得知劉蟠身患重病，時日無多，劉景臉上流露出哀傷之色。

    劉蟠不僅是他的族兄，更是提攜他進入仕途的人。

    而且，這些年來，劉蟠一直在他和張羨的中間，充當緩衝，否則以他略顯自負的性格，絕不可能一直平安無事，劉蟠明裏暗裏，不知為他擋下了多少麻煩。

    劉蟠對他，有太多太多的恩惠，如今尚未有機會回報一二，卻接到了他命不久矣的消息，這讓劉景怎能不感到萬分悲痛。

    所幸，劉蟠當初雖然拒絕了劉景離開臨湘的建議，卻將自己的子嗣送了出來。目前劉蟠的一兒一女，就生活在酃縣。其長子名叫劉舒，今年十三歲，性情溫善好學，頗有其父的風度。

    劉景對劉蟠的所有虧欠，都會加倍還在劉舒的身上。當然了，劉景絕不會因為劉蟠，而對劉舒采取放縱態度，相反，他會更加嚴厲的對待劉舒，必須將他培養成才，而不是變成一個紈絝。

    這也是劉蟠的想法，他在信中把後事托付給劉景，特別提到，讓他不要過分寵愛劉舒，以一名族父對待族子的態度就夠了。

    劉蟠也給劉舒寫了一封信，就夾在劉景的信中，劉景將其折好，乘車回到劉氏居地，親自交到劉舒的手中。

    劉舒早早脫離父親羽翼，是以年紀雖然不大，心誌卻頗為早熟，察言觀色下，發現見劉景心情不豫，便隱約覺得事情不對，打開信箋一看，頓時潸然淚下。

    不久，劉氏族人都知道了劉蟠身患重病，命不久矣的消息，人人大驚失色，心情沉痛，全都趕來劉舒的宅邸。

    由於前些年老族長劉邕年邁多病，無法理事，族中一應事務都是由劉蟠負責，其為人正直，處事公允，劉氏族人皆信而服之。

    劉邕已經病故，劉蟠業已病重，其兩位兄長，多年前在北方為官，然而至今生死不知，司空劉囂這一脈，算是徹底沒落了。

    而原本被族人視作沒落的司徒劉壽一脈，隨著劉景的不斷崛起，而再度變得煊赫起來，甚至整個龍丘劉氏都因他而受惠。

    劉景在劉舒的家中，和族中長輩聊了一個多時辰才起身離去。

    回到縣寺，劉景馬上給劉巴寫了一封信，並附帶上張羨的親筆書信及表舉，試探他以及零陵眾大吏的心意。

    隻要不是遭到強烈反對，劉景便準備近期率兵南下，入主零陵，向零陵士民宣告他的存在。能不能得到“實惠”暫且放到一邊，“名分”必須先定下來。

    劉景不知張懌能夠抵抗劉表軍多久，所以他必須爭分奪秒，舍棄水路，讓人快馬加鞭奔赴泉陵。

    三日後，劉景的信順利交到劉巴的手中，他匆匆一觀下，不由大吃一驚，張羨死了？張懌繼承長沙太守？劉景被表舉為零陵太守？桓彝被表舉為桂陽太守？每一件都堪稱是石破天驚的大事，這不是他一個人能夠決定的，當即召集郡府諸大吏共議。

    十數人聞訊齊至主簿室，當書信從他們手中傳了一遍，房間之內，立時陷入死一般的寂靜。

    接著，便有人忍不住掩麵而泣，如今能夠出現在這裏的人，大半都是張羨的故吏，得知故主死去，諸大吏不禁為之垂淚。

    劉巴身姿端挺，正坐於坐榻，神情肅穆又冷靜，他並不是張羨的故吏，他是因為和劉表素有恩怨，才加入到張羨的陣營。

    等待諸大吏哭的差不多了，劉巴才開口問道：“逝者已矣，諸君不可沉湎悲痛，難以自拔。諸君當知，現在還有一件更重要的事情，酃縣長劉景升被張長沙表舉為零陵太守，諸位何意？”

    諸大吏聞言麵麵而視，全都陷入沉默，無一人開口發表意見。

    接受劉景，便代表著他們無論願不願意，都會被他拖入與劉表軍的戰爭，說心裏話，他們當然一百個不願。

    如今張羨已死，張懌毫無威望，亦無人心，劉表統一荊南，已然不可阻擋，臨湘陷落，目前來看隻是時間的問題。這個時候，完全沒有必要壓上身家性命，將自己綁上劉景的戰船。

    劉表軍南下，如果他們舉郡而降，以劉表的作風，當不會遷怒於他們。劉表在荊南毫無根基，隻有依靠他們，才能安定地方。

    然而眾人心裏想的明白，可是卻沒有一人敢出言拒絕。這種得罪人的事情，誰也不願做，何況得罪的還是劉景。

    要知道，劉景可不是一般人，他麾下擁有過萬的水步大軍，曾經大敗蔡瑁的荊州水軍，若是被他知道有人壞其好事，從而心中懷恨，那人還有活命機會嗎？

    劉巴皺著眉頭環顧室中眾人，又道：“諸君為何不言？”

    半晌，有人小心翼翼道：“綱紀，此事、此事……事關重大，我等還需從長計議。”

    劉巴扶著胡須，淡淡問道：“足下不同意？”

    “沒有、沒有……”那人嚇得臉都白了，急忙搖頭否認道。“在下的意思是，此事不宜我們自己擅自決定，當召集郡吏於正堂，共同商議後再做決定。”

    “這個議題好……”諸大吏連連頷首。

    劉巴繼續追問道：“若是召開朝議，仍不能決定呢？”

    “……”

    劉巴言道：“張長沙，對諸君多有恩惠，劉仲達，則是仁義君子，其在酃縣任上，不僅治理有方，亦有保境安民之能，其若成為零陵太守，實乃是我零陵百姓之福，諸君何以推三阻四？”

    有人小聲道：“劉君固然是一位明主，可是北軍勢大難擋，零陵弱郡寡民，如何能敵？”

    劉巴道：“劉仲達在給我的信中，直言北軍南下之時，他絕不會將零陵百姓卷入戰火，解釋他將率領麾下水步大軍，在酃縣設防，狙擊北軍。酃縣若是失陷於敵，我等可舉郡向北軍投降。”說到這裏，劉巴頓了一下，又道：“劉仲達素以仁義之名著稱於世，我相信他一定會言出必踐，斷然不會失信於人。”

    諸大吏一時無言以對。

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