據說，最黑暗的時候，永遠是在黎明前。

    沒有一丁點光亮。

    一絲一縷的夜霧縈繞在山間小屋外，融於黑暗，隻能靠探出的手感知這涼涼的薄霧。

    靠牆而立的姑娘望了望漆黑的夜空。

    不明來由的熱淚從眼眶裏簌簌滾落。

    她想到了許多事，想到了自己。

    她曾在無數個夜裏，就著悲傷等待更苦的黎明。

    甄音杳強打起精神。

    苦笑。

    如果就這樣一直一直待在黑暗裏……

    她的掌心裏攥著一塊白玉，經由她的摩挲，有了溫潤之感。

    “金絲雀。”她的唇形變換，喚著自己在萬翎樓裏的名號，這種鳥兒，不適合自己，偏偏又特別適合自己。

    矛盾如她。

    “方夢白。”她的指腹滑過紗織的衣料，涼如水的夜裏，貼身的紗衣並不保暖。

    秋意漸濃，她的胳膊上起了一連串的雞皮疙瘩。

    她長歎一口氣。

    將穿過白玉小環的紅繩子係在了手腕上。

    遠山眉微微蹙著，眉心裏的那顆極小的紅痣與繩子同色，盡顯鮮妍。

    “秋天到了，冬天不遠了，春天會來嗎？”她自言自語著。

    後背仍是微涼。

    她無法用自己的體溫暖了這堵牆。

    “會來……吧……”

    夜風送走了她的低吟。

    無人聽見了她在這麵牆前麵的唉聲歎氣。

    甄音杳的手掌豎起，感受著夜霧纏繞指尖的淒然，她的身子一顫，等待黎明是多麽苦的一件事啊。

    她很想見一個人。

    毫無疑問，是方夢白。

    世上沒有那麽多的假如，但她仍然想著一番帶著“假如”二字的話。

    假如，她的父母沒死，方夢白的父母還在這世上，方夢白如約來送聘禮，娶了她。然後夫妻倆舉案齊眉，琴瑟和鳴，相敬如賓，這些不現實的場景通通不會發生，隻會上房揭瓦，雞飛狗跳。可是生活就該充滿這樣的樂趣，和他在一起，或許就是人生中最快樂的事。

    她怨怪起自己來，為何不早一點想得通透些。

    假如，她的姐姐沒遠嫁，她還是不諳世事的小姑娘，沒有在某一天晚上被鸚鵡喚醒，那麽結局會不會就此改寫了？為何獨獨選中了她……

    為什麽……

    為什麽……

    她苦苦地一遍又一遍地問著自己，沒法子給出的答案，一如往常。

    甄音杳按了按眉心，指甲嵌進了肉裏。

    額頭上的些微痛感讓她停止了自問。

    她以手掌捂住口鼻，忍住了咳嗽。

    這一夜過後，會是怎樣，她不知道。

    “假如……”她喃喃自語，“不，沒有假如。”

    假設的太多，真正的現實會狠狠地扇自己幾個大耳刮子的。

    甄音杳打了個嗬欠，她該尋一個地方睡了。

    她能做的事，還是太少太少了。

    指腹抹過了牆壁，沾染了上邊陳舊的灰土，她撣撣紗衣，循著記憶中的小徑離開。

    沒人見著她赤足走在冰涼的泥地裏。

    輕而緩。

    不留痕跡。

    沒有翅膀的金絲雀，怎麽飛得起來呢？既然飛不起來，不如把爪子的印子除了。

    “你做的這一切，無關任何人。”甄音杳揚起了一個笑。

    ……

    一線似火驕陽劃破了晨霧。

    天色亮了。

    宣告黎明的離去。

    擠開了雲層蹦出萬丈光芒的太陽博愛地將溫暖送進了半開的小窗。

    山間小屋。

    雲岫醒過來，身上蓋著的是緞花軟被，枕邊放著雲輕劍，觸手可及的地方擱著一個小幾，小幾上是還騰著熱氣的溫水，還有一碟金黃的糕。

    詫異地掀開被子……

    幸好是和衣而睡的。

    怎麽會在這裏？

    她回想昨日的事，從嚴肅山莊“逃”了出來，蒙歌受傷，留蒙絡在寶裕堂照看蒙歌，隨後應承了胭脂進山。

    這裏，是山中？

    她眨了眨眼，幹澀的眼睛提醒著她還是沒睡好。

    半掩的門被人推開。

    他動作是輕柔的，生怕吵醒了這裏邊躺著的人兒。

    可是在他抬眸的那一刹那，他垂下頭，羞澀地笑起，軟下了聲音，喚著“軟軟。”

    雲岫瞥一眼小幾上擺放的吃食，再瞥一眼萬分羞赧的析墨。

    “你怎麽會在這裏？”

    “我一直都在這裏。”析墨放下了手裏捧著的粥碗，搬來一張椅子，坐到了床榻邊上。

    雲岫以手肘撐在榻上，卻被析墨起身按下。

    “你起來作甚，大夫說你是近來精神不濟，所以才會無故暈倒在路邊。還不好生將養身子，小心舊疾複發，到頭來有你的苦果子吃。”

    聽著析墨鑿鑿之言辭，雲岫又是一陣訝異，半晌才回神問道“路邊？我怎會暈倒在路邊？”

    “這得問問你自己了。”析墨懸在半空的手遲遲沒點在她的鼻尖上，他收了手，又是一笑。

    “析墨，你在騙我。”雲岫皺眉說道，“我怎會暈倒在路邊？”

    析墨柔聲答道“連你都不知道的事兒，你就算問我三遍四遍，我還是不知道如何答複你。”

    她的神色黯淡了下去，黯然自語“這究竟是怎麽一回事……”

    析墨顯然沒有把她的自語當一回事，抄起粥碗，拿著調羹，“先填飽肚子再想。”

    她的手觸到碗邊，析墨立馬往回縮，他的眼中漾著春意，一彎，便讓人覺著心上一暖。

    他用調羹攪著稀粥，“我……喂你，像我當初在虎牙嶺撿了你之後那樣，軟軟，我……還是不想就此放了手。”

    狹長的丹鳳眼裏滿是愧疚與自責，他低聲說“你累了，倦了，乏了，為何不告訴我，為何要在你倒下之後才讓我知曉……我帶你回北疆好不好，軟軟，你說好不好？”

    “析墨，你當是明白，我和你，從一開始是朋友，現在是朋友，往後也是朋友。”

    “憑什麽我就不能做你身邊人？”析墨的目光閃動，“隻能是他？你告訴我，是不是隻能是他？”

    雲岫側過身子，一言不發。

    饒是如此，析墨還是將自己想說的話脫了口“軟軟，你好生將養著，不必此刻答複我。我會等你，從之前，到以後，一直等你。”

    雲岫沉聲說道“析墨，我希望你和一個如你一般溫柔的人在一起，萬事順遂，平靜安穩。”

    第二次聽到這樣的話，析墨隻是笑笑，岔開了話題，說“先把肚子飽了，晚些再說這些事。”

    她覺著全身酥軟，有一種宿醉之後的難言的感覺。

    眼前出現了重影，她晃了晃腦袋。

    “析墨？”她使勁兒地眨眼，出聲喚著析墨，“我……當真是暈倒在了路邊？”

    此時，她大抵上是信了析墨的說辭。

    她揉了揉太陽穴，睜開眼後又是一片清明。

    析墨認真地點點頭，“是，千姨將你送到了江大夫那裏。我路過寶裕堂聽得江大夫歎氣，進去一瞧，才知是你。把你背了回來，任你睡了幾天幾夜，今晨終於醒轉。我還想著再不醒，我便去請江大夫來看看。”

    “千姨？”

    “那位腳上不大方便的……”析墨想要說一句姑娘，又覺千芝年紀有些大了，若是叫一句阿媽，可是她又沒婚配，傷神極了。

    雲岫會意，“千芝。”

    “是。”

    雲岫有點不解，按照析墨的話，她是暈倒了，被千芝送到了寶裕堂，析墨把她帶了回來，她一覺不醒。

    這麽久了……

    恐怕外麵改換天地了吧。

    這身子骨睡得久了，果真是酥了。

    他的笑還是那樣溫溫柔柔，如撫開花朵的春風一般，他給雲岫的身後墊了個軟枕，扶她靠在床榻上。

    調羹舀了一勺粥，送到她的唇邊。

    “張嘴。”

    雲岫想著她拒絕也是無作用的，不如就順了他的意，大家都好過些。

    一勺又一勺的米粥進了嘴，直到碗底空了。

    他拈起一塊糕。

    “嚐嚐。”

    雲岫配合地咬了一口。

    剩下的一大塊糕，他慢慢啃了。

    “盤子裏還有。”雲岫出聲提醒道。

    析墨沒答話，還是細細地啃食。

    雲岫忽而想到了什麽，她偏了偏頭，問道“你近日可是見過葉大人？”

    析墨抬起頭來，手上還有未啃完的一小塊糕。

    “見過。”

    “他人呢？”

    “在暮府。”

    雲岫鬆了口氣，又問“為何你不告而別？”

    “我同朗哥兒說了，不願和葉驚闌同處一個屋簷下，教他不要聲張。”

    “是這樣啊……”雲岫暗忖著，析墨的理由合乎情理，他悄悄離去也不是不可能。

    析墨的手指點中了她的眉心，“你又想到了什麽？”

    “沒什麽。”雲岫不動聲色地往後仰，讓額頭和析墨的手指隔出少許距離。

    析墨清清喉嚨，“軟軟，午膳的菜品還未準備，你可有想吃的？”

    雲岫搖搖頭，“沒有。”

    “待你的身子好了，我送你回暮府。最近兩日定是不能走動的。”析墨托著她的後背，扶著她躺平，“我去做午膳了。”

    “好。”

    “這幾日，你的身邊有我，且隻有我。”

    “嗯？”雲岫怔住。

    析墨淡淡地應道“沒有理由。”

    “析墨。”雲岫凝視著他的眼睛，“你變了，這幾月你與我相見沒有再出殺招了。”

    “我發過誓，不會再動你分毫。”析墨垂眸，在淩城的山頭上，他做了一回小人，今生不會再做第二次小人了。

    “那我們還可以打賭。”仿若又回到了初初相遇的那會兒，雲岫無聊之時便會拉上他打賭，他逢賭必輸，自是讓她得了便宜。

    析墨猶豫片刻，說道“賭什麽？我還有什麽沒輸給你的？”

    雲岫深吸一口氣，生平三大樂事，其中之一便是和析墨打賭。遇到這種逢賭必輸的人，雲岫深感同情，同情之餘，又覺滿足。

    “就賭……”雲岫的食指有一搭沒一搭地敲在唇下，她絞盡腦汁地想賭注，“賭你的後半輩子。”

    “我的後半輩子？”析墨疑惑地蹙額。

    雲岫漫不經心地說“若是你輸了，就尋一個溫柔的女子，照你的心意過完後半輩子。”

    “若是我贏了呢？”析墨來了興致，賭徒心理通常是贏了的還想贏，輸了的想翻盤，妄圖翻盤的析墨隱隱有些期待這一次的賭局。

    “你想賭什麽？”

    析墨抿了抿唇，還是將心中想法道出“你的後半輩子。”

    “你想怎麽賭？”

    “我不奢求你不離開我，但望你別讓我離開你。讓我目光所及之處，有你，從生，到死。僅此而已。”

    “析墨，你不必這樣。”雲岫勸說著。

    析墨自認是一個執拗的人，認定了的事九頭牛都拉不回來。

    他的語氣很平緩，“你不能決定我能得到什麽。如若你定了所有的賭注，我不會同你賭這一局。”

    “成。”雲岫應了，“逢賭必輸。”

    析墨知曉她在調侃自己，但他並不在意。

    “你還沒說賭什麽。”

    待雲岫說出了一件事之後，析墨假意咳了兩聲，用以壓製自己的笑意，他俯下身子，目光與雲岫的視線交匯，鳳眸裏蕩漾著滿滿的欣喜，“保不齊這次是我贏了。”

    “天知道。”雲岫淡淡道。

    析墨端著粥碗出了屋子，順手帶上了門。

    行至小廚房，他放下了碗。

    衣袖擺動。

    他的笑意斂去，眸光比刀子還要銳利。

    胭脂從暗處走出。

    “扶疏公子當真是有情有義之人。”

    析墨平靜地回答“我非聖佛，自然有七情六欲。”

    “主上托我給公子帶一句話。”

    “洗耳恭聽。”

    胭脂哂笑道“你想保全姑娘的性命自是可以，切莫忘了別事，不仁，隻能換不義。”

    “原話應該沒有這麽不中聽。”

    胭脂冷冷道“是，不過意思是這樣，我可沒胡亂改動。”

    “胭脂姑娘想要殺了昔日並肩作戰的老友，此等義薄雲天之舉，析墨佩服。”析墨一拱手。

    “耍嘴皮子是沒有任何意義的。”胭脂虛虛地邁出一步，“隻要你從中作梗，我定能送她們去極樂世界。”

    “是你，還是你的主子。”

    “有什麽分別？”

    析墨淡然一笑，“結果是沒有區別的。但是靠你的腦子殺了人，和你靠別人的腦子殺了人，感受是不同的，知否？”

    “不知。”

    “你當明白一點，你的主子為了幫你報仇，設計了這麽大一個局，真就單單為了你？她沒有別的目的？小心到頭來為他人做了嫁衣，落得無處容屍的下場。”

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