確實很詭異。

    在菲魯特的帶領下走在貧民窟的路上，感覺跟記憶中通往贓物庫的路有點差異。

    牆壁上的醒目塗鴉在穿過幾條路之後又在遠處看到，心裏就有個底了。隻不過是用虛張聲勢來下險棋。

    “唉，你會懷疑我也在所難免。不過對你來說，大筆生意突然上門而且又進展快速，所以才會想要拖延時間看清摸透我這個人吧？”

    “知道得這麽清楚，不生氣啊？”

    “製造出理所當然會被懷疑狀況的人是我，所以也不是無法理解。不過，因為時問不夠所以我不會退讓，拜托你直直走向贓物庫吧。”

    看到昴舉手苦苦哀求，菲魯特翻白眼驚訝不已。然後粗暴地用力抓自己的金發。

    “啊——可惡，我不知道啦。雖然不知道，但欠的就是欠了。好啦，這次我會直接把你帶過去。要是有什麽萬一，就全都丟給羅姆爺。”

    “你這靠爺族的假清高我是不討厭啦……沒事，接著要怎麽走？”

    察覺到自己可能會接著說教，昴連忙含糊帶過。

    決定把問題丟給羅姆爺解決的菲魯特，其真心本意是如何呢？

    叫人無法徹底憎恨的禿頭老人，實在不想去相信他被利用了。

    昴的話語中斷，菲魯特雖然眯起眼睛但沒有追問。改變對昴的態度，菲魯特這次沒有繞遠路，直接走向贓物庫。

    追著大步前行的嬌小背影，昴一邊想著抵達贓物庫之後的流程。這是第四次來到異世界，他想選取最妥善的選項。

    昴邊思考邊走路。突然，麵前的菲魯特停下，少女瞪向沉默思考的昴。

    “不要一直看著地上走路啦，小哥。寒酸吝嗇的本性會傳染給你喔？”

    “我也很想看著前麵走路，可是不注意腳邊的話很危險……那個寒酸吝嗇的本性是怎樣？”

    “那還用問，當然就是指住在這裏形同人生敗犬的人囉。”

    用下巴示意周圍——菲魯特指的是貧民窟。不屑的話語中處處透露著敵意和嫌惡，原本還以為是指什麽的昴不禁圓睜雙眼。

    “敗犬……再怎麽說也太過分了吧。”

    “哪裏過分，沉浸在這種惡爛髒臭的黑暗生活，連試圖離開或解決現狀的氣概都沒有，我最討厭他們這種人了。”

    昴也花了許多時間和生活在貧民窟的人們對話過。居民們並沒有暴戾到無法溝通，但就如菲魯特所說，他們很滿足這裏的生活——不對，是自暴自棄才對。

    沒辦法啊，無可奈何啊。這樣說是很簡單，但菲魯特卻討厭那樣。在狹巷的昏暗中，少女雙眸的鮮紅光芒毫不暗沉。

    “我可沒有要在這種地方終老到死的念頭。有機會我就會抓緊，想盡辦法也要離開這裏。這一次就是千載難逢的好機會。”

    “這樣啊……”

    在第二次的世界裏，菲魯特有對昴和艾爾莎抬價敲竹杠。一直以來她的處世法則就是貪得無厭，但知道她的心情後也就能釋懷了。

    她想離開貧民窟，脫離貧民孤兒的身分。菲魯特貪婪的行為，其根基可說是某種上進心吧。

    “所以？二十枚聖金幣應該就能圓了你的夢想吧。”

    “……毫無疑問是大幅接近了目標。如果隻有我一個，就不用那麽勉強亂來了。”

    “如果隻有你一個？”

    昴沒有聽漏菲魯特的低喃，他挑眉詢問。從他的反應領悟到自己失言，菲魯特咋舌別過臉。

    “沒什麽，跟你又沒好到可以講那麽多……我怎麽那麽多話啦。”

    “不是因為可以看到目標的終點所以才鬆懈嗎？”

    看到菲魯特後悔自己說溜嘴，昴露出奸詐的笑容。

    菲魯特雖然也有策劃自己一個人離開，但貧民窟裏卻有她放不下的人。對於敵視這裏居民的菲魯特來說，能夠讓她敞開心胸接納的人隻有一個。

    猜到是誰的昴，臉頰忍不住鬆緩。

    “幹嘛啦，笑得那麽賊。氣死人了，喂！”

    “沒事，別在意。該說我杞人憂天嗎？反正我的多慮消除了。這樣啊，原來如此，原來是那樣啊，不那樣就太奇怪了。”

    朝瞪著自己的菲魯特露齒一笑，昴拍大腿恍然大悟。

    在第二次的世界裏，菲魯特和羅姆爺的互動就跟家人一樣。雖然都被艾爾莎奪去性命，但在死前兩人都很關心彼此。

    而且菲魯特在千鈞一發之際救了昴，對昂來說有必要報答她的救命之恩。

    ——既然要報答假莎緹拉，那當然也要報答這位少女。

    “快點走吧，打從剛剛就浪費了太多時間。”

    “雖然不能釋懷……慢著，喂，給我住手！”

    踏步前行，經過菲魯特身邊時，昴用力撫摸她的金色頭發。

    雖然是與幹淨整齊無緣的毛躁頭，但細柔的發質給予手指的觸感還不賴。哪天離開了貧民窟，戴上美麗飾品想必會閃耀生輝。

    為了讓菲魯特踏上實現未來夢想的道路——

    “得好好處理……隻有我辦得到。”

    “不要講些聽不懂的話然後陶醉其中啦！咬你喔！”

    手放在不爽的菲魯特頭上，昴靜靜地下定決心。

    不隻假莎緹拉，還有菲魯特和羅姆爺。為了這些打動自己心房的人，一定要改變在前方等待他們的命運。

    ——為此，我一定要再造世界。

    “啊啊啊啊！！！”

    “給我差不多一點——”

    菜月昴被咬了。對某人而言這真是嫉妒的待遇。

    “對付大老鼠？”

    “硼酸丸子哪裏有在賣？用毒藥。”

    “對付白鯨？”

    “我心目中的船長典範果然是來自於白鯨記的亞哈船長。用魚鉤。”

    “……對付我等尊貴的龍？”

    “因為是奇幻世界所以是有龍的吧，可是真的對上的話保證是束手無策。不過畢竟是一種浪漫，所以其實很想見上一麵，這種矛盾心情去吃屎啦。”

    “不加多餘的修飾就不會講口令嗎？是故意惹人生氣嗎？”

    門像是從內側被踢破似的打開，不過有料到這點的昴早已退到後方所以沒有受傷。氣憤地從喉嚨怒吼出聲的，是個身高比入口還高，有著眼熟禿頭的——羅姆爺。他氣到麵紅耳赤，血壓似乎急速狂飆。

    “太多血液衝到腦袋血管會爆開喔。以現代醫學的角度來看也頗危險。”

    “既然覺得對身體不好那就不要惹人發怒啊！搞什麽鬼啊你，今天不接待客人，滾吧！”

    “啊——抱歉，這家夥也是我的客人。雖然人很討厭，但就讓他進去吧。”

    躲在昴背後的菲魯特滿懷歉意地說，羅姆爺聽到後頹喪地垂下肩膀。沮喪的羅姆爺和吹口哨的昴，菲魯持來回看著他們然後歎氣。

    “小哥，你的個性真的很壞，客氣地說是超級惡劣。進去囉，羅姆爺。”

    穿過垂著頭的羅姆爺身旁，菲魯特以理所當然的態度進入贓物庫。

    尋求說明的視線被菲魯特忽視，羅姆爺朝昴投以困惑的表情。

    “我行我素的家夥就是這樣，真傷腦筋。丟著我們這樣的一般人不管，對吧？”

    “從用字遣詞下定義那邊重新矯正比較……快點進來。”

    仿佛放棄一切的馬虎態度，羅姆爺縮著巨顆回到屋內，跟在他背後的昴也受到贓物庫內充滿塵埃的空氣歡迎。

    一邊警戒一邊環視內部，很幸運的，沒有發生艾爾莎或假莎緹拉先等在裏頭的事。從容不迫地坐在櫃台上，菲魯特仿佛在自己家一樣擅自倒牛奶來喝。

    “什麽嘛，這一瓶冷掉了耶，你都沒熱喔。”

    “太厚臉皮了，神經大條耶你。我喝酒就好，老爺爺。”

    “你也一樣厚顏無恥啦！不給，絕對不給！”

    大步欺壓地板，巨軀跑到櫃台後方，保護那兒裝酒的木箱不被視線騷擾。內心的憐憫油然而生，昴輕笑道。

    “開玩笑的啦。對了，老爺爺，因為浪費了不少時間，所以在離題之前我們快點進入主題吧。”

    “我覺得早就跑在岔路上啦……要幹嘛？”

    “有玩意想讓你鑒定。為我帶來的『流星』估價，證明它的價值給菲魯特看。”

    知道是要商談生意後，羅姆爺的灰色瞳孔摻入認真。

    羅姆爺看向菲魯特向她確認，看到她點頭後才移回視線。

    老人的眼神傳達出他要什麽，昴也從懷中拿出手機。金屬的外觀似乎引起羅姆爺的興趣，然後用細膩的動作撫摸放在大到出奇的手掌上像玩具一樣的機器。

    “這就是【流星】。連老朽也是第一次看到……”

    “全世界八成就隻有這一個。還有，這個機械格外纖細，所以使用上要注意。要是弄壞我就真的得去死了，是讓一切重來的意思。”

    屢次確認外表的羅姆爺，慢慢打開折疊式手機。一開始是啟動音引起驚訝，接著待機畫麵誘發第二次的驚奇。

    “這張畫……”

    “我覺得時機抓得恰到好處。為了誇耀效果，我試著拿菲魯特的一天——來當待機畫麵。”

    待機畫麵是在小巷裏拍下的菲魯特。因為是挑選拍得最可愛的照片，加上畫質又好所以看起來就像一幅畫。

    羅姆爺頻頻比較照片和在身旁啜飲牛奶的菲魯特。

    “太驚人了，竟然可以畫出如此精細的畫。”

    “這可是切割時間封印在裏頭的『流星』。人類畫的圖根本不能比吧？老爺爺要不要也來一張？”

    “老朽很有興趣，但卻覺得危險。生命不會被吸走吧？”

    “果然不管在哪個時代、哪個世界，看到照片都會有這種迷信呢……”

    羅姆爺的反應簡直就像大正時代以前的人。昴對他露出苦笑，用“就算拍了也能活到八十歲”當開場白。豎起耳朵的菲魯特反應也很可愛，得到她的許可後讓羅姆爺看先前拍的照片，羅姆爺呻吟道。

    “唔嗯嗯，這的確很嚇人。要老朽來估價的話，聖金幣十五……不，最低二十枚。這個流星確實具備這樣的價值。”

    商人魂可能受到刺激，羅姆爺的眼睛格外閃亮。

    物品得到以銷贓維生並引以為傲的奇妙專業人士認證，直接得到價值上的保障。昴自豪地撐大鼻孔看向菲魯特。

    “怎麽樣，我的手牌就是這麽行。如他所說，是價值超過聖金幣二十枚的好貨。我想用這個以物易物，跟你交換你身上的徽章。”

    “你那張臉有事沒事就那樣，看了真的很火大。”

    事情如昴所預料地進行就不有趣了，菲魯特一臉不高興。但即使如此，自己內心發暖的事是無法取代的吧。

    “哼，那個流星可以換錢這一點獲得了保障，坦白講我很高興。二十枚聖金幣這價格也毫無疑問，你的手牌我了解了。”

    “對吧！?那麽，交涉成立囉。販售貨品是那邊的工作，加油！這樣一來事情就結束了，接下來先喝一杯慶祝大家都做成生意吧！”

    昴快步走向菲魯特，伸出手索求徽章。但菲魯特卻委婉地從上方將他的手掌推回去。

    “等一下，幹嘛這麽急？”

    “人生有限，每一秒都很重要，我想極力節省不浪費……”

    “啊——夠了夠了，那種事不重要啦，我是說……”

    菲魯特眯起紅眼，冷淡的態度突然直搗黃龍。

    “說起來，小哥你為什麽會想要這個徽章呢？”

    嗚呃。呼吸不自覺地堵塞，被看到這樣的反應，昴領悟到自己的失策。

    現在才更該發揮剛剛那種俏皮話才對，但嘴巴卻說不出話。

    昴的沉默令菲魯特一邊的嘴角微微上揚。

    “委托我的大姊也不想說，小哥你也是嗎？”

    “……原本偷竊就是上不了台麵的事，不管是誰私底下都有見不得光的理由啦。”

    “不過你的理由特別黑呢。唉呀，冷靜點思考，從旁搶奪別人委托偷竊的物品實在很可疑耶。”

    宛如貓咪玩弄獵物般殘忍，萊魯特反覆進攻。

    “這個徽章到底是什麽？其實它比外表還要有價值吧，所以才會大家都想要。也就是說，這玩意可以換到比流星還要多的錢。”

    “慢著，菲魯特，你那種想法很危險。順著話題走向大概猜得出來你會說什麽，用電玩腦就知道……總之我是認真地要你打消那念頭。”

    看到菲魯特的守財奴計量表不斷攀升，昴邊冒冷汗邊製止。交涉繼續拖延下去，等著大家的就是BAD END的命運。

    “可以換二十枚以上的聖金幣，用這個成交就對了，不要再貪求更多！艾爾……委托你的家夥最多隻能出二十枚聖金幣，她的財力就這麽多而已！”

    “為什麽你連那個都知道？”

    “呃……”

    “說溜嘴了吧，你也是相關人士。”

    我隻是有“死亡回歸”所以才知道，要是能這樣主張就輕鬆了。

    然而，就算真的這麽解釋，也沒有讓人信服的證據。

    菲魯特加深眼中的疑惑，看來昴的話在沒有對證的情況下，對她而言已經毫無相信的價值了吧。事已至此，隻能用蠻力奪走她手中的徽章。

    “要是那麽做的話，那個肌肉爺爺會來亂……”

    “會被修理得很慘喔，小子。對比你小的姑娘這麽無情。”

    “她是你啟蒙的吧？厲害到叫人想哭。”

    如果訴諸暴力，鐵定會被羅姆爺揍死。

    就算真的成功搶到，跑步速度也贏不過菲魯特。昴見過菲魯特移動時快得跟風一樣，根本就逃不出她的手掌心。

    “菲魯特，拜托你……”

    “拜托也沒用。我認同你是交涉對象，但是沒問過委托人的意見就擅自賣出貨物太不公平了。如果說出徽章真正的價值，準備相應的報酬那就另當別論。”

    逼問的瞳孔裏沒有絲毫同情或慈悲。

    少女的雙眸拚命想從昴的態度中挖出真實。但是昴想要徽章的理由和艾爾莎不同，單純隻是為了報恩。

    菲魯特也知道昴拚命交涉的理由，是為了某個人。

    昴憋氣，然後說：

    “我會想要徽章……是因為想要還給原本的持有人。”

    “——啥？”

    所以，吐露真心就是昴的所有誠意。

    “我想還給失主，所以才想要那個徽章。就這樣。”

    麵對瞪大眼睛的菲魯特，昴抬起頭重複說了一遍。

    紅色雙眸閃耀著敵意恐嚇昴，昴接受這威嚇保持沉默。沒有從容不迫的使壞，隻有滿懷誠意的低頭。

    “……菲魯特，這小子看起來不像在說謊。”

    “羅姆爺，不要連你都被騙了。這一定是開玩笑吧？還給失主？不惜花大錢向偷東西的小偷買回來耶？愚蠢透頂。倒不如帶一個衛兵來逮捕我，這樣不就解決了嗎？”

    這個辦不到。假莎緹拉對於遭竊一事，說什麽也不肯讓衛兵介入，所以昴才會拒絕萊因哈魯特主動說要幫忙的好意。

    違背假莎緹拉意願的事，昴做不出來。

    這就是昴能竭力做到的誠意，也是他回報救命之恩的答案。

    “要撒謊也編個好聽一點的，就算你一臉認真我也不會被騙。不然的話，我……沒錯，我不會被騙的。”

    “菲魯特……”

    像要揮別什麽，菲魯特擠出沙啞的聲音。

    擔心的羅姆爺知道她的心思吧？他的表情很沉痛。

    隻是從那頑固的態度看來，可以知道菲魯特在禁止自己變心。

    也就是說，交涉以失敗告終。

    “——是誰？”

    就在這時，羅姆爺改變表情，瞪著贓物庫的入口。

    因交涉決裂的衝擊而呆掉的昴，對羅姆爺的話遲了半拍才反應。

    “可能是我的客人，不過有點早。”

    菲魯特走向大門，怒氣未消的她將手搭上門把。

    昴察覺到急速上湧的焦躁感。

    贓物庫、敲門聲、菲魯特的客人——符合這些條件，導出的答案隻有一個。

    “——不能開，會被殺的！”

    菜月昴脫口而出，但是已經來不及了。

    比預定的早到。

    窗外照進來的光線角度還很高，要說日落的話光芒還太強烈。

    在第一次和第二次的世界裏，絕望都是在日落之後來臨。

    因為還有時間所以沒放在心上，但真的來得太早，菜月昴還沒完成任何一個改變世界的條件。

    製止的聲音根本趕不及，菲魯特用力推門。

    開啟的門外，夕陽光芒照射進來微微地驅散了贓物庫的昏暗。然後……

    “我可不會突然做出動手殺人這種事。”

    不是殺人女魔頭艾爾莎，而是繃著臉嘟起嘴唇的銀發少女踏入倉庫。