七月初六。

    沙城界碑剛過，距城池還有一段腳程。

    這一路過來，路邊的田裏麥浪翻滾連同深淺不一的草地，直至天際。

    隻是，昨夜剛下了雨。

    路上還有泥濘。

    馬車輪子陷進了一處深泥坑。

    隨著車身猛地顛了一下，蒙歌抬起他的頭，瞬時之間醒了瞌睡，他苦著臉喚道“大人。”

    誰教他昨夜和蒙絡趁葉驚闌睡著了，偷偷烤了那隻拔了毛的鴿子。盡管鴿子在悶在荷葉裏，帶了點餿味，架不住葉驚闌瓶瓶罐罐裏的調料太香，蓋住了那股子餿味。

    一吃起烤鴿子就得配點小酒啊，於是沒準備的他連夜趕了十餘裏路敲開了一家酒肆的門，好言好語說盡了，再塞了好些銀子才買到了一壺清酒。他趕回來時，蒙絡正吐出最後一根大腿骨。他怎能怪罪自己的妹妹連一個翅尖都不肯留給他呢？

    最後，不僅瞌睡沒睡上，烤鴿子也沒吃上，甚至磨壞了一雙鞋，腳底板上還磨起了水泡，又就著火上炙烤過銀針後挑破了那些水泡，現在腳心還是隱隱作痛著……說多了都是心塞。

    蒙歌長歎一口氣，什麽叫“屋漏偏逢連夜雨”，倒黴的事一樁樁一件件地接踵而至。

    他怕是犯到了哪路神仙的頭上？要不，到沙城之後和主子告幾日假，去廟裏潛心修行幾日？

    再度歎息。

    他跳下車，看了看陷進泥沼的車輪子。

    “大人，拔不出來了。”

    葉驚闌懶懶地應了一聲，“嗯。”

    聽上去像是將醒未醒之際，迷迷糊糊地聽了他人說話，隨意的回應。

    仿若凝了霜雪的皓腕撥開了車簾。

    一柄油傘握在她手中。

    背上背負的包袱裏應該是雲輕劍和一些換洗衣物。

    蒙蒙煙雨，騰起了一片細霧迷茫了眼。

    這不像是傳聞中的沙城，倒像走岔了地，行至了淺霧嫋娜的花朝城外。

    她撐開了油紙傘，回頭對蒙歌微微頷首，而後以指腹壓在唇上，示意噤聲。

    雲岫低聲說道“葉大人昨兒因憂心滄陵一案，徹夜未眠。你先在這處歇息一陣，待他和蒙絡醒轉再入城吧。”

    “雲姑娘，你想一個人進城去？”

    “是。”

    “你可有同大人交代一句？”蒙歌晃晃沉重的腦袋，熬通宵的感覺真不大爽利。

    雲岫笑笑，“他應是知道的。”

    她走了。

    撐著油傘走得很慢。

    茶白色的裙角消失在曲折道路的盡頭，金黃麥浪和微風共卷。

    蒙歌鑽進車輿，倒頭就睡。

    天知道他有多困。

    ……

    雨珠在傘麵上留下窸窣響聲。

    她遞了自己的路引給守城官兵。

    “打揚城來的？”握著長矛的士兵從上至下地打量著她。

    “回官爺話，是的。”

    另一個攥著一顆紅果子的高大士兵說道“徒步而來，可是要走些時候。”

    “本是搭了別人家的馬車，馬車在路上出了點狀況，我隻好同人道別，自己走了這一段。”雲岫不卑不亢地答著，例行公事一般的問答，她早已是輕車熟路。

    “探親？”守城兵再問。

    “是。”

    “尋的是哪戶人家？”

    始料不及的問話，她還沒和花鈿她們對好接頭地，這要去尋哪戶人家？沒人和她知會一聲沙城裏有哪些人家戶。

    有一少女出聲道“她是來尋我的。”

    她的聲音很淡，快要和這滴落在傘麵上的雨珠子差不多，幹淨而清冷。

    士兵卻對她頷首致禮，“虞姑娘。”

    青衣女子沒有管顧士兵對她是何種態度，她自顧自地執起雲岫的手，熟絡地問道“被嚇壞了吧？”

    雲岫雖不解，但這女子替她解了圍，她也就順承了這份情意，笑說道“沒呢，隻是一時間忘記了姐姐住在哪裏。”

    “我曾在信中提過一句，日子久了，你可能忘記了。”那一身青衣靜立在細細斜飛的雨中，似與景相融。

    雲岫順從地點點頭，“許是這樣吧，望姐姐恕罪。”

    “這裏不是敘舊的地方，你隨我一道入城去吧。”

    士兵恭敬地捧還了雲岫的路引，順口說了一句“這位姑娘若是早些時候說你是虞姑娘的故人，我們便不攔你了。”

    “你們也是盡心盡責，我省得。”青衣女子從提籃裏摸出幾個果兒，放到一旁的石台子上，“區區小果，不成敬意。”

    “虞姑娘總是這般客氣，方才你出城的時候給我的果兒我還沒來得及啃呢。”士兵攤開手掌，將紅得發亮的果子遞到她眼前，證實自己所言非虛。果子的紅皮快被他搓掉了，可能是閑得無聊來回把玩多次造成的。

    虞青莞用手絹掩麵而笑，“都怪你們守城太細致了。先收了吧，得空再吃。”

    “好，多謝虞姑娘。”還給雲岫路引的那士兵道了謝，他知道如果不接，虞青莞還是會想方設法地給他們送吃食。

    “青青，我們走罷。”虞青莞拉過棉布將籃子蓋得嚴嚴實實，隨口謅了一個名兒。

    士兵們目送她和雲岫進城去。

    “老陳你說，要是虞姑娘沉冤昭雪，恢複了身份再嫁給將軍，該有多好。”

    被喚作老陳的守城兵搖搖頭，擦了擦紅果子，一口啃下，“你啊，想得太簡單了。典型的頭腦簡單，四肢發達啊。”

    “是嗎？嘿嘿嘿。”他撓撓頭，而後抓緊長矛站得筆直。

    而虞青莞引雲岫入城後，遞給雲岫一張幹淨的棉布帕子，“姑娘將就擦擦吧，我的手不幹淨。”

    雲岫眼見著虞青莞羞紅了臉，迅速收回了把在她腕上的手，背到身後。

    她接過帕子，道了聲謝。

    “姑娘且去尋自己的親人吧。”虞青莞的手不自在地撫著衣裙，同這位穿著不差的女子相比，自己……算得了什麽，還和別人平起平坐了，真給自己長臉了。

    這雙常年幹活的手，說不定硌到了眼前這個姑娘的嬌嫩肌膚。虞青莞的耳根子都被染紅了。

    雲岫不知道她心中這麽多彎彎繞繞的想法，隻當她是一個有些小小怪癖的人。

    “敢問姑娘芳名？家住何處？待我尋到家人之後，定來感謝姑娘今日解圍之恩。”

    虞青莞的牙齒嗑在下唇，咬得唇色泛白。

    她琢磨了一陣，報了一個假名字給雲岫“虞思陵。就住在錦衣巷巷尾。”

    “有幸得遇虞姑娘，我姓雲，單字一個岫。”雲岫抱拳一禮，“來日再會。”

    虞青莞的手中被雲岫塞了一塊銀元寶。

    陡然發了小財的滋味，難以言喻。

    像不像一個乞兒？她自嘲地笑笑。

    “再會……”她望著雲岫漸行漸遠的背影，和雲岫留下的油傘，喃喃出聲。

    雲岫自然不會多想她的無心之舉會有什麽影響。

    她在找尋一處茶坊，而這處茶坊沒有挑在外麵的旗子，也沒有任何獨特的標誌，若是非要說有什麽標記，那一定是老板長得很富貴。

    怎麽個富貴法？

    不知道。

    因為那張畫了地圖的紙被蒙絡順手撿去包烤鴿子了。

    待她發現時，就剩一角碎紙。

    她憑著記憶在眾多小街上穿梭。

    今日下了一場雨，沙城的人沒有蒙住口鼻，他們和其他城池裏的人無異，撐著傘，來來往往。

    “來來來，剛出爐的肉餅子。”路邊棚子下的老板撈起了火爐邊上烤好的肉餅子放在竹籃子裏。

    雲岫猶豫著，肚子已經實誠地發出控訴，今晨喝過的米粥不頂飽，還沒到兩個時辰就消滅得一幹二淨了。

    “老板，你這肉餅子怎麽個價錢？”

    “姑娘，你不是本地人吧。”老板眼角的魚尾狀紋路裏滿是笑意，也許在他眼中雲岫就是一隻待宰的肥羊。

    “揚城來的。”

    “哎，我就說嘛。你這口音太奇怪了，揚城那一方的人到這裏來，說話一快，我就聽不大懂了。”老板抹了一把額間的汗水。

    雲岫不想浪費時間和他探討揚城的口音奇怪與否，她又問道“你這肉餅子怎麽賣？”

    “三文一個，十文三個。姑娘要幾個？”

    “……”

    這糊弄誰呢？

    乍然聽上去，挑不出一絲毛病，甚至還覺得掏十文買三個算是自己賺了。

    老板又撈起一塊新鮮的帶著爐灰的餅子，“怎得？嫌貴了？那兩文一個，五文兩個。”

    “……”

    這恐怕不是他存心糊弄了，是他自己算不清賬目。

    “姑娘，我這肉餅子新鮮著呢，你別猶豫久了，等會兒回爐就不好吃了。”

    “一個。”雲岫遞上兩文錢。

    一孩童橫衝直撞，大頭頂在老板伸長的手臂上，剛接過的兩文錢落到了地上。

    清脆兩聲響。

    “枕玉，你等等為娘。”想必是老來得子，這位婦人的發間已有銀絲。

    喚作枕玉的孩童轉身道歉，彎腰拾銅板。

    “別撿。”一人大喝道。

    她眼角餘光掃到叫住孩童撿銅板的男子，眉宇之間是擋不住的貴氣。

    薛漓渢快步走向雲岫，從懷中掏出一個小瓶，解釋道“今早從老柳樹邊上的井裏打的清水。”

    瓷瓶微傾，清水傾瀉如柱，倒在了銅板上，頓時騰起白霧。

    好厲害的毒。

    “我想，銅錢隻在你們兩人手中傳遞……”薛漓渢的話沒說完，足夠讓人浮想聯翩。

    是誰想害誰？

    雲岫眼神一凜。

    風從長街盡頭刮起。

    從雲岫身後吹來。

    落在老板彎彎的魚尾紋路上。

    落在婦人發間的銀絲上。

    落在薛漓渢手裏的瓷瓶上。

    七月的風竟帶起了凜冽的觸感。

    她的裙角被風吹得微動。

    路過的行人給了兩枚錢，抓起老板剛烤出來放在竹籃子裏的肉餅子，就勢一啃。

    “何老三，你的餅子裏的肉少了。”給錢的男人三口兩口就把一個餅子吃得幹幹淨淨，還舔了舔手指。

    “這水漲船高的事，我不給你漲價錢就算對得住你了。”老板收了銅板兒，眉開眼笑。

    頭上飛過幾隻不怕雨水沾濕羽毛的鳥，清冽的鳴叫鑽進雲岫的耳朵裏，有那麽一霎，她感到慌亂。

    老板拿過擱在案板上的棉布，擦拭滿是白色粉末的手。

    “姑娘，你這別地來的人，就算不吃我何老三的餅子，也別給我抹黑啊。我這開門做生意的人，憑的是起早貪黑的揉麵烤餅，手藝人，耽擱不起喲！”老板的手揮了揮，“你快些走吧。”

    究竟是哪裏有問題？

    雲岫一時半會兒想不明白。

    “姑娘，既然店家不願追究，這件事就此作罷。”薛漓渢收好了瓷瓶，他的眼中驀地閃過一絲模糊卻透著詭異的光，僅僅那麽短暫的一刹那而已，他又恢複了冷靜到近乎殘酷的表情，一如他出現嗬止孩童時的嚴肅。

    “多謝公子。”

    “我沒什麽幫你的，你不用言謝。”薛漓渢冷冷地說，“外來人員盡快回到原住地，切莫逗留。”

    “在下雲岫，敢問閣下尊姓大名，以便日後償還這一份提醒的恩情。”

    “薛漓渢。”拋下三字後，他離開了。

    雲岫若有所思地望著他方才站的地。

    薛漓渢。

    渾身上下挑不出另一種顏色的男子。

    黑，仿佛就是他自己的顏色。再沒有別的顏色可以和他相配。

    哪怕是係發的帶子也是通體的黑。

    他的容貌看上去很是年輕，但他早已脫離了少年的乖戾和桀驁，隻有歲月精雕細琢出的沉靜。

    就連他的那雙眸子裏，都是瞬息變化的風雲聚合、散開。

    他的名號，全天下無人不知，無人不曉——烈風將軍。

    她的呼吸稍稍變得急了些。

    薛漓渢這人，她還真沒見過。因為她到盛京時，他不在，他在盛京時，她不去。

    這麽些年，硬生生地活成了兩條平行線。

    終於，命運開玩笑似的給予了他們一個交匯點。

    雲岫不為人察覺地歎了口氣。

    析墨常說過剛易折。她倒覺著這句話在薛漓渢這裏不大適用。或者說是，暫時不適用。

    “來來來，剛出爐的肉餅子。”老板繼續吆喝著。

    吆喝聲被長街盡頭湧進的風吹散了。

    她沿路找那家有著富貴相老板的茶坊。

    從當街一家賭坊裏滾出一名女子。

    正巧滾到了雲岫的腳邊。

    露在外的臉蛋兒、脖子、手臂滿是青紫傷痕。

    她伸出手臂，眼中空洞，呢喃道“救救我。”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    大概有一種惆悵的感覺，在很多年前我與一個姑娘以天使互稱的歲月裏，有了“虞青莞”這個女子。

    有了她的故事，約摸在六年以上，我竟然沒有太多修改就用上了。

    但是，大家都長大了吧，沒人再和我一字一句地修改所謂的紅顏舊事。

    其實我很高興，慶幸有這麽一天，把完整的虞青莞寫出來。

    （這是一個暴露年齡的往事）

    。