齊斯的目光掃過石碑上的每一個字，係統界麵上，規則的字句隨著他的掃視緩慢浮現。
    “這個海神簡直像極了收保護費的地頭蛇呢……”他腹誹著，後退一步，在撞到人後回頭看去，才發現常胥一直像盯賊一樣緊跟在他身後。
    齊斯不動聲色地背過身，嘴角勾起一個弧度。
    ……多好的人啊，自己把自己送上門來，真是自覺呢。
    起先他還沒想好該怎麽利用這位工具人，而現在，他有了不少靈感。
    當下，他不著痕跡地後退一步，站到常胥身側，一幅兩個人很熟的樣子。
    就在這個當口，戴金絲邊眼鏡的年輕人上前一步，轉身麵向眾人，微笑著自我介紹：“我叫陸黎，這是我第十九個副本——我指的是成為正式玩家後。”
    他停頓片刻，環視周圍的玩家：“你們有人身上有現金，或者和金錢有關的道具嗎？規則和每個人息息相關，希望各位先將身份和支線任務放到一邊，如實回答。”
    毫無疑問，他是個富有經驗的資深玩家。如果真像他聲稱的那樣，這是他成為正式玩家後的第十九個副本，他身上大概率有充足的保命道具，和他為敵並不明智。
    玩家們不約而同地翻找起自己的口袋。哪怕是之前翻過一遍的，此刻也再次裝模作樣地將口袋翻出，以示清白。
    “這年頭誰身上會有現金啊？就算有也帶不進來。”
    “早知道我進來前在商城裏兌換點現金放身上了……”
    “現在我們豈不是都違反了第一條規則？”
    規則怪談類副本由於死亡條件有跡可循，相比其他生存類副本要簡單許多。但也更容易引發不必要的恐懼，尤其是在懷疑自己違反了規則的情況下。
    常胥一路跟著齊斯，站在了人群最中間。見前後的人都在像模像樣地翻兜子，他也將手伸進上衣口袋。
    ——當然什麽都沒摸到。
    他瞥了眼身旁的齊斯，後者氣定神閑，正眯著眼盯著石碑旁的陸黎看，烏黑的瞳孔沉於晦暗，乍看給人危險的直覺。
    常胥下意識抬手摸了摸自己的後脖頸。
    然後就見齊斯貼近過來，用隻有兩人能聽到的音量說：“這個副本的背景時間顯然不是在現代，哪怕真有人把現金帶進副本了，也大概率用不上。身為資深玩家，不會連這都想不到吧？”
    常胥眉毛微挑，眸光閃動。
    明明還沒擺脫嫌疑，就主動過來分享發現，這究竟是善意還是……欺騙？
    見常胥目露沉思之色，齊斯繼續道：“陸黎這時候站出來，是在搶占話語權，接下來他隻要稍加運作，便能操縱人心、左右局勢……當然，也有可能是我想多了。”
    石碑旁的陸黎完全沒意識到自己隨口問了個問題，就引來一口從天而降的黑鍋。
    他抬起手做了個下壓的手勢，示意議論紛紛的玩家們安靜下來：“如果所有人都沒有現金，那就說明這個副本的主線尚未開啟，我們都是安全的。接下來或許會有讓我們獲得現金的事件，我們每個人都留意一下……”
    他說話間，一陣“沙沙”聲自他身後響起，濃密的椰林忽然向兩側打開，露出一條隻容一人通過的小路，路上站著一個穿藍色長裙的年輕女人。
    女人金色的波浪長發散落在背上，白皙的麵龐泛著珍珠的色澤，一雙蔚藍色的眼睛映出天空的倒影。
    她美得不像真人，甚至從各個角度看都有一種鬼怪般的可疑，卻讓人生不出任何惡感，反而聯想起關於精靈的美好傳說。
    玩家們愣神間，女人拖拽著裙擺走近，長裙上點綴著的亮片折射粼粼的光斑。
    她彎了彎唇角，露出一個善意的笑，抬手比劃著什麽。
    “歡迎來到海神島，我叫尤娜。”
    在詭異遊戲的作用下，玩家們能夠輕易地理解女人的手語。
    齊斯饒有興趣地盯著女人看，隻見她雪白纖細的脖頸上鑲嵌著一大片魚鱗，正好壓在她聲帶的位置，不知這是否是她無法發聲的根源。
    女人對齊斯不加掩飾的審視不以為意，繼續比劃：“你們被風暴帶來這裏，是吾主的指引亦或啟示，我會為你們提供住處和食物，如果伱們需要的話。”
    陸黎微笑著說：“多謝你的好意，如果不是有要事在身，我一定很願意在這座美麗的小島上度過假期。現在我們更想盡快動身，繼續我們的旅程。可惜我們的船在風暴中損壞了，請問島上有可以使用的船隻嗎？”
    自稱叫作“尤娜”的女人露出惋惜的神色，繼續比劃：“我們島上沒有船，之前有像你們這樣的旅客造了一艘木船，但他們乘著那艘木船離開了，再也沒有回來。”
    這是要玩家自己造船的意思嗎？齊斯沉吟片刻，問：“除了乘船，有其他的可以離島的方法嗎？”
    “我不知道。”尤娜搖頭，“你們或許可以去島中央的祭壇問問海神大人。”
    意識到有別的選項，玩家們都鬆了一口氣，畢竟這年頭，造船這門手藝會的人不多。
    哪怕真有人會，要造出一艘能穿過大海的船，也要花費不少時間。而在詭異遊戲的副本裏，拖的時間越久，就越是危險重重。
    “看來我們得先在島上住一段時間了，麻煩你招待了。”陸黎扶了下金絲邊眼鏡，禮貌地笑笑，“尤娜，請問島上有旅館之類的設施嗎？我們是不是需要置換一些島上的貨幣？”
    尤娜好像終於想起了什麽，有些懊惱地搖了搖頭：“我差點忘了，海神大人說過，要給每個來島的旅客一定數量的金錢，好讓所有人都能夠體驗我們這兒的風土人情。”
    完全是意料之外的發展，不收錢還發錢，這海神這麽好的嗎？
    有玩家心直口快地提出了這個問題，尤娜的臉上掛起程式化的笑容：“請相信，你們拿到的金錢符合你們自身的價值。”
    這話聽起來奇怪得很，好像把自己賣了似的。
    玩家們麵麵相覷，由著尤娜將一迭迭式樣古怪的鈔票塞進他們手中。不管怎麽樣，規則說了要確保身上有可使用的金錢，這些紙幣確實可以解燃眉之急。
    齊斯將發給自己的那迭紙鈔塞進口袋，用手指盲數了一下，一共十張。他抽出其中一張，放在陽光下打量。
    紙鈔不知是用什麽材質製造的，摸起來十分滑膩，有一種死魚皮的觸感。設計和他熟悉的貨幣類似，左側寫著“100”的麵額，右側則印著一個巨大的魚頭，醜得可以。
    尤娜發完了錢，比劃道：“我帶你們去我的旅館吧，岸邊很危險。”
    她將雙臂收到腰側，端莊優雅地轉身背對眾人，緩慢而步履不停地向椰子林深處走去。
    行走間，不知是因為走路姿勢還是別的什麽緣故，她拖拽在地上的裙擺扭動著滑過沙土，給人一種人魚尾巴的錯覺。
    齊斯側頭回望，白色的海浪正輕柔地拍打著沙灘，和現實中普通的海灘別無二致，不知危險從何而來。
    但NPC都發話了，一時沒有人敢怠慢，玩家們從善如流地按遠近依次排成隊列，跟在尤娜身後，一個接一個地踏上林間小道。
    齊斯不著痕跡地慢下腳步，綴在隊伍最末。
    果不其然，常胥如幽靈般無聲無息地跟在他身邊，幽幽發問：“司契，那次時光倒流，你殺了誰？”
    齊斯側過頭看他，露出一個揶揄的笑容：“警察同誌，你是要審問我嗎？”
    他套用了死者的台詞，常胥不知聯想到了什麽，眼中有微芒一閃而過，很快歸於黢黑。
    齊斯故意停頓兩秒，才半歎半笑道：“我如果說，我殺了我自己，你會信嗎？”
    “不可能，你之前說你想活下去……”常胥不假思索地反駁，然後就聽齊斯噴出一聲冷笑。
    “看啊，你都已經預設答案了，還裝模作樣地來向我求證，不覺得虛偽嗎？你有沒有想過，以我當時的實力，根本不可能殺死除自己以外的其他人？你知道的，我打不過你。”
    習以為常的錯誤公理成了虛假事實的最佳佐證。
    齊斯臉上笑容依舊，在晦暗不明的光影下顯得惡意滿滿：“建立在有罪推定基礎上的正義不過是群體的暴力，而你像鬣狗一樣咬著我不放，無非是想將自己置於道德的高地……常哥，我的猜測對嗎？”
    正確的論據通向錯誤的結論，九真一假的立論是最容易迷惑人的話術。
    偷換概念，將自己放在受害者的位置上，貶低對方的人格，這些套路齊斯玩得很熟。
    見常胥陷入沉思之中，他慘然一笑：“六年前也是這樣，就因為我父母雙亡，親戚也都接連死去，我成了遺產的最大受益者，你們就都認為是我下的殺手……明明沒有證據，明明不是我啊。”
    遠處的鍾樓鍾聲轟鳴，激蕩的聲浪模糊了話音，使其聽起來如倒放的搖滾樂般顛亂。
    齊斯抬手捂住臉，手掌恰好遮住下半張臉的巨大笑容：“所以，我最討厭的就是有罪推定。”
    ‘他是治安局關注很久的老熟人了，身世比大多數調查員都要幹淨，盯了他六年，愣是沒發現他違法的任何證據。’
    常胥想起穆東旭和自己說的話，微斂眉宇。
    任何一個人平白被人懷疑，都不會好受，更何況還是被莫名其妙地監視了六年……
    他明明應該知道這一點的，十年前他剛從孤兒院出來，因為疑似有暴力傾向而被嚴密監管，他至今都記得那種感覺，令人很不舒服……
    齊斯看著明顯宕機了的常胥，對其心理洞若觀火。
    這是一個直線思維的人，太過追求程序正義與合理性，遇到一點問題就想弄個分明，卻不知道世間本就沒那麽多非黑即白。
    而一旦遇到想不明白的事，便很容易困在死胡同裏出不來，被人欺騙得暈頭轉向。
    經過這麽一段小插曲，不出意外的話，常胥會在接下來一段時間裏出於情緒反彈，對他投注更多的信任。
    而他，則可以進行進一步的誘導和利用……
    齊斯微抿著唇角，不再搭理工具人，快步追上前麵的玩家隊伍。
    眼前，碧綠的椰樹林層層迭迭向兩側蔓延伸展，無窮無盡。寬大的扇形枝葉交錯著向天空伸展，填補所有空隙，幾近遮天蔽日。
    腳下，柔軟的白沙如地毯般平鋪，吸吮著腳尖和腳跟，消弭紛至遝來的腳步聲。
    齊斯混雜在人群中，表現得像食草動物一樣無辜無害。
    不知走了多久，前方的視野忽然變得開闊，枝幹稀疏下來，一棟兩層樓高的小木屋在椰林的掩映間露出麵目。
    旅館到了。