傑羅本來挺高興的。

    從內部觀察了水晶工坊的魔法熔爐後，有了種豁然開朗的感覺。

    水晶熔爐的原理實際上是簡化的“護身靈”的煉製過程。

    在貪靈的時代，魔法水晶更多的是作為增強魔力的能源鑲嵌在魔法師的裝備上。專注探究魔法本質的古代魔法師，並不會考慮普通人的生活，對水晶的利用也就單純得多。反倒是魔法的衰退催化了魔法師的分類，也促進了“科學”的進步——雖然是和魔法有關的工作，水晶工坊的工匠們卻沒有一個魔法師，比起工匠的稱呼，他們更喜歡稱自己為“科學家”。

    不能否認的是，這些“科學家”確實讓大眾的生活變得便利了許多。魔法水晶不再是魔法師的專屬用具，而是生活中四處可見的日常用品。

    時代從來不會停滯不前，自稱“科學家”的工匠們所具備的創造力，在很多地方都超過了古代的大魔法師。傑羅在魔法熔爐之中看見的改進，甚至有不少是貪靈那個時代都無法解決的難題。

    毫無疑問，如果給這些“科學家”足夠的時間，他們建設的世界必定會在另一個方向重現曾經魔法的繁榮。而傑羅想做的是，將過去的知識和現在的技術相結合。

    如果能將魔法熔爐的功率再提高一些，說不定能再現“護身靈”的煉製，更進一步——如果能將“神知”賦予普通的水晶，抑或將“光卵”作為可控製的魔力源進行改造——兩種不同的研究方向，一種可以批量生產強力的“靈器”，另一種可以製造非比尋常的魔力機械。

    但是傑羅和“科學家”們說出自己的想法後，被狠狠的嘲笑了。工匠們根本不相信有種叫作“魔核”的特殊水晶，更不用說什麽“神知”。水晶是從洞裏挖出來的，除了多爾夫水母，世界上怎麽可能還有異獸身體中藏有水晶？而傑羅所說的古代魔法師所煉製的“護身靈”，更是和他們所知的常識不同。魔力再充裕的水晶都有可觀測的上限，至今未發現過有超過4階魔法所蘊含魔力的魔法水晶。

    “如果有的話，拿出來看看啊？”

    麵對工匠老頭憋紅臉的譏諷，傑羅隻能無力的聳聳肩。真要隨便將“光卵”拿出來的話，還得先把保密措施做好。

    最後傑羅隻好把帶來的幾顆自己不認識的水晶先交由他們保管——本身讓他們幫忙做水晶鑒定也是這次的目的之一。

    在保羅的魔法店，傑羅則是直奔主題。如果這就是南鎮最好的裝備工匠，自己和貪靈無法解決的那些問題或許能從他那裏得到解答。但是在讓他接觸更多之前，傑羅必須確保對方能夠信任。

    總之，能拉攏他的東西已經擺出來，如果對方不感興趣，隻能證明他不是自己想找的人。

    至於裝備定製的事情，放在這之後再說也行。

    做完了這些事後，佐伊清單上的“技術研究”應該有些許眉目。即便有進展不順的地方，今後隻需要再跟進一下——或許，對方會直接來跟進自己。

    ——帶病依舊不忘工作，自己還真是傭兵團長的典範。

    這麽想的傑羅，本來是很高興的。

    都快高興得忘掉了自己來到南鎮的真正目的。

    結果看到了那隻趕也趕不走的“蒼蠅”。

    ——這是不得不戰鬥的時刻。

    專程繞到前方，裝作不經意的樣子。傑羅朝迎麵走來的三人抬起手。

    “優利卡，好久不見。”

    銀白少女今天也是畫著淡妝，穿著裝飾繁縟的衣裙，有種傑羅不熟悉的成熟。

    “團長”

    看到傑羅後，優利卡露出慌亂的表情，突然低下視線，左顧右盼像是想找方向逃走。

    “嘖，是這家夥。”

    旁邊的阿爾薇拉瞬間將厭惡堆在臉上，像是要保護優利卡般擋在少女身前。

    “害蟲，去、去。”

    “阿爾薇拉小姐，”笑容在臉上凝固，傑羅維持形象的幹笑兩聲，“那晚之後也是好久沒見，兩位近來還好吧？”

    “沒有害蟲的騷擾，是過得挺好的。”

    優利卡在阿爾薇拉的身側偷偷的瞄著傑羅，臉上有著驚喜又有些不知所措。

    “團長是來，找我的嗎？”

    優利卡小聲的問道，糾結的表情像是期待傑羅肯定又像想要他否定。

    這複雜的表情讓傑羅聯想到少女身上的變化——優利卡是已經適應外麵的生活了吧。

    也會和其他女孩一樣，想要留有個人空間，自己這樣去打擾，會不會被討厭啊？

    思索之後，傑羅決定作出中規中矩的回答。

    “隻是來觀察團員的狀況。”

    話剛出口，優利卡的臉上便籠罩一層失落。預想外的反應令傑羅心中一急，趕忙補充道

    “才、才不是太久沒看到優利卡，好不容易找到個理由專程跑過來的，不要誤會了哦！”

    話音未落，傑羅狠狠的咬了口舌頭。

    ——這種別扭的語氣是怎麽回事啊。不要因為感冒了就隨便冒出不合適的語句啊！

    而且優利卡的表情不是更失落了嗎？

    “好惡心。”

    阿爾薇拉撇著嘴發表了評論。傑羅臉上的紅暈更多了。

    “這位先生，是病了嗎？”一旁的金發男子表情擔憂的擠了過來，“或許去找神官看看比較好。”

    淩亂的金發卻像抹了油一般耀眼，身上的名貴衣飾鬆鬆垮垮，一副才睡醒的樣子語氣卻意外的溫和。但在這不恰當的時機，這樣的溫和隻能被傑羅理解為繞著彎的嘲諷。

    “喂，你這家夥還真敢說啊。我有沒有病要不要親自來嚐試一下？”

    在腦袋中溫習了一下從前被威脅的場景，再用在現在的情況，剛好能起到泄憤的效果。

    捏著拳頭，用眼睛直視對方——傑羅感覺自己扮演起這樣的角色越來越得心應手。

    “我沒有失禮的意思，我是說先生臉紅成這個樣子，會不會是身體不適之類”

    態度意外的誠懇，好像不是在說謊——傑羅剛這麽想的時候，對方又加了一句

    “總不可能是腦袋不正常吧？”

    “我說，”傑羅指了指無人的小巷，“我們去那邊好好聊聊吧。”

    “知道我想說什麽嗎？”

    在傑羅麵前，男子一直低著頭。

    這個態度的話，就算想教訓他也沒什麽興致。傑羅努了努嘴。

    “你是什麽人，接近我家團員是什麽目的？”

    男子像是突然想到什麽，抬起了頭。

    “我想起來了！”

    “嗯？”

    “先生的情況看上去是感冒了吧？我剛好知道一些治療感冒的‘特效藥劑’。”

    傑羅眨了眨眼睛“誰跟你說這個啊？”

    “不過，感冒很難受對吧？”男子一副感同身受的看著傑羅，“頭暈腦脹，四肢乏力，身心俱疲，渾身提不起勁，很多事情就算想做也沒辦法去做，更可怕的是，還經常會突然說錯話，如果對方剛好是自己喜歡的人，說錯話的結果可是很嚴重的啊！”

    “是、是的吧”

    但總覺得對方話裏有話，傑羅想了想，繼續擺出惡狠狠的表情

    “所以說，那又怎樣？”

    “我來幫先生治療吧，隻要用了我的方法，先生的感冒一定會像在地行龍麵前冒出頭的野豬立馬消失不見。”

    ——這是什麽亂七八糟的比喻？

    沒在意傑羅的表情，男子繼續自滿的介紹道

    “別看我這樣，在我的國家，我可是被稱為‘治愈聖手，感冒克星’的男人，相信我絕對沒有錯。”

    所以說，到底是在說什麽東西？傑羅不耐煩的皺起眉

    “感冒什麽的都無所謂，我想問的是你接近優利卡的目的，不快點交代的話”

    “——真了不起！”男子語氣強烈的打斷了他。

    “哈？”

    “真是太了不起了！”

    麵對這無比炙熱的視線，傑羅似乎在男子的眼中看到了某種從未見過的東西。

    ——那是“崇拜”嗎？

    “即便自己已經病入膏肓，仍把他人的安危放在第一位，”男子語氣崇敬的說道，“這種舍己為人的行為實在太值得尊敬了！”

    “是、是這樣嗎？”

    從未被人這樣說過，傑羅不知該如何反應。

    “其實也沒病得那麽重啦，”他摸了摸臉，不好意思的說道，“而且，優利卡可不是他人哦，”像是要強調似的，傑羅鄭重其事的說，“優利卡是重要的人，當然比自己重要多了。”

    男子低下了頭。

    傑羅再度疑惑起來。難道自己的回答很奇怪嗎？

    然而，細細的吸氣聲在小巷中響起。

    ——這是，在憋笑嗎？

    傑羅剛這樣想，男子立馬抬起了頭。

    “比自己還要重要的人嗎？或許，這就是愛吧”男子抹掉眼角的淚水，露出微笑，“抱歉，太過感動，有些失態了。”

    原來是這樣嗎？傑羅一瞬還以為自己被愚弄了。看到男子的反應，傑羅心中也多了不少感慨。

    “其實‘愛’什麽的，我還不是很了解，雖然以前對某個女孩說過”然後被狠狠教訓了一番。

    傑羅對比了自己對優利卡和奧裏莉安的感情，發現這根本不是可以比較的東西。

    或許，對自己而言，優利卡比奧裏莉安更加重要吧——就像重要的人比自己更重要一樣。

    傑羅在想著這些的時候男子一直目不轉睛的盯著他。他現在才想起自己剛才的發言有多害臊，表情再次變得不知所措起來。

    “先生真的是個很認真的人。”男子閉著眼睛說道。睜開眼後，嘴角依然帶著淡淡的弧度“對於這樣的先生，我實在不忍心看到先生繼續遭受病痛的折磨。”

    “好吧，好吧，”對方說到這種地步，傑羅實在不忍拒絕，“有什麽辦法就說吧，我會去試的。”

    “其實很簡單，”男子笑了起來，走近傑羅，“隻需要”

    10分鍾後，青鳥看見金發男子獨自走出小巷。

    又過了10分鍾，還沒看到傑羅的身影，青鳥實在等不下去走進了小巷。

    “你在幹什麽啊？”

    寂靜的小巷中，自家團長正用頭頂著地，靠著牆倒立著，雙手穿過交叉的雙腿抱著腳踝，整個人像一隻被扭曲的青蛙，倒掛在牆上。灰白披風鋪到了地上，銀色麵具下的臉充血漲紅。

    沒有理會青鳥的問話，傑羅吃力的問道

    “還沒到時間嗎，法蘭先生？”

    盡管沒有回答，傑羅依舊保持著難堪的姿勢。

    “是啊，不能輸給自己的軟弱，這點程度就受不了還拿什麽保護重要的人法蘭先生是這個意思吧？放心吧，隻要時間沒到，我是不會停下的！”

    ——這家夥在抽什麽風啊？

    青鳥走到傑羅麵前，歎了口氣

    “不知道你在犯什麽傻，不過那個人的話，已經走了哦。”

    對方半天沒有答話，青鳥奇怪的向下看去，傑羅的視線左右遊走，臉上的充血更加嚴重。

    “不好意思，青鳥小姐，”傑羅明明是在道歉，嘴邊卻有一絲看不明白的笑容，“因為青鳥小姐穿的是短裙，所以看到了”

    “噫！”

    青鳥一瞬明白了對方笑容的含義，抬起腳，向著剛好在腳邊的臉踩了下去。

    “變態！”

    好不容易將臉上的腳印清理幹淨，傑羅帶著青鳥追了出來。

    一邊向路人打聽優利卡她們的行蹤，傑羅一邊在心中自我反省。

    ——太大意了！

    明明金的信中都說過，對方是“難以驅趕的蒼蠅”，自己卻沒做足充分的警戒，真是太大意了！

    但是，這個自我介紹叫“法蘭”的男子，明顯是傑羅最不擅長的類型。傑羅和他人交流的經驗並不多，離開訓練營後和別人的交流，差不多是他在學院和訓練營時期的總和。就像傑羅不擅長應對迪妮莎一樣，傑羅對這種善於把控談話節奏的人毫無辦法。

    為了不再次被對方糊弄，傑羅決定請求他人援助。

    雖然這個援助現在還是一臉怒容，看自己的眼神也從看垃圾變成了看汙穢物的眼神。

    ——但是，還是必須依仗青鳥小姐的幫助！這是為了優利卡的安危！

    那種危險的男人一定心理滿是見不得人的陰謀，這點也和某個金發大小姐一樣。

    和對方說明了這是為幫助受難團員後，青鳥勉為其難的答應了。至於優利卡一行人的目的地，傑羅也順著路人的指引找到了。

    轉進一個小巷後，傑羅的眼前出現了一個形似酒館的建築，但是比起通常的酒館，這個建築明顯要更低更矮。

    ——就像有一半陷進了地下。

    酒吧的門半開半掩，門口掛著一個粉紅色的招牌。

    “朵蜜蜜女士的地下城堡。”

    念出招牌上的字，傑羅有種不太好的預感。

    吞了口唾沫，傑羅打開半掩的門，一陣異樣的喧囂傾瀉而出。

    。