謝景收著了一封書信, 說是拜帖, 可全篇沒有絲毫的客氣意思。

    曹淑約他一敘。

    謝景將那書信放下了, 諸事雖說不順，但已經有了漸漸平息下去的意思, 隻要王悅離開建康, 剩下的事便簡單了。曹淑此刻約見他，怕是王導與她說了些什麽, 此次會麵有節外生枝之嫌, 若是換做別人，他不會理會, 可這人畢竟是王悅的生母。

    謝景去了，兩人會麵的地點是青疏台。

    王家主母坐在屏風後頭望著世家公子，謝景開口的時候, 她臉上有掩飾不住的厭惡之色一閃而過。說來王謝兩家並無淵源，兩家人也鮮少打交道，她對謝陳郡並無了解，可她打從當年第一眼瞧見謝家這位大公子起, 心裏就沒怎麽舒服過。母性使然，她忌憚著一切對王悅有威脅的東西，當年在太學撞見過謝景望著王悅的眼神，那眼神她惡心了很多年。

    王悅那年才十歲, 樣貌像個小姑娘，清秀極了。中原許多世家大族流行養孌童，有人就偏好玩弄乳臭未幹的小孩, 衣冠南渡，中原權貴的風尚流到了建康，那一段時日這風尚不知怎麽的在建康瘋狂流行，將門出身的曹淑對這種癖好深惡痛絕，瞧見謝景的眼神立刻想到了這上頭去，不由得遍體生寒，她是個母親，這種事落到王悅頭上她會瘋的。

    她把這事同王導說了，王導倒的確去仔細查了，回來同她說沒這回事，教她放心，那是陳郡謝家大公子，江東這一代後輩裏頭數一數二的人物。曹淑失去過一個孩子，對王悅極盡溺愛，這事王導最清楚，平日裏便曹淑喜歡疑神疑鬼，王導沒把這事放心上。

    後來便出了五年前那件事，謝陳郡落了殘疾。

    對於這事，曹淑當年還後悔過一段時日，謝家卻一直沒什麽動靜，她下意識覺得是謝家人因為不敢得罪王家，斟酌再三終究是選擇忍氣吞聲。她心中難得有些愧疚。

    而今得知謝陳郡同王悅之間的事，這點愧疚終於蕩然無存，她當年沒看錯，她隻後悔沒在謝陳郡重傷時幹脆給他個痛快，讓他把王悅害成了如今這副樣子。她低頭抿了口茶，掩去了眼中的冷意。

    她望向屏風外頭坐了半天的謝景，終於緩緩道：“我今日來是找謝家大公子商量件事。”

    “夫人但說無妨。”

    兩人心裏頭都知道沒有遮掩的必要，開門見山便好，曹淑也沒有那磨蹭的耐心。

    “我聽聞謝家大公子尚未娶親？我想給你說樁婚事，對方女兒是太原王氏公卿之女，年方十四，俊俏極了，見過的人沒說不好的，我去替謝大公子問過了，人家女兒說是願意。”

    曹淑並不清楚陳郡謝氏是個什麽底細，謝家這些年太低調，王導雖同她說謝家人如何如何，但她一直就把謝家當建康三流門戶看待，她此時對謝景難免輕視。在她眼中，這樁婚事是謝家高攀。

    謝景聽了這一席話，沒什麽反應。此事無解，曹淑性格使然。

    曹淑見他不說話，道：“那便這樣定下了。”

    “夫人，不必了。”

    曹淑冷淡地望著屏風後頭的年輕世家子，“哦？謝大公子這意思是，你瞧不上？”她似乎笑了下，見謝景不說話又道，“無妨，我這兒還有些其他的，謝大公子好好選選。”

    謝景看著侍女摔到他麵前的冊子，依舊沒什麽反應。

    曹淑道：“還是看看吧，自己不想選，你可以幫著長豫選選。”

    謝景終於望了眼那屏風後頭的曹淑。

    曹淑徑自緩緩說下去，“長豫從前同我說，他喜歡俊俏的，心地要好，他喜歡過一個這樣的，天天在我耳邊念叨，說人家多少好看多少知書達理，好似全天下的好都給他那心上人占去了，還說這輩子非她不娶，我瞧不上他那意中人，他直接在我跟前打滾，說我若是不答應，他就去投河，要去上吊，逼著我說他那心上人天底下第一好。”曹淑說著自己也輕笑了下，“可惜了，郎才女貌，本該是樁佳話的。”

    謝景沒說話。

    曹淑將杯子放下了，“他那意中人後來跟別人成親了，他一個字都不說，心裏頭難過極了，我安慰他說那意中人沒什麽好的，他點點頭，可我如何會不知道呢？在他心裏頭，那女子永遠是天下第一好。世事難料，若是當年這事成了，說不準兩人兒子都有了。”

    謝景依舊沒說話。

    曹淑望了眼謝景，緩緩道：“太原王家那女兒，年方十四，長得酷似庾皇後少年時，長豫昨日瞧見她，直接看愣了，失手摔了隻杯子，我說他一天到晚淨惹笑話，他隻顧著盯著人瞧，連我說什麽都聽不見了。”

    謝景終於伸出手去翻了下麵前的冊子，最終視線落在一張畫像之上。

    工筆仕女圖，太原王家那女兒，神態倒是瞧不出來，這身打扮確實與年少的庾文君有幾分相似，謝景望了一會兒，沒說話。

    曹淑忽然笑了下，“謝大公子，你覺得這婚事如何？”

    過了許久，謝景終於開口了，“夫人，王悅二十多歲了，許多事要問過他的意思，夫人與丞相能護著他一時，護不了他一世。”

    “謝大公子這話是盼著我死？”

    謝景無言地望了眼曹淑，曹淑不是王導，此事無解。

    曹淑笑了，“我的確護不了他一世，我還能活多久，我護多久，我活著一日，別人休想害他。謝大公子，我奉勸你一句，你也算是家世清白的世家公子，給自己尋門親事是正事。”

    謝景沒再說話，望著曹淑起身離開，眼中一點點冷了下去。

    “夫人。”

    他忽然開口喚住了往外走曹淑。

    曹淑聞聲回頭輕輕看了他一眼。

    謝景良久沒說話，終於低聲說了一句，“雪天路滑，夫人路上當心。”

    曹淑望著謝景看了會兒，似有異樣，她輕輕嗤笑了聲，扭頭往外走。這般手段，難怪哄得王悅五迷三道。

    王悅正在院子裏跟那太原王家小姑娘麵麵相覷，他一時也不知道如何說好，曹淑勒令他在這兒坐著，他隻能在這兒坐著。他看著對麵那同樣不說話的太原王氏之女，怎麽瞧都覺得瘮得慌，這姑娘長得確實有幾分神似庾文君，曹淑上哪兒找來這麽個人？

    庾文君的眉眼長得不算豔極，貴在那股冷清氣質，這小姑娘也是，一副清冷眉目。

    而且她怎麽瞧都不會是十四歲吧？沒個二十多也該有個十七八？

    王悅正琢磨，那小姑娘忽然起身給他跪下了，王悅一驚。

    “世子，妾身非太原王氏之女。”

    王悅愣了下，扶著那姑娘的手一頓。

    得知了前因後果的王悅覺得太原人花樣挺多的。這是個假的貴族之女，真太原王氏之女不願意嫁他這麽個王侯貴胄，跟一個賣草鞋的窮書生私奔了，路上給他換了個便宜買的歌姬坊丫頭，難怪畫像上的太原女兒神態不似庾文君，這麵前的姑娘卻像極了。這壓根是一出狸貓換太子。

    這姑娘今年二十了，與他同年出生。

    王悅突然有些擔心曹淑，曹淑本就誰都瞧不上，好不容易萬中挑一，這要給她知道換了個歌姬坊紅場女子過來，曹淑要活活氣死。

    正想著，曹淑回來了。

    王悅不知道她上哪兒去了，瞧見她狐裘上落著雪，忙上去給她把雪拍了，曹淑望著他臉色一下子柔和了許多，小聲問道：“談的如何？”

    王悅心道“您還是別問了，我怕您氣死”，他嘴上說著“還好”，把曹淑扶進了亭子裏頭。

    曹淑一聽“還好”二字心頭跳了下，王悅敷衍的時候一般不說“還好”，說“還好”那便是有苗頭。她多看了兩眼那低頭不語的太原女兒，忽然笑開了。她扭過頭吩咐侍女道：“去給女公子換杯熱茶。”

    那狸貓小姑娘看了眼王悅，王悅示意讓她先喝著，別出聲。

    曹淑一瞧兩人這眉來眼去的，不說話了，她抬手慢悠悠地喝了口茶，對著那姑娘低聲道：“別怕他，他就是瞧著凶，沒出息的很。”

    狸貓小姑娘輕點了下頭，曹淑望著她輕輕笑了起來。

    王悅在一旁看得有些莫名發怵。

    曹淑這才看向王悅，緩緩道：“我今日見了謝陳郡。”

    王悅一頓，猛地回過神來望著曹淑，“什麽？”

    “路上撞見了，便同他聊了幾句，覺得他年紀不輕，是時候該成家立業了，又跟他多說了會兒話。”曹淑望著發愣的王悅，又道：“他人不錯。”

    王悅詫異地望向曹淑，“你覺得他不錯？”

    曹淑點點頭，“謝家長子啊，你那時候還小，他少年時在建康有些名聲，謝陳郡這名字便是這麽來的。”她對著王悅道，“他們謝家就指望著他光耀門楣了。”

    王悅一時語塞，謝景活得跟個餐風飲露的神仙似的，指望他光耀門楣？他不食人間煙火的。

    曹淑望著王悅沒再說話，又回過頭去跟那太原女兒聊天，還要將王悅趕走，說是要她們二人要說些姑娘家的體己話。

    王悅握著杯子的手差點沒端穩。

    王悅正往外頭走呢，曹淑忽然回過頭來朝他說了句話，“今日別出門了，留在房中，我同你有些話要說！”

    王悅點頭應下了。心中卻不由得疑惑，曹淑今日心情不錯啊，也不知謝景與她說了些什麽。

    走出院門的時候，王悅撞見了個人，雷夫人，王導唯一的妾侍，王恬的生母。她立在外頭，望著唯一的池子不知是在瞧什麽東西，似乎是在等曹淑召見。王悅與雷夫人沒什麽交情，他對上一輩人的恩怨不知情，隻知道王導這妾侍在外頭不怎麽低調，被蔡謨戲稱為雷尚書，可她在家中卻是低調的很，多年來與曹從未起過爭端。

    天氣有些冷，王悅瞧著雷夫人穿得挺少，多看了她兩眼，那雷夫人瞧見他有些驚喜，忙上來給他行禮。

    王悅將人扶了起來。

    “世子，夫人可是回來了？”

    “嗯，剛回來。”王悅問道：“你有事？”

    “我早晨同夫人約了時辰見麵。”

    “早晨？”這都快晚上了，王悅肯定曹淑是給忘記了，對著那雷夫人道：“她怕是忘了，派人進去通報一聲，別在這兒等了。”

    那雷夫人點了下頭，對著王悅輕輕笑了下，“世子要成親？夫人說請了太原家女公子過來，邀我一起給世子瞧瞧呢！”

    王悅心道原來這麽一回事啊，他對著那雷夫人道：“我沒有成親的打算，我這輩子不娶妻。”

    雷夫人相當詫異地望了眼王悅，竟是連要說什麽都忘記了。

    王悅沒多解釋，對著她道：“不好意思，我這頭還有些事。”

    雷夫人忙道：“世子你快去吧。”

    王悅點了下頭，沒多在意，轉身往外走。

    雷夫人瞧著王悅走了，過了許久，她終於往那院子裏頭走去，侍女沒有攔她。這王家的侍女都知道她是誰，沒人會攔她，她在外頭等了一天，無非是她自己時刻銘記尊卑二字。她從前便是曹家的侍女。

    一進去那院子，她聽見曹淑拉著個貴族小姑娘說些體己話，正要笑著打招呼，聽見曹淑與那小姑娘說話。

    “太原王家到底是大戶人家，養得出這樣標致的女兒，秋娘，放心在這兒住下，這以後便是你的家了，缺什麽隻管跟我說便是。”

    “夫人，我……”

    “別怕，有話但說無妨。”

    “秋娘幼年一直寄住山寺，不懂規矩，怕在夫人與世子跟前失了禮數。”

    “無妨。”曹淑抬手替那小姑娘扶了下簪子，“一瞧你這樣子便知你是太原王家女公子了，這些繁縟禮節你不必理會，下人才需時刻銘將尊卑記在心裏頭，像你這般標致的女公子，隻需日日喝茶賞花讀書便好。”她說著輕輕笑開了，她今日心情確實是不錯。

    雷夫人站在外頭樹蔭下，臉上的血色漸漸褪去了。