段鴻羽隻想退出武林，與江湖關係完全割斷，回到天山去。他買了匹坐騎，一路騎馬緩行，盡覽祖國大好河山，心情也日漸平息下來。

    這時來到慶陽府，段鴻羽打馬入城，用過午餐後，備足幹糧、飲水，又開始西行。此時雖然已是春天，可北國的天氣依然冷得可怕。因為路上尚有積雪，他不敢行得太快，是以走了整整一下午，也才行出二十餘裏路程。

    眼見天色暗下來，段鴻羽見前麵有一村莊，暗道：“西北民風彪悍，盜賊眾多。此地不同別處，我連個朋友也沒有，萬一惹了麻煩，隻能孤軍作戰了！”為避免不必要的麻煩，他從馬上跳下來，牽馬進了村莊。

    段鴻羽見村東頭有一大戶人物，決定在這裏借宿。他來到門前，輕輕敲了兩下門。

    段鴻羽：“借宿，還望員外行個方便！”

    這村莊地處交通要道，經常有行人借宿，幾乎每家都做這樣的生意。裏麵人回道：“你身上有沒有跳蚤？”

    段鴻羽笑道：“我剛從慶陽趕過來，哪來的跳蚤呀！”

    裏麵人這才打開院門。此人是個駝子，五十來歲，一張麻子臉。他上下打量了一下段鴻羽道：“你從哪裏來？”

    段鴻羽一抱拳道：“在下從福建來，隻在這裏借住一宿，明早就走，還請員外行個方便！”

    那駝子道：“那你就跟我進來吧！”

    段鴻羽牽著馬跟在那駝子後麵，穿過兩個天井，來到一所破敗的院落裏。那駝子指著西側一棟破屋道：“就這裏了，那邊有柴禾，自己燒炕，熱水也得自己燒。一會兒我給你送飯來。一晚一兩銀子，誰來都這個價！”

    段鴻羽聽完大氣，暗道：“這麽破的地方要這麽高的價，都快趕上打劫了。你為什麽不早說，我還不進來呢！”他想既然進來了想必也是緣分，便道：“一兩就一兩，我明早就走！”

    那駝子道：“我們員外早有規定，這裏可是上交租。”

    段鴻羽從懷中掏出一兩銀子恭恭敬敬遞到那駝子手上。

    那駝子把銀子拋在空中，兩人都眯都了一條縫，說道：“我們這裏的飯菜可是另算錢的！”說罷，就推門出去了。

    段鴻羽心說這麽差的條件還不算飯錢，真比黑心客棧還要黑，但想自己那一兩銀子肯定是要不回來了，隻能忍了。

    段鴻羽累了一天，拖著疲憊的身子推門進屋，等到裏麵才發現，房間十分簡陋，幾乎沒有不破的家具。可木已成舟，他也隻能忍住怨氣，把包袱和兩把劍放在桌上，然後取出火折子點燃油燈。

    過不多時，那駝子端著一個食盤走進屋來，食盤上放著四個饅頭、兩碟菜和一壺燒酒。

    段鴻羽見有酒有菜，暗道：“還算不壞！”等那駝子把飯菜放在桌上他才看清，根本沒多少熱氣，敢情都是他們吃剩的。

    段鴻羽一把拉住那駝子道：“老哥！我又不少給你們銀子，怎麽讓我吃剩菜？”

    那駝子一下甩開段鴻羽道：“哪是什麽剩菜呀！是剛剛炒好的，你這過路人可真是多事！”說罷，他就一路叫罵著出去了。

    段鴻羽恨得牙直癢，但不想惹事，強行忍住了。

    這時，就聽外麵傳來一個婦人的聲音：“孫駝子，你嘴裏嘟囔什麽呢！難道是嫌老娘這裏不好了？那就趕緊到別家去！”

    那孫駝子道：“大太太，我怎麽敢呀！我孫駝子跟了老爺這麽多年，什麽時候有過二心？”

    那婦人道：“那你不當麵說，卻在背地裏絮叨什麽？不是嫌我給你的工錢少了？”

    孫駝子道：“駝子隻要有碗飯吃，願意一輩子孝敬老爺、大太太。隻是今晚來了個後生，駝子看他可憐，好心好意給他安排了房間，還少收了他半兩，誰想他非但不領情，還挑三揀四的！”

    那婦人的聲音瞬間提了起來：“哪來的狂徒，竟敢在老娘這裏撒野。孫駝子，馬上把張七、劉八找來，把他趕出門去，讓他去睡大道，吃冰雪塊子好了！”

    那孫駝子忙道：“大夫人，快悄悄氣，跟這樣的鄉下人犯不著生氣。”

    那婦人一路叫罵著去了。

    段鴻羽真後悔投在這家，暗道：“沒想到世上還有這樣的潑婦，我算是倒透了黴。”他哪裏還有心情吃飯，把飯菜往前一推，坐到炕上歇息去了。他望著飯菜，暗道：“瞧這家如此刁潑，這一頓飯還得算我不少錢！”

    段鴻羽在炕上坐了半晌，火氣也漸漸消了。他想明天早點起來趕路，便出來抱些幹柴燒炕。哪知剛到門外，就聽東院傳來那婦人的陣陣叫罵聲。

    段鴻羽心中一動，暗道：“這婦人怎麽還沒完了？”又一想：“不可能！我這點小事絕不可能讓動她這麽大肝火，她要這麽恨我早把我趕出去了，真不知是誰又得罪了她。”他無心聽外麵吵罵，抱一大捆幹柴進屋，把炕燒熱。

    晚上，段鴻羽出來喂馬，剛到院外，便見孫駝子正坐在對麵門檻上抽旱煙。走上前道：“孫老哥！不知馬料在哪裏？”

    孫駝子看都沒看他一眼，向東一指道：“在東院廂房那邊。”

    段鴻羽道：“謝謝老哥！”他快步來到東院，果見房前的木棚中堆著一大堆馬料。段鴻羽從廂房前經過，隻聽屋裏傳來一個年輕女子的抽泣聲，抽泣聲中還夾雜著嬰啼。段鴻羽暗道：“原來那潑婦剛才是在叫罵這女子！”他從窗前快速走過，找到一個大簸箕，搓了滿滿一簸箕馬料，回到破屋。他喂完馬，便回屋休息去了。

    段鴻羽躺在炕上直感到不對勁，覺得那年輕女子的聲音十分熟悉。又一想算了吧！世上哪有這麽巧的事？他閉上眼正想美美地睡上一覺，就聽外麵又傳來吵罵聲。

    段鴻羽心中一動，趕緊從炕上起來，來到東院。隻見一個五十多歲的婦人正在院中叫罵。她指著窗戶罵道：“千刀萬剮的**，你做了那麽不要臉的事，當年像個喪家犬一樣跑到我這裏來。那時你沒人管，沒人要，是我們看你可憐，才收留了你。你在我家生了那孽種，你們娘倆在這裏吃，在這裏喝，在這裏拉，在這裏睡，老娘哪一點慢待過你們？如今你在外麵拐了野漢子，想遠走高飛了，臨走還想訛老娘一筆。天下竟還有你這麽沒有良心的人。要走你走，想卷老娘一大筆，門都沒有……”罵的話越來越難聽。