嘩——
    一盆冰水，在孟驚鸞的意識還處於迷蒙之間，兜頭潑下。乍暖還寒的節氣，水流順著衣襟流淌，侵襲每一寸肌膚，冰涼刺骨的寒意瞬間流走全身。
    “啊！”
    那一點茫然被這冰水衝的蕩然無存，孟驚鸞下意識掙動，睜開了眼。待看清了佇立在她麵前的一雙陌生的鹿皮長靴，不由得一驚，再向上看去，一張年輕搖曳的女人麵映入眼中。
    鬼婦！
    孟驚鸞動了動四肢，這才發現被束縛得分外緊，而將她綁成粽子的，正是懸妤絲，再打量四周，還在破廟之中，心瞬間涼了半截。
    “你是誰？”
    “喲、醒了。”那女人低低一笑，湊近了挑起孟驚鸞一縷濕漉漉的發絲，“怎麽，昨兒聽牆角，可還痛快？”
    她身上帶著一股子詭異的味道，似香非香，孟驚鸞抗拒地別開了臉，盡力教自己平靜下來，“你們待要怎樣？”
    鬼婦嗬嗬笑著拍掌，“有點意思，也不知該說你初生牛犢不怕虎呢，還是不見棺材不掉淚……隻是不知道你這一身細皮嫩肉和光潔的小臉蛋兒，在一番拷打之後，能維持幾時？”
    見孟驚鸞神色緊繃，嘴唇抿著不發一言，遂隱去笑意，麵色也冷了下來，“供奉大人已經給你們示警了，可你們幾個後生，不知天高地厚、一意孤行，既然如此，別怪我用強了？”
    她拍一拍掌，暗處走出兩個彪壯漢子來，輕鬆將孟驚鸞打橫扛了起來，孟驚鸞嗅到他們身上的刺鼻血腥氣，拚命掙動起來，“你們幹什麽？你們要幹什麽！？”
    然而休說她已經被綁了一夜，精力失了大半，便是不被束縛，手上力氣也不敵兩個男人，被一路抬到了寺廟長廊後的空房中。
    房中昏暗，唯有一縷陽光從破舊木門的間隙中投了進來，除了滿地的稻草，沒有多餘的陳設，中央立著一口粗搪瓷大甕，而房梁上懸掛著數根雙指粗的麻繩，別無他物。
    那鬼婦敏銳地捕捉到孟驚鸞眸子裏一晃而過的恐懼之色，笑意便帶了些許自得的意味，“小丫頭，你可知道，這大甕裏如何塞下一個人？”
    孟驚鸞被粗暴地甩在稻草堆上，仰頭打量著這半人高的大甕，心中焦急難言：怪她自己太疏忽，這才暴露蹤跡落入圈套，可是折她一人還不算，林弈還在外麵等著接應，若是再過一陣子沒有訊息，會不會衝進來？
    林弈可是新人弟子之中的主心骨，成也蕭何敗蕭何，絕對不能出事。
    不若她先多拖延一會兒，再徐徐圖謀逃出去的法子。
    思及如此，孟驚鸞便開口道，“這有何難？成年的男人女人自然是進不去，剛出生的幼嬰總能進去吧？”
    那兩個壯漢交手站在兩側，女人的皮靴踏在地上，噠噠有聲，“那麽，你可知道你們指派下來的那個蓬萊使徒，是如何進去的呢？”
    孟驚鸞的身體突然之間緊繃了一下，渾身跟著一個激靈，隻聽那女人陰惻惻的聲音在耳畔響起，“把他固定在木架上綁了結實，用鐵錘一下一下將四肢骨節敲碎，百餘下後，身子便柔軟的不得了，自然也就塞得進大甕了，這甕裏原先裝的是冰水，保教他時時刻刻都清醒，若是肯招便罷，若是不招，就從十指開始繼續一節一節地敲...”
    “你們好歹毒的心思！”孟驚鸞強忍著作嘔的衝動，厲聲怒罵，“果然是魔族異端，隻會用些下作不入流的手段，有本事你們直接殺了我！”
    十指連心、椎骨之痛，她但隻是想想便已經起了一身雞皮疙瘩，那個蓬萊使徒要有多硬的傲骨，才能生生承受下來，不吐真言？
    女人笑著捏起來她的臉蛋兒，“好水嫩的麵龐，真是個鮮活的小姑娘。放心，我不會傷你皮肉筋骨分毫。”她拍一拍手，兩個壯漢立刻把孟驚鸞架了起來，綁緊雙腳，倒掛在了房頂懸梁的麻繩上。
    血流一下子衝到了腦中，孟驚鸞感覺整張麵龐迅速充血而變得熾熱，然而，不待她搖晃掙紮，另一端操控的主繩迅速上升，她整個人被淹入了盛滿冰水的大缸中。
    孟驚鸞沒個反應的機會，隻覺口鼻之中猛地嗆進去一大口水，酸麻難耐，不由自主地咳嗽了起來，一大串水泡從嘴中吐出，她忙迅速地屏住呼吸。
    忍耐、忍耐、一定要忍耐。
    胸腔裏囤積的空氣被一點一點耗盡，腦仁兒跟著作痛。她不敢睜開眼睛，卻能聽到自己在水中被放大的、沉重而清晰的心跳，咚、咚、咚...半口氣堅持的時間終究有限，孟驚鸞感覺到渾身的每一寸血液都在叫囂著呼吸！
    終於一大口水嗆入口鼻中，一瞬間酸楚彌漫開來，孟驚鸞拚命地晃動身體，一大串水泡從她嘴裏吐出，然而除了耳畔嘩嘩的水聲，她什麽都聽不到，愈來愈劇烈的掙紮隻能讓她更快地耗氣，可——
    五髒似乎要被這股子強烈的窒息感狠狠擰在一起，擰出血來！
    嘩——
    吊繩一起，孟驚鸞被從大甕中撈了出來，就在身體離開水中的一刹那。她貪婪地、大口地吸了一口氣。
    十五年，她都沒有如此刻一般意識到，原來呼吸是何等幸福的一件事。
    然而，隻有這一瞬間，她再次被粗暴地摜入水裏。
    依舊是毫無防備地，一大口水爭先恐後地湧入口鼻中，孟驚鸞渾身不受控製地痙攣了一下，憑著本能求生的欲望在黑暗裏胡亂踢蹬，頭痛欲裂。
    又周而複始幾次這樣痛苦的輪回，終於聽到耳畔有人問道，“...願意配合了麽？”
    她被吊在半空中，渾身的水順著臉頰滴滴答答地往下流淌，眼睛依稀可見口鼻之中湧出來的血水，渾身已經一絲力氣都不見了。
    原來生死倒不是最難抉擇的事，求生不得、求死不能，在鬼門關的邊緣掙紮才最痛苦。
    孟驚鸞無力地點了點頭，隻聽那女人道，“成了，把她放下來吧，我諒她也經不住，再折騰就真死了。”
    兩個壯漢將她解落在地時，耳畔仍舊激蕩著巨大的嗡鳴聲，孟驚鸞趴在稻草堆上吐水，一個勁兒地咳嗽不止，等了一會子，那壯漢不耐煩地踢她後背一腳，“快說！”
    “說...說什麽？”解開束縛，孟驚鸞這才有機會打量自己的周身，外衫和長風劍都被他們剝了去，那些零零碎碎的東西自然也不在身邊，她伏在地上佯作乖順，心中卻思緒百轉。
    “是何人指派你們下山？”
    “是傳師...”孟驚鸞思忖片刻，真假摻半地道，“至於是什麽人...我不知道，我一直..跟在師父門下修習，不認得他...”
    那女人把眉頭一蹙，轉向了其中一個壯漢，“六壬堂素日裏和咱們就不對付，這麻煩會不會是他惹來的...”
    壯漢卻十分警惕，看了孟驚鸞一眼，微微搖首示意，“四姐。”
    女人止住了話茬，又問道，“蓬萊負責同你們接手的人是誰？”
    孟驚鸞哆嗦著在角落裏蜷縮成一團，十指不住地打顫，“我...我冷...”
    “少廢話！我看你吃的教訓還不夠是麽？”臉上有一道傷疤的壯漢全無一絲一毫憐香惜玉之心，對著孟驚鸞的後背又是一拳。這一拳足足七成力道，少女的口齒之間再次嚐到了鹹鹹的血腥味。
    女人蹙眉不語，孟驚鸞的臉色倒真不像是作偽，青白交加，嘴唇也褪去了血色，她一招手，不耐地命道，“老九，把她衣裳拿來披著。人死了還能問出來什麽！”
    那壯漢悻悻折身去了，不一時，將衣裳拎了過來扔在她身上，孟驚鸞作勢要披，隻是十指僵冷不得動彈，女人主動上前替她整了整衣襟，“小妹子，奉勸你別再耍花樣，快說吧。”
    “是...我師父。”
    三人俱是一震，那女人勾唇冷笑，“姓李的奉東崖子的師諭守山，七年都不曾離開蓬萊一步，你不知道麽？還敢來撒謊，我看你是不見棺材不掉淚啊？”
    孟驚鸞的手插入袖中，驚惶地往後退縮兩步，“我沒有說謊...我是被林牧野前輩帶上山來的，我不知道他同師父說過什麽，師父對我一直...十分上心，門下也隻有我這麽一個混不吝的徒弟，所以...”
    “林牧野？”如果說先才三人還持半信半疑的態度，聽聞這個名字，卻徹底變了臉色，女人麵色很是難看，先才那股子勝券在握的睥睨之態也散的得無影無蹤。
    “若不然...若不然師父的佩劍怎麽會在我這裏？”
    孟驚鸞悄不做聲地偷覷著女人的神色，暗自哀歎。天，她可是把能搬出來的人物全搬出來鎮場子了，神醫顯靈，師父顯靈啊！
    “說下去！”
    “我們此行的領頭弟子，叫林弈...”孟驚鸞的手指已經摸到了外裳中一紙薄薄的黃符，“我同他本事原是差不離的，可是他一個沒落人家出來的窮小子，卻當了新人弟子，我心有不服，想把頭籌立功，才不至於跌了師父的顏麵，所以...我心中猜測鮑樂的身份，這才一路跟了過來。”
    鮑樂老奸巨猾，既然對她都有戒備，對林弈恐怕更是存了疑心，所以，她一定要盡快撇清才行。
    “哈哈哈哈，就憑你？”先才勸誡那鬼婦不要多言的漢子大笑，毫不留情地挖苦道，“小娃娃，我看你師父多年苦立下來的清譽，早教你毀個差不離了，就你這三兩本事，還敢孤身前來？”
    孟驚鸞麵色一僵。
    入蓬萊之際，先有嶽闌珊、後有周子霖嘲笑她的身世，她也早就習以為常，淡然以對了。她的逆鱗唯有李玄奉，她怕所有人都覺得，自己拜入掌教門下，原就是不配。
    “我是沒什麽本事啊，所以才讓師父操碎了心，”深吸一口氣，孟驚鸞強迫自己鎮定下來，“可是師父早就和林弈吩咐過，一有異動，便立即向他傳書，我隻怕這會子林弈找不到我，就要告訴師父了...”