石門縣，東城。

    這東城可謂是石門縣最富貴的地方了，聚居著幾家大商賈、大地主，還有一些進城的鄉紳地主，加起來不過是二三十戶人家，但卻是石門縣上萬人裏最富貴的一小撮人了，這二三十戶人家就占了整個小縣城的四分之一的麵積，不少都是兩進宅院，三進宅院，甚至是四進的大宅院，看著就闊的很，比縣城的其他地方可就強的多了。

    而朱元旦所在的朱家就是這東城數得上的大地主之一，他家就是四進的大宅院，家裏丫鬟仆人就有幾十個，大門外都有專門看門的門房家丁，可以說朱家毫無疑問是這石門縣裏的大戶人家，朱元旦也毫無疑問是大戶人家的公子哥。

    不過嘛，此時這位大戶人家的公子哥兒，卻是站在朱員外的房裏聽著訓斥呢，而訓斥他的也不是別人，正是他爹朱員外。

    朱員外看著朱元旦那被張進打腫的胖臉，心裏歎了一口氣，麵上神情卻是極為嚴肅，他道:“昨兒的事情追根究底是你不對，誰讓你帶著家人去為難方家的？還逼迫那方家的孩子替你做課業，為此又在學館裏和先生的兒子打了一架，你還有臉來我這兒告狀，說張先生他們聯合起來欺負你一個人，不願意再去學館了，哼！要不是我認為依張先生的為人品行，不可能做出這樣的事情來，強逼你說出事實，還真被你瞞了過去了！”

    顯然，昨日學館放學之後，朱元旦回到朱家，頂著那張鼻青臉腫的胖臉在朱員外麵前添油加醋地說了不少壞話，把自己這個欺負人的委屈地說成了被欺負的了。

    可是沒想到，朱員外根本不相信他說的話，要知道他能把朱元旦放心地送去張秀才的學館裏，甚至為此還親自去張進家登門拜訪，就是因為他早已調查過張秀才的為人品行，依張秀才的為人品行，又怎麽會做出欺負學生這樣的事情來呢？

    所以，朱員外根本不信朱元旦的話，反而逼迫他說出實情來，朱元旦被逼的沒法子，隻能把事情的緣由經過吞吞吐吐地說了，朱員外聽完之後，當時就氣的變了臉色，狠狠訓斥了朱元旦一頓，而且罰朱元旦抄寫《論語。

    今日這上午，他又把朱元旦叫了過來，也是有他的打算的，他看著依然一臉桀驁不服氣的朱元旦，心裏隻感覺有些無力，他長吐一口鬱氣，接著又道:“今兒正好是學館的休假之日，想來張先生應該在家，我們正好登門去表示歉意，向張先生賠罪，我已經吩咐管家準備好了禮物，已經去預備馬車了，我們等會兒就出發！”

    卻不想，那朱元旦聞言，一臉不情願的樣子，低著頭嘟囔道:“憑什麽我們上門去送禮賠罪啊？明明昨天我是挨打的那個，吃虧的是我，我們還要登門去賠罪，這是什麽道理？再說，除了這家學館，縣城裏還有其他兩三家學館呢，我以後不去這家學館就是了，去別的學館也是一樣的。”

    說來說去，他還是不認為自己錯了，也不甘願去登門賠罪，朱員外聽著他嘟囔的這話，臉色變的又是差了許多，眼神也嚴厲鋒利了起來，看著朱元旦開口就要再訓斥教導一番，可不想不等他開口，那老管家就匆忙走了進來打斷了他。

    老管家腳步匆匆走了進來，弓著身子道:“老爺！”

    朱員外點了點頭，又是歎了口氣，問道:“可是備好了馬車？要是備好了，我們就走吧！”

    可是老管家聞言，猶豫了一瞬，就苦笑道:“老爺，或許我們不必去張先生家登門賠罪了！”

    “哦？你這話怎麽說的？這逆子昨兒在學館裏鬧出那樣的事端，今兒怎麽能夠不去賠罪呢？”朱員外語氣有些不快，以為老管家向著朱元旦說話，要為朱元旦開脫。

    老管家聞言越發苦笑道:“老爺，您誤會老仆的意思了，老仆沒有想要為大公子開脫，是那張先生已經帶著兩個孩童登門來了我們家了，老仆已經領著他們去了待客的廳堂裏了，此時他們正在廳堂裏用茶水，等著老爺您呢！”

    “什麽？張先生來了？還帶著兩個孩子？”朱員外聞言，先是吃了一驚，隨即眉頭緩緩皺起，自語歎道，“張先生今日登門，恐怕也是為了昨日的事情來的吧？我們還沒登門致歉賠罪，倒勞煩人家張先生先登門了！”

    老管家道:“那老爺您見還是不見？”

    “自然是要見的！而且不僅要見，更要誠心誠意地賠罪！管家，我讓你準備的賠罪禮物準備好了嗎？”朱員外問道。

    老管家恭敬地回道:“老爺，已經備好了！”

    “嗯！那就好！”朱員外點了點頭，轉頭又瞪著朱元旦道，“走，跟我去待客廳堂見張先生，待會兒好好和張先生賠罪道歉，別再這樣一副跋扈桀驁不馴的樣子，你要是再這樣，我可不饒你！哼！”

    說完，他甩袖就出了房，往廳堂而來。

    朱元旦聞言，撇了撇嘴，還是一副不以為意的樣子，不過他到底是跟了上去，跟在朱員外身後去見張秀才他們了。

    等他們父子二人到了待客廳堂，果然就見張秀才和張進、方誌遠坐在那裏正小聲說著什麽呢，他們一來，張秀才等人就住了口，然後起身相迎。

    可不等張秀才說什麽，那朱員外老遠就哈哈笑著，拱手招呼道:“原來是先生來了，不曾遠迎，還請恕罪恕罪！”

    張秀才見他如此熱情，心裏還詫異了一瞬，看了一眼朱員外身後的朱元旦，以為他沒敢把昨兒的事情告訴朱員外呢，所以朱員外不知道學館裏的事情，這才對他熱情依舊？

    心裏這樣想著，麵上他也是拱手見禮道:“不敢！不敢！員外多禮了！”

    朱員外笑了笑，又是轉頭瞪了一眼朱元旦，喝道:“你站在這裏幹什麽，先生來了，你還不快過來見禮？”

    張秀才剛要擺手說不必了，可是那朱元旦這時卻是乖巧至極地上前來躬身施禮道:“先生！”

    張秀才看著麵前的朱元旦微皺了皺眉頭，但到底沒多說什麽，點了點頭就算應了這句“先生”吧。

    然後，等朱元旦見禮起身，朱員外就伸手讓道:“張先生請坐！”

    “還是員外先請！”張秀才推辭道。

    朱員外笑著沒再推讓，坐了下來，朱元旦站在他身後；接著張秀才也落座了，跟著來的張進和方誌遠自然也是站在張秀才身後了。

    兩人都落座了，接下來自然是談正事了！

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