錢氏將淮滎侯府送來賀貼事告知封氏，一五一十的將自己的擔憂說出，“論理我們這些後輩該去淮滎侯府見見淮滎侯爺，可我總覺得這禮單缺了什麽。”

    “侯爺向來親和，待我們小輩親厚。我們盡力便是，不需要準備過於貴重的禮物。”

    “不是貴不貴重的事兒。是”家中的窘迫，讓錢氏一時半會不願開口。

    “我與你素來交好，有些事我隻敢和你提。家裏已經有一段時日入不敷出了，連個像樣的禮單都擬不出來。給親朋好友的回禮，還要用別家的送禮貼補上。這這算個什麽事！”

    封氏大驚，道“這怎麽可能？”

    “我現在是拆了東牆補西牆。再繼續下去，不動自己的嫁妝，這個家撐不下去了。老爺又是個要麵子的，在外都要撐著伯府的做派，我實在是”

    封氏不知道該怎麽勸慰。

    “我的好姐姐，願意把賬給我瞧瞧嗎？”

    若不是看在錢氏為難的模樣，這般不合規矩的話絕不會問出來。

    “今晚瞧？”

    錢氏就像是落水的人抓住一塊浮木，目光急切而熱烈。

    “禮單的事，我先想辦法解決。從淮滎侯府回來後，咱們妯娌再好好算算。別的好說，我就怕你不信我。”

    “這哪有什麽信不信的？人要先活著，才有以後。隻有自己過得好了，才有機會掙口氣。而且過年”錢氏遏製不住恐懼，抓住封氏的手，“那邊我怕！”

    “是你娘家那？”

    錢氏沉重的點點頭，握住封氏的手不自覺的加大力氣。

    “信得過我嗎？”

    錢氏不停的點頭。

    “你這嫂嫂都快成我妹妹了。論年紀，你還真是我妹妹。”

    錢氏入安遠伯府時，隻比現在的雙生姐妹大一些，又是那樣的人家出身，一想到這封氏多了幾分同情。

    “回去吧，明日我在過來找你。”

    “好。”

    離他們不遠的晴雪院內，歡聲笑語接連不斷。悶頭學習的李絳芸帶著丫鬟們來到晴雪院，一張圓桌坐的滿滿當當的。為了過年，梨墨還拿出自己的釀的果酒。

    李絳薇有心嚐嚐，被李絳芸和眾丫鬟攔住。

    送走李絳芸他們時，李絳薇倚在門口依依不舍。

    “姑娘，回去吧。”

    李絳芸的背影，早已消失無蹤，李絳薇仍站在門口遠眺。李絳薇的身子並不硬朗，丫鬟們是知道的。見她站在風裏，梨悅內心湧起的擔憂怎麽都壓不下去。

    “姑娘是有什麽心事嗎？”

    李絳薇搖搖頭，輕歎一聲，掀了門簾進屋。梨悅連忙跟進去，給李絳薇奉茶。李絳薇歪坐在榻上，雙眼無神的盯著梨悅端來的茶盞。

    “姑娘？”

    李絳薇擺擺手，梨悅隻好退下。

    等屋裏隻剩下她一個人後，李絳薇的雙手捂上眼睛。過了有一陣，才收拾收拾起身往書桌那去。桌上擺著書稿，還有算盤。

    在她自立門戶之前，還需要安遠伯府的庇佑。安遠伯府的門麵現在不能丟。為了讓這個年過下去，李絳薇才拿著銀票上門去找錢氏。

    沒了家中的例銀支持，李絳薇每晚都要記錄兩院的開銷。除了稿費，她沒有收入。每次獲得的稿費並不穩定，她需要規劃往後半年的銀錢使用。

    如果半年內沒有其他收入，明年下半年會過的很辛苦。李絳薇坐在桌前，盤算著哪些開銷可以減少。算來算去，她決定還是繼續把稿子早日寫完。再拿一筆稿費，比削減開銷要強得多。

    翌日一早，李絳薇剛梳洗完畢，梨心急忙來報。

    “姑娘！姑娘！大事不好了！”

    冒冒失失的模樣，讓梨悅忍不住多說了她兩句。

    “哎呀！梨悅姐姐還不知道發生什麽事吧！封將軍府上門拜年了！老爺讓我來通知姑娘換衣裳，趕緊去前院接待客人！”

    “接待客人是夫人的事，喚我做什麽？”

    “除了姑娘，五姑娘哪裏也喊了！說是封家與兩位姑娘交好，又與皇姬那邊關係近，你們兩姐妹陪著殷夫人要比夫人一個人招待要好。”

    梨悅和李絳薇下意識的互相望了一眼。

    “我替姑娘準備衣裳，你再去問問究竟是個什麽情況。封家除了殷夫人還來了什麽人！”

    “誒！好！”

    這一打聽，才知道來的除了殷氏外，還有封歸簫。封歸簫坐在那跟著李嶽然喝酒聊天。見李絳薇、李絳芸姐妹來了，就扔下酒杯杵著拐杖走到李絳芸麵前。

    “媳婦來了！”

    “封二公子，你我還未成親。”

    封歸簫仰天大笑，哈哈幾聲後，道“哎呀，還害羞了？”

    正想伸手摸摸李絳芸，後邊的李嶽然咳嗽一聲，封歸簫才笑嗬嗬的收回手。

    “不知道絳盛在不在家！我想瞧瞧他去！至於我家的小媳婦嘛，反正日子還長！”

    李絳薇笑著問道“三哥在後院，需要咱們姐妹帶封二公子過去嗎？”

    “好啊好啊！”封歸簫眼珠子一轉，又笑了兩聲，“我家小媳婦還是陪我娘好好聊聊，有勞姐姐你帶路。放心！媳婦別吃醋，我心裏隻有你！”

    李絳芸嫌棄的瞥了他一眼。

    “姐姐帶路吧。”

    一邊催促，一邊朝李嶽然招手，“嶽父！等我回來繼續喝！”

    殷氏在旁開口說道“這孩子我沒較好，讓親家見笑了。”

    “哪裏那裏！”李嶽然諂媚笑道“二公子這叫隨性！對！隨性！我喜歡這種坦坦蕩蕩的孩子。”

    錢氏敷衍的幹笑兩聲。

    殷氏連忙朝李絳芸招手，高興道“孩子快過來！讓我看看你這半年讀書讀得怎麽樣了！”

    李絳芸乖乖巧巧的的走到殷氏身邊，沒有害怕羞澀，落落大方的朝著殷氏行禮。

    殷氏眼前一亮，笑容更盛。

    “我聽說你在桓嶽書塾跟著李相在讀書，參加過今年的終考嗎？”

    一邊的李嶽然聽著兩人的對話摸不著頭腦。

    “終考？”

    “是啊。”殷氏說道“桓嶽書塾除了入學時的測試外，每年年底還有終考，開春還有春考。春考能考過，桓嶽書塾的學籍就能到手了。親家不知道嗎？”

    李嶽然嘿嘿笑了兩聲，緩解尷尬。

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