呂玄淩背著竹簍，如往日一般興致勃勃地入了後山，在蔥鬱的山林間撿著柴火。
    後山雖不乏鳥獸出沒，但修煉中的精怪，總歸對與他們相克的道士們心中忌憚。盡管數百年來彼此間相安無事，但它們仍藏於更遠更深的森林之中，幾乎不靠近玉虛觀周圍。
    想是呂玄淩年歲小亦良善單純，後山的鳥獸瞧見他的靠近，倒也不會驚慌失措地躲起來，反倒是常常與他親近。故而呂玄淩往日裏前往後山的最大興致，便是在拾柴或是尋藥之餘，同這些鳥獸蟲蟻玩耍，偶爾累了，便半躺在樹下小憩。
    可惜此次有著時辰的規定，到底是不能優哉遊哉地穿梭在山間了。
    林中安詳寧靜，層層枝葉交疊且搖曳著，陰影灑落在蜿蜒曲折的山道上，不時與男孩輕快的腳步相交，周圍揚起微不可見的細塵。
    當呂玄淩的腳步聲在山間響起時，往日裏同他最是親近的小鹿便聞聲而來，竄出叢林，來到他的身前。小鹿的頭輕輕地在他的胸前蹭著，倍是親昵。
    “好久不見小鹿！可是想我啦？隻可惜今日我得早些回去，不能再陪你玩了。”欣喜的呂玄淩摸了摸小鹿，隨即又歎了口氣，略是惋惜道。
    那小鹿似是有所意會，略有片刻失落，然很快便又低頭蹭了蹭呂玄淩，低低地鳴叫了兩聲，似是在說並不介意。在呂玄淩四處拾柴的途中，小鹿亦是亦步亦趨地跟在他的身後，足以可見它對這位多日未見的朋友甚是想念。
    在山中搜尋了個把時辰，柴火亦拾了大半，略有些疲乏的呂玄淩，便在一棵老樹前停下，靠坐在一旁休息。
    他翹著腿啃著途中順手摘的野果子，而小鹿自是依偎在他身旁，亦低頭吃著呂玄淩分給它的幾個野果。
    離午時越來越近，呂玄淩便隻短短休息了一刻鍾時間，便起身繼續撿拾餘下的柴火。
    拾到後頭，越往深處行去，便離玉虛觀越遠了。山間動物不時探出頭來觀察著，目光隨著呂玄淩的腳步移動著，膽子大些的便湊上前來，亦有些許如小鹿般同他相識的，跟在他身後歡快地叫著。
    隻是它們見呂玄淩無暇同自己玩耍，便逐漸散去，最終仍餘小鹿相隨，還有小鹿背上的那隻畫眉鳥。
    終於拾完了柴火，呂玄淩再次背起沉甸甸的背簍，準備同小鹿和畫眉道別。然轉過身去，卻發現沒了它們的蹤跡。抬眼尋找著，很快便瞧見在遠處的樹叢中，那小鹿正努力地扒著一處雜草，身子向前拱著，探著腦袋不知往裏頭瞧什麽。
    而那隻畫眉鳥便立在細細的枝條，上下晃動著，見呂玄淩望向它們，便衝他喳喳地叫了兩聲。
    此時小鹿似也探索出了樹叢中的詳情，抽回半個腦袋，轉頭呦呦地鳴叫著，示意呂玄淩上前。呂玄淩又放下剛背上身的背簍，走向小鹿，越靠近樹叢時，似還隱隱聞到一絲血腥之氣。
    他皺了皺眉頭，捏著拳頭，懷著幾分忐忑往樹叢內探頭望去。
    “這是……兔子？！”瞧見了內裏的景象，呂玄淩這才恍然大悟，同時又染上幾分憂色，“原來是它受傷了。”
    原是這樹叢裏藏著一隻通體雪白、模樣漂亮的兔子，隻是此刻它氣息奄奄，緊閉著眼縮成一團。它左半邊的身子已被血跡染紅，柔順的毛發被幹涸的血跡結成團狀，顯得格外狼狽。而左腿處的傷口還未完全愈合，依舊往外滲著血跡。
    雖不知它為何會傷成如此慘烈模樣，可若放任它藏在此處，似乎也不是什麽安全的選擇。若是引來什麽豺狼虎豹之類，想來這受傷的兔子難逃危機。
    “……藏在這兒也不是什麽好法子，況且它還傷得這麽重，太危險了！”呂玄淩喃喃自語，將半個身子探進樹叢裏，想要將它抱出來，“不行，我得將它帶回去治治傷。”
    呂玄淩小心翼翼地將白兔抱了出來，摟在懷中，瞧著它傷痕累累的模樣，止不住的心疼。
    然他這一番動作和陌生的氣息，似乎驚動了昏睡已久的白兔。白兔費力地睜開眼，顯得有些警惕，下意識地瞪了兩下腿，想要掙脫出這個陌生的懷抱，可它實在是虛弱無比，沒過半會兒便又陷入了昏迷。昏迷之前，它大致撇清了這個道士模樣的男童，警惕到底是鬆了幾分，不再掙紮。
    被這小小的意外這一耽擱，呂玄淩怕是不能夠準時回去了。
    果不其然，當他捂著胸口，弓起身子有些心虛地低著頭踏進院內時，大師兄早已故意板著臉立在當中等他。
    “額……大師兄，你……你怎麽在這兒呀？”呂玄淩討好般笑著，暗中打量著師兄的臉色。當師兄的目光對上他時，他又閃躲開來，有些緊張。
    這強裝鎮定的模樣，在呂玄元眼中顯得很是有趣，故作的生氣也有些繃不住。呂玄元抿著唇，忍住笑意，清咳了一聲，道：“自是得瞧瞧，你要什麽時候才能回來。小玄淩，你這是又瞧見什麽好玩的了，這般樂不思蜀？”
    呂玄淩漲紅了臉，有些被冤枉的鬱悶，他鼓著嘴生氣道：“今日我真的沒有貪玩，我……我隻是耽擱了一小會兒罷了！”
    說罷，不自覺地摸著鼓鼓囊囊的胸口。
    不知為何，他下意識地不想大師兄或是師父知曉，他帶回了一隻受傷的兔子。
    隻是他這個舉動實在有些欲蓋彌彰，呂玄元早在他進入院內的那一刻便瞧出了他胸口的端倪，更敏銳地聞到了那絲血腥氣。盡管呂玄淩在途中時，奮力地在水中清洗著外衫上被沾上的血跡，可仍是不能完全去除，隻能雙手抱著胸掩飾。
    “那……便讓師兄我來猜猜，你這是因為什麽事情耽擱了？”呂玄元了然般挑了挑眉，湊上前去，在呂玄淩露出小撮白毛的衣領處勾了勾，搖著頭無奈笑問道，“……這是隻兔子？”
    呂玄淩一下便泄了氣，撅起嘴懊惱道：“唉……還是被師兄你發現了。”
    “那讓我瞧瞧它的傷勢？”師兄拍了拍的呂玄淩的肩膀，示意道。
    “它好像傷得很嚴重。”呂玄淩點了點頭，扯開外衫，重新將白兔雙手懷抱起。
    然呂玄元卻沒有他這般小心謹慎，幹脆利落地拎起兔子的後脖頸，仔仔細細地打量著。那兔子又受到驚擾般地睜開了眼，意識到自己被提在半空中，又撲騰了幾下，想要掙脫開來。
    這一番舉動瞧得呂玄淩心驚膽戰，忙緊張又無措道：“哎呀！師兄，師兄！你小心一點！它都傷那麽重了，你別這般提著它！”