右邊洋漆架懸著一個白玉比目磬，傍邊掛著小槌。那板兒略熟了些，便要摘那槌子去擊，丫鬟們忙攔住他。他又要那佛手吃，探春揀了一個給他，說：“玩罷，吃不得的。”東邊便設著臥榻拔步床，懸著蔥綠雙繡花卉草蟲的紗帳。板兒又跑來看，說：“這是蟈蟈，這是螞蚱。”南宮威滿忙打了他一巴掌，道：“下作黃子沒幹沒淨的亂鬧。倒叫你進來瞧瞧，就臉了！”打的板兒哭起來，眾人忙勸解方罷。

    陳太太隔著紗窗後往院內看了一回，因說道：“後廊簷下的梧桐也好了，隻是細些。”正說話，忽一陣風過，隱隱聽得鼓樂之聲。陳太太問：“是誰家娶親呢這裏臨街倒近。”王夫人等笑回道：“街的那裏聽的見這是咱們的那十來個女孩子們演習吹打呢。”陳太太便笑道：“既他們演，何不叫他們進來演習，他們也逛一逛，咱們也樂了，不好嗎？”連洪奎聽說，忙命人出去叫來，趕著吩咐擺下條桌，鋪紅氈子。陳太太道：“就鋪排在藕香榭的水亭子，借著水音更好聽。回來咱們就在綴錦閣底下吃酒，又寬闊，又聽的近。”眾人都說好。陳太太向薛姨媽笑道：“咱們走罷，他們姐妹們都不大喜歡人來，生怕醃了屋子。咱們別沒眼色兒，正經坐會子船，喝酒去罷。”說著，大家起身便走。探春笑道：“這是那裏的話求著老太太、姨媽、太太來坐坐還不能呢！”陳太太笑道：“我的這三丫頭倒好，隻有兩個玉兒可惡。回來喝醉了，咱們偏往他們屋裏鬧去！”說著眾人都笑了。

    一齊出來走不多遠，已到了荇葉渚，那姑蘇選來的幾個駕娘早把兩隻棠木舫撐來。眾人扶了陳太太，王夫人、薛姨媽、南宮威滿、鴛鴦、玉釧兒了這一隻船，次後李紈也跟去。連洪奎也去，立在船頭，也要撐船。陳太太在艙內道：“那不是玩的雖不是河裏，也有好深的，你快給我進來。”連洪奎笑道：“怕什麽老祖宗隻管放心。”說著，便一篙點開，到了池當中。船小人多，連洪奎隻覺亂晃，忙把篙子遞與駕娘，方蹲下去。然後迎春姐妹等並楚敬連了那隻，隨後跟來。其餘老嬤嬤眾丫鬟俱沿河隨行。楚敬連道：“這些破荷葉可恨，怎麽還不叫人來拔去？”寶釵笑道：“今年這幾日，何曾饒了這園子閑了一閑，天天逛，那裏還有叫人來收拾的工夫呢？”黛玉道：“我最不喜歡李義山的詩，隻喜他這一句：留得殘荷聽雨聲。偏你們又不留著殘荷了。”楚敬連道：“果然好句，以後咱們別叫拔去了。”

    說著已到了花漵的蘿港之下，覺得陰森透骨，兩灘衰草殘菱，更助秋興。陳太太因見岸的清廈曠朗，便問：“這是薛姑娘的屋子不是？”眾人道：“是。”陳太太忙命攏岸，順著雲步石梯去，一同進了蘅蕪院。隻覺異香撲鼻，那些奇草仙藤，愈冷愈蒼翠，都結了實，似珊瑚豆子一般，累垂可愛。及進了房屋，雪洞一般，一色的玩器全無。案止有一個土定瓶，瓶著數枝菊，並兩部書，茶奩、茶杯而已。床隻吊著青紗帳幔，衾褥也十分樸素。陳太太歎道：“這孩子太老實了你沒有陳設，何妨和你姨娘要些我也沒理論，也沒想到。你們的東西，自然在家裏沒帶了來。”說著，命鴛鴦去取些古董來，又嗔著連洪奎兒：“不送些玩器來給你mèi mèi，這樣小器！”王夫人連洪奎等都笑回說：“他自己不要麽，我們原送了來，都退回去了。”薛姨媽也笑說道：“他在家裏也不大弄這些東西。”

    陳太太搖頭道：“那使不得。雖然他省事，倘或來個親戚，看著不像，二則年輕的姑娘們，屋裏這麽素淨，也忌諱。我們這老婆子，越發該住馬圈去了。你們聽那些書戲說的xiǎo jiě們的繡房，精致的還了得呢他們姐妹們雖不敢比那些xiǎo jiě們，也別很離了格兒。有現成的東西，為什麽不擺呢要很愛素淨，少幾樣倒使得。我最會收拾屋子，如今老了，沒這個閑心了。他們姐妹們也還學著收拾的好。隻怕俗氣，有好東西也擺壞了。我看他們還不俗。如今等我替你收拾，包管又大方又素淨。我的兩件體己，收到如今，沒給楚敬連看見過，若經了他的眼也沒了。”說著，叫過鴛鴦來，吩咐道：“你把那石頭盆景兒和那架紗照屏，還有個墨煙凍石鼎拿來：這三樣擺在這案就夠了。再把那水墨字畫白綾帳子拿來，把這帳子也換了。”鴛鴦答應著，笑道：“這些東西都擱在東樓不知那個xiāng zǐ裏，還得慢慢找去，明兒再拿去也罷了。”陳太太道：“明日後日都使得，隻別忘了。”

    說著，坐了一回，方出來，一徑來至綴錦閣下。文官等來請過安，因問：“演習何曲？”陳太太道：“隻揀你們熟的演習幾套罷。”文官等下來，往藕香榭去不提。這裏連洪奎已帶著人擺設齊整，麵左右兩張榻，榻都鋪著錦蓉簟，每一榻前兩張雕漆幾，也有海棠式的，也有梅花式的，也有荷葉式的，也有葵花式的，也有方的，有圓的，其式不一。一個頭放著一分爐瓶，一個攢盒。麵二榻四幾，是陳太太薛姨媽下麵一椅兩幾，是王夫人的。餘者都是一椅一幾。東邊南宮威滿，南宮威滿之下便是王夫人。西邊便是湘雲，第二便是寶釵，第三便是黛玉，第四迎春，探春惜春挨次排下去，楚敬連在末。李紈連洪奎二人之幾設於三層檻內、二層紗廚之外。攢盒式樣，亦隨幾之式樣。每人一把烏銀洋鏨自斟壺，一個十錦琺琅杯。