“傑羅，把藥粉拿給我。”

    “是的，內厄姆大師。”

    “把研磨棒給我。”

    “好的，內厄姆大師。”

    “哦，還有腿骨。”

    “給，大師。”

    “花椰菜。”

    “”

    “腐蝕土。”

    “能麻煩大師一次說完嗎？”

    傑羅已經在這個地洞呆了三天，還在其中分到了一個房間——大約6平米的一個洞窟。

    總體說來，“溫泉之友”的各位，對待他還算上友善，比起在訓練營的欺淩和在學院被無視，這裏的生活似乎自在許多。

    即便能行動的場所受到了限製，無法和外界取得聯係，不過，至少現在衣食無憂，隻用協助大師的魔法研究，日子也算悠閑。

    而且，傑羅還發現，經過一段時間的接觸，這個用屍體熬湯喝的怪老頭，脾氣其實挺好的，隻要捧他兩句就會笑上一天，偶爾向他抱怨兩句也不會計較。開心的時候大師還會和傑羅分享他的骨頭湯。當然傑羅是一滴也沒嚐過。

    但是，這樣的日子又能持續多久呢？

    一有空閑，傑羅就會摸著自己的胸口。和他的焦慮不同，疤痕始終以恒定的頻率顫動，如熟睡的幼獸一般。對於這隨時可能破體而出的怪物，它的形象，傑羅已經在噩夢中見過很多次了，每次雖然各不相同，卻都異常猙獰可怕，而被穿破胸膛的劇痛，往往在傑羅醒來後仍記憶猶新。

    死亡不可怕，傑羅隻是怕痛。

    總體來說，相對於實驗品的身份，傑羅在地底的工作更接近於大師的助手。

    在幫助大師進行魔法實驗的間隙，傑羅旁敲側擊的詢問了關於“邪神之種”的信息。

    本以為大師會對當事人有所保留，沒想到他立馬來了興趣。像是炫耀一般，大師繪聲繪色的講述了他是如何通過邪神的試煉，如何獲得統禦亡靈的能力，如何在地獄最深處取得“惡魔法典”，又如何在煉獄業火中重返人世。而故事的開頭更是從大師年幼的勤奮好學開始，每個年齡階段的傳奇事跡都能寫成一本史詩。而這涵蓋了大師一生的著作，整整講了一天。期間還發生了人骨湯敖幹，到了飯點還拉著傑羅不準走等事。

    最後，傑羅得到的有用信息卻隻有一點邪神之種是一種寄生的魔法宿體，以宿主的魔力為生。原本隻會寄生在帶有魔力的屍體上，並利用宿主自身的魔力適應性吸收外界的魔素，以之成長。寄生這一過程邪神之種便會殺死宿主，估計是比起活蹦亂跳的活人，還是躺著不動的屍體更安全吧。

    然而傑羅卻還活著，邪神之種也是——這個問題便是這幾天兩人的研究課題。

    “呼”

    工作暫時結束了，大師單獨作著記錄。傑羅長長的呼出口氣，走向了地底的大廳。

    雖然研究的進展緩慢，但這兩天的觀摩學習卻讓傑羅受益匪淺。

    大師被稱為大師還是有道理的——即便很多事跡聽來像是吹噓，大師對魔法的理解和使用技巧依舊令傑羅大開眼界。

    ——死靈法師嗎？還以為隻存在與騎士小說裏。

    “死靈法師”這個稱號，對大多數人並不陌生。這種邪惡的魔法師在久遠的過去曾盛極一時，還組建過亡靈教團四處散播死亡和恐懼。然而這些令人厭惡的法師也隨著魔法衰弱的大流退出了曆史，隻有在謳歌勇氣和正義的傳說故事裏作為反派擔當。

    傳說中，死靈法師能複蘇亡靈，召喚瘟疫，用死人的屍體作戰，隻有那些駕馭天神之力的大魔導師能與之對抗。如今，魔導師這個稱號早已無人繼承，天神之力更是天方夜譚。現在的魔法師僅能靠刻印咒印作戰，事先在裝備上刻上咒印，於戰鬥中用魔力激活。而低階魔法大多隻有輔助能力，低階的戰鬥魔法師隻能在磨煉魔法技巧的同時，兼顧的鍛煉。在掌握高階攻擊魔法之前，魔法師的戰鬥也都是樸實的近身戰。

    這樣看來，如果大師是貨真價實的死靈法師，那豈不是無敵了？潮水一般的亡靈大軍，可不是那些隻會靠畫出咒印發兩個火球的魔法師能抵擋的。

    雖然沒看過大師使用亡靈法術，傑羅卻見過大師如隨手招來一般，從指尖燃起火苗點燃火堆，憑空喚出流水加進濃湯——就算隻學會這兩招，也能在最高法師塔有一席之地，甚至，能為魔法界帶來新的革命。

    然而，傑羅並沒有任何學習的機會。

    “沒有我的允許不準使用魔力，邪神之種營養不良了怎麽辦？”

    所以，又是營養學的問題嗎傑羅歎了口氣。

    “傑羅先生，遇到什麽煩心事了嗎？”

    骷髏將調好的果酒遞給了他。

    眼前的骷髏明顯是亡靈魔法的產物，卻看不出和內厄姆大師的關聯。在某次從大廳路過時，骷髏叫住了他。就算在這個地洞見過了各種不可思議的傑羅，仍有些無法接受亡靈酒保的存在，就在他猶豫要不要接話的時候，對方露出了謙和的笑容。

    傑羅第一次知道下頜骨的張闔也能達到微笑的效果。

    對方禮貌的作了自我介紹。骷髏名為納特·拉德內奇，自有意識起便一直在這個洞穴之中。按照他的話說，每個亡靈的蘇生都會被主人賦予一個意義，而他卻是一片空白，腦袋中唯一的信息便是自己和這個洞穴的名字——“風暴之眼”。

    又是一個莫名其妙的名字，地洞裏哪兒來的風暴，傑羅在心裏吐槽。

    很長一段時間，納特都隻身一人呆在地洞，沒有意義，骷髏隻能等待主人的回歸，直到有一天，“溫泉之友”發現了這裏。

    “他們沒有攻擊你？”這是傑羅當時的提問。

    骷髏搖搖頭，說自己招待了他們，用壁櫥裏珍藏的酒。

    倒是一群很好收買的人，傑羅這樣想著。

    納特和公會成員的關係都很和諧，反倒是亡靈大師對它稍顯冷淡——這不是很好的研究機會嗎，傑羅在心裏嘀咕，看來大師的想法，不是一般人能揣摩的。

    總之，即使有著駭人的外表，彬彬有禮善解人意，還能用下頜骨微笑的骷髏，並沒有想象中的可怕，何況，公會的飯菜還是他做的。

    盡管才兩天，傑羅已經養成了到這裏放鬆的習慣，和納特說說話能讓心情平靜很多。然而，對方所問的煩心事，傑羅卻不知從哪兒說起。

    幹脆換一個方向吧。

    “能跟我說說優利卡小姐嗎？”

    “優利卡小姐啊，”納特微微張開下頜骨，露出和煦的微笑，“是個很溫柔的女性。”

    “溫柔？”

    傑羅愣了愣。傑羅能行動的地方隻有自己的房間，大師的研究室，還有大廳。每天走去走來也沒見到其他人，除了在納特的小酒館碰到幾次劍士卡羅爾，其他人都隻在飯點鬼魅般的出現。那個令人在意的少女更是一句話都沒能說上。

    雖然很漂亮，看起來也無害，但是傑羅實在沒法把這地洞裏住的人和溫柔聯係到一起。

    “是的，優利卡小姐會幫大家打掃衛生，時常會來後廚幫忙，做出來的料理也是美味，實在是堪稱完美的人類女性。”

    這不就是個打雜的嗎？傑羅在心裏腹誹道。

    “當然，傑羅先生也很溫柔，”納特繼續微笑著，“公會的大家也是。”

    自己先不說，公會的其他人——傑羅在腦中回想起食人鬼，殺人鬼和色鬼，最後得出結論，亡靈和人類對“溫柔”的定義不一樣。

    “卡羅爾先生在采購食物時會參考大家的喜好，”沒在意傑羅的感想，骷髏繼續說了下去，“阿爾薇拉小姐也會給內厄姆大師帶一些珍惜材料，內厄姆大師會細心的為大家準備藥劑。”他停了一下，“別看那兩個人經常鬥嘴，其實並沒有看上去那麽討厭對方。”

    是嗎，完全看不出來，傑羅撇了撇嘴，每次聚在一起吃飯都看得出，那兩個人是真心想殺掉對方。那是殺人犯的眼神，傑羅是明白的。而一旁觀望的褐發劍士，則是希望兩人同歸於盡，並從中獲得喜悅的愉悅犯的眼神。

    “對了，優利卡小姐，平時都做些什麽呢？”傑羅把話題又轉了回來，“除開做清潔那些。”

    納特想了想，最後說道“泡溫泉吧，優利卡小姐很喜歡泡溫泉的。”

    溫泉？

    傑羅迷惑了“是那個咕嚕咕嚕的，從地底冒出來的，不用加熱都很熱的，還能用來煮雞蛋的，那個溫泉嗎？”

    納特點了點頭。

    “傑羅先生對溫泉的理解很有趣，是的，就是那個溫泉。”

    傑羅一直以為那個“溫泉之友”隻是隨口取的名字，沒想到這裏真的有溫泉。

    傑羅這才恍然大悟，原來在大廳一直若有似無的刺鼻氣味，不正是硫磺味兒嗎？看來，地底的溫泉離這裏並不遠。

    就在傑羅轉過頭四處張望的時候，一個潔白的身影從拐角處走出，大廳似乎明亮幾分。

    “優利卡小姐”傑羅被自己不經意的聲音嚇了一跳。

    對方仿佛聽見一般，向他看來，然後輕輕的點了點頭，沒等他回應，便繼續走開。

    傑羅回過神時，少女已經消失了蹤影。

    ——隻看外表的話，的確和溫柔沾的上邊。

    但既然是食人鬼的孫女，必然也有隱藏著的凶惡一麵吧。

    少女穿著長裙的纖細身影在腦中揮之不去，傑羅回過頭連喝了幾口果酒，臉上的溫度讓他覺得有些丟人。

    “傑羅先生果然是溫柔的人。”

    “咳咳，是嗎”

    剛回到大師的實驗室，大師便激動的抓住了傑羅胳膊。

    “我好像弄明白了！”

    比納特多不了幾塊肉的臉就快貼到傑羅臉上，唾沫星子混著老頭的口臭一陣一陣的擊打著傑羅。

    “冷靜點，內厄姆大師，什麽弄明白了？”

    傑羅一邊推開他，一邊偏開頭問道。

    “原來我一直把方向搞錯了，體質不是關鍵，是魔力，魔力的屬性才是最重要的誘因。”

    對方抓得更緊了，傑羅沒想到一個看起來隨時可能死掉的老頭能有這麽大力氣。

    “我知道了，我知道了大師，我們坐下來慢慢談吧。”

    “對啊，是的啊，這還隻是個假設，還需要實驗證實，嗯，來實驗吧，立馬開始實驗，需要準備，立馬開始做準備”

    大師終於放手了，一個人轉向一邊嘀咕，眼裏的狂熱看得傑羅有些害怕，隔了一會兒後，他試探性的問道“所以，大師，能再重新說下您的設想嗎？”

    之後他才明白，大師所謂的新發現。依舊是兩人研究的課題——為何會使人致死的“邪神之種”寄生並沒有殺死傑羅。內厄姆並不是沒有試過用活的魔法師做宿主，實際上他還委托卡羅爾幫他抓到過兩個，但無一例外，都在寄生的同時被“邪神之種”變為了屍體。

    作為內厄姆收集屍體時的偶然收獲，傑羅一開始並沒被看好，體內的魔力水平算不上高，而體質更是無比虛弱，毫無疑問不會在寄生之後存活下來——大師一開始也根本沒想過這樣的情況，寄生對象是必死的，這是古籍裏明確記錄的。

    “然而你活下來了，顛覆了偉大的‘惡魔法典’，這個行為簡直離經叛道，”大師“庫庫庫”的笑了起來，在傑羅看來，這個“離經叛道”的現行犯居然對別人用出了這個詞更該令人驚訝。

    “我一開始以為是特殊體質的原因，對改良的屍體做了許多測試。”

    傑羅點點頭，這就是這兩天兩人做的事，這是他唯一感激自己不會對屍體產生懼意的時候。

    “然而我錯了，”大師歎了口氣，過後的眼神卻更加明亮，“是魔力！我想起在古籍裏看到的，每個人的魔力都有屬性之分，並非一模一樣。然而現在魔法師魔力的質量遠不及以前，因此才無法進行觀測，但實際它們是不同的！”

    魔力有屬性之分？傑羅是頭一次聽到這樣的說法，“大師，那要怎麽測定呢，您已經有觀測的方法了嗎？”

    “有一種情況，”內厄姆咧開嘴笑了笑，“在一種情況下魔力會化作最純淨的狀態，在那個時刻，能準確觀測到魔力的屬性。”

    “什麽情況？”

    “瀕死狀態。”

    大師很滿意的看向傑羅，後者則是莫名的感到一陣恐慌。

    “但是，大師！”傑羅趕緊說道，“就算觀測到了魔力的屬性，和邪神之種的寄生有什麽關係嗎？”

    “當然有，”大師繼續笑著，“邪神之神殺死宿主這一行為，其實是為了改造宿主體內的魔力屬性。那麽，現在是問答時間——什麽樣的魔力屬性，不需要邪神之種的改造呢？”

    “和它相同的屬性”傑羅皺著眉答道。

    “庫庫庫，很好的回答，那麽，能讓我看看你的魔力屬性嗎？”亡靈大師伸出手拍了拍黑發青年的肩膀。

    曾經令傑羅心生好感的動作現在卻令他莫名驚恐。

    “大師，能先告訴我，”傑羅咽了口唾沫，“邪神之種的魔力屬性是啥？”

    “庫庫庫，既然有邪神名號，那必定是什麽邪惡透頂的屬性吧~”

    “大師您都不知道嗎？”傑羅想把肩膀從大師的手掌下抽出來卻發現後者像是帶有吸盤般，牢牢黏在了上麵。

    “別著急嘛，實驗過後就知道了，庫庫庫，真理之路，還需要我們攜手共進。”

    “在攜手之前，大師您能先把手放下來麽？”盡管知道悠閑時光持續不了多久，但傑羅沒想到它結束得如此之快。

    “放心吧，”像是看穿傑羅心中所想，內厄姆大師寬慰道，“不會用刀子捅你，錘子砸你，辮子抽你，繩子吊你，各種死法引起的瀕死體驗可能會不相同，時間長短也不一樣，我會盡可能還原你的死法。”大師看向傑羅，後者在他說出每一種死法之後都會渾身抖動一下，“記錄上，你是餓死的吧，這幾天你就別吃飯了。”

    。