膿黃色的眼睛占據半麵天空，將整座島收斂在其目光的範疇。
    在視線所及的刹那，無數破碎的思想片段湧入腦海，幾乎占據原有的理性思維成為全部認知。
    意識被緩慢地撕裂，情緒被分門別類地分層沉澱，齊斯感覺自己像是蛻皮的蛇一樣被一層層剝離了外殼，隻剩下最脆弱的殘軀去直麵最詭異的恐怖。
    一個從高處向下俯瞰的視角陡然間被他獲得，他眼睜睜看著自己的身軀從床上爬起，一步步走到窗邊，近乎於癡迷地凝望遠處的大海。
    被濃霧籠罩的海麵漂浮著魚鱗般的影子，遠道而來朝覲神明的枉死浮屍虔誠地匍匐，舒緩近乎於凝滯的風吹來遠方的歌聲，齊斯聽到自己的喃喃自語：
    “好想去海邊看看……好想去海邊……”
    他維持著冷靜，以一種抽離的狀態垂眼看下方的自己，腦海中畫麵飛逝，一條條之前梳理出來的線索在眼前滾動回放，排列又重組。
    徐茂春和高木生分別對應兩種死法……徐茂春的房間裏窗戶大開……
    變數和推理在一秒間發生與完成，靈感迸射的刹那，遊離在外的靈魂倒灌入軀體，齊斯任由慣性控製臂肘，抬手將窗戶關上。
    這一動作幾乎耗盡他所有的氣力，他喘著粗氣，向後仰靠在窗格中央，發出“砰”的一聲悶響。
    古怪的歌謠戛然而止，詭異的景象被阻擋在外，寧靜和恐怖隻有一牆之隔。
    意識回歸了部分，齊斯抬手摸了摸自己的臉，觸感冰涼。
    他摸到了自己唇角歡喜的微笑，料想此刻的自己一定像極了雙頰塗抹腮紅的人偶娃娃。這一聯想讓他發自內心地笑了出來，他不得不用手將自己下半張臉的肌肉複原。
    後背傳來“吱呀”的輕響，像是尖銳的指甲摳挖木質的牆體，聲音帶來觸覺的通感，齊斯隱隱感覺後背泛起癢意。
    半公分厚的木板一時間竟薄如紙麵，傳遞隔著衣料摩挲的感觸，激得齊斯的後背起了一陣雞皮疙瘩。
    時不時還有幾下捶打在各個方位的撞擊，越來越重，似乎在試探從哪個角度更容易將窗戶撞開。
    好消息，第一個死亡點果然來自於窗戶，隻要把窗戶關上就安全了。
    壞消息，窗戶很快就要被撞開了。
    齊斯的目光緩緩移向麵前的床榻上、已經睡得人事不省的常胥，然後落到旁邊的床頭櫃上。
    他用腳將床頭櫃勾到窗邊，正放在窗縫下方，然後幾步撲到床上，將死屍一樣的常胥拖了下來。
    僅僅一秒間，窗戶又一次被風吹開。
    齊斯拖著常胥，低頭盯著地板，盡量不去看窗外的景象。
    在將到窗邊之際，他直接將常胥豎起來擋在身前。
    不得不說這家夥看著瘦，搬起來其實挺沉的，齊斯被壓得一個趔趄，差點向後栽倒。
    他小步踱到之前放好的床頭櫃邊，將常胥擺成坐在上麵的姿勢，再度將窗戶關好。鬆手後常胥的後背正好壓住木窗——完美！
    常胥雙目緊閉，死屍一樣躺靠在窗戶上，“砰砰”的撞擊聲在窗外響著，不曾停歇。
    齊斯退開一步，摸著下巴端詳片刻，依舊不太放心。
    於是，他又從手環中抽出細鐵絲，橫在常胥的頸側，隨後將另外兩端固定在牆板裏。
    規則第二條說得很明確，在旅館的房間裏入睡是安全的。
    而隻要窗戶被撞開，細鐵絲就會切斷常胥的脖子，和規則相悖。
    齊斯好整以暇地注視古舊的木窗，笑得惡意滿滿：
    “你當然可以繼續嚐試殺死我，但你首先需要想辦法在不傷到這位熟睡之人的情況下吹開窗戶……”
    “規則至高無上，哪怕是神明，也必須要遵守——你能承受違反規則的代價嗎？”
    說到這兒，他笑出了聲，不慌不忙地坐到床上，好像早已篤定了解法和答案。
    而事實也確實如此。
    窗外的撞擊聲停歇，死寂中甚至能聽到腕表指針走動的滴答聲。
    齊斯的手指有一搭沒一搭地敲擊著床沿，靜默地等待良久，沒有新的變化出現。
    他若有所悟，諷刺的笑容中多了幾分悲憫的意味。
    “這，就是冰冷死板的規則啊。”
    幽幽一聲喟歎彌散在夜空裏，齊斯靠在床榻上假寐，信手從道具欄取出一台小巧的錄音機，按下播放鍵。
    【姐姐弟弟去奶奶家……】
    清脆的兒歌乍響，齊斯麵無表情地切了下一首。
    【恐懼著、祈求著，我隻看到大海和落水的亡魂……】
    歌聲悠揚，如泣如訴，宣告著對生存本身最純粹的信仰。
    渺遠的波濤似乎在近旁湧動，耳邊響起滔滔的潮聲。
    齊斯從枕下摸出形容詭異的海神像握在手中，無聲地思考起來：“神究竟是什麽呢？”
    ……
    房間內，劉雨涵背靠木窗，一夜未眠。
    在窺破尤娜秘密的那一刻，她就意識到自己和章宏峰必死無疑，最終結局的降臨不過是時間問題。
    她不該帶著章宏峰去廚房的，哪怕那裏確有關鍵線索，也不該這麽武斷衝動……
    過去幾個副本，她一次次憑借“怪談筆記”技能破解副本的秘密，太過順風順水，以至於輕視了可能存在的危險。
    而現在她意識到了，身為決策者，一個失誤，不僅會葬送自己的性命，還會連累很多相信她判斷的人……
    可是已經晚了啊。劉雨涵不由在心中苦笑。
    到了這個地步，哪怕吸取了教訓又如何？她真的還會有以後嗎？
    過去一年，她過於輕信“智慧”和“信息”，以為隻需要擁有解謎的能力，就能在危機四伏的副本中活下去。
    在有了積分後，她做的第一件事永遠不是購買保命道具，而是指定老副本進入，研究謎題詭計，編寫通關攻略……
    在一聲聲“大佬”的恭維中，她何嚐不是迷失了自己，真以為自己個人能力卓絕，可以淩駕於副本之上？
    不，準確來說那不是迷失，而是一種放縱。生存並不是一件容易的事，活著對於她來說太累了，她不想花費太多精力去考慮其他，甚至覺得死亡也不是那麽不可接受……
    但在死神即將降臨之際，誰又能真正坦然接受湮沒無聲的死亡呢？
    自怨自艾毫無用處，劉雨涵強迫自己收斂心緒，埋頭在筆記本上寫寫畫畫。
    尤娜沒給她送安神湯，她哪怕能夠入睡，也必然會在後半夜驚醒，不如利用最後的時間進行推演，說不定能獲得關鍵線索，度過死劫。
    她一遍遍地在紙頁上複寫進入副本以來的所見所聞，甚至精細到每個玩家的神態舉止，就好像在考試最後半小時急於將試卷的空白填滿、求一個過程分的差生。
    鍾聲敲響，宣告時間又過去了兩個小時。
    死亡的倒計時嘀嗒不停，她的注意力逐漸難以集中，過去的記憶一茬茬地反芻上湧，恍若傳說中人之將死所聞所見的走馬燈。
    她想到了她前半生所蝸居的那個小鎮，黑暗、髒亂、逼仄、壓抑。
    她想到了成山的習題，紅色的橫幅，和那輛開往江城的列車，兩側的高樓大廈。
    她想到了無休無止的指責和咒罵，雞零狗碎、糾纏不清的攀扯……
    雜音和混亂的畫麵被揉碎成一團，斑駁的色塊中一張黑色的金屬卡片鮮明異常，當時她如著了魔般伸手觸碰，恰似多年以前從父親手中接過那支鋼筆。
    【在詭異遊戲中，您可以獲得想要的一切】
    那個聲音如是告訴她。
    她毫不猶豫、一字一頓地說：“我想要一個新的人生。”
    午夜的鍾聲敲響十二下，劉雨涵聽到門外傳來窸窸窣窣的聲音。那聲音時遠時近，好像在遊蕩著尋找什麽。
    腦海中浮現高木生屍體的慘狀，劉雨涵如墜冰窖，牙齒止不住地打顫，臉色蒼白如紙。
    在死亡麵前，誰都是脆弱的，她開始後悔，不應該那麽衝動地得罪尤娜，不應該在隻有兩人的情況下貿然進行探索……
    ——如果重來一次，伱還會進入詭異遊戲嗎？
    她聽到自己的聲音平靜地發出質問，她點點頭，又搖搖頭：“我不後悔。”
    刹那間，眼前的筆記本書頁翻飛，繡線燎火般的暗金色字跡在紙麵上燒灼出一行行赤色的鎏金。
    【線索解析中……解析進度1%】
    門外不知名的存在已經鎖定了目標，細碎的窸窣響動在門邊停擱，蹭動門板發出沙沙的蛇行之音。
    【解析進度37%】
    那些東西開始敲門，“咚咚咚”的聲響此起彼伏，不是征詢和請示，更類似於試探與恐嚇。
    【解析進度61%】
    敲門聲越來越響，近乎於砸門，前仆後繼的族群想要以蠻力撞入房間，腐朽的木門已不堪重負……
    【解析進度96%】
    門被從外麵撞開，數不清的黑影湧進房間，那是一個個魚頭人身的怪物，周身點綴著異樣的魚鱗，淌下可疑的黏液。
    在最後的時刻，劉雨涵反而平靜下來，她低下頭死死盯著懸浮的筆記本，虛幻的金色鋼筆正在紙頁上塗塗畫畫。
    一幅詭異的畫麵逐漸成型，茫然的黑暗中鑲嵌著一雙猩紅的眼睛，血色的目光下矗立一道白色的人影……
    【解析進度100%】
    最後一筆，畫麵中的人有了臉和神情。
    那分明是一張熟悉的臉，此刻卻是那樣陌生，他戲謔地笑著，目光卻含一種高等生物對蟲豸走獸的淡漠與悲憫。
    “神明啊，救救我吧，船艙擁擠，屍體和貨物堆積……”
    走廊外傳來古老的歌謠，像是被錄音機轉錄過般充斥著雜音，卻依然能夠撫平紛亂的心緒，帶來片刻的安寧。
    劉雨涵抬眼凝望，近在咫尺的半魚半人的鬼怪似是被安撫了一樣，陸續停下腳步，緩緩轉身側耳，朝歌聲傳來處翹首覲向。
    它們動了起來，如同夢遊的人聽到家鄉的招魂聲，迷蒙而茫然地追隨而去。
    劉雨涵鬼使神差地跟了出去，也許是出於筆記的指引，也許是那歌聲天然有某種魔力。
    她站在廊道間，周身被浸沒於夢境一般的群體思潮，被裹挾著，為不屬於自己的那份情緒所擾動，幾乎流下淚來。
    鬼怪們早已收斂了所有的躁動，像孩童似的懵懂無知，拖遝著腳步和水跡，在走廊外排列成隊。
    它們形態各異，一同匍匐，出於已死之人對生存的希望的追捧。
    劉雨涵身形頹唐，局促地站在鬼群中，眺望前方。
    穿白襯衫黑長褲的青年一手高舉一台老式錄音機，另一隻手如同樂隊的總指揮般隨意地下壓。
    “……死心吧，死心吧，沒有回家的希望了……”
    歌聲從錄音機中傳來。
    青年被扭曲可怖的鬼怪簇擁著，冷靜甚至於冷漠，居高臨下，無悲無喜，無所謂得與失、真與幻、獨與群。
    但在那一刻，他切切實實地掌控著一個人的生死。
    ——如同神明。
    感謝Joystuck500點幣的打賞！感謝AEIOU500點幣的打賞！感謝斬昔100點幣的打賞！感謝天生禦獸師、書友20230724113053184、自解安在、酒熊軟糖、書友20220526132130048、Joystuck的月票！
    對不起各位，這章卡了很久。以下是理（借）由（口）：第一，是快要上大活了，所以想磨出個名場麵來；第二，是在對劉雨涵這個角色的處理上有些疑慮，於是去貼吧征詢了一圈意見，現在終於敲定了；第三，是這章有配圖，我一直在等畫師畫完，沒想到對方也是個拖稿怪，到現在還一筆沒動（這就是傳說中的物以類聚嗎？）……接下來（應該）會寫得比較順，最難的一關過去了，咳咳咳。
     本章完