【如是則明神降之，在男曰覡，在女曰巫。】
    【民是以能有忠信，神是以能有明德。】
    【人神不擾，各得其序。】
    【——《國語》】
    人信仰神，最早是出於對未知的恐懼。
    他們無法解釋饑荒、災難、死亡等一係列事件，便將一切的一切看作是神明的偉力。
    他們千方百計取悅神，希望以虔誠的信仰換得神明的恩賜。
    再後來，人們不再盲目地祈求神的施舍，而將神當做一種威懾。
    舉頭三尺有神明，人在做，天在看，所以要遵美德，行善事。
    但漸漸的，有一些人不信神了，也沒有信仰了。
    他們以神的名義，為自己的暴行張目，肆意作惡。
    “雖說到了新時代了，但今兒我還是得悄悄告訴各位，咱蘇氏村原是有神護著的。”
    老村長站在槐樹下，對村民們說：“咱村裏的蘇婆原是神女，她年年主持蠟祭的時候，咱村風調雨順，從沒鬧過饑荒。”
    村民們七嘴八舌：“算起來我們有十幾年沒有舉行蠟祭了，難怪今年鬧大災了，定是神明大人降下了神罰。”
    “咱們盡快辦一場蠟祭吧，神明大人高興了，我們說不定就有吃的了。這事得悄悄來，別叫那些人知道，給舉報了。”
    祭祀神明、祈求豐收的蠟祭禮在暗處籌備起來。
    蘇婆年事已高，不適合主持祭祀，村民們便找來了她的孫女。
    少女在槐樹下祈禱了三天三夜，不曾求來神明的恩賜。
    憤怒的村民們聲稱受到了欺騙，推搡擁擠間，少女失足跌入了銅鍋。
    那天村民們想到了新的度過饑荒的方式，宣稱是受到了神的指示，並且倚仗暴力付諸實施。
    那天之後，家家戶戶都吃上了肉，新的傳說被編造出來，又從井底的神屍那兒得到了驗證……
    ……
    祭祀的幻影淡了下去，天完全黑了，點點幽綠色光斑在玩家身邊起伏，鬼火似的明滅。
    拖拖遝遝的腳步聲在寂靜中此起彼伏，一道道幹瘦而狹長的身影從濃霧深處走出，搖搖晃晃，顫顫巍巍。
    它們有的背著鋤頭，有的扛著挑擔，乍看和農忙時節出來勞作的農民別無二致，卻無一例外披著黑色鬥篷，幾乎和夜色融為一體。
    是村民，隻在夜晚出沒的村民。
    “咕咚”的吞咽唾沫聲和“啪嗒”的口水落地聲此起彼伏，讓人懷疑猛獸環伺，而自己是盤中的珍饈。
    村民們一手扛著農具，一手提著燈籠，臉上掛著垂涎而貪婪的笑容，在此情此景下顯得詭異萬分。
    “啊！哪個混蛋拽老娘頭發？”紋身女怒罵著，屈起手肘打向背後。
    枯瘦如同幹屍的影子被她甩開，是一個不知什麽時候繞到她背後的村民。
    她的聲音如同某種信號，一個村民被踹開了，轉瞬間有更多的影子圍了上來。
    “規則說夜晚是危險的，要盡可能在天黑前回到蘇婆的宅院。我們別管祠堂了，快回去！”朱玲高聲說著，右手緊握匕首向身後一劃。
    一顆頭顱被砍飛出去，黑黝黝的身體像麵條似的拉長，追上頭顱後自行接合在一起。
    更多村民向她撲去。
    “肉，給我們肉……”
    “我們要肉……有靈魂的肉……”
    一團團人影從四麵八方圍上來，如同行屍走肉般，嘴裏念叨著千篇一律的語句。
    齊斯安安靜靜地夾在楊運東和趙峰之間，暫未引起太多的注意，一條條線索在腦海中排列。
    這些鬼怪對肉的需求和阿喜是一樣的，隻要新鮮的活人的肉，而不要死人的肉和神肉。
    並且，神肉在這些鬼怪看來，大概率是難聞的、不能吃的。
    裝死人有些麻煩，但讓自己顯得不那麽好吃卻容易做到。
    齊斯的目光落在背著一包神肉的張立財身上。
    他鬆開楊運東的手，拉著趙峰走了過去：“我們去弄點神肉。”
    趙峰不明所以，但在他看來，相信智力型玩家的判斷總沒錯。
    他揮動綁著十字架的左掌，兩巴掌拍在擋路的兩個村民臉上。熾烈的白光自他掌心迸濺，焦糊味彌漫，村民們不自覺地讓開一條道。
    張立財在被村民們圍住的那一刻腿就軟了，一屁股坐在地上，背上包裹著神肉的軍大衣隨著他的顫抖而打顫。
    他緊閉雙眼，聽到腳步聲的接近，大叫起來：“別吃我！我肉裏都是油，不健康，不好吃……”
    趙峰一巴掌拍開擋在他和齊斯之間的那個村民，齊斯側身上前，伸手一拽軍大衣的袖子。
    活結散開，大團的神肉落在地上，綻放濃鬱的香氣。
    刹那間，村民們像是看到了惡心的嘔吐物，或是腐爛流膿的垃圾般，齊齊向後退去。
    齊斯從特製手環中抽出刀片，從肉團上削下一片薄薄的神肉，掩住口鼻，呼出的氣體一瞬間沾染上神肉的氣息。
    他微笑著走向一個瘦骨嶙峋的村民，好心地問：“這位朋友，你是不是餓了？現在還需要肉嗎？”
    村民：“……”
    趙峰旁觀村民被齊斯步步緊逼著節節後退，有一瞬間差點以為村民是玩家，齊斯才是副本中最恐怖的鬼。
    他很快看明白了背後原因，神肉在村民們看來恐怕和屎差不了多少，路上遇到一個滿身是屎的人，可不得一個勁兒地躲？
    他不由對齊斯肅然起敬：該說不愧是昔拉公會的正式成員嗎？這麽快就找到了破局的關鍵！
    趙峰有樣學樣，用刀片削下神肉貼到口鼻上。
    以齊斯、趙峰和張立財三人為圓心，村民們如潮水般向四周退去，轉而湧向其他沒有神肉傍身的玩家。
    張立財一睜開眼，就見危機解除了，嘴上嘀咕著“還能這樣”，轉頭衝齊斯腆著臉笑：“小兄弟，借我把刀唄，一會兒就還……”
    楊運東注意到了這邊的情況，朗聲道：“大家往神肉那邊靠！村民們害怕神肉！”
    他翻轉手腕，樸刀的刀背砸上一個村民的胸膛，那村民被撞開的前一秒還伸手去夠他，尖利的手爪在他的手臂上留下一道長長的血痕。
    他強忍著疼痛，一手甩著樸刀開路，一手抓住旁邊體力不支軟倒在地的幹瘦男人，向張立財的方向衝去。
    紋身女和周依琳雖然沒什麽保命手段，但好在離得近，幾步就撲進了神肉的庇護範圍。
    朱玲是老玩家，身手不錯，又懂對付詭異的技巧，有驚無險地到達張立財身邊。
    楊運東和幹瘦男人最後才到，身上坑坑窪窪地被抓掉了好幾塊肉，幸而還活著。
    張立財拿著齊斯借他的刀片，削下一片片神肉，依次遞給幾人。
    五分鍾後，每個玩家都戴上了神肉牌口罩。
    村民們也許是自知奈何玩家不得，又或者是被濃鬱的神肉氣息惡心到了，盡數退入陰影中，再尋不到蹤跡。
    不知是不是入了夜的緣故，紋身女臉上異變範圍再未擴大，整個人也精神了許多。
    其他玩家喘著粗氣、慶幸劫後餘生之際，她手腳麻利地將神肉重新包了起來，背在後背上，爽朗地笑道：“咱們別磨蹭了，早點回蘇婆家吃晚飯吧，老娘餓都餓死了！”
    玩家們沒有異議，一行人攜著傷口的血腥氣、神肉的香味，疲憊地朝蘇婆家的方向走去。
    回去的路比過來時看上去要短得多，才走了沒一會兒，蘇婆宅院前兩個紅燈籠就映入眼簾，像眼睛似的高掛，指引前路。
    昨天傍晚剛來蘇氏村的時候，看到這破敗頹圮的宅院，玩家們隻覺得緊張害怕；如今再見到，卻沒來由地產生一種回了家似的安心感。
    宅院門沒鎖，眾人魚貫而入，紋身女將背上的包裹扔到牆角。
    飯已經做好了，在庭院中央的餐桌上豐盛地擺開。
    也許是因為過了飯點，蘇婆和阿喜都不在院中，主屋的窗戶透出昏黃的光，映出一大一小兩道人影。
    玩家們在外麵奔波了一整天，餓得不行，這會兒漸次落座，端著碗筷埋頭往自己嘴裏挖飯菜。
    酒足飯飽之後，楊運東站起身，將牆角包著神肉的包裹拖到桌邊，用樸刀平分成相同的八份。
    他在每個人麵前都放了一份肉，提醒道：“吃了神肉後就會一覺睡到第二天早上，中途哪怕遇到了危險也醒不來，大家盡量等到餓得沒辦法了再吃。
    “我們都吃過神肉了，按照這個副本的設定，身上都有了罪惡。等明天早上，我們再一起去祠堂看看。”
    周依琳小聲問：“萬一還是找不到祠堂怎麽辦？萬一再遇到今天的情況……”
    “找不到也得去，我們早點過去，總能找到的。”
    楊運東歎了口氣：“大家也看到我們的減員速度了。我懷疑，這個副本的保底存活人數是一。不破解世界觀，我們會死到隻剩下最後一個人才能通關。”
    這樣的判斷不無道理，氣氛陷入凝滯，玩家們的臉色都不好看。
    齊斯無意參與討論，道了句“先走”，抱著自己那份神肉回到房間。
    斷裂的門栓已經被換掉了，布滿刀痕的床板和被褥也煥然一新。
    安放在書桌上的旅遊冊扉頁，原來的四句詩已然消失，換成了新的語句：
    【同室竟相戕，往來無親故】
    【家家烹子女，神佛亦何辜】