本朝水路四通八達，對水路行舟的裏程數早有規定。

    

    逆水行舟，河行三十裏每日，江行四十裏每日。

    

    順水行舟，河日一百五十裏，江一百裏，餘水七十裏。

    

    清河地處大運河永濟渠段，此段正是南北流向，他們又從北往南行，乃逆水行舟，一日也就可行三十裏，遠比步行趕路慢得多。

    

    卻也遠比步行舒適得多。

    

    樓船大而穩，大運河上風平浪靜，再一路緩慢的逆水行舟，如果不是兩岸的景色在慢慢變化，幾乎感覺不到船在行駛，如履平地。

    

    又所謂商人重利，乘船的大多是商人，他們放在船底艙的貨物眾多，腳運費用不低，多不願意花錢買一等船艙。

    

    也就是位於樓船二樓右前方的十八間一等船艙，就隻住了劉辰星一行人以及崔堯和杜元朗二人，共占了六間房，左右房間則都空著，而上二樓的樓梯又在船左側尾部，他們這裏因此十分清淨。

    

    劉辰星見外麵的走廊無閑雜人等來往，便順從心意門窗大開，任行駛的河風徐徐吹入，她就跪坐在窗下的案前開始了每日一層不變的學習。

    

    隻是省試在即，又匯聚了天下諸州最為出類拔萃的秀士，她作詩寫賦的功底到底不行，少不得還要強加練習，遂改變了多年以來的學習進度，著重攻克詩賦，而詩賦能練文采，又能提高策文的文筆，算是一舉兩得。

    

    至於詩賦題目，也不多費腦子，直接就地取材，以河運及乘舟趕考為題。

    

    天朝的曆史上就是“隋朝開河，唐宋受益”，唐宋又正是古詩詞最繁榮興盛之時，劉辰星幾乎不用多加思索，腦子裏瞬間就能羅列出十數首相關的詩詞來。

    

    一時間，劉辰星便沉浸於漫漫詩海詞河之中，並根據這些流傳後世的詩詞，模仿作詩。

    

    眾人知道劉辰星的學習任務安排得極滿，饒是最安靜不下來的薛圓，也未上前打擾，劉辰星在這樣安靜的環境一作詩下來，不覺漸漸忘了時間，直至聽到運河上傳來嘈雜的聲音，她這才抬頭，隻見窗外紅霞漫天，竟已是夕陽西下之時。

    

    原來她已經坐了一大下午，難怪肩頸有幾分酸澀。

    

    好在一個人獨居，也不用顧忌儀態，能雙腿盤坐在草席上，不然這會兒準是腿酸麻得站不起來。

    

    一邊活動著僵硬的肩頸，一邊看向桌案上的宣紙，上麵寥寥草草無一首成形的詩作，更別說賦作了，倒是前人所作的詩賦，洋洋灑灑默寫了數十組可圈可點的用詞，再和自己模仿的用詞一對比，劉辰星覺得自己都快沮喪的哭了，天賦太差，省試的雜文考估計難了。

    

    搖了搖頭，隻安慰自己作詩寫賦還是需要靈感，既然今天一下午都毫無靈感能作出一首半首詩來，索性暫放一邊，出去看看外麵發生了什麽，怎麽又是吵鬧，又不見船行駛。

    

    房外的走廊上，劉青山和崔堯他們早已站了多時，彼此正在閑聊著。

    

    不過主要還是善交際又見多識廣的薛程在說，當然杜元朗因在清河一眾高門子弟中家世不顯，性子也就更為平易近人，少不得和劉青山你一句我一句的頻頻附和，看上去倒也頗為相談甚歡。

    

    是以，劉辰星走出房門時，就看見他們在船頭相處融洽的這一幕。

    

    崔堯家教好，雖然早已聽得不耐煩，麵上卻不顯，隻依靠著走廊上的欄杆，目光不著痕跡地瞥向劉辰星的房間，心想杜元朗他們說話聲音不小，劉辰星居然還能心無雜念的讀書，也不知這份定力如何練出，加油可是因此才能贏過他，奪得貝州榜首？

    

    神遊天際的念頭剛一閃而逝，就見劉辰星終於從房裏出來，崔堯目光當下一移，身子也往護欄外探出看向河岸，就正好將一旁薛圓的視線擋住。

    

    薛圓饒是性子直，也知道胳膊擰不過大腿，想到清河崔家的大名，這位又是崔家的長子嫡孫，她咬咬牙忍了，這就轉頭看往另一邊河岸，就見劉辰星出來了，當下一喜，忙迎上去，挽起劉辰星的胳膊，格外熱情道：“阿星，你總算學習完出來了！坐了一大下午船，我都快無聊透了！對了！等會兒一樓有歌姬表演，我們早點下去占個好位置，暮食你也別自己做了，也嚐嚐船上的烹飪水平如何才是！”

    

    劉辰星已經習慣了薛圓劈裏啪啦不歇氣地說一長串話，待耐心地等薛圓說完，她方回道：“行，一會兒暮食就去一樓用，正好看歌舞放鬆一下。”

    

    說著向河岸看去，岸上分外熱鬧，有水驛一座，四下有不少擺攤的商販。

    

    再看河麵上，更是停滿了船隻，他們所乘的樓船正被圍在其中。

    

    一眼望來，心中已有猜測。

    

    斯時，隨著前朝始建的大運河日益繁榮，往返於運河的南北商船如織，為了加強內河水運管理，本朝首創內河航運管理立法。

    

    其中，古今都有的一項，就是船舶檢查和船舶限製超載規定。

    

    而貝州乃“天下北庫”，每天都有數以萬計的貨物從江淮運來，雖啟航前也被檢查了一遍，但難免不會有違法亂紀的漏網之魚，又河岸上有水驛一座，證明他們已航行了三十裏，那就還沒出州城管轄境內，想來對於馬上就要出境的船隻再行檢查一遍也是合理。

    

    劉辰星於是又問道：“河麵上的船突然停了，可是遇到檢查了？”

    

    這時，劉青山一眾人也在薛圓的大嗓門下停了談話望來，見劉辰星出房門了，杜元朗看了一眼還專注望著河岸上的崔堯，嘴角一僵，隨之率先笑著回應道：“劉解元所言不錯，正是又遇檢查了，河麵上又船隻眾多，等檢查完也不知道幾時了，估計得明早再啟航了。”

    

    薛圓憋了一下午沒怎麽說話，這會兒還被搶了話，頓時更不得勁，隻覺不期而遇的兩人委實煩人，遂趕緊搶過話來：“阿星，時辰不早了，我們快下一樓大廳找個好位子吧！”

    

    說罷，拉著劉辰星，也不等一眾人，一徑去了一樓占位。

    

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