曾停將長勺擱下。

    不置一言。

    燭火晃動，牆上映著幾個人的剪影。

    這種突然卷進的穿堂風，掀起了一陣戰栗。

    曾停的兩撇小胡子正在上下移動著。

    但他沒有說出任何話來。

    唇瓣兒嚅動，幾次欲開口又咽回了他那鼓鼓的肚子裏。

    “葉大人，有時候耳聽為虛眼見也為虛。”

    想了良久，他從布滿黃漬的牙齒縫裏擠出了這麽一句話。

    “曾老板是個妙人兒。”

    葉驚闌不會吝嗇自己的讚美之詞，尤其是對曾停這種將“精明”寫在了臉上的人。

    “賊丫頭，邀你到茶坊，是為了告訴你……舍得，有舍才有得。”曾停垂眸，他又從袖袋裏拿出了一個素色荷包，與雲岫贈予蒙絡的那個很像。

    雲岫知曉，這是花鈿親手做成的，一共六個。

    “看看吧，花鈿姑娘曾告訴我，若是勸不住你，就將這個交予你。”曾停歎口氣，將那個密密縫了口的素色荷包放到了雲岫的掌心，“望你慎思慎行。”

    平日裏總是笑臉迎人的曾停在此時的表情極為嚴肅。

    這是他從未有過的一本正經。

    “曾老板你這是為了什麽？”雲岫攥緊了那一個荷包。

    指腹在荷包麵上摩挲著。

    曾停往椅子上一靠，那兩撇上躥下跳的小胡子在這一瞬間失了靈動。

    “我是不會害花鈿姑娘的。”

    “但你會害我。”雲岫又執起小剪子剪去了一小截燈芯，搖曳的火光在剪子上跳動兩下，歸於平寂。

    穿堂風來得有些急了。

    吹得曾停的袍子飄飛。

    他正了正腦袋上的帽子。

    “不會。”他咯出了一口帶血絲的唾沫，仿佛那唾沫裏麵暗藏著他的精氣，甫一落地，他就失了魂兒。

    “我該如何信你？”

    她捏著陶杯，目光落在杯口上殘留的一滴晶瑩上。

    許是曾停洗了杯子後忘了瀝幹吧。

    曾停聽了這話，沉默半晌。

    “信與不信全在姑娘一念之間。”話音一落，他拂袖離去。

    一念成佛，一念成魔。

    “我……終是信你的。”

    雲岫拾起他落在木椅上的一張泛黃的紙，盡管這張紙看上去飽經滄桑，但沒有卷起一點毛邊。

    是曾停有意或是無意？

    雲岫不得而知。

    她將紙疊起，同素色荷包一起放入袖袋中。

    在這個世界上，有些事是無論成敗都要去堅持的。

    葉驚闌隻瞧一眼，卻不問。

    “雪球兒。”雲岫抱起那隻如高山之雪簇成團的白貓，她觸了觸雪球兒的耳朵，微涼的觸感在夏季異常舒坦，雪球兒的耳朵抖抖。

    名作琥珀的黑貓瞪著雙眼，目送他們離去。

    它對同伴的離開沒有一絲一毫的不舍，甚至還滿足地叫喚了兩聲。

    它在大堂裏來回踱步。

    ……

    出了曾停的院子。

    隻聽得“嘩啦”一聲。

    虞青莞潑出了盆中之水。

    她一抹額上細汗，這個天兒悶熱難耐，一動即是牽扯全身。

    矮籬笆上攀著的是與曾停院子裏截然不同的植物——牽牛花。

    “葉……葉公子。”虞青莞仍是怯怯地喚著，“雲姑娘。”

    她手中的盆兒跌落在地，她趕忙跨出一小步，蹲身撿起。

    這種兩隻腳一前一後，壓著裙擺蹲下身的姿勢，正是名門望族的千金小姐們習以為常的。

    “見笑了。”她將手背到身後，拉扯了一下衣裙，擔心著衣裙上有皺褶，會落入他們的眼中成為笑話。

    站在高枝上俯瞰眾生的人陡然沒入塵埃時，會不自覺地在意起自己的儀態是否跌了身份。

    實際上，這隻是強烈的自尊心在作祟。

    沒有人會在意，你是否曾立在高枝上以婉轉的歌喉歌頌這個人世間，用鄙夷的眼光看向路過的乞兒，更沒有人在意你如今的生活是否落魄，是否失了體麵。

    因為，大多數人隻能看見三寸之內的自己。

    虞青莞上前一步拉開了小院的矮門。

    “既是路過，不如喝一杯淡茶再走吧。”

    “也好，剛巧說過渴了，便能討到一杯茶水喝，實屬幸事。”

    葉驚闌沒有拒絕虞青莞的好意。

    月色朦朧。

    偶過的風吹得牽牛花的枝條兒發顫，枝條上挑著的花朵翩翩而動。

    院子裏的石桌前，三人捧著茶水，靜默不語。

    雪球兒趴在雲岫的膝上，打著淺淺的呼嚕。

    圓滾滾的曾停腳下生風，他是一刻也不願歇著的人。

    “曾老板的生意當真是蒸蒸日上。”葉驚闌呷一口茶，感歎道。

    虞青莞沉吟片刻，說道“承蒙曾老板收留，讓我在錦衣巷安了家，不然……早就曝屍荒野。”

    她似回想起了沉重不堪的往事，神色不豫。

    緊鎖的眉頭像是一個解不開的結。

    “他是一個好人，很好的人。”虞青莞在“好人”二字上咬重了音，她的嗓音本就如大小玉珠滾落，溫潤而明亮，“葉公子……我知你是此次查案的欽差，我也知我無權要求你放過誰，可我依舊想說，曾停，是無辜的。”

    晚風很涼。

    自雲岫的指縫間纏繞過後消散。

    “我是罪臣之女，本不該再以原名出現在這世上……隻有曾停不計後果予我一個遮蔽風雨之所。”虞青莞提及陳年舊事時眼底的痛楚是無法偽裝出來的。

    她的嘴角一酸，無法再維持那抹淡笑。

    緘口不言才是當下最適宜的做法。

    她看向葉驚闌時，眼裏蕩漾著水光。

    “我會權衡。”葉驚闌麵無表情地答著。

    訴苦的人多了去了，難不成每一個訴求他都得聽？

    官場上的老油子的共同愛好便是打太極。

    這年頭不會打太極，不會把話兜圓了的官，是保不住頭上那頂烏紗帽的。

    葉驚闌自然不屬於保不住之流。

    雲岫的杯子空了。

    虞青莞見機替她滿上了。

    她道了一聲謝，抬眸看定虞青莞，“虞姑娘這次可沒有憑借自己的直覺來定論。”

    虞青莞擠出一個平素在台子上麵對眾人時的笑，“我的直覺告訴我，葉公子值得相信。”

    “那薛將軍呢？”雲岫挑起了話茬兒，那天夜裏她本是想將虞青莞問個一清二楚，沒想到被她一句“全憑雲姑娘定奪”給糊弄過去了。

    薛漓渢這根橫亙在心間的刺，可不是想拔出就能拔出的。

    果不其然，在聽見他的名字之後，虞青莞再一次沉默了。

    她長長的睫毛投下一片陰翳。

    在某一瞬輕輕一顫，泫然淚下。

    可是這淚珠兒僅是淌了那麽幾串，虞青莞很快便打住了。

    她捏著手絹拭去眼角殘餘的晶瑩，揚起一個笑容，“薛將軍哪有時間理會一個平頭百姓。”

    “你不是一般人。”

    虞青莞笑至花枝亂顫，眼尾彎出了很明顯的弧度，“那我是什麽人？薛將軍的故人？本該死在火場之中的故人？”

    “可我問的是你相信與否，而非你們之間。”

    虞青莞上揚的唇角僵在了某個點上，她一聽到薛漓渢的名兒就亂了心神，哪管雲岫問的是什麽。

    思來想去，她做出回答“不相信。”

    “嗯……”

    想不到雲岫沒有追著答案往深處挖。

    虞青莞試探著說道“雲姑娘，當時在巷子裏……”

    “多謝虞姑娘的盛情款待，夜深了，便不叨擾了。”雲岫起身作禮。

    她並不想回答虞青莞的相關問題。

    她還沒能破了整個局，不能落了有心人的口實。

    葉驚闌會意，也抱拳一禮，“滴水之恩，來日定報。”

    虞青莞仰起頭，望望已是漆黑一片的天幕，拉扯著唇角，怎麽會笑不出了……

    而抱著白貓的雲岫和葉驚闌走在冷清的街上。

    那一戶過生辰的人家也熄了燭火。

    “葉大人，你覺著虞青莞的用意是什麽？”雲岫的手指不住地撥著懷中雪球兒的耳朵。

    葉驚闌不假思索地答“轉移目標。”

    他們想到一處去了。

    越是強調的東西，也許越是不在乎。

    反倒是一句帶過的，才更是有用。

    但摸不準虞青莞想要轉移的目標是真是假，此時隻能憑借揣測。

    錦衣巷小住的這幾日，想來不會太難熬。

    曾停讓步妥協了，虞青莞投誠了，錦衣巷裏的奇怪黑影隻要不主動找上門來，一切的一切看上去都是正常的。

    “失了幾日的消息，對你來說，不大有利。”雲岫輕聲說著，要是隻為了將養她的身子，大可不必。

    葉驚闌睨她一眼，“請雲姑娘大膽猜測一下，若是我不按照那人的要求在這裏多待幾日，怎能給他留出時間來？”

    雲岫輕笑一聲，“原來是這樣。”

    “不然……”他滯住腳步，稍稍俯身，在她耳邊說著，“你以為是為了你這副身子骨嗎？”

    見雲岫耳根子微紅，他清了清喉嚨，“有的人學會了自作多情，就愛胡思亂想。”

    “有的人學會了揣摩別人心思，就添上了主觀臆斷。”

    被反咬一口的葉驚闌眯著眼。

    雲岫瞪著他，冷笑著說“被戳中心事的人，就愛暗自傷神。”

    “那我怎沒見你傷神？”

    “因為這本不是我的心事。”

    雲岫坦然的回答使得葉驚闌不得不感慨臉皮厚的重要性。

    臉皮一旦厚實起來，便能從容應對很多事兒。

    臉皮厚的雲岫與臉皮更厚的葉驚闌在錦衣巷裏賴了好幾日。

    某日，吃飽喝足的雲岫與葉驚闌遛彎。

    “一不小心”碰倒了長木桌。

    血色饅頭沾了灰。

    蛇蟲鼠蟻和各類奇怪的東西混作一團，一時間挑揀不清。

    掃地人的黑鬥篷不翼而飛，從此長街一望到頭，空無一人。

    再一日，茶坊失竊。

    丟了一隻名叫“琥珀”的黑貓。

    當天夜裏，曾停的茶坊裏熱鬧非凡，瓶瓶罐罐碎裂聲，桌椅板凳掀倒聲，曾停氣得站在院中叉腰，破口大罵。

    沒有殺傷力的話語在雲岫聽來就是撓癢癢，這種程度還解不了她的癢。

    葉驚闌卻覺得琥珀應當和雪球兒做個伴，不用再回到茶坊裏。

    又過一日，虞青莞的竹籬笆上的牽牛花剩了幾根光禿禿的藤。

    兩個小偷不止帶走了開得正好的小喇叭，更薅光了藤蔓上的葉子。

    當天夜裏，虞青莞收到了一個花環，正是她種的牽牛花編成的。

    她從老柳樹下的井裏打回的水，連著木桶一齊不翼而飛。

    披著黑鬥篷的某人端了個木盆在街邊泡腳，極為放鬆地讚道“水源好，自然什麽都好。”

    那裏的水果然是沙城最幹淨的。

    另一人坐在小板凳上看著月亮每一日比前一日更圓。

    “薛漓渢本就見不慣你，你還不收斂些。”她頭也不偏地說。

    泡腳的人饒有興味地打量著她的側臉，“不過是用他喝的水泡個腳罷了。”

    “奢靡之風。”

    當然，沒人聽到他們的對話。

    直到曾停送來的藥材熬不出濃醇的藥湯，便是要出錦衣巷的那一日。

    曾停早早地到了雲岫的小屋外。

    手持金算盤，忍受著亂走的黃沙貼麵親吻。

    “日上三竿！”他怒道。

    “還未起！”他的聲調抬高，中氣十足。

    門內沒有任何動靜。

    門前放著一籃子鮮果兒，是虞青莞來過了。

    雖然不合禮數，他還是決定推開這扇門。

    金算盤碰上木門，虛掩的門猛地打開。

    他站在門檻前張望，裏麵空空蕩蕩，像從未住過人一般。

    他一愣神，這兩人先行出了錦衣巷？不應該啊……

    曾停隻覺內心焦躁不安，他們不會尋到了如何出去吧？那為何要等到今日？

    滿腹的疑問凝成一團，蘊結在一塊兒，堵得曾停一口氣快要接不上來，悶在胸腔裏很是不痛快。

    有人曾說忍一時越想越氣，退一步越想越虧。

    吹著兩撇小胡子的曾停像極了那種心態，他抓了抓帽子，往巷子外走。

    而那兩人一大早就回到了滄陵縣。

    出乎雲岫意料的是……

    本該是她的房間裏多出了一個人。

    一個瞎子。

    暮涯一手端著茶碗，一手用茶碗蓋別開茶葉，瑤鼻輕動，緩緩地說“鹿貞，今日的茶水缺了點火候。”

    “我這就去給小姐換。”鹿貞立即應聲。

    “不用了，就這樣，有時帶有遺憾才更美。”暮涯一如她以往那般溫柔。

    “我也喜歡這種遺憾的美。”雲岫大剌剌地坐下，不客氣地端起她準備的第二碗茶水。

    。