不用去找，甄家人上門了。甄寶玉直接到了薛家, 薛姨媽見著甄寶玉, 眼淚就下來了。薛蝌一臉鬱悶的出門, 就見著賈璉的小廝在邊上，對著他笑著招手呢。薛蝌順著小廝的眼光看去, 正看著賈璉騎在馬上，笑嘻嘻的看著他呢。

    “薛蝌兄弟, 連日辛苦, 你這是上那裏去？”賈璉看著薛蝌，就從馬上下來, 薛蝌知道賈璉是來問賬簿的事情的, 無奈的苦笑下：“我不過是來幫忙的，最後還要叫嬸娘拿主意。我們兩家，已經分家了，很多事情璉二哥知道的我也不好多說什麽。”賈璉一下子明白了什麽，笑著說：”你來京城咱們還沒好好地坐在一起說話呢, 聽說你最近忙著嫁妹子。有什麽我能幫著辦的。”

    說著賈璉拉著薛蝌到個安靜的茶樓上坐著說話了。薛蝌也沒隱瞞, 和賈璉把什麽都說了，一肚子的苦水正好有個發泄的地方：“雖然是叔叔家有事, 可是我們早就分家了，也不過是看在一個祖宗的情麵上過來幫忙。璉二哥你不知道, 當年在金陵的時候, 很多事情——不說也罷了。我父親沒得早, 就母親帶著我和妹妹過日子。”

    賈璉猜出來, 當年薛公死的時候，兩個兄弟分家產的，大概是薛姨媽這一房占了便宜。薛蝌這一房，肯定是吃虧了。因為薛蟠依仗著長子長房的身份，獨占了皇商的名號。雖然隻是個名號，但是做生意，就要便利很多。薛蝌這些年帶著母親和妹子到處走 ，大概也是心裏憋著氣。

    現在薛蟠有難，人家能來幫忙已經是仁至義盡了。誰知還生出來這些變數，黛玉那邊已經遣人來問了幾次，鳳姐和賈璉很是奇怪，怎麽那天說的好好的，一晚上就變卦了，鳳姐問過薛姨媽，誰知薛姨媽支支吾吾的，隻說是還沒找到賬冊。

    誰知早有消息傳來，說那天薛姨媽進來找寶釵說話，聽著好像是賬冊在寶二奶奶手上，她們母女關著門說了半天的話，後來薛姨媽就變卦了。更誘人說，好像是看著甄寶玉到薛家去了。賈璉在官場上混的，心裏明白這個案子牽扯進了甄家，顧直和甄家已經結仇了。現在皇上對著甄應嘉的恩寵不似從前，要怎麽站隊，賈璉在心裏有自己的打算。

    鳳姐更是向著黛玉和顧直這邊。和賈璉說“若是真的，隻怕還要趕緊和林妹妹說一聲，也好叫他們有個準備。我不知道那些官場上的事情，但是誰對咱們好，誰心懷鬼胎，我還是明白的。你看看寶丫頭那個樣子，難道她還指著甄寶玉明媒正娶的把她娶回家不成？就是她將來做了一品誥命夫人，沒準倒黴的就是咱們。你還是去打聽仔細然後和林姑父說一聲。”

    賈璉點頭稱是：“我也這樣想的。你先穩住那邊，我悄悄地去尋了薛蝌打聽。”

    薛蝌把事情一五一十的說了：“現在賬冊還在姐姐那邊。甄寶玉鬼鬼祟祟的，我看著嬸子的意思，也不想我知道，因此我就出來了。璉二哥，我知道的全和你說了。”

    賈璉感慨道：“你這位姐姐，也不知道是怎麽了，竟然這樣狠心。她打量著能靠著甄家把薛大哥救出來。可是你也該清楚，甄家的名聲，甄應嘉辦事心狠手辣，在朝廷上慣會揣摩皇上的心思，那些敢和他唱反調的人，絕不手軟。你可知道私換死囚的案子，甄應嘉連著朝廷命官都敢殺了，何況是——我言盡於此，你心裏要有個數。”

    薛蝌忍不住感慨起來：“真是——我薛家也算是顯赫百年，曾經盛極一時，誰知卻落得今天的下場。我這個嬸子，一向是沒主心骨，算起來還是寶釵姐姐當家呢。她怎麽就這樣相信甄寶玉呢！”

    這個是你們自己的事情了，賈璉不會傻到和薛蝌說她表姐的私情，賈璉略微尷尬的咳嗽一聲，轉開話題。

    薛姨媽這天來賈母這邊，看著薛姨媽的臉色不錯，賈母裝糊塗，也不問薛蟠的事情如何，隻笑著和薛姨媽說閑話。寒暄了一會，薛姨媽說：“我想求老太太一件事，最近家裏亂糟糟的，我上了年紀，越發的沒精神了。想著叫寶丫頭回家陪著我住一段日子。”沒等著薛姨媽說完，鳳姐先笑著說：“真是不巧了，昨天姑老爺那邊叫人送了些螃蟹。說是林家姑爺送來的，老太太預備著明天帶著”大家去吃螃蟹呢，既然姨媽要接了妹妹過去，也隻能等下次了。”

    賈母也是一臉的可惜，薛姨媽笑著說：“老太太惦記著她，是她的福氣。”

    “對了，你們娘兩個說話，叫了琴兒來，還有琴兒的哥哥，人多了熱鬧。”賈母索性也邀請了薛蝌一家人來。

    第二天寶釵回家，賈母帶著大家在園子裏麵玩去了，來了邢岫煙，抱琴和李紋李綺，園子裏麵頓時熱鬧起來。這幾位姑娘都是出類拔萃的，黛玉對她們也很親熱。尤其是抱琴，和寶釵的性格截然不同，嬌憨可愛，一團天真。

    探春見著黛玉來了，拉著她說:”上次你說做成詩畫的冊子，我想就我和四妹妹兩個人怪沒意思的。今天你來了，還有她們四位，我問了她們都是讀過書，會作詩的。不如趁著老太太高興地，我們今天就興起來。大家一起作詩，畫畫，咱們也風雅風雅。大嫂子聽了我的話竟然也有興趣。林姐姐你可不能跑了。”

    見著黛玉日此興致，黛玉也不忍心掃興，笑著說：“我皆不敢做什麽詩，不過是隨便胡謅幾句罷了的。你們玩你們的，不要算上我就是了。”

    “你也不用過謙，你要說不會作詩，那麽我們成什麽了。今天難得齊全。”李紈聽著黛玉和探春的話，過來拉著黛玉滑脫了，她忽然想起來寶釵不在，難免覺得失言，顧左右言它的看看四周：“怎麽不見了寶丫頭？”

    大家看著李紈，心裏暗笑，也不戳穿“今天寶姐姐回娘家了，罷了，不過是個玩意，她現在也沒精神幹這個。聽說叫了一班小戲子，是京城最近特別有名的，不少的戲都是新的。”

    李嬸娘和鳳姐對看戲更感興趣，鳳姐說：“你們做你們的幹的，濕的去，我們看戲。我已經叫人在沁芳橋預備了一桌席，你們到那邊既安靜，又能聽戲。”大家聽了十分合心意，都對著鳳姐道謝。

    大家跟著賈母在園子裏麵玩了一會，就開宴大家吃螃蟹，黛玉正在剝螃蟹，忽然見著一個眼生的婆子悄悄的過來，鴛鴦瞧見了，立刻出去，在外麵嘀咕著什麽。黛玉也沒理會，鳳姐過來要幫著黛玉剝螃蟹，黛玉拉著鳳姐坐下來：“你坐下來歇一歇，我一向不怎麽多吃這個的。你也要仔細著，小心著吃多了肚子疼呢。”

    鳳姐悄聲的在黛玉耳邊說：“你也知道了，看樣子她是迷了心竅，連帶著把自己的親哥哥往監獄裏送。你預備著怎麽辦呢？”

    “牛喝水強按頭不成，我能怎麽樣？既然人家當我是內心藏奸，我就遠著她好了。多謝鳳姐姐替我想著，一切都隨緣吧，看上天的安排如何。”黛玉卻是風輕雲淡，完全沒什麽失望和不滿。

    賈母看著黛玉和鳳姐說話，對著她們招手說：“你們兩個不要貪嘴，鳳丫頭你也不要站規矩了，坐著吃去。”

    鳳姐忙著過去，笑著說：“多謝老太太，我還是站著服侍更自在些。方才林妹妹也是對我說不要吃多了，仔細著寒氣存在心裏。我不敢貪嘴呢。今天的螃蟹，還要謝謝林妹妹。若不事妹妹在京城，姑爺也不能巴巴的把螃蟹送來。”

    “很是，你好生的服侍你妹妹去。算是謝謝她的螃蟹。也叫那些丫頭婆子們歇一歇。”賈母一擺手，叫那些服侍的丫頭婆子也去吃螃蟹。

    鳳姐忙著答應了，還叫人往賈珍那邊送了些去，忽然王夫人想起來寶玉，鳳姐也叫人個寶玉和寶釵分別送了螃蟹去。鴛鴦對著鳳姐說：“你安心的坐著歇一會吧，我看著他們裝盒子，叫人送去。”

    大家吃了一會，洗了手，早有小丫頭端著紅茶上來，大家喝茶之後，就到了綴錦閣下去看戲。等著大家坐定，就見著一個婆子領著個媳婦進來，忽然惜春叫了起來：“這不是襲人？怎麽你在這裏？”

    襲人？！大家仔細看，不是襲人是哪個！襲人低著頭到了賈母跟前跪下來磕頭，鳳姐忙著叫她起來：“你哥哥不是說，你嫁人了？怎麽？”襲人的家人分明說襲人嫁給個小康之家，那家是做生意的還有些田產。怎麽襲人竟然淪落到了和優伶一起討生活了。這個年底，戲子根本不算是人，不過是玩物罷了。襲人在賈家做奴才，不知道比戲子體麵多少倍。

    黛玉看著襲人，忽然想起桂兒。或者桂兒就能回家。盡管桂兒是襲人生的，現在襲人淪落至此，桂兒在賈家沒準別賈環還要尷尬。但是桂兒畢竟是寶玉的孩子，一直在林家，總沒個名分。回了賈家，他便是名正言順的賈家子孫。

    沒等著襲人說話，就見著幾個婆子神色慌張的跑進來，嘴裏叫著：“不得了了，出事了！殺人了！”