眼見張子頌是真的要走，韓維趕緊一把拉住了他。

    臉上說不出的尷尬。

    “咳，咳咳……”韓維假意咳嗽，並努力勸道“張子頌，這可是禦賜的瓊林宴，你要敢不參加，小心聖上治你的罪！”

    “一頓飯而已，大不了挨幾板子，官還是照樣當的。”張子頌一臉正色回道“但韓大人說下官印堂發黑，這可就不是小事了，萬一時運不濟衝撞了哪位貴人或者聖上，一不小心被人砍了頭，豈不是冤枉。晚生還是躲一躲為妙，就算聖上要追究，韓大人還可以為我作證嘛，話可是你親口說的。”

    “混賬！什麽叫我親口說的？”韓維突然發現好大一口鍋，一時間竟有些失態，怒氣之下正準備訓斥兩句，轉念一想，又怕真的把張子頌真嚇跑了，好戲無法開鑼豈不可惜。無奈隻能柔聲安撫道“咳，咳咳……，子頌呐，其實本府的話還沒說完呢。你雖印堂發黑，可‘命格閃耀’啊，應該沒事的。”

    “沒事？”張子頌轉過身來，“真的沒事？”

    “沒事，沒事，絕對沒事。”韓維拍著胸口，“本府對天發誓。”

    “唔……，嚇死晚生了。”張子頌也拍了拍胸口，假裝舒了口氣。隻是，立馬又一本正經的說道“韓知府，其實晚生也對‘易學’略知一二，你恐怕還沒替自己算過吧，晚生提醒一下，大人也印堂發黑，隻怕有事。”

    “我有事？”韓維頓時一愣，“什麽事？”

    “罷官，不遠矣。”

    “笑話！我韓門三代忠烈，對大宋更是忠心耿耿，我會罷官？”韓維仿佛聽到了笑話一般，“狂生，你少危言聳聽！”

    “大人不信就算了。晚生言盡於此，吃飯，吃飯……”說完之後張子頌轉身離去，按桌上的名牌去了最後一桌，安然坐下。

    韓維卻突然感覺渾身有些不自在，幾度欲言又止。

    “大人，別理他。”葉祖洽正好經過，“這廝滿嘴噴糞、胡言亂語！”

    “你才胡言亂語。”韓維卻是沒給葉祖洽好臉色看，小聲嗬斥道“我擔心張子頌已經有所察覺，你去告訴吉甫，謹慎行事。”

    “哦。”葉祖洽悻悻而去。

    同時，大廳內也一聲鑼響，禮部唱喝“瓊林宴啟，進士就坐！”

    進士們便停止攀談，紛紛按桌上的名牌尋找座位。人雖然多，位置卻也不難找，大體都是按照殿試的名次排列，尤其前兩桌最是顯眼。第一桌乃狀元專用，餐具皆為純金。第二桌乃榜眼探花，餐具純銀。

    榮耀，便是有差別的待遇。

    瓊林宴上最是明顯，仿佛連餐具都在提醒來吧，考狀元！

    葉祖洽便當仁不讓的來到了第一桌，宛如眾星捧月，還有主考作陪。上官均和陸佃則緊隨其後坐在了第二桌，由禮部侍郎作陪，宛如絕代雙驕。接下來，才是二甲三甲等進士們相互揖手恭喜，依次就坐，仿佛群星閃耀。

    張子頌早就坐上了最後一桌，眼見同桌過來，便也準備起身，恭喜兩句什麽的。豈知對方卻都愛理不理冷著個臉，仿佛在說

    “有什麽好恭喜的？最後幾名，很光彩麽！”

    張子頌不免有些尷尬，“要求不要太高，能中進士就很不錯了嘛。”

    可惜，還是沒人理他。

    無奈之下，張子頌便隻能一個人研究起了餐具。雖不是純金純銀之類的高檔貨，但好歹也都是‘官窯’出品，貨真價實的青花呀。

    好在，眾人並未久等，膳食局已開始上菜。

    張子頌便滿臉期待起自己的豆腐棍來，隻可惜菜品都擺滿了好大一桌子，眾人已經大快朵頤，卻一點都沒看到豆腐棍的影子。張子頌便有些疑惑“難不成，劉公公改主意了，還是出了什麽意外？”

    而就在此時，瓊林苑外卻是一聲長喝“聖上駕到！”

    “吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲……”進士們紛紛放下筷子，跪下請安。

    “眾愛卿平身。”

    皇帝出場，瓊林宴的到了。

    可張子頌的臉色卻拉了下來，隻因他總感覺似乎哪裏不對，卻又一時說不出來。而神宗已然眾星拱月一般，隆重坐上了主位。

    按照慣例，神宗首先賜了進士們一首詩，大體不過是勉力眾人勤勉，好好當官，他日要為大宋百姓謀福利雲雲，形式主義而已。接下來，便是神宗象征性的陪眾人吃上幾口，但讓張子頌意外的是神宗剛就坐，豆腐棍便上菜了。

    而且是，每一桌都各有一盤。

    黑鬆露配魚子醬獨有的香味蔓延開來，大廳裏頓時異香撲鼻。

    其實，按事前與劉公公安排，這也沒什麽不對的，的確是每一桌都要上豆腐棍，但張子頌卻已臉色黑沉，總覺得這中間有些異常。思來想去，一番斟酌，最後終於是想到了兩個字“時機。”

    對！就是‘時機’，比預定的時間晚了些。

    張子頌雖計劃，要讓神宗替他打廣告，但按他的邏輯，隻需豆腐棍在桌上就好。神宗就坐後，必然能聞到魚子醬和黑鬆露的異香。然後，神宗順利成章吃上兩口，接著再隨意跨上兩句，這事兒也就成了。

    可現在卻是，神宗到了之後，豆腐棍才隆重送上的。

    有必要做得這麽明顯麽？

    事有反常必為妖，張子頌打起了精神。果然，就在豆腐棍放下那一刻，神宗下意識就將所有的注意力都放在了豆腐棍上。

    “嗯，好香！”神宗看向了豆腐棍，“什麽菜？朕都沒吃過呢。”

    “回稟聖上，菜名還沒有。”老太監甩了甩佛塵，拖著尾音，尖聲細氣的回道“此乃膳食局劉禦廚剛剛發明的新菜，取材陳留縣的豆腐棍，寓意‘都富貴’，就等殿下‘禦用’之後賜名呢。”

    “豆腐棍？都富貴？好，好，如此寓意甚好。”神宗點了點頭，連聲讚了幾句。甚至還望向了葉祖洽打趣道“葉狀元，朕聽說你近日出行遊街，都會在脖子上掛串豆腐，就是這陳留豆腐棍麽？”

    “回稟聖上……”葉祖洽趕緊站起，“正是！”

    “有點意思。”神宗擺了擺手示意葉祖洽坐下，“能讓狀元郎都這般掛念之物，朕倒是要嚐一嚐了。”隨後神宗夾起一截豆腐棍，準備送入嘴裏。豈知，側廳外卻突然跌跌撞撞闖進來一個人影，大聲疾呼道

    “聖上小心，豆腐棍有毒！”

    。