航船甲板的震蕩逐漸平息，連帶著海風都輕柔了許多。
    亮度逐漸增加，卻依舊暗黃。齊斯看到了黃色的天空和黃色的雲，紋絲不動，像是油畫。
    他眨了眨眼，兩秒後才意識到自己不知何時從站姿變成了躺姿。他伸手一摸，摸到了身下濕漉漉的沙子。
    事情變得糟糕起來了，齊斯開始後悔自己沒在商城裏買幾件換洗的衣服。
    他坐起身來，入目是七零八落地躺在沙灘上的玩家，除了沒有斷裂的木板和擱淺的破船外，這一幕處處都充斥著海難的既視感。
    齊斯由衷地感謝詭異遊戲安排的是無痛轉場，而沒有出於惡趣味讓他們在風浪中飄一會兒——否則他絕對會比現在更狼狽。
    “我們怎麽突然從船上到這裏了？船長說我們都會死，到底是什麽意思？”一個染綠頭發的姑娘喃喃自語，不知道是在問誰。
    “之前那一段劇情類似於遊戲的開場CG，主要用於展示故事背景。”回答她的是先前那個反問船長的年輕人。
    年輕人一身棕色長風衣，金絲邊眼鏡下的眉眼柔和斯文，看起來頗有學識：“我想現在應該才算正式進入副本。我們不要輕舉妄動，等主線任務刷新出來，再決定應對之策。”
    “我們先一起複盤一下吧，船長聲稱海神發怒，要求我們進入船艙，但船艙裏似乎有鬼怪。是這麽回事嗎？”
    “是的，我……我都看到了！”說話的是一個妝容精致的長發女孩，她怯生生地做了個舉手的動作。
    見年輕人投以鼓勵的目光，她才回憶著說：“我是夜視眼，能在黑暗中看清周圍景象。當時我被擠進船艙，看見裏麵堆滿了腐爛的屍體，有的已經爛成了骷髏，他們還在動……然後我看到他們站了起來，開始往外走，有的走了幾步，還長出了魚尾……我絕對沒有看錯！雖然隻有幾秒鍾，但我絕對看到了！”
    人變魚的故事在童話故事中十分常見，但放在詭異遊戲的背景下，著實不怎麽令人愉快。
    年輕人沉吟道：“這應該是一個線索，類似於西方神話中常見的啟示和預言，可能和這個副本的世界觀有關。我當時在甲板上，隻看到那些鬼怪排成隊跳到海裏，看肢體動作，似乎處於歡愉的狀態。這讓我想起了一個故事……”
    他說到關鍵處，抿了唇不再言語。綠發姑娘好奇地追問：“什麽故事？”
    “隻是我的無端聯想罷了，希望不會給接下來的推理造成誤導。”年輕人失笑，然後壓低了聲音，用陰森的語調緩緩念道，“達特穆爾，全世界所有的惡魔都聚集於此；它們喜歡將美麗的女孩誘上海崖，然後站在她們的身後，突然，用力一推……”
    齊斯在一旁聽了一會兒，不由輕嗤一聲：“聽起來確實是無端聯想。”
    年輕人並不生氣，隻溫和地笑笑，搖了搖頭。
    常胥一直遊離在外，這會兒終於重新開機，向齊斯投去詢問的目光：“司契，你當時為什麽……”
    係統提示音毫無預兆地響起，截斷他的話語：
    【主線任務已刷新】
    【主線任務：逃離島嶼】
    兩行文字出現在係統界麵上。
    玩家們的討論硬生生終止，齊斯不著痕跡地瞥了常胥一眼，知道這位仁兄應該還在糾結《玫瑰莊園》的事。
    這人看著挺幹淨利落的，想不到為人處世這麽拖泥帶水，已經過去的事非要弄個水落石出才肯罷休。
    日後會是個大麻煩。
    常胥不知道齊斯已經把他歸入了“有害垃圾”一類。他沉默兩秒，見沒人出聲，再度幽幽開口，主打一個執著：“司契，你當時……”
    “你現在還活著，林辰大概率也還活著。”齊斯笑了一下，不冷不熱地說，“事實就是我讓更多人活了下來，而到現在還糾結於程序正義的伱，又做了些什麽呢？”
    常胥沒有被邏輯陷阱繞進去：“但你事先並不確定結果如何，你算好的是讓我和林辰中的一人作為犧牲，而你借此機會完美通關。”
    “是啊，”齊斯坦然承認，“所以我並不高尚，也不想裝什麽好人。我費那麽些周折，不過是想讓自己活下來罷了。”
    他眯起眼，看著常胥笑：“而你，之所以有餘裕糾結過程是否符合道義，不過是因為以你的實力，大概率能活到最後，不用擔心通關的問題。”
    “可別說什麽以你的武力值可以救所有人。沈明死了，葉子也死了，就因為他們是昔拉的人，所以你見死不救；我是不是可以理解為，以後你還會因為各種莫名其妙的原因袖手旁觀？”
    不容辯駁地進行了一番道德綁架，估摸著這些信息夠對方的大腦轉一陣子了，齊斯迅速站起身，丟下還在懷疑人生的常胥，向遠離海岸的方向走去。
    他在開闊的地方站定，踏著一塊平滑的巨石，調轉視角觀察四周。
    左邊是碧藍的海洋，海浪正緩慢地拍打著沙灘，投上來潔白的浪花。
    右邊是一片蓊鬱的椰子林，林前矗立著一座雕像，雕的是一隻手握短刀的人魚。
    用人魚來概括其實並不準確，雕像的頭部是一隻側麵對著海洋的魚頭，下方卻偏偏長著人類的四肢和軀幹，灰白色的表麵被魚鱗鋪滿，在昏黃的光線下粗糙得好像抹了一層幹蠟。
    這個半人半魚的怪物將短刀橫在身前，做出一副準備戰鬥的樣子，讓人生出它隨時會振臂一呼的錯覺。分明怎麽看怎麽怪異，卻讓人難以生出惡感和抵觸，反而想上前觸碰。
    齊斯果斷移開視線，向遠處眺望。
    密林深處矗立著一座高大的鍾樓，頂端尖而高聳，是文藝複興時期的樣式。
    可以看出，此地有較文明的原住民，並非荒島，玩家不必優先考慮荒野求生的情形。
    旁白聲再度響起：
    【你是一名商人，為了追逐金錢環遊世界，黃金、稀有物種、人口、槍支，這些都在你的交易清單上；可有幾個該死的學者總是譴責你的行為，甚至妄圖推動立法禁絕你的生意】
    【幸運的是，那幾個掃興的家夥剛好和你在一條船上，且和你一起被困於這座島嶼。這是個絕佳的除掉他們的機會，不是麽？】
    齊斯煞有介事地品評：“首先，金錢和政治往往不分家，幾個學者的發聲對一個有作為的商人來說無足輕重；其次，僅僅是因為反對的聲音就殺人，又麻煩，又沒有直接利益；最後，如果我真要殺他們，我會選擇在船上動手，把屍體扔到海裏喂魚明顯方便又環保。”
    發表完質疑後，他垂下眼補充了一句：“……當然，已經這麽設定了，那就這樣吧，你開心就好。”
    詭異遊戲：我可謝謝您嘞。
    眼前的虛空中，一個金色邊框的身份卡片在係統界麵上另辟一格：
    【您的身份：“商人”】
    【身份效果：①花費更少的金錢獲得相同的服務；②所有對“貴族”的謀殺意願將無法轉化為行動】
    【支線任務已刷新】
    【支線任務（選做）：殺死所有“學者”】
    提示文字至此刷新完畢，不給玩家選擇的餘地。
    顯而易見，“商人”“學者”之類的隻是玩家的陣營身份，背後的敵對邏輯無法細究。玩家需要做的是隱藏自己的身份，同時盡可能試探出其他人的身份，然後給予致命一擊。
    “玩家之間分三個陣營……是對抗副本麽？”齊斯摸著下巴，雙目眯成狹長一線。
    對抗屬性的遊戲中，要想取得最終的勝利，了解每個對手的思維模式和行為選擇勢在必行。十幾個玩家，都是從新手池中脫穎而出的老油條，想摸清底細並不容易。
    這時候，常胥的存在就很微妙了。齊斯早已對他的行為邏輯有所了解，可以確定他是個好用的工具人，同時擁有合作傾向。有這麽個知根知底的人在，相當於在博弈中占據了先天的信息優勢。
    而且，他雖看上去頗為警惕孤僻，但渾身上下都是破綻，其實並不難對付……
    齊斯不懷好意地盤算著，徑直向椰子林前的雕像走去，在半步距離的位置站定，目光落在雕像前刻字的石碑上。
    隻見上麵用熱情洋溢的語句寫道：
    【歡迎來到無望海，這裏是逃離歲月與時光的淨土，沒有真正意義上的夜晚】
    【偉大的海神庇佑著這片美麗的海域，並為遠道而來的旅者定下如下幾條規則：】
    看到“規則”二字後，齊斯下意識地將手搭在腿側，一下下地叩擊起來。
    已知詭異遊戲中的規則類怪談副本的數量不到總數的三分之一，他這一路走來，遇到的卻都是規則類怪談副本，這同樣是一個概率較低的事件。
    副本的匹配真的是隨機的嗎？作為詭異遊戲背後至高無上的存在，那個所謂的放逐了邪神的“規則”，和“規則類怪談”的“規則”是否存在某種聯係？
    事情千頭萬緒，一時間理不清邏輯，齊斯索性將從邪神那兒獲知的所有信息都埋進記憶深處，不做考慮，以免影響通關思路。
    這會兒，海灘上的其餘玩家也都弄明白了情況。烏泱泱一片人紛紛起身，浩浩蕩蕩地向雕像這邊聚集。
    加上齊斯總共十五人，不複之前的吵鬧，每個人都沉默著觀察旁人的麵色，眉眼間是不加掩飾的戒備。
    雕像前的石碑上寫著一行行規則，此時有人喃喃地念了出來：
    【1、請確保身上始終攜帶一定數量的可使用的金錢，這裏的大部分服務和設施都不是免費的，需要支付金錢才能獲取和使用】
    【2、鍾樓的鍾每隔兩小時敲響一次，敲響十下的時候請入睡，敲響四下的時候請醒來；請相信，在旅館的房間裏入睡是安全的】
    【3、島上的食物都是可以吃的，請按時進食；隻有吃下島上的食物，才能成為海神的信徒】
    【4、海神願意庇護所有迷途的信徒，但祂不喜歡吝嗇的人；如需向祂祈禱，請準備足夠的祭品】
    【5、如要離島，可向海神求問出海的相關事宜。切記，不要帶走島上的任何東西！】
    【6、海洋是危險的，遠離岸邊，小心大海！】
    感謝海棠鋪繡梨花雪500點幣的打賞！感謝年複年日複日、就此流年、書友20220525080217982、九酒巴時亦的月票！
     本章完