梅芳閣。

    雪花壓枝頭。

    花鈿折了枝頭上唯一一枝早梅。

    等到她折下來了，褐色的枝，粉色的朵平躺在她的掌心裏的時候，她才從恍惚之中回過神來。

    這是情不自禁嗎？

    她捏著褐色的細枝，將鼻子湊近了早梅，嗅著瓣朵兒上一絲絲清甜的香。

    當真是淩寒獨自開啊。

    雪花飄落到她攤開的手心裏，被她手心裏的溫度倏而融化掉，沒有留下一點兒痕跡，像從未來過那般。

    她有些懷念北疆的冬。

    蒼茫的天地間，風雪卷了折腰的白草。

    夜幕垂墜之時，她總是會捧一碗熱湯，坐在營帳外邊，聽著那些比男兒還要豪爽的姑娘唱歌。

    那時，胭脂還在。

    胭脂是不屑於同那些姑娘在一起的，她喜歡獨來獨往，除了偶爾來了興致同她們幾個說說話，別的時間裏，要麽在營帳中，要麽就是躲到山丘後一人燒一堆柴，擺上兩道小菜，一壺陳情酒，喃喃自語。

    當時，花鈿並不明白胭脂為何喜歡獨處。

    直到……

    不提也罷。

    她撚碎了梅花瓣，指尖還殘留著若有似無的香。

    細雪飄飛。

    她想讓點絳來聞聞這早梅的香。

    驀然回首。

    她瞪大了雙眼。

    喉頭一哽。

    她抱頭蹲下。

    滾滾熱淚順著雙頰淌落。

    撲麵的寒涼和淚水的溫熱糾纏不休。

    她忽然想明白了冰雪不冷，冷的是人心。

    太過殘忍。

    就這樣一個接一個地在她眼前倒下。

    鴉黃是這樣的。

    點絳也是這樣的。

    她掙紮著起身，踉蹌著往前走了兩步。

    她希望這是一場夢境。

    閉上眼，睡一覺，醒來就回到了北疆，雲岫還是納蘭千凜，不用口口聲聲地喚著這勞什子的小姐，幾人在一起縱情高歌，月下跑馬，痛飲一壇陳情酒，從未有過片刻分離。

    花鈿遵從自己的心意，合上雙眼。

    她依稀聽見了些許瑣碎的聲音。

    可是無力睜眼。

    眼皮上如同被人灌了鉛水，怎麽也抬不動。

    眼前出現一雙繡鞋。

    鞋麵上還有一朵絨球，甚是好看。

    “你是……”花鈿最後一個“誰”字終是沒能出聲，因為她的脖子上結結實實地挨了一個手刀。

    那人換上了花鈿的鞋，踩出了一串腳印子，偽裝成了花鈿追尋賊人離去的景象。

    隨後鞋麵上那朵絨球忽上忽下，踩著枝椏翻越牆頭離開了。

    也帶走了花鈿。

    賓客散盡的暮府安靜極了。

    蒙歌和蒙絡剛好在一牆之隔的院子裏猜拳。

    “好像有動靜。”蒙歌猜拳贏了蒙絡，如願以償地拍到了蒙絡的腦袋，他重重地拍了下去，仿佛在拍一個西瓜，等這一掌下去，西瓜便裂開了，可以啃裏麵紅紅的、甜甜的瓜瓤了。

    蒙絡努努嘴，不滿地說道“有動靜你還不去看！”

    她抬手揉了揉發痛的腦袋。

    “不想去。”蒙歌嗑掉了一粒瓜子，把殼兒留在嘴裏嚼，嚼到一半才發現不大對勁，趕緊吐了。

    蒙絡順口應道“我也不想去。”

    “那就都不去吧。”

    “成。”蒙絡的眼珠子滴溜溜地一轉，“萬一有什麽事兒，大人怪罪下來怎麽辦？”

    “哥哥給你頂著。”

    “君子一言！”

    蒙歌同蒙絡擊掌，“駟馬難追！”

    蒙絡心滿意足地陪蒙歌繼續劃拳。

    “來啊，哥倆好啊，五魁首啊，六六六啊，八匹馬啊……喝！”

    “喝你個大頭鬼啊，猜拳就猜拳，還整這些個幺蛾子，你怕不是腦袋拷傷了！”

    蒙絡一把拍在了蒙歌的頭上，報了剛才慘遭“拍西瓜”的仇。

    “蒙歌，你真就不去看看？好像就在隔壁呢。”蒙絡的心惴惴不安。

    蒙歌是個玩心大的，覺著沒到眼皮子底下，便萬事大吉，要是到了眼皮子底下再管也不遲。

    “要去你去，我不想去。”

    蒙絡望著那積壓了白雪的牆頭，猶豫不決。

    “那我去。”終是敲定了。

    蒙絡攀上牆頭，怪叫一聲。

    她又落到了地上。

    “蒙歌，快救人！”

    蒙歌一掐大腿，暗道不好，這回真真是要伸頭一刀了。

    ……

    暮朗的院子裏仍是一片寂靜。

    上演“隔牆有耳”這一戲碼的兩人對望一眼。

    “葉大人失算了。”

    “雲姑娘也失算了。”

    “早知同你賭上一場。”

    雲岫的嘴角上揚，“兩人皆是輸，有何賭的？”

    “話不能這麽說，和雲姑娘在一起，不論做什麽，都是有趣的，輸贏無關緊要。”

    雲岫睨他一眼。

    葉驚闌又說道“你瞪我無用。”

    “葉大人的臉皮又厚了三分。”

    “謬讚。”葉驚闌倒是裝模作樣地抱拳便要作禮。

    “沒臉沒皮。”

    葉驚闌“噗嗤”一聲笑開了。

    原來他在她的心裏真是這樣一個人啊，沒臉沒皮。

    樹不要皮必死無疑，人不要臉天下無敵。

    天下無敵，豈不美哉？

    葉驚闌如是想過之後，又笑了笑。

    “夜還漫長，不如去別處賞賞雪？”

    “固所願也，不敢請耳。”

    此時此刻，在另一個院子裏。

    暮朗裹著厚厚的棉衣靠在柱子上，稍作歇息。

    他從自己屋子的窗戶裏鑽出來，再悄悄開了小門，一路小跑到了這裏。

    “咳咳。”他愈發感覺到身子的不爽利。

    他起身，推開了門，走了進去。

    他沒有燃起燈火。

    隻是靜靜地坐在桌前，數著自己的心跳。

    屋門關合。

    進屋子的人沒有燃燈。

    隨手摘下了年畫娃娃的麵具。

    這人很熟悉屋子裏的布局，輕車熟路地走到了桌前。

    坐下。

    徑直給自己斟了一杯茶。

    這人一口飲盡。

    隨後長舒一口氣。

    又死一個。她輕蔑地一笑。

    這世間多癡兒，有的求權，有的求財，有的求顏，有的想要從心。

    哪有什麽無欲無求？

    瑤鼻輕動。

    這屋子裏還有另一個人的味道！

    暮朗自她推門的那一瞬便提著一口氣，不敢呼吸，不敢出聲。

    “誰！”暮涯重重地放下茶杯大喝道。

    暮朗心知瞞不住了，他也快被憋死了。

    他答話道“暮涯，是我。”

    “兄長？”

    暮涯側耳，下意識地將桌上的年畫娃娃麵具拿起，藏到身後。

    “暮涯。”暮朗一如往常的溫柔。

    暮涯平和地笑起，未有半分慌亂，“江大夫醫術高明，我已退了熱。”

    “這樣我便放心了。”

    “兄長可是失眠了？”暮涯“看”向暮朗，柔聲問道。

    她是個真瞎子，一直都是。

    暮朗一時間語塞。

    怎麽會是她……

    “萬翎樓。”暮朗平靜地吐出三個字。

    。