落日之墟，玩家廣場。
    圍觀《鬥獸場》副本直播的玩家們隻見大屏幕閃爍了兩下便黑了屏，與此同時，記錄石碑上刷新出新的文字，伴隨著全場播報：
    【《鬥獸場》副本True End“諸神賭局”已收錄】
    【MVP玩家：**（該玩家未設置顯示昵稱）】
    【《鬥獸場》副本因為不可抗力已永久關閉】
    【最後通關玩家：**（該玩家未設置顯示昵稱）】
    《鬥獸場》副本早已在論壇中的爭論和遊戲內的包場的雙重造勢下，匯聚了成千上萬的玩家的目光。
    眼下遊戲結局終於蓋棺定論，吃瓜群眾們議論紛紛。
    “啥情況？誰知道後麵發生了什麽？我這邊就看到林烏鴉進神殿了，然後過了沒幾分鍾，神殿就塌了。”
    “你好歹還看到了副本結尾，我跟的是林燁的直播，好死不死地中途就被範占維給刀了，找了一圈才知道落日之墟有人包場，結果剛過來就沒了。”
    “那個MVP玩家是誰？林烏鴉嗎？為什麽最後通關玩家隻有一人，是全滅了嗎？”
    “不可能全滅吧，我看來看去沒看到全滅的勢頭，總不能是全被神殿砸死了吧？”
    “我明白了，雖然同在一個副本中，但玩家們通關的時間上有先後順序。有一批人先出來了，達成的是NE結局；隻有一個人留到了最後，TE通關。”
    這時候，有幾個剛從《鬥獸場》副本中出來的玩家也來到了落日之墟，其中就有那個和林辰一起進入神殿的隊友。
    他滔滔不絕：“太驚險了，我和林烏鴉進了神殿，遇到了一個邪神。那個邪神讓他殺了我，說這樣才能成為神，去找那個叫‘齊斯’的人。
    “我還沒反應過來，就被他一刀劃了脖子，那個痛啊……還好還好，後來他不知怎麽想了想，又把我複活了。”
    “複活？”一個戴眼鏡的玩家狐疑地問，“他怎麽做到的？什麽時候複活這麽不值錢了？”
    “我也不知道啊，我要是知道，不也成他那樣的大佬了嗎？”
    “那你知道TE結局的‘諸神賭局’是什麽情況嗎？林烏鴉和邪神有賭什麽嗎？”
    “哈？什麽賭局？還有人打出TE結局了？”
    ……
    除了齊斯以外，基本上所有《鬥獸場》中的玩家都處於懵逼狀態，莫名其妙就通關了遊戲，被丟出了副本。
    ——包括林辰。
    林辰在公會基地睜開眼，看到辦公桌上淩亂地堆放著的各種資料，久久未能回過神來。
    他原以為自己將永遠留在《鬥獸場》副本中，等到某個時間點被投喂給規則作為食物，從未想過自己還能回到這裏。
    他最後的印象，是齊斯手握海神權杖，對黎幻化出的巨大金眸說了些什麽。
    緊接著，鬥獸場上空的神殿轟然落下，將所有玩家壓在陰影下方……
    本已經消失的係統界麵重新加載，像是死機後從故障中恢複的電腦程序，視域也在驟然的黑暗中重新捕捉到了亮光。
    林辰隻覺得自己恍若做了一個詭譎荒誕的噩夢，眼下不過是剛從深海般沉重的迷幻中醒來。
    他能夠感受到思維底部懸浮的猩紅葉片，喃喃地問：“齊哥，你還在嗎？”
    “我在。”齊斯的聲音平靜地響起，“你先回去吧，不用等我了。”
    林辰心頭一跳，一瞬間想到了一種可怕的可能性：黎需要一個新生的神作為祭品，怎會那麽輕易地放他離開？除非有其他存在替代了他的位置……
    他正要發問，就聽到一聲無奈的輕嘖：“想什麽呢？我賭贏了一局遊戲，找輸家劃分一下利益罷了，估計有的好扯皮，你等我出來就太晚了。”
    “真……真的嗎？”
    “你要是實在不放心，就去我們之前去過的那家飯店點一桌菜，等我出來再慢慢說。”
    “呃？哦哦！我這就去！”林辰鬆了口氣，意念一動，下一秒，身形便出現在落日之墟的世界樹下。
    玩家廣場上人山人海，他說是在樹下，卻看不到樹幹，隻能看到攢動的人頭。
    一回身，隻見廣場邊緣的陡崖就在五十米開外，更遠處的斷壁殘垣曆曆可見。
    他不由怔忪：今天來落日之墟的人，怎麽比傅決現身那天還多？
    腦海中，齊斯慢條斯理地補充：“別忘了點龍井蝦仁，上次吃過味道不錯。”
    “嗯嗯！”
    林辰收回發散的思緒，撥開人群，向廣場另一側的歐式小鎮跑去。
    ……
    古希臘製式的神殿中光線昏暗，牆壁上的壁畫已經褪色，裸露出其下龜裂的磚塊。刻滿花紋的穹頂高如宇宙，點綴著的多處磨損的寶石寂冷而孤獨。
    棱角分明的碎石在浩大的空間中懸浮，好像在崩毀的刹那被定格住了時間，如行星旁的小隕石般環繞著神殿中央的青銅長桌。
    黎坐在長桌的一側，齊斯在他的對麵坐下，笑意盎然：“所有無關人等都打發走了，是時候進行更進一步的交流了。首先我想問問——你和契那個家夥的賭局結束了，是嗎？”
    “是。”黎似乎並不在意齊斯言語間的不敬，語調毫無起伏，“祂贏了，你作為祂下注的棋子，將我的棋子掃落棋盤。”
    齊斯挑眉看祂：“聽你的語氣，你並不感到沮喪，甚至還對這樣的結局早有預料、坦然接受。”
    “多餘的情緒沒有必要，換成你們人類的視角，這不過是一場鬥蛐蛐而已。”
    黎抬手，黑白棋盤的虛影在虛空中隱現，各色的棋子在上麵自行移動，摹擬和複盤棋局的進程。
    紅白相間的棋子和黑色的棋子相遇後錯開，海神狀貌的白棋被擠下棋盤，一枚枚棋子出現又消失，直到剩下寥寥幾枚。
    廣闊而寂寞的棋盤上，紅白棋與黑棋孤零零地相對而立，在某一個瞬間陡然動了，撞向一處。
    刹那間，棋盤碎裂，散成簌簌的粉末，被驟然掀起的風吹散。
    黎淡淡道：“我輸了，從而證明契的計劃成功率較高，可以正式施行，僅此而已。”
    齊斯虛著眼道：“你之前和契一起作弊的時候可沒有這麽雲淡風輕啊，《雙喜鎮》副本我可是差點死在你手上了呢……”
    “人類玩鬥蛐蛐的時候，不也時常將手伸到盅中麽？”黎反問一句，繼續說，“當然，在不久前我便意識到，我在這局遊戲的最開始就選擇了錯誤的棋子，注定不可能取得勝利了。”
    齊斯摸著下巴想了想，說：“等到了這種時候，我通常會選擇掀了棋盤重來。”
    “沒有意義。”黎搖頭，“裁判已經瘋了，賭局自然沒有進行下去的必要。比起縫補過去的錯誤，我更願意嚐試新的選項。”
    “哦？竟然是……這樣麽？”齊斯眯起了眼。
    他知道黎口中的裁判是指規則，盡管不知道這種抽象的概念要怎麽“瘋”，但他能夠理解，一個失去裁判的賭局的重要性會直線下降，畢竟兌現賭注將變得麻煩，且大概率不了了之。
    可問題是……這場牽涉甚廣的賭局真的不重要了嗎？
    既如此，契為什麽還要親自來見他，並且許諾他將在副本通關後告訴他最後一部分真相呢？
    契曾經告訴他：“一場牽涉過去、現在和未來的諸神賭局已經開啟，我押上了不菲的籌碼，並希望你一直贏下去，直到摘下落日之墟最後的冠冕。”
    從賭局的結果看，“落日之墟最後的冠冕”指的是成神的資格。
    但“規則以神明為食”，成神的結果無非是被規則吞噬，又有什麽值得追求的呢？
    以及……契押上的籌碼究竟是什麽？
    二十二年前的“諸神黃昏”發生了一些事，落日之墟毀於一旦，契被放逐於《食肉》副本。
    祂已經一無所有，餘下的能押上賭桌的東西無一不幹係重大，所賭的怎麽可能像黎說的那樣輕描淡寫、無關緊要？
    還是說，祂和黎認知中的諸神賭局並不相同？
    “我明白了。”齊斯不動聲色地看著黎，“難怪你明明知道我的計劃，卻從來沒有加以幹涉和阻撓。我猜，你在原本的賭局之外有了新的謀劃，因此常胥這枚棋對你來說無足輕重了。”
    他用手托著下巴，惡意滿滿地勾起唇角：“既然這樣，把他的屍體給我怎麽樣？我做個標本、留個紀念，不然總擔心哪天他又活過來。”
    黎拒絕道：“不行，他的軀殼於我尚有用處。”
    “有用？你打算做什麽？”
    “我想去你們的世界看看。”
    黎簡單地回答了一句，話鋒一轉：“比起他，我更想知道你的選擇。你提出和我交易，又與我賭遊戲的結果，卻直到現在都不曾將籌碼擺上賭桌，反而向我索取所謂的賭注。我知道，你所謀甚大。”
    齊斯沒能要到常胥的屍體，有些失望，但不多。
    相信黎作為詭異遊戲的現任主神，不會沒品到欺騙他，暗戳戳將常胥複活。
    他歪著頭，不冷不熱道：“你想看到我的價值，我向你展現我的價值，僅此而已。我想贏得諸神賭局這一點，應該足以讓你對我多一點認可了。”
    “然後呢？”黎用金色的瞳孔注視著他，眼底鎏金的微光如漩渦般流淌，“規則即將蘇醒，我卻如你所願放棄了唾手可得的祭品。”
    “這就涉及到我想和你談的交易了。”齊斯抬眼看向穹頂，那裏鑲嵌著的寶石不知何時變成了一色的燦金，“新生的神的營養價值大概率不如舊神那樣充足。我想，掌握契約權柄的有一個就夠了，舊時代的殘魂也該安息沉眠了——你覺得呢？”
    他沒有明說，話語背後的暗示卻指向明確：他要獻祭契，然後……取而代之。
    黎的語氣終於有了起伏：“你是契選中的棋子，二十二年的過往經曆皆有祂的影子，進入詭異遊戲後亦從祂那裏得到了許多幫助。我不明白你為什麽會做出這樣的選擇。”
    “因為利益。”齊斯垂下眼，聲音極輕，“一個被放逐和囚困的神明無法帶給我更多利益了，我已經從祂身上榨取了足夠多的價值，乃至部分契約權柄。
    “接下來的遊戲，我想作為棋手，取代祂的位置，坐上規則的賭桌。”
    黎問：“你為什麽認為我會答應與你交易？”
    齊斯沒有立刻回答。
    如珠如紗的血霧在他身前析出，幾秒間凝成鮮紅的長卷，上麵金色的“契”字熠熠閃光。
    他笑著，眉眼彎彎：“你若想完全掌控詭異遊戲，自由地炮製副本，必然需要用到契約權柄，想來也在過去因此處處受到契的掣肘。這便是為什麽，《雙喜鎮》中你要冒著作弊被發現的風險來找我。
    “現在我可以告訴你，我身上的契約權柄並不完整，有一部分仍歸於契的控製。但我相信，隻要我能出其不意地殺死祂，就能繼承他的所有，成為新神。
    “你這麽多年遲遲沒有動手殺死契，我猜是受到了規則的限製，對嗎？”
    齊斯刻意地停頓了一下，等待黎的回答。
    黎道：“是的，我無法殺死與我同位格的存在，除非祂墮為邪物、陷入瘋狂，像祖神那樣。”
    “原來如此。”齊斯的眼前閃過《青蛙醫院》中生息之主的邪異狀貌，心知契很難發展到那個程度。
    他接著說了下去：“那麽事情就很明確了。我作為玩家，殺死神明是規則允許甚至鼓勵的，《青蛙醫院》中，我更是解鎖了‘瀆神者’這一成就。我想在這點上，你會需要我的幫助。
    “你知道，我隻是一個剛進詭異遊戲一個多月的玩家，沒什麽經驗，武力值更是堪憂。你不妨賭一把，屆時的我會比契好對付。”
    沉默在神殿中蔓延，金色的光點無規則地浮動飄飛，時而逸散，時而聚合，編織成各種瑰麗奇美的圖形。
    良久，黎頷首：“我會在規則允許的範圍內幫助你，下一個副本，你或將有攫取神力的時機。”
    “我已經開始期待了。”齊斯站起身來，狀似隨意地問，“祂還在《食肉》副本中嗎？”
    “不在了。”黎說，“祂在《玫瑰莊園》。”