“這種地方真的有什麽遺跡嗎？”

    鬆開繩索，落到地麵的傑羅拿起火把四處張望。

    火把的光亮照在潮濕的石壁上，印出瑩瑩一片。空氣中盈滿了濕潤的水氣，光滑的鍾乳石四處叢生，狹窄的通道旁邊就是地下河，腳下也潛伏著滑膩的水窪。不管怎麽看，都找不到一絲人造的痕跡。

    “我倒是覺得這是個不錯的藏寶地。”

    卡羅爾將火把照向前方。湍急的河水向著黑暗的深處延伸，某種發光菌類在下遊的岩壁上生長。從那些散落的瑩綠光點看來，下遊的空間異常開闊。

    “繼續趕路吧。”

    在黑暗的地底行進並不容易。饒是有著超乎常人的視力，濕滑的地麵還是讓傑羅摔了好幾下。有一次要不是卡羅爾及時拉住了他，他現在已經不知隨著河水被衝到什麽地方去了。

    經過了將近一個小時的前行，三人已經接近之前看到的區域。地麵幹燥了不少，平緩的通道也更方便通行。

    石壁上，發著瑩綠光芒的菌類跟著多了起來。

    “說不定可以作為備用食材。”

    卡羅爾漫不經心的說道。

    “這個可以吃嗎？”傑羅詫異的問道，“怎麽看都像有毒的樣子啊？”

    “所以需要會長試吃一下。”

    “卡羅爾先生，這樣的玩笑很沒意思誒”

    傑羅沒想到這種時候卡羅爾還會拿自己調侃兩句。

    這家夥似乎心情很好啊接著火光，傑羅看向褐發男子的側臉。都不知道有沒有找對地方，不知道為啥怎麽高興。

    越發開闊的地形讓行進的速度增加不少。沒過多久，三人就到了一個平坦的空地上。

    地下河的流動在這裏變得平緩，反射著光芒的河麵就像是悠閑遊動的魚，潛伏在黑暗中偷偷觀察著三人。

    找了一圈，傑羅還是沒能發現什麽和遺跡有關的線索。回來後發現，卡羅爾和奧裏莉安撿了些被衝到岸上的樹枝，架起了篝火。

    “不再到前麵找找嗎？”

    “今天就先這樣吧，”卡羅爾揚了揚眉，“天色也暗了，等到明天”

    “明天太陽也照不到這裏啊！”

    “還真是會壓榨人的雇主啊。”褐發劍士歎了口氣，“在這樣危險的地方要隨時保持充沛的體力。今天的工作已經結束，有什麽事明天再說。”

    這種程度就沒有體力了？你可是被稱為“千人斬”的男人啊。傑羅怎麽都不信，轉頭問向另一名同伴。

    “奧裏莉安小姐呢？也想要休息了嗎？”

    藍發少女點燃麵前的篝火，側過臉看向傑羅。

    “傑羅想要我陪的話，我隨時可以。”

    在卡羅爾看不到的角度，少女的眼中閃過些許戲謔。

    隻是因為有其他人在場，才假裝表現出的友善，傑羅完全明白了少女的意思。

    “好吧好吧，今天就先休息吧，明天一定要把今天的補回來！”

    大概是沒有獨處的機會，奧裏莉安並沒有進行慣例的劍術輔導。

    晚餐過後，卡羅爾和奧裏莉安便相繼入眠。

    是大意，還是覺得沒有必要？卡羅爾所說的“這樣危險的地方”，卻沒有夜晚把風的安排。

    看著兩人披著毯子入睡的模樣，傑羅沒有絲毫睡意。

    從懷裏摸出一個盒子，調整了下方向，讓篝火的光芒照進打開的盒子。

    兩片拚接而成的黑色碎塊勉強能看出匕首模樣。

    碎塊就這樣安靜的躺著，像是同樣才剛剛入睡。

    ——貪靈的樣子，不知道還能撐多久。

    無法連接到貪靈的意識，傑羅隻能憑感覺猜想。伯納戴特沒有給出確切的時間，他的魔法最多能維持半個月。這之後，就隻能靠貪靈自己了。

    半個月的時間已經所剩無幾。盡管傑羅不想再浪費一分一秒，但他自己也清楚現在自己有多無力。

    獨自探索很明顯是不明智的，誰也不知道這種地方潛藏著什麽樣的機關和異獸。

    想再多也沒用，最聰明的做法還是抓緊時間休息，將更多的精力放在第二天的探索。

    收好木盒後，傑羅倚著石柱，提了提毯子，蓋在身上。

    不知過了多久，篝火隻剩了些許火星，奧裏莉安坐起了身。

    少女失神的望著火堆，不知在想什麽。隔了許久，取下行李中傑羅的水壺，在其中加入些許粉末再放了回去。

    做完這一切後，少女重新回到了原來的位置。

    卡羅爾熟睡的臉露出微笑的表情。奧裏莉安埋著頭，一抹金色的光華在少女手中的掛墜上流動。

    用手將光芒遮掩，掛墜上小巧的金絲雀又被隱藏進黑暗之中。

    第二天傑羅一行繼續向著下遊前行。

    路過了好幾個開闊的洞窟，每一個洞窟卡羅爾都要求在那裏稍作休憩。

    雖然傑羅表示過許多次的不耐煩，但卡羅爾總有各式各樣的理由說服他。

    但就在這些洞窟之中，傑羅找到了不屬於自然遺留的痕跡。

    那是一些意義不明的圖案，刻在一處工整的石壁上。圖案有新有舊，有的已經模糊不清，有的卻像才刻上不久。有不少符號被多次重複，像是在反複作著什麽事情的記錄。

    密密麻麻的圖案擠在一團，實在看不懂是圖畫還是文字。但最令傑羅驚奇的是，無論新舊，每一篇完整的圖案下，都有一個同樣的符號。

    一個深陷的倒三角。

    在教會製造的“靈器”上，有著同樣的標識。

    難道這裏和“教會”有關？傑羅想不到教會怎麽會活動在羅裏安王國的北境，這裏和教國的距離就像是隔了跨過了一整個絕龍嶺。

    很可能是巧合。三角形這個圖案本身就很常見，會出現巧合著實正常。

    和另外兩人說起這個發現時，卻沒得到想象中的反應。

    “哦，是嗎？”

    “說不定前麵還有更多。”

    這樣一看，因為這點發現就大驚小怪的自己，不就顯得很不成熟嗎？

    雖然沒有繼續這個話題，但因為這些發現，傑羅更加振奮了精神。

    ——至少，這裏有遺跡的可能就更大了。

    如卡羅爾所說，繼續向前後，傑羅果然找到了更多的圖案。

    隻要是顯眼的地方，就有人用圖案填滿。還不光是刻字的方式，有的甚至還用上了紅色的顏料，用火把的光照著，如塗抹的鮮血般譎異。

    經過對比傑羅發現，圖案大多有著相同的重複，不少圖案甚至還完全相同。這些爬滿扭曲圖案的石壁，似乎是迫切的想要向人們傳達某種信息。

    逐漸的，有一種猜想在傑羅的內心形成。

    ——這些圖案，實際上是一種警告。

    警告著外人不要靠近此地，警告著已經進入的人們迅速離去。

    傑羅想起追逐著自己這群人，卻在地縫邊緣就不敢靠近的異獸。或許他們低級的智力都已經察覺，這個縫隙中，黑暗的深處藏匿著凶惡無比的怪物。

    傑羅又望了望自己的同伴，卡羅爾還是如散步般的悠閑模樣，奧裏莉安卻是安靜的看不出在想什麽。

    ——還是不要說了吧，自己注意到的，他們一定已經想到了。

    說得越多就越是暴露自己不成熟，傑羅這次自覺的選擇了沉默。

    就如傑羅所想的，沒走多遠，他們發現了一具幹枯的死屍。

    在火把的照射下，傑羅看清了死屍的模樣。死屍抱著頭，隻剩一層皮黏在骨架上。幹瘦的樣子莫名讓傑羅想起了自己的老師。

    換了個方向，傑羅將火把靠近死屍的臉。屍體的鼻子已經消失，渾濁的眼珠卻還掛在眼眶上，幹枯的雙臂之間，是張大了嘴恐懼無比的表情。

    在橘紅的火光下，傑羅發現死屍嘴中似乎含著什麽東西。

    將火把移得更近，傑羅伸頭過去察看。死屍突然動了起來。頭顱一震，張開的下顎掉落。一股反射著黑光的液體從嘴中噴湧而出。

    傑羅被嚇了一跳，趕緊躲到旁邊。借著火光這才看清，黑色的液體其實是無數指甲殼大小的黝黑甲蟲。甲蟲湧出死屍的身體，便張開翅膀飛到黑暗中。

    “挺有趣的，是吧？”

    卡羅爾對傑羅眨了眨眼。

    “這都什麽鬼東西”傑羅現在還心有餘悸，即便自己對屍體不會產生恐懼，但這種展開實在令人不好接受。

    “大概是遺跡特產吧？”卡羅爾看著吐出完甲蟲，如融化般變成一灘幹皮縮在地上的死屍，笑著說道，“說不定可以作為備用食材。”

    “所以說，別開這種惡心的玩笑啊！”

    在之後的路上，石壁上的圖案越來越少，死屍和綠色熒光的菌類卻越來越多。

    傑羅沒有再去招惹那些幹屍，但總忍不住想起那些如潮水般的一團團甲蟲。屍體的身上都看不到明顯的傷痕，傑羅不由自主的猜測他們都是被甲蟲襲擊而亡。

    ——那些甲蟲一定還散布在四周的黑暗中，就等著自己這些人鬆懈的時候發動偷襲。

    一想到他們攀附在自己皮膚上的模樣，傑羅就忍不住陣陣惡心。

    “那種蟲子的口器是無法穿透人類的皮膚，”奧裏莉安似乎是發現了傑羅的異樣，在他身邊說道，“隻要你不張開嘴讓它們跑進你肚子裏去，它們沒法吃了你的。”

    似乎是安慰，又像是嘲諷。傑羅還是老實的向少女道了謝。

    ——不愧是奧裏莉安，在那種情況下還能注意到這些細節。

    傑羅也覺得自己是太敏感了，這裏的人——除了自己——在人類世界都是佼佼者，沒理由會對蟲子感到恐懼。而且，還讓奧裏莉安看到自己不中用的一麵。

    ——實在是太失敗了。

    就在這不斷的反省和責備之中，傑羅三人終於走到了地穴的盡頭。

    “沒有路了。”

    傑羅收回探出的火把，回頭說道。

    像是被紮緊的袋子，寬闊的通路在這裏收攏，以傾斜的石壁作為結束。

    “隻是‘走的路’沒有了吧？”

    卡羅爾指了指旁邊的地下河。

    因為河麵變窄，河水再次變得湍急。翻湧的河麵下，不知隱藏多少暗流。

    “你要說這個的話，我隻看到了‘死路’。”

    “下麵就是‘生路’哦。”

    卡羅爾用眼神瞟向傑羅先前探望的方向。

    那是被地下河衝出的一個空洞，在空洞邊緣，傑羅隻看到和周圍相同的石壁，卻沒能看到地麵。這並不奇怪，聽這不絕於耳的轟隆聲就能知道，空洞之後和這裏有著相當高的落差。

    而那轟隆聲，則是地下河摔落百米而成的瀑布。

    正因如此，傑羅有理由斷定——

    “會死的。”

    “不會。”卡羅爾立馬否定。

    “一定會死的。”

    “一定不會。”

    “絕對會死的！”

    “絕對不會。”

    傑羅咂了咂嘴，看向奧裏莉安。

    “我覺得我們可以順著瀑布的邊緣爬下去。你怎麽認為，奧裏莉安小姐？”

    少女微微翹起唇角。

    “傑羅害怕的話，可以用繩子和我綁在一起。”

    場麵一時安靜下來。卡羅爾輕笑著向傑羅說道

    “繩子還有不少。做決定吧，會長大人。”

    歎了口氣，傑羅點了點頭

    “把繩子拿出來吧，卡羅爾先生。還有，要是不嫌棄，就請卡羅爾先生把我綁在背上吧。”

    “如果會長大人願意的話。”

    做好準備後，傑羅被卡羅爾背在了背後。

    “讓我想起了背著會長返回‘風暴之眼’的那次。”

    “很久以前的事情就不要再提了啊”

    那個時候還總是會對這個男子處處提防，現在可能已經習慣了吧，反倒是覺得男子的後背又堅實又寬廣。

    ——似乎的確很可靠。

    “做個深呼吸。”

    傑羅深深的吸了口氣。

    “那就，稍後再見。”

    隨著話音落下，浸骨的寒水將周身淹沒。

    隆隆水聲灌入雙耳，不均衡的力道從四麵八方拽著身體。

    一陣天旋地轉後，傑羅察覺到自己被卷入了河底暗流。勉強睜開眼卻什麽也無法看見。

    拉拽身體的強大力量讓身體如被流動的河水所吸附。一陣沉重的撞擊後，傑羅感到水流如黏著身體般向後滑去。自己的全身都被這粘稠的力道拉扯，每一寸都充滿了無法對抗的力量。

    過了一秒後，傑羅才反應過來。

    自己被卡住了，卡在了河底。

    準確的說，被卡住的並不是他，而是他身下的卡羅爾。

    似乎看到長劍的光芒，拖住身體的力量瞬間消失，傑羅再次被水流捕獲。

    衝出水麵後，傑羅長長的吸了口氣。

    身體隨著水流被拋向空中，傑羅堪堪轉過頭，黝黑的流水中看不到劍士的影子。

    身體不斷下墜，粘稠的黑暗迅速向後飛逝，在如停滯般的流水中，一道淡藍的身影落下。

    在沒有光線能抵達的地底，在不斷下落的瀑布，傑羅無法看到少女的表情。

    ——奧裏莉安，想要救我。

    思維一廂情願的作出理解，隨後便被河水的淹沒中斷。

    。