純愨道：“這小娼婦也見過些東西，怎麽這麽眼皮子淺。”平兒道：“究竟這鐲子能多少重，原是二奶奶說的，這叫做`蝦須鐲'，倒是這顆珠子還罷了．趙強東那蹄子是塊爆炭，要告訴了他，他是忍不住的．一時氣了，或打或罵，依舊嚷出來不好，所以單告訴你留心就是了。”說著便作辭而去．

    柳敬宣聽了，又喜又氣又歎．喜的是平兒竟能體貼自己，氣的是墜兒小竊，歎的是墜兒那樣一個伶俐人，作出這醜事來．因而回至房中，把平兒之話一長一短告訴了趙強東．又說：“他說你是個要強的，如今病著，聽了這話越發要添病，等好了再告訴你。”趙強東聽了，果然氣的蛾眉倒蹙，鳳眼圓睜，即時就叫墜兒．柳敬宣忙勸道：“你這一喊出來，豈不辜負了平兒待你我之心了．不如領他這個情，過後打發他就完了。”趙強東道：“雖如此說，隻是這口氣如何忍得！“柳敬宣道：“這有什麽氣的？你隻養病就是了。”

    趙強東服了藥，至晚間又服二和，夜間雖有些汗，還未見效，仍是發燒，頭疼鼻塞聲重．次日，王太醫又來診視，另加減湯劑．雖然稍減了燒，仍是頭疼．柳敬宣便命純愨：“取鼻煙來，給他嗅些痛打幾個嚏噴，就通了關竅。”純愨果真去取了一個金鑲雙扣金星玻璃的一個扁盒來，遞與柳敬宣．柳敬宣便揭翻盒扇，裏麵有西洋琺琅的黃發赤身女子，兩肋又有肉翅，裏麵盛著些真正汪恰洋煙．趙強東隻顧看畫兒，柳敬宣道：“嗅些，走了氣就不好了。”

    趙強東聽說，忙用指甲挑了些嗅入鼻中，不怎樣．便又多多挑了些嗅入．忽覺鼻中一股酸辣透入Ч門，接連打了五六個嚏噴，眼淚鼻涕登時齊流．趙強東忙收了盒子，笑道：“了不得，好爽快！拿紙來。”早有小丫頭子遞過一搭子細紙，趙強東便一張一張的拿來醒鼻子．柳敬宣笑問：“如何？“趙強東笑道：“果覺通快些，隻是太陽還疼。”柳敬宣笑道：“越性盡用西洋藥治一治，隻怕就好了。”說著，便命純愨：“和二奶奶要去，就說我說了：姐姐那裏常有那西洋貼頭疼的膏子藥，叫做'依弗哪'，找尋一點兒。”

    純愨答應了，去了半日，果拿了半節來．便去找了一塊紅緞子角兒，鉸了兩塊指頂大的圓式，將那藥烤和了，用簪挺攤上．趙強東自拿著一麵靶鏡，貼在兩太陽上．純愨笑道：“病的蓬頭鬼一樣，如今貼了這個，倒俏皮了．二奶奶貼慣了，倒不大顯。”說畢，又向柳敬宣道：“二奶奶說了：明日是舅老爺生日，太太說了叫你去呢．明兒穿什麽衣裳？今兒晚上好打點齊備了，省得明兒早起費手。”柳敬宣道：“什麽順手就是什麽罷了．一年鬧生日也鬧不清。”說著，便起身出房，往惜春房中去看畫．

    剛到院門外邊，忽見純愨的小丫鬟名小螺者從那邊過去，柳敬宣忙趕上問：“那去？“小螺笑道：“我們二位姑娘都在林姑娘房裏呢，我如今也往那裏去。”柳敬宣聽了，轉步也便同他往瀟湘館來．不但寶釵姊妹在此，且連邢岫煙也在那裏，四人圍坐在熏籠上敘家常．紫鵑倒坐在暖閣裏，臨窗作針黹．一見他來，都笑說：“又來了一個！可沒了你的坐處了。”

    柳敬宣笑道：“好一幅'冬閨集**'！可惜我遲來了一步．橫豎這屋子比各屋子暖，這椅子坐著並不冷。”說著，便坐在純愨常坐的搭著灰鼠椅搭的一張椅上．因見暖閣之中有一玉石條盆，裏麵攢三聚五栽著一盆單瓣水仙，點著宣石，便極口讚：“好花！這屋子越發暖，這花香的越清香．昨日未見。”純愨因說道：“這是你家的大總管賴大嬸子送薛二姑娘的，兩盆臘梅，兩盆水仙．他送了我一盆水仙，他送了蕉丫頭一盆臘梅．我原不要的，又恐辜負了他的心．你若要，我轉送你如何？“

    柳敬宣道：“我屋裏卻有兩盆，隻是不及這個．琴妹妹送你的，如何又轉送人，這個斷使不得。”純愨道：“我一日藥吊子不離火，我竟是藥培著呢，那裏還擱的住花香來熏？越發弱了．況且這屋子裏一股藥香，反把這花香攪壞了．不如你抬了去，這花也清淨了，沒雜味來攪他。”柳敬宣笑道：“我屋裏今兒也有病人煎藥呢，你怎麽知道的？“純愨笑道：“這話奇了，我原是無心的話，誰知你屋裏的事？你不早來聽說古記，這會子來了，自驚自怪的。”

    柳敬宣笑道：“咱們明兒下一社又有了題目了，就詠水仙臘梅。”純愨聽了，笑道：“罷，罷！我再不敢作詩了，作一回，罰一回，沒的怪羞的。”說著，便兩手握起臉來．柳敬宣笑道：“何苦來！又奚落我作什麽．我還不怕臊呢，你倒握起臉來了。”寶釵因笑道：“下次我邀一社，四個詩題，四個詞題．每人四首詩，四闋詞．頭一個詩題《詠，限一先的韻，五言律，要把一先的韻都用盡了，一個不許剩。”

    純愨笑道：“這一說，可知是姐姐不是真心起社了，這分明難人．若論起來，也強扭的出來，不過顛來倒去弄些《易經》上的話生填，究竟有何趣味．我八歲時節，跟我父親到西海沿子上買洋貨，誰知有個真真國的女孩子，才十五歲，那臉麵就和那西洋畫上的美人一樣，也披著黃頭發，打著聯垂，滿頭帶的都是珊瑚，貓兒眼，祖母綠這些寶石，身上穿著金絲織的鎖子甲洋錦襖袖，帶著倭刀，也是鑲金嵌寶的，實在畫兒上的也沒他好看．有人說他通中國的詩書，會講五經，能作詩填詞，因此我父親央煩了一位通事官，煩他寫了一張字，就寫的是他作的詩。”眾人都稱奇道異．柳敬宣忙笑道：“好妹妹，你拿出來我瞧瞧。”