把長輩對晚輩的痛心和關心表現的真情實意，讓人感動不已，過來送禮的縣內各位少不得要安慰幾句，說年輕人貪玩也是正常，管一管就好了。

    說歸說，聽歸聽，客套歸客套，隻要不是傻子的，都能聽懂秦舉人說話裏的意思，秦老爺已經給朱達做了證，在殺官大案的當天，朱達正在讀書寫字，沒有任何殺人作案的可能，這可是最有利的證據了，這個懷仁縣，甚至周邊的幾處衛所，都沒有比這更有利的人證了，因為這人證是一位舉人，是一位年輕的舉人。

    大同邊鎮的冬日夜晚自然是很冷的，可送禮的諸位從秦家出來後覺得從內而外的發寒，盡管秦家很暖和，盡管他們穿的也不少。

    他們知道秦舉人和朱達是一體的，卻沒想到雙方抱得這麽緊，按說朱達如此肆無忌憚，已經有功名的秦舉人多少要保持些距離，卻沒想到這麽不加遮掩的包庇和撐腰。在縣城裏，一名舉人不可怕，有很多搪塞應付的法子，一名能打能殺的凶悍武人也不可怕，縣裏也有差役和鄉勇，打不過還可以請朝廷派兵，可一名年輕的舉人和一名凶悍武夫如此團結就可怕了，沒有任何破綻空隙，壓服一切。

    這些人快走到家的時候卻也反應過來，的確可怕，的確讓人喘不過氣來，可秦舉人來到之後就給大家帶來了好多好處，在秦舉人出麵倡議主持之前，大家根本想不到收攏無主荒地這件事，想到了也做不了。這樣的財神，這樣的煞星，你得罪他作甚，都怪縣衙金二貪心不住，亂做手腳，大家心中都有怨氣，少不得要竄著埋怨幾句，卻忘了戶房金管年做手腳的時候，他們或是慫恿，或是參與。

    有福同享，有難萬萬不會同當，這也是人之常情。

    送禮的人到家還沒來得及喝口水，有些消息靈通的人就得了信，說金管年帶著一個人已經去了秦家。

    有人聽到這個消息嗤笑一聲，心說金二這次已經被嚇破膽了，有人也是嗤笑，但笑完之後便派人去秦家門口盯著，隨時匯報。

    消息不斷的傳回來，到是跟著金二那人讓大家有些奇怪，那位也是在戶房當差的吏員，確是周大老爺的遠房侄子，是周貴放在戶房的坐探，不然也不能那麽放心的在家，熟悉縣衙內情的人都知道，這二位平時就不怎麽對付，沒想到今日裏一起辦事。

    說是那金二拍了幾下門，秦家開門的時候，金二在門外直接就跪了下去，好在秦家的下人也沒有特意為難，直接把兩個人請了進去。

    大概在秦家待了有小半個時辰，金管年和那位吏員就出門離開，有眼尖的人借著燈火看到金二的臉色，滿是劫後餘生的慶幸，看來是過關了。那位吏員出來巷子就和金二分開，直接去了周貴家。

    ......

    “大伯，金二這次給秦舉人報的數還算實在，但還是瞞了兩成下來，起碼兩成。”

    “不知死活的蠢貨......”

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