次晨一早，群豪押著拜月貢繼續東進，沿途所經之地的官員早知劉公公手下的人會來劫貢，都怕在自己轄地出事，大多相互推諉，催促他快走，三日之後，到了虢縣境地。當地縣令竟十分客氣，款待群豪大吃了一頓，還稟道：“將軍，鄙縣山陵極多，陸路難行，幸有渭河貫通南北，屬下得知禦貢將至，特雇來十二艘小船，還蒙將軍不棄，及早登船。”古鉞聰頭一回見到肯務實的官員，拱手道：“多謝大人。”那縣令道：“不敢，不瞞將軍，走水路，一來周全，二來也快。”頓了一頓，又道：“屬下絕非詛咒禦貢出事，隻是武林盟一旦來犯，不管護不護得住禦貢，不管屬下是否盡心竭力，這都是吃力不討好的事。”

    古鉞聰聞此，感歎官場推諉不作為之風，沉屙已久，天下皆是一般。轉身對柳少穎道：“連夜啟程。”

    群豪檢查了船隻，抬貢上船，沿渭河向固原而去，渭河河道雖然細長，畢竟到了水上，不用過於擔心高進倫突襲，大夥這天都睡了個好覺。

    第三日過了固原轄區，古鉞聰當即讓柳少穎寫信，讓白苗鳳、林中槐和烏氏六兄弟離開固原的懸膽崖，前往第三處設伏地——莫高山。

    黑庫河視野開闊，群雄立於船上，見北風瑟瑟，河水茫茫，士氣為之一振。歐陽豔絕道：“十二條船太過分散，我們換大船罷。”當下拋錨靠岸，雇了兩條大船，分由歐陽豔絕和古鉞聰指揮，遠渡黑庫河，第七日晚，群豪在河上過夜。

    連日奔波，群豪都趁拜月貢在水上時養精蓄銳，所幸一路並未遇到武林盟大舉來犯。每過一天，古鉞聰更多一分放心，後來也是倒頭就酣然入夢。這一天睡到半夜，忽聽得空際幾聲極輕的展翅聲，古鉞聰耳目聰明，當即驚醒，喜道：“白伯伯回信了。”從船艙出來，果見一隻大雕正在船上盤繞飛旋，那大雕一見古鉞聰，雙翅微收，緩緩向這邊廂落下。古鉞聰歎道：“這雕兒不僅極通人性，目力也極好，暗夜之中竟能一眼認出我來。”那雕兒停在船舷之上，便不再稍動。古鉞聰在大雕後背上輕輕一拍，那雕兒一爪抓舷，一爪輕輕抬起，古鉞聰笑道：“好雕兒，你要給我作揖麽？”伸手輕輕取下綁在腿上的密函，那雕兒“咕咕咕”幾聲，伸頭在古鉞聰掌心輕輕磨蹭，雙翅一撲，直衝向雲霄之中。

    回到船艙，打開密函。函中說白林二人和烏氏六兄弟六日前已達莫高山布防，如今諸事已布辦妥當，隻等古鉞聰引高進倫大軍前來，還說：“莫高山自古乃西域與中原之分界之一，一過此山，高進倫鞭長莫及。”古鉞聰讀完信，望燈暗忖：“如此說來，高進倫一定會在英雄盟越過莫高山之前劫貢。”在桌上展開地圖，細下一量，莫高山距自己所在之地約莫一百二十裏，後日就能到達，除了水道，兩旁均是群山阻隔。心道：“一百二十裏，兩日行程，武林盟不來最好，一旦來了，一定要想法子將他引至莫高山，而且務必一擊中的。”又想：“不知少林行事如何了，已經過去十餘天，就算這個時候遣散群豪，高進倫也一定來不及追回貢品了。”引火將密函燒了，收起地圖，心道：“此事非同小可，須與教主細加商議。”起身前往歐陽豔絕所乘船隻。

    兩船緊緊相依，以便相互照應。古鉞聰走出船艙，一股挾著河泥和河腥味的冷風迎麵而來。夜深人靜，河浪拍船，溘溘聲時高時低，遠處不時傳來“呼嚕……咕嚕……”鳥叫聲。為不驚醒群豪，古鉞聰一路輕聲而行，不一時便到了船尾，招呼艄公放下小艇渡到另一艘船，那艄公正自解繩，又聽得“咕嚕……咕嚕……咕嚕”三聲鳥叫，這三聲叫得一下，停得一停，再接著連叫兩下。古鉞聰止住船夫放船，低聲道：“船夫，這鳥叫可有古怪？”船夫道聽了半晌，說道：“將軍多疑了，這黑庫河一到晚上，就會有卷尾鵜鶘鳴叫，沒什麽古怪的。”古鉞聰點了點頭，心下卻不放心，說道：“我來放船，這裏風大，你到船艙裏歇著去罷。”

    船夫走了，古鉞聰雙足一縱，從左船舷上登上桅杆，站在高處向下眺望，星月之下，並不見船隻，心下納悶：“若是武林盟大軍來襲，絕不會一條船也不出動，莫非果真是我多疑了？”手握住繚繩跳下桅杆，沿著側支索潛行，來到方才鳥叫的地方。

    剛走數步，就見前方數條黑影從左右兩側向當中匯合，幾個起躍，便伏在船舷外側一動不動。

    古鉞聰一見之下，即知對手雖然矯捷，但武功平平，略微一數，來者共有七人。古鉞聰悄沒聲息地到了帆桁下，心想：“四圍既無船隻，這七個人必是潛水而來，水性當十分了得，且看來者是誰。”四下一望，正好瞧見半丈之外卷著一條兒臂粗的纜繩，足有四五丈長，當即掩將過去，拾起長繩，將一頭綁在樁頭上，扯過另一頭，佝僂在船舷內側躡至另一側，這條繩索正好橫在七人麵前，敵人隻要跳上船，一個也休想逃掉。

    古鉞聰方剛伏好，就聽一人低聲：“三弟，你瞧仔細了，船上果然有我們要找的人？”另一人道：“今天我親眼看見好多尼姑站在船上，有好些還倚在船舷上，伸著光腦袋嘔吐。”當先那人道：“我問你有沒有看到靈兒？”那三弟道：“看得一清二楚，靈兒就在老尼姑邊上，顯是被她挾持著。”又一人道：“老大，快下令罷，我們現在就衝上船去，救出我女兒。”那老大道：“等等，這幫狗官人多勢眾，我們隻有七個人，隻可趁勢而為，智救靈兒。”

    古鉞聰聽得心驚：“這群人是衝著霄凰庵來的？靈兒是誰？霄凰庵向來與世無爭，江湖上也鮮有仇家，怎會與這幫當地人結上梁子？”正自想著，忽聽老大道：“下水！”聽得數聲極輕的水聲，七人都下了水。