“此時，楊老太太根本就沒有往別處想，還以為是楊十九在明州做海貿生意虧損了，欠了對方的銀子，隻要把銀子還上，就沒事了。”
    “她求車夫，放過楊十九的妻兒，車夫趁機，提出了條件。”
    “什麽條件？”周九如好奇追問。
    莫言頓了一下，道：“那車夫說，隻要楊老太太願意進京，狀告杜縝剛愎自用，利用杜氏族長的身份，圈禁嬸娘，為迎合太子的獨特嗜好，強行送堂弟入東宮做伴讀，阻擾母子見麵，享天倫之樂。”
    “他們不但會放了楊十九一家，還會確保杜緹這次能夠高中。”
    莫言特意在‘獨特嗜好’這四個字上加重了語氣，周九如的臉一下子沉了下來。
    “真是無恥，把內宅婦人見風就是雨的那一套拿來，對當朝太子進行誹謗誣陷？”她冷笑，“真是夠諷刺的。”
    且不說杜緹本身，就有些真才實學。
    他進宮做伴讀，和太子一起聽翰林院侍讀、侍講們授課，跟他們一起研習經史，也是受益匪淺。
    若不出意外，此次會試，前三必有他。
    “就這條件？”周九如不屑道：“遠沒有十萬兩銀子，對楊老太太有吸引力。”
    杜緹自小就愛讀書，年紀輕輕便中了舉，在楊老太太眼裏，自家兒子就是文曲星下凡，天下無雙。
    她還經常拿這個在親戚麵前炫耀，說杜緹是天生的狀元命。
    “看樣子對方根本不了解這位老太太。”周九如說著，看向莫言，問他：“老太太是不是沒答應？”
    莫言笑著回道：“是啊，車夫大概沒想到，楊老太太會拒絕。畢竟庵堂清苦，隻要杜緹高中，她就不用再待在庵堂為唐老太太抄經念佛了。”
    誰知楊老太太，人雖然不太聰明，但卻在與兒子有關的事情上，相當的自信與謹慎。
    衛斯年靠一旁聽著，似有似無的哼了哼，道：“三房與長房還沒有出五服，外人這樣強勢的摻和進來，逼她狀告杜縝，一個不好，便會牽連整個杜氏。”
    “覆巢之下無完卵。”周九如道：“楊老太太要是連這點認知都沒有，豈不是白做了杜家三房幾十年的主母？”
    她與杜縝的矛盾，皆來自於她的私心與貪婪，屬於家族內部的利益紛爭，還真不能拿到桌麵上來說。
    莫言望了眼院子外霧氣繚繞的山峰，在晨光的照耀下，正逐漸的清晰，時候不早了。
    “據昨晚楊十九和那車夫的交待，楊老太太的兩個丫鬟，大概是見天色已晚，還等不到老太太回來，便拿了銀子找了庵堂旁邊住的村民，托他們下山尋人。”
    他趕緊又說起了楊老太太的死因。
    “當時，楊十九和楊老太太都聽到了村民的呼喊聲。隻是楊十九，因妻兒在對方手裏，不敢逃，也不敢出聲呼救。”
    “楊老太太見有人尋她，鬆了口氣，正想應答。那車夫突然出手，用手臂圈住了楊老太太的頭頸，半拖著她往旁邊的山林深處走去。”
    “你們也知道。”莫言比劃著，“楊老太太體胖，脖子又短，那樣拖著，她又一路掙紮……”
    “楊十九見姑祖母雙眼翻白，喘不上氣，便上前阻攔。”
    “隻是這車夫乃忠義侯府培養的死士，武力值比楊十九高多了，先前楊十九不願前來哄騙楊老太太，已經被他打了一頓，走路腿腳都不利索。”
    “這還沒兩回合，又被他一腳踢飛，倒地不起。楊老太太便掙紮的更厲害了，還喊出了‘救命’二字。”
    “車夫當時，著急找地方躲避，右手拖著楊老太太，左手又提著昏迷不醒的楊十九，可能力道沒控製好……等村民們離開，他才發現楊老太太已經沒氣了。”
    “經過這番折騰，他的耐心，也已耗盡。便抽了楊十九的腰帶，把楊老太太拖到不遠處的水潭邊，直接掛在了那棵歪脖子樹上。”
    周九如聽得，心猛然沉下。衛斯年見她握拳，怕她又要禍害欄杆，忙拉住她的手，卸了她的力道。
    “別生氣，昨晚我跟莫老怪已經替你教訓過他了。”
    衛斯年說罷，想到丁氏祖孫的遭遇，又補充了一句：“那個死士就是威脅杜家隨從，讓他到貢院報喪，下頜有一粒痣的黑衣人。”
    “丁氏祖孫的馬，也是他做的手腳，他記恨丁氏祖孫多嘴，壞了他要辦的事。”
    “簡直目無法紀。”周九如深吸氣，緩了下情緒，道：“這些大家族的死士，為了完成任務，漠視生命，視普通人的性命如草芥，若不想辦法製止，日後，必定會成為隱患。
    莫言搖著扇子，跟著點頭道：“是得管一管，在朝官員根據他們的品階，府裏的侍衛人數，必須控製在一定的範圍內，登記上報名冊。”
    “身份不明的人員，查到後，一律拘捕，丟到東海的孤島上去挖礦。”莫言越說越高興，“怎麽樣，我這辦法不錯吧，既不傷及他們性命，又給了他們一個重新選擇的機會。”
    周九如也覺得不錯，浮雲大師不喜歡她折磨壞人，流放孤島，倒是一個好辦法。
    “不過，楊老太太被殺的真相，即便現在已經捊清楚了。”莫言猶豫了下，提醒道：“這案情，這凶手的動機，也是不能完全呈於世人麵前。”
    若報大理寺，勢必會牽扯出杜家的陰私，處理不好，杜縝的禮部尚書就沒了，杜緹的科考前程也會斷送。
    反觀忠義侯府，養死士的莊子是杜家的，世子吳振隻要推脫，裝作不知道，誰也拿他沒辦法。
    衛斯年藏好劍，把高卷的衣袖放了下來，接了話，道：“那個杜三老爺，應該已經知道了楊老太太的死，不是自殺。根據那死士的口供，有女眷去庵堂上香，故意用話誤導了楊老太太。”
    他解釋，“杜三老爺應該從庵堂裏查到了一些這方麵的線索，隻是他久居金州，遠離朝局，對京中的情況不甚了解，所以……”
    聽他這麽分析，周九如也明白了，了然道：“那他對外宣稱楊老太太是自殺，其實是在迷惑凶手，主要還是想等杜縝和杜緹回去，再行商議？”
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