“這就是‘安全地帶’？”

    傑羅看著這荊棘滿布的樹林，不由得皺起了眉。

    “是的，大人，隻要走過這裏，就能避開獸群。”

    可這裏怎麽看都更危險啊。

    “大人，先請吧。”

    對著這陽光無法穿透的幽暗密林，加特爾特竟然做了讓自己帶頭的姿勢。傑羅有些納悶，難道這邊的王族還必須身先士卒以身犯險？

    樹影下的荊棘蜿蜒盤旋，看來如鬼魅的暗影，又像是妖魔伸長的尖爪。手搭在腰間的長劍上，傑羅下意識的拉起了薇薇安的鏈子。

    傳回的力道超乎預料的紮實，傑羅回過頭。

    “菲尼克斯大人，前方的道路隻容得下一人通過，您的身後，還請交給在下等人。”加特爾特拉在薇薇安的鎖鏈前，手上的力量說不出的強硬。

    看到魔族戰士碰到鎖鏈，傑羅有種格外不愉快的感覺。

    “比起身後，我更想有人能在前方開路。”傑羅更用力的拉回鎖鏈，在薇薇安驚訝的目光中抓起她的手將她拉到身邊，“而且，我不喜歡有人碰我的東西。特別是這個蠢奴隸。”

    不同於薇薇安臉上突然騰起的紅暈，魔族戰士們原本就無血色的臉看起來更加慘白。

    “不知道這些人想幹什麽，”傑羅在少女的耳邊壓低聲音，“不要從我身邊離開。”

    薇薇安臉就像要埋進了胸口，輕輕的點了點頭。發出孱弱的聲音

    “那裏是頭發，不是耳朵真的”

    傑羅這才發現，自己竟然是對著少女頭上的亂發在說話。

    “我知道的，不用這麽強調啊！”

    另一邊，看著身份尊貴的王族大人竟然和人類奴隸一同的麵頰泛紅，露出害羞的表情，加特爾特的心裏就在滴血。

    他不著痕跡的環視了身後的“同誌”們，大家都是同樣的表情，想來都和自己有著同樣的痛苦。

    對著紛紛投來的詢問表情，加特爾特小幅度的點了點頭。

    等到好幾人默不作聲的在暗處消失後，他轉過頭。

    “那麽，就讓我為大人開路吧。”

    走在這條荊棘小道，傑羅才發現加特爾特所言並非虛假。在這崎嶇到異常的小徑上，堪堪隻有落腳之處，之外不是一踩就會陷入進去的腐葉沼澤，便是張牙舞爪的毒荊棘叢。傑羅著實擔心蠢汪汪會犯個傻一頭栽進去。

    “你給我跟緊一點啊。”

    跨過一根橫在路中的腐木時，薇薇安沒能在落腳處站穩，傑羅一把將她拉了過來。由於狹窄的通道隻能供一人站立，薇薇安幾乎跌進傑羅懷中。

    “對、對不起”

    少女慌亂的道歉了，貼近身體傳過的心跳比道歉聲還要大。

    “所以說，”離得比預想的近，傑羅也有點不好意思，“跟著我的腳步，就會安全很多啊”

    “嗯”

    “啪嗒！”一截粗壯的樹幹在前方的加特爾特手中變為木屑。

    整個隊伍在沉默中醞釀出莫名的壓力，注意到這點的時候，處於壓力的中心，傑羅和薇薇安就像是做壞事被發現，極有默契的彼此分開。

    “大人，能繼續前進了嗎？”

    加特爾特的話語中似乎有著相當的怒氣，大概是覺得這個奴隸太浪費時間了吧。

    傑羅也有同樣的感覺，拉了拉薇薇安的鏈子繼續在昏暗的密林前進。

    “簌——”

    再次行進沒多久，一道隱蔽的黑影伴著壓低的破空聲在陰影中飛來。

    傑羅利索的揮劍斬下。

    被劍氣從正中劈開的黑影擦著薇薇安的身體刺入兩旁的樹幹。綠色的粘液從中流下。

    “是毒蜂射出的尾針，大人不必在意。”

    加特爾特從容的解說道。

    薇薇安驚魂未定的愣在原地，想必是這一瞬發生的事情讓她思維斷了線。

    這確實是正常反應，看著深深沒入樹幹中的兩半尾刺——不僅有成年人的手臂長度，表麵還泛著鋒利的金屬光澤——這種東西怎麽可能不去在意啊？就算這是深淵中毒蜂尾刺的正常大小，這毫無征兆，甚至連傑羅都沒能事先察覺的攻擊，實在太詭異了些。

    更重要的是——這個攻擊明顯是瞄準了薇薇安。

    果然是，有提高注意的必要啊。傑羅看著對這突發事件毫不在意，臉上沒有絲毫表情的魔族戰士們，小聲的咂了咂嘴。

    在這之後，並不長的一段路，傑羅便遇到了頭頂的毒荊棘垮塌，走過的地麵突然塌陷，暗處飛來各種莫名其妙的物體等，花樣繁多的意外。在用手接住一條草葉編成的假蛇之後，傑羅實在有些忍不下去了。

    “把這個拿好。”

    將做工異常精致的草編蛇交給薇薇安，傑羅越過加特爾特走到了最前。

    雖然意外都是朝著薇薇安去的，但真正的受害者卻是傑羅。半邊身子掛滿了綠色漿液，另外半邊是腐臭的泥土，黑色的套裝上滿是破洞。盡管沒有受到實質的傷害，看上去卻格外狼狽。

    這都是從意外中保護薇薇安的結果。從結果來看，保護別人比自己受到攻擊要麻煩得多。

    所以

    “加特爾特，”頭也沒回的念出了身後魔族的名字，傑羅將“氣”運在尚在鞘中的劍上，“我來演示下什麽是真正的開路。”

    話音未落，劍氣已出。橫掃而過的劍氣如輕柔漣漪在枝葉藤蔓間擴散，昏暗密林輕輕一顫，隨後，枝丫不堪重負的聲音便接連響起。

    倒塌，擠壓，失去支撐的枝葉被蔓藤荊棘牽扯著整片整片的落下，眼見前路即將被落葉斷枝掩埋，又一道淩厲的劍氣將下落中的殘枝掃開。

    茂密的遮掩被蕩開，陽光筆直的照在道路上。

    “不愧是王族的大人。”

    加特爾特誠懇的讚歎道，然後帶著惋惜的閉了閉眼。

    “大人的決意，在下明白了。”

    實際上，傑羅從左眼的眼布下看見了藏在林中的意識體。雖然和之前一樣沒有發現對方的敵意，但是他也能猜到那是想要對付薇薇安的魔族。

    作為警告，傑羅的劍氣特意繞開了他們。就在身後的加特爾特不會看不見，因此他的回答傑羅也能理解成對方已收到了警告。

    大概能想到他們這樣做的理由，但傑羅並不確定自己這個所謂的“王族”在他們心中的地位，也不打算現在就將事情挑明。

    拉了拉鏈子，讓薇薇安到了自己身邊。傑羅看著這個麵露歉意的少女，歎了口氣。

    ——連笨狗都能看明白，這些魔族的做法也太拙劣了些。

    做了個深呼吸後，傑羅一把抓起了她的手。

    ——這樣就算把態度表明了，這些魔族再想做什麽，就隻能將他們視為敵人。

    被手掌包覆的手比想象的小，還柔軟的完全想不到這家夥曾經是公爵的親衛隊。

    一定是親衛隊裏最弱的那個。所以，在這深淵之地，這家夥隻能靠自己來保護。

    “怎麽辦啊，加特爾特大人？”

    “菲尼克斯大人的樣子完全是著迷了啊！”

    “如果被其他王族知道，菲尼克斯大人會被殺掉的啊”

    繞了一圈，返回到營地之後，加特爾特和其他戰士開始了秘密會議。

    “為了人類奴隸，甚至不惜對同族展現敵意。菲尼克斯大人的樣子確實太過異常。”加特爾特沉吟道，“或許這就是大人出現在邊境之地，並且不願進入城市的原因。”

    “難道是私奔？”

    這個猜想被提出後，戰士們紛紛亂作一團。

    “這怎麽行？這個事情如果傳開王族在民眾的聲譽又會下降。”

    “十年前的悲劇難道又要上演嗎？”

    “我們就什麽也做不到了嗎？”

    “戰士長大人！”

    感受著這些忠心的為王族擔憂的眼神，加特爾特沉默的蹙起了眉。

    半響後，他抬起頭。

    “堵上我的忠義，我會去說服大人。如果我失敗了，請各位接替我的位置，將大人帶回部族。然後，請用盡一切辦法幫大人掩蓋身份吧！”

    回到營地後，傑羅和薇薇安單獨呆在一個營帳中。

    天色已近黑暗，營帳中亮起了照明的水晶。

    “之前的事情謝謝”

    大概是想到奴隸不需要睡床，營帳中隻架了一張木床。雖然看起來簡易卻意外的牢固，證據就是這個毫無自覺的奴隸坐在床邊扭來扭去扭捏了半天，依舊沒有絲毫動搖。

    話說，糾結了這麽久，就想說這個嗎？

    傑羅正在研究水晶發光的原理，隨意的用鼻子應付了兩聲。

    “為了我把你衣服弄髒了，真是對不起”少女有氣無力的歎息了一聲，“看來我真的隻會扯後腿，哈哈哈”

    “這是該笑的時候嗎？”傑羅頭也沒回隨口問道。

    “幹笑啊幹笑。因為”少女的聲音更低沉了，“我真的很沒用嘛。”

    “你終於有自知之明了。”傑羅滿意的回過頭。

    少女剛露出想要反駁的表情，然後迅速泄氣。“嗚其實在親衛隊就知道了。自己隻是個什麽也做不了的吉祥物嘛。”

    “作為吉祥物不應該有招人喜歡的地方嗎？可問題是，薇薇安小姐”傑羅上下打量了她，然後一邊咂嘴一邊搖頭，“嘖嘖嘖。”

    “啊啊啊，真是煩死了啊！就算是我也有招人喜歡的地方啊！”少女頭上的“耳朵”不高興的又豎了起來。

    “比如說？”

    薇薇安筆直的伸出手。“把衣服脫了。”

    傑羅眨了眨眼“哈？”

    水晶發出的淡光之前隻覺得恬靜而舒適，現在卻有種曖昧的魅惑。

    傑羅生硬的將視線沿著脖子向下移到少女的身體上。之前一直沒在意，少女的身材勻稱有致，尤其是胸前的形狀，在水晶光芒的勾勒下顯得格外豐滿。

    那的確挺豐滿的，回想著好幾次少女貼著後背的感觸，傑羅下意識的咽了口唾沫。

    ——這個聲音在安靜的營帳中格外響亮。

    “不是，不是這個意思”薇薇安滿臉通紅的胡亂揮動雙手，“我是說那個啊，就是那個啊！”

    “哪個啊，你倒是說清楚啊！”為了掩飾尷尬，傑羅也不禁將聲音拔高。

    “就是那個啊！”薇薇安用手打著手勢，“把那個弄進去，再拔出來，再弄進去，拔出來，一直重複，最後一用力，”少女做出了指揮樂隊打出休止符的手勢，“就是那個啊！”

    “你這麽說誰懂啊？！”

    真是的，越想越不敢想。傑羅趕緊背對她轉過身去。

    “我出去透透風，你也冷靜一下吧。”

    傑羅走出營帳。天空呈現深藍的色彩，月光傾瀉在大地上。周圍的一切都染上一層淡淡的光輝。

    帶著涼意的風從林中吹來，傑羅長長呼了口氣。伴著枝葉摩挲的沙沙聲，身後有腳步靠近。

    “有什麽事嗎，加特爾特？”

    魔族戰士的雙眼凝聚著比月光更甚的決意，這是做好了足夠覺悟的眼。

    “菲尼克斯大人，在下想為之前的事情謝罪，那個愚蠢的鬧劇全是在下個人獨斷，與其他戰士無關。大人要降下怎樣責罰在下都欣然接受。但是，”戰士頗具魔族特征的纖長眉毛皺起，“請大人先允許我將接下來的話講完。”

    他雖還未明說，但傑羅大概知道他想說什麽。

    朝著泛出瑩瑩光亮的營帳看了一眼。傑羅點了點頭。

    正好他也想趁此機會問清楚。

    “要換地方嗎？”

    戰士沉吟了片刻。“附近就好。”

    傑羅滿意的勾起嘴角。

    他從左眼之中能夠看出，回答這句話時的戰士已經放棄了加害薇薇安的念頭。

    “那就稍微在附近轉轉吧，難得月色如此美麗。”

    聽著腳步遠去，薇薇安的心裏一下子變得空蕩蕩的。

    手裏拿著隨身攜帶的針線，想等著他回來後把剛才的話一個字一個字解釋清楚。

    “隻是想把衣服的破洞縫上的”

    綠色的漿液和灰土在回到營地的時候已經清潔幹淨，結果露出來的破洞便更加顯眼。早就注意到這點的薇薇安一直想找個機會提出來。

    “這可是我唯一拿得出手的”

    小聲的抱怨對方已經聽不到了，手指隻能徒勞的在針尖撥弄。腦中全是白天他說的話，他的表情，他觸碰自己身體時候仿佛電擊般的觸感。

    “清澈而有光澤的銀發，如白月般潔白的肌膚，晨星之主才配擁有的美麗容貌”

    嘴邊浮起了如品嚐花蜜的微笑，在這無人的營帳中，試著用幼時許下願望的語調念著

    “菲尼克斯殿下，我致愛的王子殿下，多麽幸運我才能成為您的妻子”

    聲音中斷了，充血的臉燙得就像要冒煙，喉嚨發出的聲音也離故事書裏的女主角相差甚遠，更重要的是，幻想中那個王子大人的臉實在太清晰，而且還很不耐煩好像下一秒就要說“笨狗，吵到我了”這樣的話。

    “真是的，一會兒溫柔，一會兒又那麽凶，到底想要我怎麽樣嘛！”

    抱怨的聲音不小心大了一些，薇薇安趕緊閉上了嘴，抬起頭慌忙張望。

    然後，看到了一雙瞪大了的眼睛。

    過了一秒才反應過來，那並不是被瞪大，而是因為其他五官都小得並不顯眼，眼珠在突出的眼眶中就像瞪著的一樣。

    這是魔族的戰士，薇薇安不是很分得清他們，但是他身上的裝扮確實是戰士——隻是身材瘦弱四肢看上去更加纖長。

    ——就像是被曬幹的猴子屍體。

    然而，猴子屍體卻笑了起來。

    “是在說王子殿下的事情？”瞪著的眼睛彎彎的眯了起來。

    薇薇安頭上的“耳朵”立馬豎了起來，身體比思想更快的意識到該做什麽。

    一直逃到營帳門口對方都沒有動靜，就在危機感將要鬆懈的那一刹那。對方的聲音貼近自己耳邊響起。

    “既然這麽喜歡殿下，就讓你成為喚醒王子殿下的祭品吧~”

    意識，在理解這句話之前，便已遠去。

    。