人生時刻都在賭博。

    古代學術界有這樣的說法人並不是一開始便從無到有，而是經過一係列的變化，由無知的野獸變為人類。

    這樣的變化，被那個時代的學者稱為——進化。

    據說這是為世間帶來革新的“降臨者”所言，並被一部分人當為真理接受著。然而這樣的說法無法解釋魔力和“神”的存在，也同樣被另外的人排斥。

    根據“降臨者”所言，所謂的智能，並非生物原本所具有，而產生“智能”的原因是為了提高生物自身在環境中的適應性。

    環境無時無刻不是在改變著，如果無法對環境的改變做出反應，生物便會滅亡。

    這個時候，麵對改變的環境，從未在新的環境生活過的生物，便麵臨了選擇。

    哪一邊都是未知，哪一邊都同時存在生與死，將存亡托付於無根據的概率毫無疑問得不到保障。

    正因如此，生物需要能做出選擇的“智能”。

    “進化”也由此發生。

    根據這種說法，具有高智能的“人類”，正是因為能做出正確的“選擇”，才在生存的“賭博”中獲勝，成為了萬物主宰。

    也正因如此，可以毫無疑問的說——“智能”是為了“賭博”而生，而“賭博”則是人類最該掌握也是最至關重要的技能。

    “預測”是賭博，“預測之外”也是賭博，“希望”是賭博，“絕望”也是賭博，“祈禱”是賭博，“詛咒”也是賭博，凡事沒有絕對，任何一個選擇都意味著風險。通過經驗、技巧，以及敏銳的思維配上強大的心理素質，從無數選擇中找出最佳選項，將概率控製在可控範圍，最後再加上一小點運氣——在賭博中獲勝，毫無疑問是評測一個人作為“人”的等級的最佳依據。

    “所以，讓我們贏下今晚最大的賭博吧~”

    “說了這麽長篇大論就為了這個？”

    被紫發男子拉著，傑羅來到了莊園最中央的接待台。兩名衣著正裝的女子恭敬的向他們行禮。

    “要開始了嗎？”

    男子熟稔的問向女接待。

    “距離比賽開始還有5分鍾。”

    女接待閉著眼謙遜的回答。接待台中央的柱子上掛著時鍾，指針指在9點45的位置。

    “也就是說我們現在要在5分鍾內賺夠1000金幣的參與費。”

    男子轉過頭對傑羅說道，臉上露出玩味的表情。

    “怎麽樣，有計劃了嗎？”

    1000金幣？

    傑羅在腦中計算了一下，普通農家勞作一年所獲得的酬勞大概是150金幣，傑羅這次出航租用船隻和人員花費是12金幣，1000金幣對於普通人而言可能是比龐大的金額，但對於大多貴族則是不起眼的數字。

    傑羅現在手上有的，隻有從男子手中拿來的4枚金幣，在15分鍾內賺夠1000，怎麽想都是不可能。

    “比起我，你才該是有計劃的人吧？”他看著對方說道。

    男子不置可否的笑了笑。

    “重新認識一下，我叫愛德華·凱恩，姑且是個畫家。”

    他伸出手，細長的手指纖弱得同女人的一般。

    “叫我陰影吧，姑且是個傭兵。”

    “看出來了，很有個性的打扮~”

    傑羅握上對方的手，才注意到對方的指甲蓋上也塗抹著淺淺的紫色。

    ——雖然是個美男子，但會不會太妖豔了點

    傑羅正這樣想著的時候，愛德華露出了明白了什麽的笑容。

    “原來如此，不隻是有異常的身體能力嗎”沒等傑羅詢問，他放開了傑羅的手，用高深莫測的表情問向傑羅，“總之，要來一兩把小圓輪嗎？”

    小圓輪，也就是轉盤賭博。由莊家在旋轉的轉盤中放出一個小球，小球隨著轉盤旋轉，在不同的數字方框內跳動，最終小球停在哪個數字格內，便是最後的結果。

    “先將你的籌碼借給我，陰影先生。”

    愛德華拿上傑羅的金幣，帶著自信的笑容，擠到了放置籌碼的桌前。

    “孤丁，26~”

    單單的4枚金幣並沒有引起他人的注意，跟著擠到桌前的傑羅疑惑的看著紫發男子，想知道他到底是做的什麽打算。

    確定押注後，莊家拋下小球，在轉盤中輕巧跳躍的小球表麵流動著會場的金色光華，小球下方的轉盤因為快速旋轉，數字和交替的顏色混合，變成模糊渾濁的圖像。

    “陰影先生，看得到嗎？”愛德華小聲的對傑羅問道，“26的位置。”

    傑羅不動聲色的點點頭。

    “在小球剛好落到26的時候，告訴我。”

    ——那個時候，他能做什麽嗎？

    心裏有些期待，傑羅將注意力集中到雙眼。

    用語言表達隻會耽誤時機，旋轉的速度在減慢，小球在前一格剛剛騰起，即將落到26之上，傑羅用指關節扣了扣桌麵。

    愛德華心領神會的勾起嘴角。

    下一刻，小球就如被轉盤吸附，不再跳動，隨著速度減慢的轉盤，停留在了數字26的方框中。

    “26，雙數，黑色。”

    莊家報出結果，歎息聲和驚喜聲同時響起。

    在許多人羨慕的眼光中，成堆的金幣被莊家推到兩人麵前。

    “35倍，”愛德華對著傑羅輕輕一笑，用手指敲得金幣作響，“合作愉快。”

    沒什麽比收獲金幣更純粹的喜悅了，至少傑羅是這樣認為的。他報以同樣的微笑，坦誠的回道

    “佩服佩服。”

    “那麽，下一注——”

    愛德華沒讓期待他們的觀眾等太久，直接將所有金幣推到了押注框。

    “孤丁，26。”

    最終，沐浴著驚異和嫉妒的目光，他們抱著得來的金幣放到了接待台上。

    “5040金幣，請為這位先生登個記。”

    愛德華對女招待說道。

    “愛德華先生您呢？”

    這是兩人合作贏來的，傑羅沒有理由單獨收下。

    在他的視線中，紫發男子聳了聳肩，從指縫中變出一枚紫金幣放在櫃台上。

    “我早有準備。”

    紫金幣是貴族中流行的貨幣，由稀有的紫金礦打造，一枚便有1000金幣的價值。

    更重要的是，紫金幣所代表的身份，顯然和一介畫家不相符，加上對方展現出來的能力——傑羅聳了聳肩，管他的呢，反正早把理性拋開了。

    “兩位先生的登記已完成，這是兩位的籌碼。比賽即將開始，請在大廳稍等片刻，祝二位玩得愉快。”

    金幣換成了彩色的圓形籌碼，傑羅有種悵然若失的感覺。

    這個時候，愛德華對他使了個眼神。

    “現在欣賞夜色還為時尚早，這裏的美食又不合我口味，”他把玩著手中的籌碼，似笑非笑的看向傑羅，“為了今晚的完全勝利，我們先開個小會如何？”

    說到“沉睡公主”的名產，便是島上最大的賭場。而島上賭場最熱鬧的節日，則是每個季度舉辦的賭博競賽。

    每個季度中旬，島的主人都會在自己莊園舉辦宴會，屆時任何到場者皆可隨意享用餐飲，並參加到主人舉辦的比賽之中。

    在作為賭場的莊園中舉辦的比賽，當然是賭博的競賽。

    主人為優勝者準備的獎品，除了賭博過程中的贏得的金額，還有一些令人驚喜的“小禮物”。

    當然迪妮莎不是為這些來的。

    “大小姐，勞倫斯大人的隊伍已到港，現在在埋伏點就緒，等候大小姐指示。”

    聽到屬下的報告，迪妮莎撥弄了額前的發絲，才弄好的馬尾讓她對劉海的形狀有些不滿。

    “偽裝成醉酒傭兵的衝突很簡單吧，隻是屍體回收有些麻煩。”

    “這點大小姐請放心，對於私鬥和違反島上紀律的死者，島上的慣例便是將屍體拋到湖裏喂魚。”

    “既然這麽隨意，那我們事先收走也沒人在乎吧。”

    “是的，大小姐。”

    終於將劉海撥到滿意的形狀，迪妮莎偏過頭看向自己的隨從。

    “說起來，你會在意嗎，那個團長麵具下的容貌？”

    “大概是有著受傷的疤痕吧。”

    屬下思忖著回答道。

    “也有可能隻是故作神秘，”迪妮莎想著對方的樣子，輕輕笑道，“畢竟那個團長一點領導者的威嚴都沒有。”

    “大小姐所言極是。”

    聽到下屬附和的馬屁，迪妮莎高興的眯起眼睛。

    “隻是可能而已，”她嘴角微微上翹，像在思索更有趣的情況，“另一種可能就是，帶上麵具，用上假名，是在躲避什麽。”

    “但是既然有需要隱藏身份避開的東西，又為什麽招搖的用上令人忌諱的名字成立傭兵團呢？”她自言自語的說道，然後輕聲笑了出來，“就像小孩子一樣。”

    看到主人這副模樣，隨從誠懇的低下頭。

    “屬下愚鈍，沒能明白大小姐的意思。”

    “是說別扭啦，”迪妮莎輕歎一聲，“就像被人搶走了糖果，又不敢反抗對方，隻能裝出生氣的樣子示威，不就是別扭的小孩子嗎？”

    “大小姐所言極是。”

    迪妮莎愉快的哼起了曲子，將視線投向傳來相同旋律的不遠方，零星燈光從樹林的間隙穿透而出，她擺了擺手，示意隨從在身前開路。

    “如果我想得沒錯的話，他是想借著‘溫泉之友’的名號威懾對方，而他自己，也和‘溫泉之友’有些實際的關聯吧。

    “這正是我們所需要的~我倒是挺期待摘下他麵具時候的樣子。”

    “迪妮莎小姐，沒想到能在這裏遇到你。”

    傑羅看著眼前身著筆挺正裝，金色馬尾高高翹起，一副陽光開朗氣質非凡的美少年裝扮的公爵之女。

    “這裏要叫捏撒先生。”

    迪妮莎撥弄下劉海，糾正道。

    “況且我的獵物還在這裏，我當然要把他看好。”

    傑羅苦笑著摸了摸臉

    “獵物指的是我嗎？”

    “不然還有別人？”

    迪妮莎一副理所當然的看著他，傑羅身旁傳來一聲輕佻的口哨。

    “陰影先生，真受歡迎呢~”

    傑羅沒有理他，又看向迪妮莎手中的籌碼。

    “捏撒先生也要參加比賽？”

    對方不在意的聳聳肩。

    “隻是等待可不是我的作風，在激烈競爭中迸發出感情的火花，不也是常有的說法嗎？”

    她親昵的向傑羅探出臉。

    “能讓我好好享受一下嗎。團長大人？”

    看到這張和愛麗莎相似的，完美的臉，傑羅心跳慢了幾拍，他像是逃一般的退後了半步。

    “能別用這種遭人誤會的說法嗎，捏撒先生！”

    總是被對方的玩笑打亂步調，露出狼狽模樣，就算是傑羅也有點生氣了，他不禁加重了對方稱呼的讀音。

    何況她還是用著和愛麗莎相似的臉，傑羅有種珍視的人被褻瀆的感覺。

    “團長大人生氣的樣子也挺可愛，讓人想抱回家加入我的收藏品~”

    迪妮莎全然不顧傑羅的感受，伸出手指在他臉上戳著。

    “捏撒先生！”

    “讓我玩一會兒有什麽關係呢？團長大人不是那麽小氣的人吧~”

    氣息輕輕的在傑羅的鼻尖吹動。

    纖細的手指一下下的戳在臉上，像是將傑羅的臉當作皮球，用手指擺弄出各種形狀。

    “捏撒先生”

    “好像比想象中還要有趣~”

    周圍的視線集中在兩人身上，被當眾羞辱的屈辱讓他仿佛又回到了訓練兵營。

    隨著手指的動作，傑羅的怒火已到了爆發的邊緣，剛想發作，迪妮莎又收回了手。

    “總之，我會在決賽等你，別讓我失望哦~”

    說完，迪妮莎便帶著隨從離開了，隻留下怒火無處宣泄的傑羅和在一旁微笑旁觀的紫發男子。

    “愛德華先生，”傑羅對身邊的男子說道，語氣堅定無比，“一起進到決賽吧，我要給那個囂張的女人一點顏色看看。”

    ——這家夥是這樣的性格嗎？

    愛德華苦笑了兩下。

    “看來是陰影先生不擅長的類型，不過，我倒覺得挺可愛的。”

    身邊立馬傳來反駁。

    “可愛？這種目中無人的性格？抱歉，完全，一點也沒覺得。”

    可愛是形容愛麗莎和優利卡小姐的才對，傑羅萬分肯定自己的想法。

    “隻是外表的話？”

    “呃”傑羅有些泄氣了，“隻是外表的話”

    兩人默默看著俊美少年的背影，不再說話。

    新的樂曲被大廳一角的樂隊奏響，悠揚的旋律流水般淹沒了會場，在莊園的天空上飄蕩。

    代表比賽開始的鍾聲敲響了。

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