全縣最大的私塾館，是於館長經營的。

    於館長是大地主，他隻是出錢的。

    教書的是於館長的獨生子於公子，無論老幼，人人都稱呼於公子為於先生。

    於先生也確實對得起先生這個名頭。

    他的私塾館並不是不收學費。

    隻不過，學費低微，剛好夠買紙筆墨硯。

    而學生用的紙筆墨硯，是於先生送的。

    於先生是不是沒有才學，所以自己考不中舉，做不了官？

    不是的，於先生中過榜眼。

    在殿試中，也頗得皇帝賞識，本應有一番好前途。

    誰知道卻被人揭出了舞弊之說。

    這麽嚴的考試，誰能作得了弊？

    考生要沐浴焚香，換了統一的袍褂進考場。

    考場一人一間房，誰也看不到誰的卷子。

    文房四寶，都是由考場提供的。

    就連馬桶也不許自帶。

    說於先生舞弊，不是說他抄了誰的，而是說他擬造了虛假身份。

    有幾種人不許出仕，其中之一，入贅者不許出仕。

    於先生是青春年華，未曾婚配，他當然不是入贅者，但他的父親於員外卻是地地道道的贅婿。

    如此說，贅婿之子也不能出仕？

    律法沒寫那麽清楚，但既然有人告了，也隻能糊塗的廢了於先生的榜眼，由探花頂位。

    空有一腔抱負，卻不能為國效力。

    於先生隻能將希望寄托在學童身。

    他也許是世間最年輕的先生，他還未滿二十歲。

    他也許是世間最好看的先生，他眉目清秀，每逢授課時，讀書朗朗，總能招來送孩子們學堂的女眷們的微笑。

    文霜岩說過了於公子，微歎：“表妹，我挑不出於公子半點毛病，相信世間也沒人能挑出於公子半點毛病。”

    這個爛表弟，平時嬉皮笑臉的服過誰。

    沒想到竟然對於公子十足欽佩。

    “就是呀。”秦筱梅得意的揚起下巴：“隻要我一點頭，於公子就能做你的表姐夫。”

    “說得沒羞沒臊。”爛表弟又開始鬼笑：“你慢慢等著點頭吧，一但我四十歲也中不了舉，可能你還得再熬二十年。”

    二十年沒那麽容易過去，但兩年卻是一晃即過。

    表姐弟，或者說表兄妹，年滿十八了。

    家裏依然有媒婆造訪，隻不過，除了給秦筱梅說親，還有給文霜岩說親的。

    這種事，一向由蘇大小姐來應付。

    而且這一次，拒絕的理由很充分：“岩兒還未及弱冠之年，現在就談婚事，是不是太早了些？”

    “不早了，不早了。”媒婆笑得春花燦爛，理由比蘇大小姐還充分：“好姑娘不多，與你家公子登對的更少，要是不早早定下來，怕錯過了好姻緣。”

    “可是，岩兒還在攻讀，今年就要進京應試。”

    “應就應唄，反正試放在那兒也跑不了。”媒婆的嘴，總比蘇大小姐厲害：“還有一把胡子的老夫子也去應試呢，難道說他們還不能成親了嗎？”

    “我要和岩兒商量一下。”

    “婚姻大事，父母之命，和公子商量什麽？”媒婆掩著嘴，笑得一團和氣：“雖然說，大家都知道公子不是你們親生的，可是養親更勝血親，十裏八鄉都傳遍了，公子最聽你們的話了，隻要你們倆一點頭，好事不就成了嗎？”

    “那，至少我也要和夫君商量一下。”蘇大小姐說得委婉，再次請茶送客。

    幾個媒婆說的親，都被躲在帳簾後的秦筱梅聽了個一清二楚。

    文霜岩挎著藥箱回來時，被秦筱梅拖到了後院。

    “什麽味兒，臭死了！”一到後院，秦筱梅立即撒開手，躲開爛表弟八丈遠。

    “豬味兒，今天去幫李二伯家的豬糕子去勢。”

    “去勢是什麽意思？”秦筱梅始終捂著鼻子，怎麽也不肯放下來。

    該怎麽跟她說？

    說是為了讓小公豬催肥，所以把它閹了？

    要是真這樣說，恐怕又得沒來由的被她罵幾句。

    “懶得跟你說。”文霜岩翻了個白眼兒，就要趕緊去換下臭衣，痛痛快快擦一個澡。

    “表弟，你要是懶得和我說，那我也懶得和你說。”秦筱梅悠哉，悠哉的踱了兩步，好似自言自語：“我今天聽到有好幾個媒婆給那個誰誰誰提親呢。”

    剛邁出兩步，聽到她這樣說，文霜岩回過了身：“表妹，陰陽怪氣的，一定是在我說吧？”

    “把自己洗幹淨，再伺候本表姐一些水果茶點。”秦筱梅得意的一笑：“如果本表姐心情好呢，也許會和你說一說。”

    點心各色，水果琳琅，文霜岩果然把自己洗得幹幹淨淨，還用了些熏香。

    爛表弟，色表弟，一聽說有人提媒了，恨不能馬就抱著老婆入洞房吧？

    “我不喜歡吃帶皮的梨子。”

    秦筱梅一聲令下，文霜岩立即削起梨皮。

    瞧他那副猴急的樣子，聽說要娶老婆了，就任我擺布，真沒出息！

    周家五小姐，周盈盈，繡了一手好鞋麵，據說繡個鳳凰都能飛。

    王家二姑娘，王蘭婷，燒了一手好菜，據說能把河魚燉出螃蟹味兒。

    楚家七小妹，楚玉琴，撫了一手好箏音，據說她彈琴的時候，會引來百鳥聽音。

    聽過秦筱梅說起這三個女子，文霜岩的眉目已呆。

    “表弟？表弟？”秦筱梅乍開五指，在文霜岩的眼睛前晃了晃：“你不會三個都想要吧？”

    文霜岩苦歎一聲：“周五小姐雖然繡功出眾，卻是庶出，而且她爹爹的品行不好，估計姨娘姨丈會給我推掉。”

    歎過周盈盈，再說王蘭婷：“王二姑娘廚藝精道，任何普通食材在她手下，都是天下絕味，是難得的奇女子，不過卻疏於文采，不曾識字，姨娘姨丈不會喜歡心無點墨的女子，所以，也會給我推掉。”

    秦筱梅吃著梨子，斜眼俏笑：“呦，把自己說得像香餑餑一樣，要是沒有父母之命，好像誰願意嫁給你似的。”

    “最難辦的就是楚七小妹。”文霜岩單拳擊掌，眉頭緊鎖：“她何止彈了一手好箏音，簡直是棋道書畫，針織女工，無一不精，又生得傾國傾城，這種女子，姨娘姨丈怎會不愛？”

    爛表弟羅裏吧嗦說了一堆，越聽越讓人糊塗。

    他嘴說難辦，卻把楚七小妹誇成一朵花兒，他到底是想娶還是不想娶？