酃縣南郊，數十架鼓車依次排開，每個鼓車上，都立著一名身軀精壯，袒胸露乳的大漢。

    他們手持兩把鼓槌，雙臂如同風車一般掄將起來，一下又一下撞擊著身前的牛皮大鼓。

    “咚……咚……咚……”沉悶的鼓聲隨之響起，繼而不斷向外擴散，外震四野，內震心魄。

    一座座載滿弓弩手的井闌聞鼓而行，每一座井闌左右及後方，都跟隨著一列列弓弩方陣。

    井闌編隊之後，則是雲梯編隊，其中既有“以大木為床，下置四輪，上立雙梯”的大型雲梯，亦不乏做工簡便的竹製長梯。

    望著荊州軍隊列井然，如牆而進，酃縣城頭的劉景軍士卒不禁屏住呼吸，心中砰然。

    褚方臉色異常平靜，心裏同樣不泛波瀾，這樣的場麵，過去兩年間，他見過太多次了。

    四百步、三百步、二百步、一百五十步……

    褚方默默計算著距離，在此期間，他有條不紊的下令道：“進弩……張弦……射……”

    霎時間，酃縣城牆上的弦聲響聲連成一片，一支支弩箭飛出城頭，射入荊州軍的人潮中。

    由於前排的荊州軍士卒身披襦鎧，手舉大楯，是以弩箭造成的傷亡並不大，唯有床弩的巨箭，方能擊穿荊州軍士卒的鎧甲與大楯。同時，井闌與土山上的荊州軍弓弩陸續開始還擊。

    褚方不為所動，下令前排弩士退後，後排弩士上前，交替射擊，循環往複。此乃漢軍弩陣之法，講求的是“張而複出，射而複入，則弩不絕。”

    “哐……哐……哐……”

    投石機那木臂相撞的巨響依次響起，一顆顆飛石從城牆上的劉景軍士卒頭頂飛過，猶如流星雨般極速墜入荊州軍方陣。

    “咚……”

    荊州軍陣中一名士卒，由於在行進中將腦袋暴露於楯外，被迎麵飛來的石彈擊中，頭顱瞬間崩裂，鮮血、腦漿撒了一地。

    這等慘烈的死狀，駭得周圍同袍不禁一陣騷動。不過他們能被選入前鋒營，自然皆是敢戰之士，是以依舊緩步而進，隻是更加小心謹慎，高高舉起大楯，恨不得將整個身體都縮入楯中。

    然而木楯可以有效防禦弓弩，乃至巨弩的攻擊，對投石機卻收效甚微。尤其是數十斤重的大型石彈來襲，荊州軍士卒唯一能做的，就是祈禱不要砸中自己。

    “轟……轟……轟……”

    一顆顆飛石紮入人海，每一次，都能掀起巨大的波瀾。

    在硬頂著箭矢、巨箭、石彈連綿不絕的打擊後，荊州軍的雲梯編隊終於推進至酃縣城下。

    荊州軍士卒高高舉著木楯，阻攔城上劉景軍的攻擊，另有士卒不斷調整著雲梯的位置，找到最佳的角度後，鎖死車輪，並將折疊的副梯展開，搭上城頭。

    馮習手中長刀一揮，成百上千的荊州軍士卒持楯攀梯而上。

    荊州軍攻城士卒能夠用楯擋住頭頂上方的箭矢，對兩側的攻擊就無能為力了，紛紛中箭，如同下餃子一般從雲梯上栽下。

    酃縣城防完備，設有馬麵，即凸出於牆體數丈的墩台，可以配合正麵的同袍，從左右兩個方向對登城的敵軍形成交叉進攻。而且三者之間的距離，是經過精心設計的，足以覆蓋整片區域。

    酃縣一裏餘寬的城牆，就是被一座座馬麵分割成一塊塊相對獨立的區域，這樣的區域，對任何敵人來說，都是一個噩夢。

    在付出了極大代價後，終於有荊州軍士卒突破萬難，爬上酃縣城頭，距離成功僅一步之遙。

    之前蒯越已經通告全軍，第一個先登者，將會得到常人一輩子難以企及的巨大財富。

    這一刻，他仿佛看到了無數金燦燦的黃金擺在他的眼前。

    然而當他頭顱探出女牆，就看到了城牆上密密麻麻，嚴陣以待的劉景軍將士，尚未有所反應，就被一名劉景軍士卒一矛捅殺。

    錢帛固然動人心，但前提是，你要有命拿。

    在他之後的士卒，或許是吸取了他的教訓，也或許是經驗更加豐富，由始至終都藏身於楯後，即使攀上城頭，也沒露頭。

    不過他也同樣沒能成為先登，劉景軍數支長矛幾乎同時刺中其楯，矛上附帶的巨大力量將他頂出牆體，二百斤身體自數丈高空落下，重重拍在地上，死得不能再死。

    不知經過多少次嚐試，總算有荊州軍士卒成功突入城上，雖然他轉眼間就被劉景軍將士撲殺，卻也為後來者創造了機會。

    一個、兩個、三個……越來越多的荊州軍士卒衝上城牆，與劉景軍將士展開激烈的廝殺，雙方麵色猙獰可怖，喊殺如朝，用矛戟、長刀互相捅殺、劈砍。

    魏延身被雙鎧，口中叼刀，攀爬雲梯直如猿猴攀樹般矯捷。

    他前天曾入地道作戰，損失慘重，本不在今日先登之列，是他自己主動請求參加攻城作戰。

    他現在手裏僅剩下幾十人，不當一屯，如果再不努力謀取戰功，哪還有出人頭地的機會。

    魏延爬到雲梯頂端，雙手撐牆，縱身而上，接著踩著城垛躍入城上，整個動作一氣嗬成。

    此時城牆上的荊州軍士卒圍成圓陣，固守待援，而荊州軍將士則列為偃月陣，他們利用人數上的優勢，圍住荊州軍士卒猛攻，試圖將他們徹底趕出城牆。

    魏延從地上撿起一麵傷痕累累且沾滿了鮮血的木楯，繼而猶如瘋牛一般衝出圓陣，他握緊長刀，朝下路一個橫掃，缺乏腿部防護的幾名劉景軍士卒立時中招。

    魏延楯擊、刀斬，左右開弓，不過眨眼間，就殺翻三四人。

    “殺……”

    魏延連斬數人，勇氣倍增，竟然趁勢殺入敵群之中。

    站在魏延身後的荊州軍見狀，不由士氣大振，有人甚至脫離圓陣，尾隨魏延而入。

    劉景站在高聳的城門樓上，城牆上的一切，事無巨細，皆收入眼中，各片區域皆保持著優勢，唯有魏延那邊，出現了異常，自然就引起了他的注意。

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