“咦？這人……”望著在己方陣中縱橫決蕩，所向無敵的魏延，劉景心裏有些驚訝。

    以這人表現出來的勇猛程度，當不下於褚方、韓廣、蔡升。

    劉景心下猜測，仿佛是要印證他的猜測一般，此時蔡升正帶人飛快朝著魏延的方向移動。

    劉景眉頭不由一皺，他雖然對蔡升的武藝頗有信心，但世間豈有萬全之事？正所謂兩虎相鬥，必有一傷……

    蔡升不知劉景正在擔心自己，他現在眼中隻有魏延，此人斬殺己方多名士卒還在其次，最關鍵的是，由於他的存在，他所處地方正在成為荊州軍的突破口。

    在造成更嚴重的後果前，必須盡快將其解決掉。

    蔡升持刀一路突進，途中遇到的荊州軍士卒大多被其左右出手攔下，唯有兩名漏網之魚，試圖對他刀兵相向。

    蔡升冷冷一笑，霍然出手，隻見一道白光瞬間閃過，兩顆好大頭顱，衝天而起，鮮血如瀑。

    “給我死！”穿過兩具無頭屍體，蔡升揮刀疾斬向魏延。

    魏延早就注意到了蔡升，畢竟其身上穿著覆蓋全身的袍鎧，這樣的精甲，在劉景軍中絕對不多，至少也是曲長才有資格擁有。而蔡升，顯然不止於此。

    “斬殺此人，必是大功一件。”念及於此，魏延毫不猶豫地出刀飛辟，兩人互不相讓，刀鋒猛然相擊，迸發出一陣火花。

    “此人好大的力氣……”蔡升眉頭一挑，兩人拚了一招後，他的右臂竟然產生了酥麻之感，不過他相信對方也必然不好過。

    “殺！”魏延眼神一厲，口中暴喝如雷，這一次換他先出手了。其性格勇鷙，臂力絕人，出招如長江大河，滔滔而下。

    沉重若有實質的壓力撲麵襲來，蔡升頓時生出一種重回南陽的錯覺，當年他麵對甘寧時，便感受到了這種巨大的壓力。

    然而蔡升已非昔日的他，自敗於甘寧之手，他棄劍習刀，進境一日千裏。平日切磋武藝，哪怕褚方、韓廣，也無法戰勝他，至於生死搏殺，則猶未可知。

    褚方曾為孫堅部將，征討荊南三郡叛賊時，戰鬥常冠軍履鋒。韓廣則是楊定部將，為人驍銳，弓馬嫻熟，勇冠定軍。

    蔡升與二人不分伯仲，自然也是勇冠三軍級的猛將。

    麵對魏延一往無前的攻勢，蔡升逆勢擊之，每一刀都勢大力沉，與魏延針鋒相對。

    “鐺……鐺……鐺……”一連串兵刃撞擊聲響起，兩人皆攻多守少，完全是一副搏命式打法。

    蔡升身上袍鎧極精，魏延雖然穿戴雙鎧，可四肢、脖頸等部位卻缺乏防護，激戰中左臂不慎被蔡升劃出一道半尺長的傷口，一時並無大礙，可若是久戰之下，導致失血過多，就有危險了。

    魏延恨得咬牙切齒，對方也就仗著身上鎧甲精良，如果沒有這身袍鎧，他必能斬其於刀下。

    兩人一時難分勝負，但荊州軍士卒卻漸漸挺不住了。

    蔡升可不是隻身前來，他身邊帶著平日厚養的數十名健兒，他們甫一加入戰鬥，沒用多久，便攻破了荊州軍的圓陣。

    圓陣一經瓦解，荊州軍士卒立時被劉景軍將士分割、圍殺。

    魏延眼見形勢危急，不敢再拖延，當即虛晃一招，騙過蔡升，而後衝入混戰中的人群。

    這時蔡升再想追趕已經來不及了，他將刀身崩裂出數個缺口的長刀緩緩收入鞘中，用力甩了甩酸痛無比的右臂。說實話，繼續戰鬥下去，他必將落入下風。

    這令他心中又是失落又是感慨：“世間豪傑何其之多，一介無名小卒，也能勝我半籌……”

    魏延一退，剩下的荊州軍士卒在短短片刻間，不是被劉景軍圍攻殺死，就是被趕下城頭，能夠活著回到地麵的人寥寥無幾。

    仿佛商量好了一樣，魏延這裏以失敗告終，其他的突破點也陸續失守，荊州軍之前所有的努力與付出，全部付之東流。

    馮習等幾名擔任先鋒的荊州軍將領，不得不接受失敗的結果，率領士卒退回後方休整，眼睜睜看著別人取而代之，這對他們所有人來說，都是一種恥辱。

    先登中唯一沒有退下的，是以區雄為首的長沙降卒，負土填塹有他們，先登攻城有他們，反正就是哪裏有危險，就派他們往哪裏去，誰讓他們是降人呢？

    剛才的攻城戰中，不僅區雄本人，就連區勝都沒有親自登城作戰，這和鄉人鄉情無關，他們單純就是怕被對麵認出來。

    以他們和劉景的仇怨，一旦被認出，會有不計其數的人想殺死他們，以便向劉景邀功請賞。

    區雄、區勝雖自負勇力，卻也深知雙拳難敵四手的道理。

    荊州軍潮水般退去後，褚方、蔡升幾人馬上派人救治傷員、補充箭矢、收集散落的器杖。

    未免瘟疫滋生，即使是敵人的屍體，也沒有隨意的拋出城外，而是運回城中，找機會火化。

    士卒們三五成群倚靠牆壁而坐，或飲水、或假寐，抓緊時間休息，恢複體力。

    這時，劉景從城門樓中出來，在褚方、韓廣、蔡升的陪同下巡視城牆。以他的身份，戰鬥時自然無需親自下場，但戰後他必須露麵，不然就太傷軍中士氣了。

    對於魏延，劉景心中猶有好奇，同蔡升說道：“宏超，我之前在城門樓上，見你與一人交戰，那人居然能和你鬥個相當，武藝頗為不俗。”

    蔡升點頭道：“我剛才問過俘虜，他姓魏名延，是一名曲長，此人確實甚有勇力，堪稱勁敵。”繼而感慨道：“素聞劉表儒人，沒想到手下區區一個曲長，都有這樣驚人的武藝……”

    “誰？魏延？”劉景不由麵露訝色，雖然《三國演義》中魏延曾與黃忠鎮守長沙，但曆史上魏延是以劉備的部曲起家。劉備日後駐紮地新野，正是魏延家鄉。

    眼下劉備尚在袁紹處與曹操為難，直到明年才會投奔劉表，魏延這時候不該出現在長沙才對。

    隨即劉景不覺失笑，從他穿越的那一刻起，曆史就已經改變了，而隨著他來到的時間越久，曆史就被改變得越多。同自己與阻止劉表統一荊州相比，魏延出現在長沙著實算不得什麽大事。

    劉景笑著搖了搖頭道：“此人有如此勇力，本該付以重任，如今卻隻擔任一名小小曲長，劉荊州、蒯異度真是不識人才。”

    褚方感歎道：“劉表、蒯越皆是儒雅之士也，眼中豈容匹夫？縱觀天下，如劉君這般誠心下士，屈節待人者，能有幾人？”

    蔡升深以為然道：“褚兄此言，深得我心。昔我為遊俠、馬子謹門吏、劉文繡偷盜、王子健商賈……

    然劉君卻不以我等卑微，傾心結納，善加培養，使得我等庸人，得以將兵眾，與天下豪傑爭鋒！大丈夫，得誌如此，縱然日後身死疆場，亦死而無憾了！”

    韓廣開口說道：“在下又何嚐不是被劉君拔於鐵官礦山之中，此恩此德，如同再造。中平、初平以來，國家多難，世人漸視涼州人如虎豹豺狼，多有非議。

    徙邊荊南以來，苦難非言語所能形容，隻有劉君，不以異樣眼光看待我等，推心置腹，委以重任。在下一介武夫，別無長技，唯有不惜此身，以為報答。”

    劉景含笑說道：“正所謂‘寶珠蒙塵，不掩其茫；利劍覆灰，不避其鋒。’你們都是有過人才能的人，因為種種原因，或埋沒江湖，或多遭磨難，但我相信就算沒有我，你們終有一日也會洗去蒙塵、覆灰，被人發現。”

    蔡升搖頭道：“我可不信世間有人能像劉君這般待我。”

    “咚……”

    幾人談話間，平靜許久的城外，再度傳來戰鼓的轟鳴聲。荊州軍這是要發動第二輪攻勢了。

    蔡升、韓廣、褚方皆各歸各位，整肅部伍，準備迎戰，劉景又在城上待了片刻，直到荊州軍正式發動進攻才返回城門樓中。

    荊州軍的雲梯數量，相比之前，還要有所增強，顯然在剛剛休整的時候，又補充了一批。

    荊州軍此番不僅加強了進攻的力度，同時亦派兵攻打西城牆。這邊由馬周把守，由於荊州軍並未填平西側的護城河，士卒隻能抬著竹梯，經由壕橋、浮橋，通過護城河，攀梯而上。

    馬周手中兵力頗為充裕，荊州軍的蟻附進攻造成不了多大威脅，若非城外有荊州軍的騎兵遊弋於外，他早就率兵出擊了。

    西側不是雙方的主要戰場，是以戰鬥強度並不高，相比之下，南側戰況就要激烈多了。

    荊州軍冒著鋪天蓋地的箭雨，不顧傷亡，再度衝上酃縣城牆，雙方就在這方寸間殺成一團。

    “殺……”

    蔡升大喝一聲，一頭撞進結陣蝟集的敵人之中，霎時間寒光四溢，不過短短數息之間，竟然將左右殺空了，原本有些擁擠的城頭，居然變得有些空曠。

    “剩下的這些就交給你們了，如果你連這點敵人都對付不了，那我勸你還是早早讓賢吧。”蔡升語氣隨意地對曲長道。

    “大兄你放心，若有失，你把我腦袋砍下來當蹴鞠踢。”蔡升多年前出沒於臨湘市井時，曲長就追隨在他的左右，少說也有六七年時間了，兩人甚是親近，是以稱蔡升為大兄而非官職。

    蔡升微微點了點頭，接著奔赴下一處，他是市井遊俠出身，為人“義”字當先，所以每每身先士卒，以身作則，每個危險的地方，都能看到他奮戰的身影。

    正因為如此，士卒皆敬而愛之，願為其效死力。

    不過褚方、韓廣這兩位曾以武力稱於軍中的人，卻沒有像蔡升一樣衝殺在前。

    褚方當初在孫堅麾下，隻是一名衝鋒陷陣的猛將，後來居家八載，性情越發沉穩。

    前年他匹馬入臨湘，手下一度掌兵過萬，平日裏根本用不著他親自出馬，揮揮手，自有無數人甘為前驅，隻有最危急的時刻，他才會親自冒刃履鋒，鼓舞士氣。在臨湘的兩年間，讓他漸漸有了一絲名將的氣度。

    而韓廣也不親自博戰，是因為他在遠處射箭，效率更高，而且不是高一點半點，是無數倍的提高。

    韓廣箭筒中的每一支箭的箭簇，皆有汙跡，這是涼州漢羌千百年交戰總結出來的經驗，沾染了汙跡的箭，一旦射入人體，致死率大大高於普通的箭。

    “咻……咻……咻……”

    韓廣身長猿臂，三百斤重弓連連開合，卻一點不顯吃力，一支支沾染了汙跡的長箭，穿越交錯的人群，射中敵人。

    而且每次都能避開鎧甲保護的部位，射中敵人麵門、咽喉、腿部等部位。

    其身旁的阿仆亦不甘示弱，兩人比拚箭術，一時間鬥得旗鼓相當，他跟隨韓廣多年，對後者忠心耿耿，即使付出生命，也心甘情願，但唯有比拚箭術時，一點也不願退讓半分。

    在兩人的肆意殺戮下，荊州軍士卒死傷狼藉。