“恭喜仲達，喜得佳兒……”劉宗四方臉上充滿了羨慕之色，他今年二十有七，成親已有近十載，期間亦廣納妾室，可這麽多年來，就是沒人能為他生下一個兒子，女兒倒是生了三個。

    劉宗祝賀的同時，送上一個錦盒，裏麵裝著一件玉璋。《詩經》有雲：“乃生男子，載寢之床。載衣之裳，載弄之璋。”

    璋，圭璋，即一種名貴的玉器，西周時臣子朝見王侯時，需執此為禮。使男嬰玩璋，自然是希望他長大後能夠出仕為官。後世因襲，劉宗作為劉旂的長輩，送他美玉，蘊含著美好的祝福。

    “哈哈……這小子倒是讓從兄破費了。”劉景直笑得合不攏嘴，兩世為人，他終於做父親了，被這種巨大的幸福感包圍，雖然已經一天一夜未眠，卻是精神百倍，一點也不覺疲倦。

    “恭喜從兄……”劉亮身家遠遠比不上劉宗，送不起玉璋，隻能送一塊玉璧聊表心意。

    劉景笑著說道：“子明，你今年也十八歲了，我就是在你這個年紀結婚的，你也該考慮一下自己的婚姻大事了。”

    劉亮聞言不由苦笑道：“從兄你還不知道我的心意嗎，阿父、阿母不同意，我有什麽辦法？”他從小就喜歡鄧瑗的婢女阿喜，想要娶她為妻，這件事劉景、鄧瑗都知道，並且樂見其成。

    但此事卻遭到了劉亮父母的反對，如果劉亮依然是過去那個隨父捕魚販魚，毫無前途的毛頭小子，他們對兒媳婦自然不會有什麽要求。然而劉亮早已今非昔比，得到劉景看重，未來前途不可限量，劉父劉母對兒媳婦不可避免有了更高的要求，他們認為隻有大族嫡女，才配得上兒子。

    劉景搖了搖頭，他雖然有十足把握說服劉亮父母，可這麽做不過是以恩、以勢壓人，他不願做這等強人所難的事，所以，此事還是需要劉亮自己來解決。當然了，如果再過幾年，劉亮的心意仍然如此堅定，劉景會出麵為他說服其父母，成全兩人。

    “恭喜劉君……”馬周、王彊、韓廣等人齊齊賀道。

    而蔡升、劉修二人，幾天前就被劉景分別派往醴陵，昭陵、連道，估計現在仍在路上。劉祝則仍舊如以前一樣駐紮衡山鄉。

    王彊早已成婚多年，有兒有女，馬周也在去年結婚了，他娶的是鍾水鄉鄉嗇夫黃符的妹妹，其妻黃氏近期亦有了身孕。

    眾人之中，唯有韓廣孑然一身，當年他跟隨楊定戰敗於南陽，妻妾及一女皆被劉表軍所沒，如今就連是生是死都不知道。

    劉景對此早有注意，因此他準備近期在龍丘劉氏的顯支中，為他挑選一位知書達理的良妻。

    韓廣身長八尺，姿容英偉，才能超群，更曾官至建武將軍，倒也配得上龍丘劉氏女。

    “恭喜仲達……”身姿英拔，容貌俊美，宛若婦人一般的劉瑍大袖飄飄，徐步而至。他帶來的禮物是五株小榆樹，漢代送新生小兒的禮物，除了玉器外，還有送“落地樹”的風俗。

    從小兒初生之日起栽種，等到他長大後將要結婚時，小樹已經變成大樹。榆樹可以做車軲轆，一樹能做三副，一副值絹三匹，尋常之家便以此為聘禮。

    劉景不覺失笑，他的兒子會淪落到伐樹做轂，以為聘禮嗎？說實話送禮的人數以百計，然而送樹的，劉瑍還是第一個。他送樹的原因，大概率是又沒錢了。

    不過劉景並沒有嫌棄劉瑍送的禮物，等到劉旂長大，他可以指著五株大榆樹對兒子說：“此乃為父救命恩人劉文朗所贈。”想想還挺有意義。

    劉景隨後又分別接受了劉氏族人和縣寺眾吏的祝賀，日中之時，官舍內外，人群逐漸散去。小兒初生，不宜大肆慶賀，直到小兒滿月，才可設宴邀請賓客，慶“滿月”禮，之後還有“滿期”，即周歲，行“抓周”禮。

    …………

    次日，休息一夜的劉景來不及多多陪伴兒子，便按照原定計劃，率眾前往東部的茶陵、攸縣、容陵、安城四縣。

    去往東部四縣之路，大致分為水陸兩種，水路是順著湘水北上至衡山鄉，經由湘水支流淶水溯流東下。陸路則是直接向東橫穿山區。然而不管是走水路，抑或陸路，都要經過桂陽郡的陰山縣，這是桂陽郡最北端的治縣。

    在漢代，荊南地區的路況差到極點，劉景幾乎沒有多做考慮，就決定走水路，劉亮、馬周、韓廣三人率部隨他一同前往。

    劉景率領兵船過境，陰山縣長不僅不敢有怨言，反而送來牛、酒，慰勞劉景軍將士。

    劉景並沒有為難對方，設宴邀其共飲，盡歡而散。

    出了陰山縣，淶水南岸為容陵，北岸為攸縣，繼續往東，則為茶陵。

    茶陵長文春親率三縣吏民，迎劉景於三縣之交，淶水河畔。

    劉景在甲士的拱衛下登岸，其高冠革履，身著官袍，臉容肅穆，極有威儀，他大步行至三縣吏民麵前，目光掃過，人人如遭電擊，皆低眉垂手，不敢放肆。

    文春年約五旬，身量中等，臉容稍長，身上帶著一股儒雅之氣，長約一尺的胡須已大半變白，不過卻並無明顯老態之相。

    “在下茶陵長文春，拜見足下……”文春率先向劉景長揖下拜，隨後三縣吏民皆伏拜於地。

    劉景嚇了一跳，急忙一把托住文春兩臂，不令他下拜，口中說道：“文君這是做什麽？文君之拜，在下受不起，若是傳揚出去，世人必笑在下目中無人。”

    文春就此作罷，撫須而笑道：“足下德才兼備，冠於荊楚，乃我荊南之翹楚，我聞之久矣，今日一見，果然名不虛傳。”

    劉景微笑道：“文君盛讚了，不敢當。”

    兩人雖然是第一次見麵，卻並非第一次打交道，早在去年的時候，劉景境內湧入大批逃難的流民，加上麾下兵力暴增，曾派人向東部四縣求助，文春當時援助了他兩萬斛糧穀。

    說實話，兩萬斛糧穀絕對不算多，但劉景十分領文春的情。因為當時他尚未打通劉巴的關係，所以這兩萬斛糧穀，算是解了他的燃眉之急。

    劉景接著示意三縣吏民起身，說道：“如今府君受困於臨湘，郡府之命，難以傳達各縣，是以命我兼攝長沙南部九縣。”

    “願尊劉君之命。”三縣吏民長揖再拜道。

    劉景又道：“茶陵、容陵、攸縣三縣在文君的帶領下，頗為安寧，我不會插手三縣政事。“不過我聞三縣境內，多有賊寇、荊蠻滋擾，為保護百姓，我會在這裏駐紮一支營兵。”

    三縣吏民聞言暗暗鬆一口氣，臉上止不住的喜悅。劉景不但承諾不插手政事，還派兵保護他們，這是他們最希望看到的結果。

    劉景有自己的考慮，文春既然有能力管理三縣，那就讓他管理好了，他想要的東西，完全可以通過文春獲得，沒必要親自跳出來，這會牽扯他的精力，而且，也未必能夠做得比文春更好。

    劉景在文春的陪伴下，在容陵、攸縣二縣走馬觀花一番，唯有茶陵，令他稍稍駐足。原因很簡單，茶陵在三縣之中最富足、也最安定，最重要的是，境內出產鐵礦。雖然漢庭不曾在這裏設置鐵官，但鐵產量也頗為可觀。更何況，隻要劉景肯投入人力物力，可以在極短的時間內，使鐵礦、冶坊的鐵產量成倍增長。

    在茶陵駐留一天，次日，劉景率軍出茶陵縣境，向著東北方向的安城縣而去。

    如果說茶陵還有一些平原地帶，那麽安城縣，四麵都是山區。唯一值得一提的是，縣境內有一條瀘水，乃豫章郡贛水之支流。贛水之於豫章，便如同湘水之於長沙。正是靠著它，豫章郡一度養活了高達一百六十餘萬人口，是江南屈指可數的大郡。

    根據從文春那裏得到的情報，安城縣的長吏去年被縣中大姓潘盛驅逐出境，目前潘盛聚民兩千家，占據了安城縣城。

    劉景率領數千將士走了兩百餘裏的山路，終於來到安城城下，潘盛見到劉景的大軍，並沒有據城而守，十分知趣的出城請降。

    劉景心裏亦長舒一口氣，如果潘盛打定主意死守，絕對會令他頭痛無比。畢竟強行攻打安城，必定會付出極大的傷亡，最關鍵的是，打下後收益有限。可是就此退走，又會有損他的威名，甚至可能導致茶陵、攸縣、容陵三縣出現不穩，可謂進退兩難。

    潘盛未嚐沒有這樣的心思，但他認為這樣做成功的把握不大，一旦失敗，或有身死族滅的危險，因此隻能放棄冒險。

    他去年之所以能夠趕走安城長吏，是因為他們為政無方，不得縣中士民心意。

    而劉景則不然，他有著極高的名聲與威望，即使安城士民居住山區，亦有耳聞，士民皆不願與其為敵。可以說，劉景尚未到達，安城已降大半。這樣的形勢下，光靠潘盛自己，根本無法對抗劉景，更有被人背後捅刀的危險，除了投降，潘盛別無選擇。

    “小人潘盛，拜見劉君……”潘盛帶著安城吏民，拜道。

    劉景眉頭微微皺起，這是一個不穩定因素，最直接的辦法，莫過於將其殺死，兼並其眾，不過對方主動出降，殺之恐人心不服。

    劉景猶豫了一下，終究是沒有下殺手，而是上前將潘盛扶起。

    潘盛起身時，額頭大汗淋漓。

    劉景含笑問道：“足下很熱嗎？”

    潘盛一邊擦汗，一邊道：“是，今年天氣有些反常，三月就這麽熱……”

    劉景笑了笑，問道：“安城這裏，豫章流賊多嗎？”

    “多，”潘盛點頭回道：“豫章這幾年戰火連連，山中，瀘水，到處都是豫章流賊。安城本就耕地有限，各地百姓時常遭到豫章流賊的滋擾，無奈之下，不得不棄置田地，躲入城中。之前的安城長吏就是因為麵對賊人畏懼不前，毫無作為，才被憤怒的安城百姓驅逐出境。”

    劉景聽得失笑，安城長吏明明是被潘盛趕走的，怎麽到了他的嘴裏，卻變成了百姓趕走的？不過他也沒有揭穿潘盛，後者到底不是一個喪心病狂的人，如果去年他膽敢殺害安城長吏，今日劉景絕對不會放過他。

    劉景又問了潘盛幾件事，便率軍進駐安城，徹底接管城防。

    安城人寡地少，資源有限，不值得劉景投入太多的精力，他僅僅住了一夜，便準備離開。

    而馬周則被留了下來，他的主要任務是，對內，監管安城一縣政事，對外，抵擋東麵的豫章流賊，保護安城，乃至茶陵、攸縣、容陵三縣不受滋擾。

    馬周過去在鍾水、平陽二鄉時，就表現出了獨當一麵的能力，而鍾水、平陽二鄉，名為鄉，實則與一縣無異，二者任何一個規模都不下於安城，將安城交給馬周，劉景自然是一百個放心。

    臨去之前，劉景拉著馬周，叮囑道：“你若發現潘盛有異動，可立刻出手殺之，不必向我稟報。”

    馬周挑了挑雜亂無章的眉毛，自信滿滿道：“劉君且放心，像潘盛這樣的鄉野土豪，我見多了，也殺過不止一個，隻要有我在，他絕對翻不起波浪。”

    劉景最後拍了拍馬周的肩膀，率眾離去。

    再度經過一番長途跋涉，橫穿崎嶇的山區，劉景回到茶陵，這一次，他留下的是劉亮。

    劉景怕他年輕氣盛，不知高低，特別叮囑道：“你隻管清剿境內賊寇、荊蠻，政事一切由文縣長掌管，你不得插手。如果讓我聽說你敢對三縣政事胡亂指手畫腳，我立刻將你召回酃縣，並剝奪你的兵權。”

    劉亮幹笑道：“從兄還不知道我嗎，我從小一讀經書就頭疼，怎麽可能對政事感興趣。”

    劉景聞言頓時哭笑不得，也懶得再和他多廢話，登上停靠在瀘水的船艦，啟程返回酃縣。

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